Про идеи русской части переселенцев можно было бы вообще не говорить. Первый пункт у них всегда однозначен. Выйти на президента и договориться. При этом тот факт, что российский президент ничем от своих коллег в других странах не отличается и, увидев подобного чудика, тут же возьмет его под полный контроль, полностью игнорируется. Считается, что можно остаться независимым партнером целого государства. Оставим эти мечты на совести фантазеров. Опять встает вопрос, что дальше. А дальше, предположим, российская власть решает использовать все инопланетные достижения для реванша. То есть вернуть себе и стране геополитическое величие. Начинает вовсю использовать реаниматоры, военную технику Содружества и прочие бонусы от внезапно возникших соотечественников. Как ты думаешь, что происходит при этом в мире? А мир просто рушится. Потому как если вместо того, чтобы строить завод — гигант по производству чего-нибудь достаточно просто включить промышленный 3D-принтер из Содружества и накормить его любой материей, например, отвалом породы металлургических комбинатов или элементарным мусором, то как на это будет реагировать мировая экономика? И что произойдет после ее обрушения? По мне так весь мир пойдет на Россию войной. И никакое ядерное оружие не спасет. Россию просто задавят миллионами и миллиардами оголодавших смертников. И на этом все кончится.
Но это еще не вся реальность. Как ты думаешь, сколько в год на территорию империи Аратан попадает наших с тобой освобожденных от рабства земляков?
— Пара десятков?
— Пара тысяч, если точнее. Я прикидывал, это не более пяти процентов, от захваченных в рабство на планете. Итого в год на Земле бесследно исчезает от пятидесяти до ста тысяч человек. Как ты думаешь, возможен такой объем "бизнеса" без наличия на Земле очень влиятельных сообщников?
— Вряд ли.
— А теперь учтем, что людей похищают по всему миру. То есть мы имеем дело не с одиночными агентами, а скорее всего с целой законспирированной организацией, имеющей очень серьезные возможности. Финансовые, организационные и даже, видимо, политические. Вероятность того, что, даже обратившись к каким-нибудь властям, ты нарвешься на агента аварских работорговцев отнюдь не нулевая. А вероятность того, что о тебе этой организации станет известно в самые короткие сроки вообще стопроцентная. И что последует тогда? А тогда к Земле подтянется какой-нибудь пиратский флот и начнет уже неприкрытую агрессию против человечества.
— Как то грустно и безнадежно у тебя все получается.
— Как уж есть. Я по крайней мере не нашел ни одного варианта с положительным прогнозом развития ситуации. А потому любые поиски планеты давно оставил. Мне по-хорошему просто жаль Землю. Пусть уж лучше в год исчезает сто тысяч, но остальные миллиарды не сидят на пороховой бочке. А если и сидят, то исключительно по собственной вине и воле. Я не хочу быть причиной гибели человечества.
— Да уж, порадовал. И аргументы такие, что не оспоришь, по крайней мере, сразу. Но все равно я буду думать. Не хочу сразу сдаваться. Спасибо, что показал ошибочные пути, на которые не стоит тратить время.
— Ну сейчас не стоит тратить время даже на поиск других ошибочных путей, — улыбнулся Старик. — Сейчас тебе стоит узнать, каким будет твоя задача в Центральных мирах. Лететь нам еще около двух недель, а тебе еще предстоит в капсуле изучить базы по языкам, законам и правилам этикета трех Старших рас. Так что не будем тратить время. Отдохнули немного и в бой.
Старик немного помолчал, мысленно перестраиваясь на другую тему.
— Как ты знаешь, у нас в Центральных мирах есть свое торговое представительство. Такие есть почти у всех более или менее крупных компаний и кланов. По части самой торговли пользы от него не так много. Режим контроля продажи технологий из Центральных миров на периферию достаточно жесткий. Все регламентировано. Все товары делятся на три группы. Можно продавать всем, можно продавать выборочным агентам, можно продавать только с разрешения Совета Центральных миров, под это попадают исключительно целевые заказы со стороны глав государств, и нельзя продавать вообще. Обойти эти правила нельзя в принципе. Да никто уже давно и не пытается, отучили.
То есть торговый смысл представительства только в одном. Быть уполномоченным покупателем категории "можно продавать выборочным агентам". Получить статус агента крайне трудно и очень легко потерять. Для него требуется не только хорошая деловая репутация или большой мешок с деньгами, деньги не главное, требуется быть полезным Центральным мирам. Что это такое на практике сказать сложно. Тебя в какой-то момент могут попросить что-то сделать или достать какую-то информацию. А могут и вообще ни о чем не просить, но ты просто должен быть в постоянной готовности эту услугу оказать. Самое интересное, любая услуга оплачивается и оплачивается хорошо. Но любой отказ или попытка поторговаться о цене ведет к немедленной ликвидации статуса агента. Навсегда. Агентские права в коммерческом смысле реально стоят очень дорого, более того, часто размер твоей потенциальной прибыли зависит только от тебя самого. Например, объявляется продажа техники нового поколения на период пять или десять дней. А бывает, что и два дня всего. Сколько денег успел собрать, на такую сумму и купил. Ну а как продается дефицит, не буду рассказывать, все понятно. Я так думаю, что таким образом Центральные миры периодически оценивают уровень потенциала своих агентов. Бывает и другой вариант, когда каждому агенту определяется заранее его доля, то есть максимальное количество товара, доступного к покупке именно им.
Теперь, чтобы ты понимал, о каких товарах идет речь. То, что у нас вся техника разбита на поколения, ты знаешь. Поэтому пример из этой области, космические корабли. Имеет место четкая градация доступности поколений. В Центральных мирах сейчас проходят испытания корабли 12-го поколения. На вооружении Центральных миров стоят корабли 11-го. Гражданские суда используются 10-го поколения. По спецзаказам периферийных правительств им продают отдельные военные корабли 9-го поколения. Лицензии на производство дают на корабли 8-го. Во фронтир разрешается продавать корабли не старше 7-го поколения. И примерно такой же расклад по любой технике или оборудованию.
— Нормальный такой колониальный порядок. От Центра к периферии идет общее технологическое ослабление. Таким образом легко поддерживать порядок, а при случае элементарно гасить любое недовольство и противодействие.
— Именно так. При этом есть еще одна интересная особенность. Те же корабли 8-го поколения, разрешенного к производству вне Центральных миров, произведенные на периферии и корабли этого же поколения, но произведенный в самих Центральных мирах, это две большие разницы. Понимаешь?
— Конечно, это-то как раз просто. Все, как на Земле. Автомобиль, произведенный в Германии или по ее лицензии в Китае одной и той же модели, отличаются как небо и земля.
— Вот-вот. Здесь отличия менее драматичны, но они есть и существенные. Каждый переход в Центральных мирах сопровождается распродажей резервов. В них находятся корабли, оборудование и ЗИПы к ним двух предыдущих поколений. Более старое поколение идет в распродажу. И именно через агентов. Как ты понимаешь, скупается все, что дают или на что хватает денег.
— Ясно.
— Ясно-то, тебе ясно. Но к твоей задаче это имеет мало отношения. Это так для общего понимания. Торговая деятельность по понятным тебе теперь причинам элементарна. Получить сигнал о продаже от оператора уже со всеми характеристиками, ценами, количественными лимитами или сроками оплаты и все. В ответ указать адрес доставки и перечислить вовремя деньги. Никакой торговли, как ты понимаешь по условиям не предусмотрено. Так что в реальности большого штата не требуется. Отделения этого представительства есть на всех крупных деловых планетах Центральных миров. В каждом по одному человеку. Это как посол. Ходит, общается, надувает щеки и обрабатывает входящие сигналы о продажах. Основная работа, это производить неизменно хорошее впечатление на партнеров из Старших рас, быть хорошим просителем увеличения лимитов с неизбежными подношениями, самому всячески демонстрировать готовность к выполнению любой просьбы. В общем, проявлять полную лояльность.
Сажать тебя на место одного из них дело совершенно бессмысленное. От тебя мне требуется совершенно иное. Я хочу, чтобы ты поездил по Центральным мирам, вник в обстановку, пообщался с представителями всех трех Старших рас, составил о них и устройстве их общества собственное представление. Это может пригодиться в будущем. В Центральных мирах никто не запрещает приезжать с периферии и там жить какое-то время. Но за приезжими, скажем так, смотрят. Незаметно. Да и стоимость жизни там куда выше, чем в той же империи Аратан. Чтобы объяснить твое появление и дать тебе возможность со всем познакомиться и реализовать задачу, я придумал тебе статус инспектора-ревизора. Наши представители предупреждены о твоей настоящей цели, а потому мешать или ставить палки в колеса не будут. Наоборот, всячески помогут, познакомят с нашими контрагентами из Старших рас, обеспечат доступной информацией. Ну как, справишься?
— Должен, не вижу ничего сложного. Не совсем понимаю, для чего мне все это, но сделаю.
— Мне мне очень нравится твой настрой.
— Да хочется уже заняться каким-то настоящим делом всерьез и надолго, а то мотаюсь в проруби от одного дела к другому, а целей и смысла не понимаю.
— Придет время, поймешь. В принципе это твое задание должно стать последним в цепочке твоей подготовки. Дальше пойдет работа.
— Наконец-то.
— Только, Андрей. Я тебя прошу, научись получать удовольствие от того, чем занимаешься. А то жил, понимаешь ли, на столичной деловой планете, купался в роскоши, девицы-красавицы перед ним стелились, а ты как на плахе себя ощущал.
— Да как-то, когда разобрался что к чему, противно стало. Извини, если подвел.
— Меня ты никак не подвел, себя, быть может. Потом будет видно. И еще один момент. Если твои финансисты люди, видящие перед собой только цифры, поэтому твоего истинного отношения к себе и происходящему не замечали, то практически все представители Старших рас сильные псионы. Их на мякине не проведешь. Помни об этом и всегда контролируй свои мысли и эмоции. Иначе быть беде.
Лежа после этого разговора в своей каюте, Андрей думал о том, что после этой поездки его наконец ждет нормальная полноценная работа. Старик ничего о ней не сказал, но Андрей предполагал, что его постепенно начнут вводить в курс реальных дел клана и приставят к какому-нибудь участку работ. Всего год остался до того момента, когда станет ясно, к чему его старик так долго готовил. Было бы неплохо, если бы ему выделили какой-то свой кусок, за который он бы полноценно отвечал. И учитывая длительность и разнообразие его подготовки, работа должна быть очень интересной.
С этими мыслями он и уснул. Даже не представляя себе, что будущее окажется совершенно иным, не имеющим ничего общего с его планами.
Глава 12.
Андрей уже полгода мотался по Центральным мирам, пытаясь понять, как организовано управление столь гигантской агломерацией обжитых систем. И чем дальше, тем больше этому поражался. При всем том, что очень многое из того, что видел и узнавал, Андрею не нравилось, он отдавал должное гению тех, кто смог выстроить столь сложную, но тем не менее идеально управляемую систему. Причем, порядок этой системы никоим образом не бросался в глаза. На поверхности царил полный хаос свободы и вседозволенности.
Было несколько интересных моментов, на которые он обратил особое внимание.
Первый касался разного статуса планет. Из почти двухсот миров только малая часть имела привычный Андрею статус административного образования. Большинство являлись частной собственностью и были закрыты для посещения. Для всех, кроме владельцев, их сотрудников и гостей по специальному разрешению. Такие планеты делились на клановые домены и на корпоративные миры. Клановые планеты являлись собственностью крупнейших кланов Центральных миров. Обладание собственным доменом сразу же выводило клан в статус Великих, а потому за их обладание шла нескончаемая тайная война.
Андрею однажды посчастливилось побывать в мире, принадлежащем одному из Великих кланов Индиров в составе торговой делегации. Клан собирался распродавать значительную часть своих резервов, обновляя оснащение флота. Ассортимент продаваемых изделий содержал несколько тысяч наименований, из которых далеко не все были известны за пределами Центральных миров. Несмотря на относительное устаревание это были эксклюзивные разработки клана, очень редко продававшиеся на сторону, тем более за пределы Центральных миров. А посему клан решил отойти от традиций и в целях увеличения прибыли перед распродажей провел показательную демонстрацию. Если бы Андрея попросили кратко охарактеризовать планету, на которую он попал, то он бы назвал ее планета-парк. Здесь не было никаких мегаполисов, не было крупных промышленных объектов. Природа была очень разнообразна, как и климат, но не производила впечатление дикой. Напротив, возникало стойкое ощущение гигантской работы заботливого садовника. Это ощущение усиливалось тем, что в различных местах были оборудованы посадочные площадки для флайеров, предназначенные для любителей понаблюдать за дикой флорой и фауной. Резиденции клана была разбросана по всем континентам в строгом соответствии с его структурой. Главная резиденция, не принадлежащая никому конкретно, а являвшаяся собственностью всего клана, располагалась на большом живописном острове посреди теплого тропического океана. Остров окружали стоящие в воде монументальные искусственные конструкции, служившие одновременно волнорезами и посадочными площадками для флайеров. Никакая летающая техника кроме личных аппаратов членов Совета клана на остров не допускалась.
Вообще все искусственные объекты на планете размещались по четкой схеме применительно к климатическим поясам. Планетарные резиденции, в которых проживало подавляющее большинство членов клана, находились именно в тропической климатической зоне. Там же располагался и отдельный большой гостевой комплекс. В умеренных широтах размещались многочисленные научно-исследовательские и деловые центры. Склады резервов прятались в хорошо укрепленных подземных сооружениях в приполярной зоне. Снаружи планета была защищена тремя мощными боевыми станциями, две из которых располагались как раз над полюсами, а последняя прикрывала главную резиденцию. В соответствии с общей политикой Центральных миров формального запрета для проживания на планете представителей иных рас не существовало, но для этого было необходимо выполнить всего лишь одну маленькую формальность. Стать членом клана, что для любого не-Индира было практически исключено. Или был второй вариант. Стать слугой клана. Не наняться на работу по временному контракту, а именно стать слугой, что предполагало клятву верности и пожизненный найм. Все это делегации агентов, в состав которой входил и Андрей, рассказал специальный гид, проводивший аэроэкскурсию по планете. Рассказ гида явно был направлен на то, чтобы произвести наибольшее впечатление и показать все величие собственного клана, а потому изобиловал несекретными подробностями.
