— И вот мы близки к финалу... Финалу, в котором столкнутся две противоположности. С одной стороны: гений, играющий только на своём таланте. С другой: посредственный во многом игрок, но прекрасно обученный и умеющий думать головой. — В который раз от него это слышу, а все равно как-то обидно, за это "посредственный", я травмированный! — Честно, если бы вы не знали финала заранее, то на кого бы поставили в этой дуэли? Я на Беглеца. И просмотрев в третий раз реплей, подумал, что нападающие выиграли только на везении. Но... Я пересмотрел, еще раз, уже вместе с нашим уважаемым ведущим, и мы заметили то, что ускользало ранее. Смотрим! Вот ключевой момент партии! Счет девять : девять. И в чат нападающих повторяется информация о том, что Беглец — штурм с джетом и "Тайрой". Обратите внимание, на вот этот момент, КэпНемо до этого бежавший к наблюдательному терминалу охраны, замирает на полсекунды и меняет маршрут. Вот он! Ключевой момент игры! Не перестрелки, не удача, не взрывы. Все решилось именно в эту секунду. Момент озарения, как не высокопарно, но я назову это именно так. — Как он точно вычислил мгновение, когда я понял, в чем мой шанс!.. — Кэп теперь направляется к магазину игрушек на третьем этаже. Знающие игроки, понимают ущербность данной позиции в сложившейся ситуации. Да, оттуда превосходный сектор обстрела, но путей отхода всего три. Один вернуться, так же как и пришел, и два других, которые ведут прямо на врага! Неужели, до этого показавший отличное понимание игры и знание карты, игрок так ошибся? Нет, уверяю вас, нет. Он все прекрасно понимает, это место самое удобное для инициации боя на контркурсах. К тому же, магазин игрушек в отличие от иных удобных точек для снайпинга, находится в старой части терминала! И это тоже ключевой момент. Тут, не знающим исхода боя, впору улыбнуться. Бой на контркурсах? Снайпера со штурмом? Кэпа и Беглеца? Шансы первого просто нулевые! Минимальное сравнение игрового потенциала эти двух игроков, не оставляет снайперу нападающих ни малейшего шанса на победу. Но, как оказывается, расчет Кэпа не на это! Его шанс заключается в вооружении Беглеца. В винтовке "Тайра", которая отличается от любого иного штурмового оружия в игре самым длинным стволом. Мелочь? Да, но именно она дает шанс на победу, команде нападения... Причем, заметьте, если бы Беглец просто бегал бы от Кэпа оставшееся игровое время, то выиграл бы стопроцентно. Карта слишком велика и закрыта, на ней достаточно укромных мест, что бы спрятаться от одного противника. Но! Вы сами бы так поступили? У вас пять фрагов, еще один и вы получаете ачивмент "Блистательный", который дают за убийство шести игроков противника. Причем, значок будет в алмазной окантовке! Даже у меня таких только четыре! Нет, "блистательных" конечно много, но в алмазном канте, всего четыре — да. Вы бы прятались? Напоминаю это не турнир, а обычная игровая сессия на интерес и рейтинг. Я бы не стал уклоняться от боя, потому как оценил бы свои шансы как девять из десяти, вполне разумный риск за такой значок!

— Несомненно! — Делится своим мнением Уилл Кодди. — Я бы так же поступил.

— Именно. Поэтому сразу отметаем весь негатив, вылитый на Беглеца его командой после боя. Так поступил бы любой из них. Но, вернемся к развязке. Первое столкновение, Кэп закономерно промахивается, по цели идущей на джете. По его дальнейшим действиям понятно, что он и не рассчитывал на попадание. Его целью было навязать оппоненту нужное место боя. Причем не какую-то конкретную точку на карте, а место, обладающее определенным набором характеристик. В этот набор входят: узкий коридор, бетонные, непробиваемые "Тайрой" стены, и прямые углы поворотов и перекрестков. А это как раз то, что встречается только в старой части терминала! Глубина расчета Кэпа... Она поражает! Ничуть не меньше, чем реакция и чутьё Беглеца. Но, вернемся к реплею. Вторая встреча. Кэп запаздывает с выстрелом, а Беглец показывает нам повторение своего трюка, уходя, от казалось, гарантированной гибели, на боковом всполохе джетпака. Все? Gg wp*? /Good game, well played. Хорошая игра, неплохо сыграно/ Все участники дуэли понимают — рельсторон на перезарядке. Один выстрел из револьвера штурма не убивает, если не попасть в переносицу, конечно же, а даже две пули из трех в очереди "Тайры" попадая в снайпера заканчивают игру. Финал? Но, не тут, то было. Смотрите, что делает Кэп. Нет, не на то, что он отпрыгивает за угол и достает "Пуму", это все, что называется, напрашивается. Смотрите на то, как он встает и куда целит! Он не поднимает ствол на уровень головы, то есть не надеется сделать фаталити. И это верно, если противник выйдет на него полубоком, а не стрейфом, то Кэп получит две пули в бок, до того, как в его прицеле окажется уязвимая точка врага. То есть, он не рассчитывает на подобный выстрел. Его план в ином. Да-да, вы уже поняли, что я хочу сказать? Именно. Попадание в ствол "Тайры" не везение. Это расчет! Результат идеально реализованного плана! Плана, который пришел в голову снайперу, в тот самый момент, когда он в чате, в очередной раз увидел упоминание "Тайры"! Смотрим. — На экране показана покадровая развязка боя. — Беглец не может сократить дистанцию на джете, он только что его активировал, уходя от трассера рельсотрона, и его ранец на кулдауне. Прыгать из-за угла, это сбивать прицел, да и незачем, он прекрасно понимает, что в сложившейся ситуации убивает противника гарантировано, если не будет суетиться. Моё мнение, пожалуй, это единственный момент в бою, когда Беглец поступает тактически грамотно! И как не парадоксально, именно это и ведет его к проигрышу. Вновь переключимся, на КэпНемо. Только приняв, что выстрел не случаен, начинаешь видеть и понимать... Модели игроков одинаковы по росту, оружие отображается всегда на одном уровне и именно на высоту этого уровня, и наводит свое оружие снайпер. Первое, что мы видим, это тень. Уверен, палец на левой клавише мыши у Кэпа уже готов к мгновенной реакции! Смотрите далее, ствол "Тайры" только появляется, как сразу следует выстрел!.. Я замерил, время появление ствола и момент выстрела разделяют пятьдесят семь миллисекунд, учитываем, что пинг Кэпа семнадцать... Но, такой реакции не бывает у людей, да и будь такие данные у этого снайпера, он давно бы занимал первое место в мировом рейтинге, с его то пониманием игры! Отсюда следует вывод, игрок стрелял, ориентируясь по тени!!! — На самом деле я в этот момент реагировал на наитии, и нажал на спуск раньше, чем увидел ствол, помня о своей травме. — Шикарно! Не правда ли?! Понятно, что такой исход во многом случайность, слишком многое в этом плане могло пойти не так и сорваться из-за доброго десятка мелочей. И, тем не менее, отрицать то, что это, если можно так сказать "подготовленная случайность", невозможно! Два разных игрока, два подхода к игре, столкнулись в финальной дуэли этого матча: талант или подготовка, реакция или расчет, чутье или план?! Что важнее для победы? Знаете, я благодарен КэпНемо, что поединок закончился именно так! Это доказывает, что БАА, не просто "пиу-пиу", "бах-быдыщь", а игра, в которой стратегия не менее важна, чем реакция, пинг и ФПС!..

Досмотреть программу у меня не получилось, будильник пропиликал без двух минут двенадцать. Свернув окно просмотра, спрятал наушник, поднялся из-за стола и поправив кимоно, встал напротив Алои, которая уже была готова к открытию ресторана.

До открытия оставалось меньше минуты, но я не видел за стеклянной входной дверью ни одного потенциального посетителя. Время, выбранное Даасом, для меня с самого начала выглядело странным: открываться после долгого перерыва, в будний день в двенадцать часов? Люди, которые могут себе позволить зайти на обед, пусть не в дорогой, но всё же ресторан, в это время работают. К тому же наше здание располагается в самой глубине спального района, где нет офисных или производственных помещений. То есть рассчитывать на бизнес-ланчи или на прибыль с ищущих, чем бы перекусить во время обеденного перерыва, не приходилось. С другой стороны, что я об этом думаю-то? Разве это моё дело? Моя зарплата не зависит от того, будет это заведение прибыльным или нет. И вообще, чем меньше посетителей, тем меньше у меня работы, так что даже хорошо, что всё складывается именно так.

— Алоя! — позвала девушку Иллея. — Таблички забыла расставить.

— Ой! — Этот возглас, вырвавшийся из уст официантки, был похож на писк застигнутой врасплох мышки. — Сейчас!

Подбежав к стойке, Алоя достала из ящика пару небольших, сделанных из полупрозрачного пластика табличек, на которых был нанесен какой-то текст. Первую она поставила на столешницу у кухонного блока, а вторую на столик у входа, на тот самый, за которым я недавно сидел. На табличках было напечатано одно слово "Резерв". О как! Что-то я не слышал, чтобы были какие-либо предварительные заказы. Впрочем, может у этого места есть постоянные клиенты? В это легко поверить, учитывая кулинарный талант нашего шефа. Судя по обрывкам той информации, которую я смог узнать, здесь раньше было кафе. Два месяца назад его закрыли на ремонт, так что теория о постоянных клиентах вполне жизнеспособна.

Ровно в полдень Даас разблокировал с барного терминала электронный замок входной двери. Снаружи зажглась небольшая светодиодная табличка с надписью "Открыто".

Прошло десять минут, но посетителей всё не было, а я поймал себя на мысли, что вот так стоять у входа — это совсем не моё дело. Я же не официант, чтобы встречать посетителей, мои обязанности совсем иные. Нужно будет, кстати, уточнить у своего начальства, можно ли мне сидеть за каким-нибудь свободным столиком, а не торчать истуканом у входа. Впрочем, у подобного занятия был и свой плюс — я беспрепятственно мог любоваться Алоей. Девушка всё время смотрела на улицу, ожидая первых клиентов, и не замечала мои взгляды. Она явно нервничала, не очень сильно, но вполне заметно. Судя по всему, она только окончила школу, и у неё было мало опыта какой-либо работы, так что её состояние было мне понятно. Несмотря на небольшую нервозность, Алоя всё равно выглядела изумительно в своей белоснежной униформе и короткой юбочке. С другой стороны, если сесть за второй справа от входа столик, то можно так же не терять девушку из поля зрения...

Посмотрел в сторону Иллеи. Она была занята, взбивая что-то венчиком в небольшой миске. Даас и Джиро нависли над стойкой и работали с тачэкраном, при этом тихо переругиваясь друг с другом. Судя по всему, до меня никому нет никакого дела, так что можно и сесть.

— Я сяду за столик, — обращаюсь к Алое. — Буду нужен, зови.

— Хорошо, — кивнула в ответ девушка и тут же вновь вернулась к своему нервному ожиданию.

Примостившись на крае диванчика, первые пять минут сидел прямо, а потом, устроился поудобнее. Вытянул ноги и откинулся всем телом на высокую спинку. Если я делаю что-то не правильное, то, думаю, ни Иллея, ни Даасс не постесняются мне об этом сказать. Но раз они молчат, значит, в моём поведении нет ничего предосудительного. В конце концов, я же технический консультант, а не метрдотель или ещё один официант, чтобы стоять, вытянувшись в струнку у входа.

Ранний утренний подъём, длительная прогулка до рынка, а так же то, что поспать после завтрака получилось на целый час меньше — всё это давало о себе знать. Чтобы не заснуть, я вновь сел как можно более прямо, впрочем, это помогло не сильно. Моргал я с каждым разом всё медленнее. Растёр уши руками, но и это не прогнало сонливость. Понимая, что несмотря на все свои усилия, могу буквально отключиться на рабочем месте, решил сходить в уборную и сполоснуть лицо холодной водой.

Только успел встать из-за стола, как входная дверь распахнулась настежь, и в зал скорее ввалилась, чем зашла группа спортивного вида парней. По ногам тут же прошла волна холодного, уличного воздуха, а по спине пробежали неприятные мурашки плохого предчувствия.

Молодые люди были в спортивных костюмах, от их разгорячённых тел шёл отчетливый запах свежего пота. Такое ощущение, что они только вышли из тренажёрного зала или завершили многокилометровую пробежку.

— О! Сейчас нас покормят! — хлопнув в ладоши, произнёс один из них.

К моему горлу подступил комок, потому как одного из вошедших я узнал. Это был Мек. Не повезло нашему ресторанчику, его первыми посетителями оказались байкеры. Пятеро подтянутых, крепких парней, почти треть банды, которая держит в страхе весь район. И, что самое плохое, высокий блондин произнёс "покормят", а не "закажем". Почему-то мне кажется, оплачивать то, что они собираются здесь съесть, в их планы не входит.

Мека я узнал, а вот из остальных идентифицировать удалось только блондина, по информации с форума его звали Антон. Остальные трое были слишком похожи друг на друга, все коренастые, широкоплечие, тёмные шатены с одинаковыми прическами. Конечно, они не были братьями, и лица их различались: у одного сломан и от этого немного сдвинут вправо нос, у второго шрам над правой бровью, у третьего глаза очень глубоко посажены. Но на форуме фотографии были не лучшего качества, да и не запоминал я их настолько хорошо, чтобы подобные детали отложились в памяти.

Хорошо, что Алоя, видимо, не знала, кто они такие, поэтому не занервничала, а сразу сделала шаг на встречу первым посетителям. Мне же очень остро захотелось сбежать куда-нибудь в подсобку, но, переборов панику, наоборот, сделал пару шагов вперёд, встав за спиной девушки. Гунны же, зайдя в зал, остановились и стали оглядываться, оценивая помещение.

— Прошу, — приглашающим жестом Алоя предлагает им пройти. — Присаживайтесь.

Но не успевают парни сделать и шага, как от кухни раздаётся очень раздражённый голос Иллеи:

— Хрен им по всей морде, а не присаживайтесь! Утис, выстави этих козлов на улицу!

Мне выставить их?! Мек, который меня скрутит в бараний рог, выглядит в этой компании самым щуплым. Оборачиваюсь и к своей беде вижу, что за стойкой нет ни Дааса, ни Джиро! Вот ещё минуту назад эта пара была здесь, когда успели свалить-то?!

— А... — Заставить себя говорить было нелегко. Будь за моей спиной босс, я бы так не волновался. Моё субъективное восприятие почему-то уверено, что Даас без проблем уделает всю эту пятерку байкеров одной левой и не вспотеет. Но его нет за стойкой, а действовать надо уже сейчас. Конечно, можно повернуться и предложить Иллее самой выставить на улицу этих бандитов, только вот кажется, это будет ещё более худшим вариантом для меня. — Прошу прощения...

Вот как мне их выставить, особенно после явного оскорбления, нанесенного Иллеей? Мне же сейчас тут как минимум нос сломают, это в самом лучшем случае. Вот честно, не будь рядом Алои, я бы сделал вид, что не услышал шеф-повара. Но ради девушки, которая мне понравилась и стоит рядом, придётся выполнять приказ. Не из-за клятой рабочей этики, а банально чтобы не упасть в глазах симпатичной шатенки.

— Утис! Что ты там мямлишь! — доносится сзади. — Эти обормоты прекрасно всё сами знают. — В голосе Иллеи нет злости, а только гулкое раздражение. В нём мелькают знакомые мне интонации, именно такие у моей старшей сестры, когда младшая накосячит, и та её отчитывает.