— Это много?
— На новейшем "Охотнике" самая бронированная часть — днище — состоит из тридцатисантиметровых листов, — просветил меня Дикемиус. — На прочих же "Дредноутах" броня около двадцати сантиметров... Во вторых, на этих кораблях заменили вооружение: теперь они несут по шесть тяжёлых турболазеров на турелях и восемь, установленных в корпусе; четырнадцать легких счетверённых турболазерных турелей; шестнадцать легких спаренных бластерных пушек; двенадцать средних ракетно-торпедных пусковых установки. Правда, боезапас всего по четыре торпеды на установку. Плюс, наконец-то в Дредноут смогли впихнуть более-менее приличного размера ангар на двенадцать истребителей. К тому же, эти корабли имеют возможность посадки на планету. На подготовленную площадку, разумеется.
"Хм, неплохой кораблик получился... или был? Вот какого хатта испортили такой корабль? Точнее, как смогли испортить?"
— Ладно, беру. А есть ещё что?
— К сожалению, на этом всё... Впрочем, есть у меня один корабль — я прямо и не знаю, куда его определить, — Дикемиус машинально провёл ладонью по свой причёске.
— Что за посудина?
— А... — мофф махнул рукой, — Старьё трёхтысячелетней давности — дредноут типа "Неукротимый". Рухлядь, если честно. Модернизировать его — миллионов пятьдесят надо, но... На эти деньги можно новенький "Охотник" построить, так что никто их нам не даст. Нет, ты не подумай — корабль крепкий, одной брони там под два метра, вот только орудия его безнадёжно устарели, дефлекторный щит слабоват против современных кораблей. Их и строили-то во время последних Аласаканских войн, а те ребята предпочитали турболазерам и бластерам кинетику. "Неукротимый" в лучшие годы с лёгкостью держал полный залп алаксанского "Катта" — а это четыре трёхтонных болванки на десяти километрах в секунду! Так что, этому кораблю не страшны никакие современные ракеты и торпеды, — предо мной появилась голограмма корабля. — Вот только на два километра длинны у него маловато орудий. Пиратов гонять — самое то, а вот против тех же сепаратистских "Бунтарей" — уже слабоват. Корабль называется "Изысканный". Сейчас он болтается у Центакса-2 — второй луны Корусанта. Если хочешь, можешь забирать. Ты умный, найдёшь, куда пристроить.
Я вздохнул. "Дерьмо почище "Дредноута"... Но. Два километра... Два сраных километра... И два метра брони... Хочу".
— Давай своего "Изысканного"...
— Ну вот и договорились. Кстати, можешь связаться с алландскими верфями, где сейчас модернизируют "Дредноуты". Это в трёхстах световых от нас, на Метелосском гиперпространственном маршруте. Там вполне смогут принять "Неукротимого" и модернизировать. Естественно, если есть деньги. Но тут проблем быть не должно: джедаи целую армию купили, что вам один корабль...
— Есть у меня пара идей. Но тут думать надо. А что там по малым кораблям?
— О, тут я тебя побалую. Тридцать шесть новеньких лёгких крейсеров "Арквитенс", двадцать четыре модернизированных "Гозанти". Двенадцать медицинских фрегатов типа "Пельта". Ну... ещё двенадцать сиенаровских "Мародёров" для патрулирования и тридцать шесть "Звёздных Челноков" в качестве судов снабжения.
— Ну... утешил, нечего сказать. Корабли — это хорошо. А что насчёт пехоты и техники?
— Техники у нас много, особенно тяжёлой. Скопилось, понимаешь. Принимай список: сам будешь разгребать, чего тебе нужно, а чего нет. Впрочем, тебе вроде как разрешено приобретать или заказывать необходимую тебе технику?
— Да. Есть пара вещей, которые я хотел бы поменять...
— Хм... кстати, можешь поискать фирмы на том же Алланде. Планета индустриальная, и выпускает всё, от сельхозтехники до танков и спидеров. Правда, с началом войны пошли перебои с поставками материалов... Но они и тут вывернулись. Сенатор Мальколм Крессент подсуетился, и теперь там перерабатывают всё то, что нам достаётся на полях сражений — дроиды и корабли Сепаратистов идут на переплавку.
Мой датапад пискнул, сообщая о приходе очередного файла: список из десятка названий: "Алланд-ТехСистемз", "Бласт-Армс", "OPP", "AAM", "Карвон-БаттлТех"...
— О, спасибо, ознакомлюсь.
— Теперь перейдём к пехоте... так... корпус клонов и три корпуса вспомогательных войск?
— Именно.
— Что касается клонов: выделю тебе один легион опытных бойцов — Четыреста Шестнадцатый. А вот остальные два будут новенькие, из последней партии — прибудут через неделю: Две Тысячи Сто Первый и Две Тысячи Сто Второй легионы. Ну, еще пару полков космопехоты, и два полка клонов-скаутов. На этом, пожалуй, всё. Что касается "гражданских"... Тут посложнее. Придётся выдергивать по полку с каждой планеты, а то и по батальону. Это займёт около месяца, да и... сам понимаешь, взаимодействие между ними будет хреновое.
— Придётся что-нибудь придумать.
— Отлично. В таком случае, с проблемой разобрались. Где формирование происходить будет?
— Военный район номер три, посадочные площадки c BA-1 по СQ-12 включительно, — я по памяти сообщил место нашего расположения.
— Значит так. Черновик я набросал, спущу своим секретарям. Завтра утвержу, и послезавтра готовься принимать корабли. Когда подготовят план передислокации вспомогательных войск, отправлю его в твой штаб.
— Отлично.
"Блин, точно".
— Ты что-то говорил по поводу нехватки офицеров?
— Да. На высокие должности может и подберёшь кого — у нас на Корусанте около полусотни таких в резерве сидит, — Трахта перекинул на мой датапад список из сорока пяти имён, — А вот что насчёт остальных... Даже и не знаю. Попробуй слетать на Анаксис. В академии выпуск через восемь месяцев, однако...
— Ну да. Гневно сощурить брови, выпятить грудь с красивой планкой, и мне преподнесут лучших кадетов на блюдечке, — беззлобно буркнул я.
— Читаешь мысли, — ухмыльнулся Трахта.
* * *
Собравшиеся в тактическом зале офицеры бурно обсуждали новое "предприятие".
— Как думаешь, Сумераги? Это вообще осуществимо? — Кристен скептически всматривался в голограмму.
— Зная нашего командира — вполне возможно, но работы предстоит... Очень много, — Ли Норьега завела выбившийся рыжий локон за ухо, — Нужно будет сделать столько...
— Не нужно забывать и о том, что нашего командира повысили. Нужно будет отметить это! — задорно прервала её О'Коннор, — Кстати, где он? — зелтронка повернулась к Асоке Тано, которая увлечённо гоняла с Жестянычем в "кораблики".
— Мастер занят. Какая-то там встреча... точно! Сначала он собирался в Штаб Первой Секторальной, а в обед у него встреча с Палпатином...
— С Канцлером? — переспросил Мирро.
— Ага... — тогрута вновь выпала из разговора.
— Как думаешь, кто будет командовать всеми этими кораблями?
— Ну уж точно не мы.
— А нас разве не повысят?
— Думаю, да но... генерал вполне разумный человек, и понимает, что у нас недостаточно опыта для таких масштабов, — пробормотал Лихтендаль.
— Так, — Сумераги привлекла их внимание, хлопнув по краю стола. — Позовите Блэма, где он там застрял... Будем думать, что мы сможем сделать прямо сейчас...
* * *
Достигнув посадочной площадки перед зданием Сената, я невольно запрокинул голову, оценивая размеры этого строения. Вблизи впечатление было... внушительным. Хотя не совру, если скажу, что Храм Джедаев более внушителен.
— Генерал Викт? — передо мной вырос гвардеец в синих доспехах. — Следуйте за мной.
Спустя полчаса я оказался в небольшом, но роскошно уставленном помещении. В комнате преобладали красные тона, что определённо указывало на владельца: Палпатин, как и Амидала, будучи выходцами с Набу, сохраняли любовь к белому и красному. Опустившись в одно из двух одинаковых кресел, я принялся ждать.
Впрочем, настроение у меня было приподнятое. Среди имён офицеров, которые находились сейчас на Корусанте, был никто иной, как Кернатаун Ринаун собственной персоной, не иначе, с повышением его турнули сюда. Идиоты... Я ему навешу адмиральскую планку — и будет пахать на благо родины. Ещё обзавидуются все, какого я талантливого офицера откопал.
Внезапно одна из дверей — причём совсем не та, в которую я вошёл, отворилась. Я повернул голову и уже собрался встать, чтобы поприветствовать Канцлера, но... Мои тревоги насчёт встречи с Дартом Сидусом улетучились.
"Вот бля... не о том я волновался. Подумаешь, Палпатин... Плёвое дело".
В кабинет вошла Слай Мур.
========== Глава 34 ==========
Комментарий к Глава 34
**Глава была "слегонца" отшлифована**.
Да разве тайну долго убережешь,
коли мирская молва, что морская волна,
все выплескивает наружу.
(Леонардо да Винчи).
* * *
Слай Мур медленно вошла в комнату, в которой находился тот самый джедай, который заинтересовал Палпатина — и её саму. При её появлении тот несколько напрягся. Однако, такая реакция не была чем-то необычным: как и все умбаране, Слай имела мертвенно бледную кожу, а также чуть более впалые глаза, которые так же имели белесые вкрапления. Мало кто мог посчитать умбаран красивыми. "Отлично. То, что нужно".
— К сожалению, Канцлер Палпатин не сможет поговорить с вами, и приносит в связи с этим свои извинения, — сообщила умбаранка, продолжая сканировать человека. Внешность его была ничем не примечательна — как для человека, так и для джедая.
— Канцлер — человек занятой, я понимаю это, — ответил джедай, пристально разглядывая её саму. Поймав его взгляд, она смогла зачерпнуть крупицу его мыслей. Результат её... озадачил. Улыбнувшись, она опустилась в противоположное от джедая кресло. Разговор предстоял долгий и интересный.
— Ты знаешь, кто я... Знаешь, какой силой владею... Интересно.
Джедай дёрнулся, и... расслабился, откидываясь на спинку кресла.
— Допустим, это так.
Слай удовлетворённо кивнула.
— И тебе есть, что скрывать. Ты... боишься меня.
— Опасаюсь, — молодой человек впервые за всё время их встречи позволил себе улыбнуться. — Помощница Канцлера Палпатина — и Дарта Сидиуса — не тот разумный, которого стоит недооценивать.
— О, так ты знаешь о маленьком секрете Канцлера?
— Я... много чего знаю, о Палпатине — в том числе.
— Тогда... покажи мне? — попросила Слай, протягивая к джедая свою руку — ладонью вверх.
— Почему я должен делать это? — джедай предпринял попытку бунта — однако она понимала, что все эти действия целиком и полностью бесполезны. Это было понятно и Викту. В нём прекрасно различалось смятение и решимость, проходящее на фоне активной мысленной деятельности.
— Ну... сам же сказал: не стоит недооценивать меня. В моих силах сделать тебя врагом Палпатина.
Джедай принял ещё одну попытку.
— А если я сейчас просто встану и уйду?
— Время не имеет значения, ибо если ты хочешь поступить так, как задумал — тебе не избежать встречи со мной... Да, твои мысли для меня не секрет, более того — неосознанно ты сам показываешь мне это. Ты можешь не знать — а можешь и знать, что мои способности не лежат в привычной вам — одарённым — плоскости Силы, и преград для меня не существует... Ну почти, — Слай на мгновение прикрыла глаза, — Так что, в моей компетенции оценивать тех, кто претендует на внимание Канцлера. И решать, как к ним относится.
Слай умолкла, ожидая реакции молодого человека. Тот нарушил тишину спустя пару минут.
— А знаешь... Я, пожалуй, рискну, — с этими словами джедай протянул к ней правую руку.
Слай наклонилась и обхватила его ладонь обеими своими ладонями... Теперь, когда контакт был полным, она смогла не просто увидеть верхний слой мыслей и воспоминаний джедая, но и самые глубокие его воспоминания.
О да... на такое она даже и не рассчитывала. Джедай оказался поистине ценной находкой. Она не только узнала его прошлое — но и будущее. Будущее этого мира. Порой нечёткие отрывки, нарисованные причудливой кистью неизвестного художника, а порой длинные, цветные сны, наполненные деталями и звуками, настолько чёткие, что их невозможно было отличить от яви...
Неизвестно, сколько времени прошло — должно быть, не менее часа — так, во всяком случае, ей показалось. Откинувшись на спинку кресла, она стала обдумывать то, что ей удалось узнать.
— А ты полон сюрпризов, Микоре Викт... Не находишь? Или же к тебе нужно обращаться по другому?
— Хм... Кто бы говорил... Ты тоже загадочная женщина. Я не могу, в отличие от тебя, читать мысли, а потому хочу спросить тебя: почему... — джедай сделал паузу, пытаясь подобрать слова, однако Слай они не требовались.
— Хочешь спросить, почему я делаю это? Почему поддерживаю Палпатина?
— Да.
Пребывая в отличном настроении, умбаранка решила немного поговорить.
— Знаешь... я родилась на Умбаре. Я запомнила, что все считали меня необычным ребёнком: тогда как остальные дети развлекали себя играми и шутками, я предпочитала только наблюдать за всем этим. Все смеялись на до мной, но, наблюдая, я многому научилась и многое узнала... Умбара. Планета вечного сумрака, где вся жизнь граждан подчинена скучным и размеренным правилам и законам, насколько бессмысленным, настолько же и сложным. Я поняла это очень рано — мне не было и десяти. Всё было так размеренно, так... консервативно, что становилось поистине страшно. Я обладала выдающимися способностями — которые тщательно скрывала и принижала — даже по сравнению с другими жителями Умбары, позволявшими мне заглядывать в души разумных — и то, что я там видела — вызывали во мне отвращение. Все были заняты мелкими бытовыми хлопотами, и даже не мечтали о большем, довольствуясь своим текущим положением. Продвижение на один ранг вверх большинство принимало за чудо. Прерогатива иметь высшие ранги была отдана сильнейшим — но и они, взойдя на вершину — останавливались. А затем падали вниз. Немногим удавалось удержаться надолго. Мир, замерший в развитии. Одно время я надеялась, что смогу хоть что-либо изменить, но... быстро отрезвела, а потому всеми силами стала стремиться вырваться из этого болота. Только несколько книг по истории были моей отдушиной, они оставляли мне надежду на лучшее. Когда мне было двадцать, я впервые покинула Умбару и увидела большой мир, который меня быстро разочаровал. Я наблюдала, и видела всё тот же покой и размеренность. Всё ту же аморфную массу. Как будто я не покидала родного дома. Я думала: "Как жаль, что я не родилась несколько тысяч лет назад, когда мир был пластичен и изменчив". Я не питала иллюзий по поводу своих возможностей: если я не смогла изменить свой собственный мир, то изменить целую Галактику... Не в моих силах. А потому оставалось только ждать и наблюдать.
— А потом ты встретила Палпатина?
— Да... Шив Палпатин — или же Дарт Сидиус, Владыка Ситхов. Он один из тех, кого я называю "Искажением Мира". Это те, кто имеет сильное желание изменить мир, и чувствуют, что для лучшего завтра потребуются большие жертвы. Это те, кто меняют этот мир — резко, если это необходимо, или же кропотливым трудом. Адас, первый король Корибана; Дарт Аннеду, Бессмертный Бог-Король Ситхов; Дарт Десолус, Великий Джедай, ставший не менее великим Ситхом; Лорд-Джедай Хот, сплотивший Орден и Армию Света... Перечислять имена можно долго... Палпатин оказался одним из таких существ. Я... заинтересовалась им, и при встрече узнала о нём всё. А потому — стала помогать ему, в меру своих сил и возможностей.
