Осторожно- брюнетка!

Идём. Молчим. По пути никто не попадается, да и по сторонам смотреть желания не было. Ну подумаешь дворец, у рыжего тоже не хрущёвка.

Коридор — лестница, коридор -зала, коридор, коридор, коридор... Я даже не сразу заметила, что мы остановились и чуть не вздрогнула от чужого монотонного голоса.

-Полное имя, статус и цель визита.

В ходе быстрой и короткой беседы, в которой каждый сообщал то самое имя и дальше по списку, выяснилось, что и у меня есть статус. Ого-го какой! Невеста. Если так подумать, то не долго ходила я свободной. Меньше суток, вот как так?!

Далее нас ждал ещё один портал. Чёрный пол, испещрённый ярко белыми символами по середине, которые слегка мерцали. Вперёд пошли светлые маги. Тусклая вспышка и был человек — а вот и нету. Потом большой босс с Дианой. Рустам хмурился и не торопился, я соответственно, всё ещё ходившая на прицепе, тоже. Собственно, мне и тут было хорошо, готичненько и местами даже мило. Правда пустовато, но это вопрос наживной...

Рустам, постояв ещё с минуту и явно нервируя этим всех кроме меня, отпустил мою ладошку и перехватив за талию, пробуксировал к символам.

Нет-нет! Зачем, постой, мне так хорошо там было.

Вспышка сверхновой, от которой я тут же ослепла и из глаз полились слёзы, да ещё заштормило.

-Совсем забыл предупредить, прости. — Он забыл, а я ослепла. — Сейчас всё пройдёт. Он мягко отвёл мои руки от лица, которыми я остервенело тёрла глаза, и ощутила лёгкое дуновение и невесомый поцелуй. Всё и правда тут же прошло.

Проморгавшись я открыла глаза и тут же встретилась с ясным взглядом рыжика.

-Спасибо.

-Пожалуйста.

Боже какой же он милый, подумала я и тут же на себя обозлилась. Вскинула брови молча вопрошая 'чего стоим, кого ждём'. Для полного счастья было бы неплохо побольше конкретики, но это уже из области фантастики.

-Нас ждут. -выплюнул Антон. После такой интонации волей не волей чувствуешь себя виноватой.

Рустам повернул голову, мазнул безразличным взглядом по собравшимся лицам, которых я не видела из-за его широкой спины.

-Подождут. -кратко ответил рыжий. -Не тошнит? Голова не кружится?

-Даже на солёненькое не тянет.

Не оценил юмор. Ну убого вышло, согласна. Голос дрожит, улыбка кривая, но старание то мог оценить?

-Не тушуйся и не нервничай, всё в порядке.

Два раза ха! Взяла и послушалась.

Рустам провёл ладонью по моему лицу и повторил, как мантру 'всё будет хорошо'. По-моему, всё плохо, ужасно, на грани катастрофы и колокольчики в голове до кучи играют вторую сонату Шопена.

Дорогу я не запомнила, да и не старалась. На этот раз путь был не долгий, людей много и все смотрели, провожали взглядами, шептались.

Как ни странно, нас никто не сопровождал. Впереди шла я под руку с Рустамом, пытаясь на ходу медитировать. Дело шло плохо, желудок сводило, и тошнота подкатывала к горлу. Накаркала.

Обернулась лишь раз, чтобы узреть Дину и Антона, остальные пропали. Или их убили? Тюкнули тихонечко по голове, подхватили, оттащили и убили. Определенно колокольчики звенели не просто так.

По пути нам встретился мужчина в годах. Виски уже тронула седина и мелкие морщины начали проглядывать. Одет был весь в чёрное и шёл он, быстро чеканя шаг по широкому коридору и на нас не смотрел. В общем его я заметила сразу.

-Рун. — Рустам остановился, окликнув его. -Его Величество у себя?

-Его величество пропал! Опять! Обещал быть у себя и ...и...— запнулся, остановился, глянул на Рустама и вот никогда бы не подумала, что рыжему можно так радоваться, прямо-таки сиять от счастья. -Ваше Высочество! Вы прибыли! Вас то я шёл встречать!

Они по-дружески хлопнули друг друга по плечам, Рун вытирал слёзы счастья и рыжий сдержанно улыбался, я медитировала. Все при деле.

-Опять не можешь найти?

-Опять, вашество, опять.

Рыжий вздохнул, кинув на меня быстрый взгляд.

-Проводи гостей до их покоев, девушку проводи в мои, а я пока найду пропажу.

Эй, не бросай меня!

-Вы уж скажите...

-Скажу, непременно скажу.

* * *

Я сидела в мягком кресле поджав под себя ноги и откровенно наплевав на то что платье может помяться. В конце концов, если тут нет электричества, следовательно, и утюг бесполезный прибор, есть же маги! Хогвартс, блин. Сидела и грустила. Одна. В незнакомом месте. Не в покоях Рустама. В покои рыжего провели Диану, когда господина Руна отвлекли дела первостепенной важности. Как Дина ни скандалила, как ни умоляла, утверждала, что это большая ошибка, её взяли под локотки и увели под предлогом 'было велено'. Я дошла на своих двоих, можно сказать добровольно. Антон покинул нашу поредевшую компанию почти сразу. Его тоже отвлекли дела.

У всех есть дела, у меня нет. В комнате ничего нет. Даже пяльца, даже журналов нет. Небольшую спальню и ванную комнату с вполне себе современным санузлом я изучила вдоль и поперёк минут за десять, максиму за пятнадцать и с пол часа уже сижу и гипнотизирую окно, вид из которого тоже опостыл.

К чему интересно был вопрос Антона о моих родителях? И что вообще за заговор вселенского масштаба?! Бывший вообще не человек, а маг.

Ну сад, ну красивый сад. Ладно, согласна, поражающий воображение.

-Пссс.

Встрепенулась,огляделась, но источника звука не нашла. Трубы, наверное.

-Пссс, эй, девушка, ну девушка же!

Я подскочила и ошалела увидев мужчину, державшегося за карниз обеими руками. Третий этаж, потолки метра четыре.

-Девушка, откройте окно, я долго не продержусь.

Быстро открыла створки и помогла ему забраться.

-Вы сума сошли?! А если бы сорвались? Да...— я глотала воздух, не находя слов и пытаясь отдышаться. -Да как вас вообще туда занесло?!

Молодой мужчина лет под тридцать, смущённо улыбнулся, от чего на щеках появились ямочки и пожал плечами. Серые глаза при этом смотрели на меня не иначе как со вселенской скорбью.

-Жизнь такая, девушка. Любой бы на стену полез.

Положим в целом согласна. Но выражение то иносказательное!

-Девушка, воды бы.

Я ткнула в сторону ванной.

-Там или ищите в другом месте. В конце концов, вы забрались на третий этаж, что для вас найти себе стакан воды? И я Александра, перестаньте уже девушкать! -психанула я.

-Ванная так ванная. Для вас, дев... для вас просто Лем.

Пока он судя по всему пил воду прямо из-под крана я думала, что мне делать с неожиданным посетителем? То, что появилась хоть какая-то компания — это хорошо, конечно, хотя тип крайне подозрительный. Расхристанный, в порванных штанах и с гнездом из светло-русых волос на голове. Может он вор, а я его тут приютила. Пойду как соучастница, хоть на стену лезь.

Этот вопрос я задала.

-Да я только пирожок стянул сегодня с кухни! -обиделся Лем.

-Сегодня?! То есть всё же вор? — ужаснулась я.

Что делать, что делать?! Меня посадят за укрывательство — вот он нерадостный конец моей жизни.

-Девушка, да вы не нервничайте, я ведь поделюсь с вами!

-Не надо со мной делиться. И вообще выход там! И Александра в конце концов.

-Как не надо? Вы такая худенькая, аки берёза. Совсем себя не бережёте, кушать надо, девушка.

Как со стенкой говорю.

Встала и схватив мужчину за руку потащила на выход.

-Вот пойдите и накормите кого-нибудь другого! Там за дверью целый голодный мир, ваш пирожок возможно спасёт чью-то жизнь Правда-правда.

Лем упирался пятками и всячески мешал его передвижению до выхода.

-Девушка, мне нельзя. Найдут же, сразу найдут!

Я застонала. Ну почему мне так не везёт? Я же была хорошей девочкой — делала уроки, прибиралась дома, готовила, бабушек через дорогу водила...

Я плюхнулась обратно в кресло и схватилась за голову. Лем сел на пол и смотрел на меня грустными глазами.

-Девушка, вы не расстраивайтесь. Вот,— он протянул мне небольшой свёрток, который я машинально взяла,— на сытый желудок и жить приятнее.

-Да что мне ваша булка?! Меня же посадят, бли-ин.

-Не булка. Девушка, это пирожок, при чём очень вкусный.

Апофеозом был стук в дверь. Естественно шагов никто не слышал, и естественно, что открыли, не дожидаясь ответа. Только мне было всё рано, на моих глазах происходила метаморфоза. Лем — который представал эдаким Шалтаем-болтаем, за считанные секунды уселся на подлокотник, вальяжно закинул ногу на ногу, приосанился и сейчас сверлил недобрым взглядом вошедших.

Молодая девушка лет шестнадцати и пожилой мужчина, не менее напыщенный чем практически все, кого я тут видела, застыли, не успев ничего сказать.

-Ну-с, гости нежданные, что мы тут делаем? К девушке незамужней без спросу заходим, да, Григорий? Не уж то молодость вспоминаешь?

Обозначенный мужчина покраснел, открыл рот, запнулся. Девчушка в отличие от него не растерялась:

-Ваше Величество, так мы вас ищем! Рунар в истерике, Ваше Величество! — и она картинно заломила руки. Григорий кивнул в подтверждение.

-Потеряли говоришь, Рози? — заботливо спросил... король! Я хамила королю! Бли-ин, Рустам меня убьёт. Ааа, когда мне до него дело стало?!

-Да, Ваше Величество, как есть потеряли!

Меня приобняли за плечо, похлопали по оному, подмигнули и с самым скорбным видом начали жаловаться:

-Потеряли, представляешь? На пять минут отлучиться нельзя, есть не дают своими бумажками, министры со своими законами и правками. А маги! Маги в конец обнаглели! И условия у них те, и жилось раньше лучше и, нет, они меня не винят, ни в коем разе, времена такие сейчас. И амулеты сбоят, нужно общий магический фон улучшать и налоги поднять, дабы собрать деньги на улучшение этого самого фона! Представляешь? — я на автомате кивнула. -И это при том, что существование магического фона доказано не было! А они его улучшать собрались. Никак за дурака короля держат?

-Ага.

-Вот, вот я о том же! Можно же мне дать хотя бы пять минут наедине с прекрасной девушкой?

Рози и Григорий откланялись. В смысле спешно заверили Салема, что они не смеют мешать ему отдыхать и вообще его не видели.

Чего спрашивается приходили? Сомневаюсь, что в выделенной мне комнате могли действительно искать короля. Хотя...этого и могли.

-Хм.

Покосилась на Его Величество. Величество рассматривало меня и хмурилось.

Я же волновалась за две вещи — введён ли у магов мораторий на смертную казнь и что светит за хамство 'ихнеству'?

Насладиться пучинами моих страданий мне не дали. День открытых дверей продолжался.

-Дядя. -Ой мамочки... хорошо, что не на меня гневается.

-Сядь, помолчи пять минут и съешь булочку,тьфу ты, пирожок, если голоден. Совсем меня запутала.— пожурил король меня.— Я занят девушкой. На ней очень интересное внушение.

А? Так меня разглядывают не с целью отвести в тёмные подвалы? И что ещё за внушение?!

-Я тут не при чём. — Рустам правильно истолковал мой взгляд. -И как ты её нашёл вообще?

-Кого нашёл?

-Александру! -голос рыжика почти сорвался на рык и меня выдернули из кресла.

-А, эту милую девушку? Она мне очень сильно помогла, крайне приятная особа.

Рустам подхватил меня на руки, сам прошёл до кровати и уселся на неё. Все мои попытки бегства с его колен были не то что проигнорированы — не замечены.

Гад, какой же он гад! Так выставлять меня при коронованной особе.

-Что за внушение?

Король, который с интересом наблюдал за нами, пересел на кресло и сейчас ел булочку, явно не спеша отвечать.

Спустя вечность молчания и одну съеденную несчастную сдобу, Салем заговорил:

-Понятие не имею. След такой слабый, что не притронься я ни в жизнь бы не заметил. И явно старый. Не меньше пятнадцати лет. Почерк, как понимаешь узнать не удастся. И снять его я не могу. Нити буквально ускользают. Чепуха какая-то.

Рыжий обнял крепче и зарылся носом в мои волосы. Нервничает, бедненький.

Я тоже на нервах, а никто не жалеет. И вообще есть хочется и пить.

Хочу к Грир!

-Интересно...

-Чепуха! — отмахнулся король. -Что можно повесить на такой слабый крючок? Он явно циркулярен, но при этом воздействие не ежедневно. На определённые события, возможно.

-Убийство?

-Что?! Какое ещё убийство? -прошипела я.

-Это идёт в разрез с личностью, так что нет.

Посидели, подумали, попереглядывались и Его Величество засобирался уходить.

-Ладно, кажется я и в правду загулялся. Не хватало ещё чтоб Рун устроил истерику и грозился увольнением. — и сбежал.

Я всё ещё сидела на коленях у рыжего. Он как обычно хмурился и не как обычно меня тискал. Ладно, раньше он меня вообще не тискал, но его стальные объятья и шумное дыханье над ухом...

-Рустам, может отпустишь меня наконец. -подумала и добавила. -Пожалуйста.

-Тебя не было в моих покоях.

Я вздохнула. Сейчас ещё и за то в чём я не виновата влетит.

-Я испугался. Пока мы во дворце не отходи от меня ни на шаг, хорошо? Саш, я тебя очень прошу. У меня дурное предчувствие.

Колокольчики в моей голове были с ним полностью согласны.

Мы и седели вдвоём в тишине, и я была совсем не против провести так вечность.

А перед ужином разгорелся скандал.

* * *

Каблуки звонко цокали по полу, а я очень старалась поверить в слова Салема. И вовсе не представляла тихую запруду с прозрачной водой и Рустама под ней. А как всё хорошо начиналось!

Мы просидели в комнате до тех пор, пока наше уединение не нарушила Диана. Потом я наслаждалась разбором полётов со слугами. Ну приятно, когда ругают не тебя в кои-то веки! По пути до покоев Рустама, который меня заверил, что спать будет на софе в гостиной, он рассказывал много интересных историй о самом дворце. А так как мы шли с восточного крыла аж в королевское, наслушалась я много чего.

В общем рыжий был необычайно мил и любезен, что в какой-то момент меня и насторожило.

Покои рыжика были по истине огромны. Спальня, гостиная, кабинет, комната для приёмов и ванная. И всё это в королевских масштабах.

И ещё одна приятная вещь -я наконец то поела!

А потом завертелось: Рустам смылся в кабинет, меня чуть не смыли в ванной, чуть не довели до инфаркта, чуть не содрали кожу. Короче, этих чуть было много. Мою истерику пересекли в зародыше, ещё когда в четыре руки раздевали. Шикнули, шепнули пару слов, и я сама пошла на заклание, аки агнец.

Страшные люди!

Когда с пытками, казалось покончено. Я увидела его.

Абсолютно чёрное с глубоким вырезом на спине, приталенное и длиннющее. Да, это было платье. Нет, я не понимала зачем оно мне нужно. Собственно, когда узнала всю подноготную скандал и был. Я даже в порыве отчаяния запустила в Рустама вазой, успев перепугаться тому, что зашибу рыжика и тому, что в жизни за неё не расплачусь.

А сейчас я шла гордо, неся себя на ужин, который кто бы подумал, в мою честь!

Об этом рыжий гад сообщил в самый последний момент. Буквально перед выходом. Руки так и чесались огреть его ещё одной, как минимум вазой. Для бедной маленькой меня такое событие было слишком.

Я не хотела идти, я сопротивлялась, давила на жалость, убеждала и угрожала. Рустам сопротивление не заметил, на с трудом выдавленную слезу хмыкнул, над угрозами откровенно потешался. Тут то меня и сделали... Кто же знал, что я застопорюсь на его смехе и весь мой воинственный настрой канет в лету?