ссыльнопоселенец - 2

А последнее время еще жутко чешется, просто до невозможности. Я готов до дыр расчесать, но нельзя. Шейла мне даже по башке пару раз стукнула, тихонечко. Хотя от моего сотрясения тоже практически ничего не осталось, Брауберг даже осторожно пошутила насчет крепкого костного головного мозга.

Так и сидел, ощущая спиной вздрагивания девичьего тела, и смотрел в мерцание угольев в очаге. Мда, романтика. И чтобы убрать всякие ненужные мысли из головы, связался с Верой.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

**

Обоз шел медленно. Снега было много, порой по грудь лошадям, девушки в таких случаях вылезали, и шли пешком по санному следу, рядом с мужиками. Через какое-то время переправились на ту сторону, снова прорубив в торосах узкий проход. Одна из трофейных лошадей упала и не смогла встать, жалобно плача. По-другому это ржание назвать нельзя было.

Около нее тут же оказались мужики, помогли подняться, и сейчас хмуро выслушивали мнение одного из них, самого опытного.

— Все, отбегалась кобылка. Перелом. Если бы мы были около города, я бы рискнул ее забрать, но вот тут... нет, все. — Хмуро встал с коленей коневод. Поглядел на вставший обоз. — Вы отъедьте, и подождите меня.

Мужики угрюмо разошлись, рассадив девчонок по саням, и немного проехав, встали. Сзади коротко грохнул револьверный выстрел, и вскоре снег заскрипел под шагами угрюмого владельца конюшни.

Молча залезши в свои сани, он забрал вожжи из рук охранника, и аккуратно щелкнул ими, трогая их вслед за экипажем Сохатого.

Через несколько часов Полина проснулась от того, что возничие кого-то громко приветсвовали. Протерев глаза, Морозова приподнялась над санями и увидела трех всадников, которые приближались к обозу.

— Ну вот, почти приехали. Немного осталось, девочки, скоро Звонкий ручей. — К заинтересованным девушкам обернулся Семен, после чего привстал и пожал руки всадникам. — Здорово, парни.

— Долго вы. — Один из них, конопатый молодой парень в длиннополом пальто и лохматой шапке, оглядел девушек, и залихватски подмигнул. — Привет, красавицы! Рад вас видеть, рад буду познакомиться поближе.

— Ехай отсель, ухарь. — Семен слегка вытянул парня поперек спины вожжами. — Поближе он познакомиться хочет. Вот приедут дамы в город, отдохнут, на работу устроятся, тогда и попробуешь знакомиться. А то тороплив ты слишком, Мартин.

— Не тороплив, а предусмотрителен. — Засмеялся названный Мартином, и внимательно осмотрел обоз. — А Матвей где? Его Вера ждет, злющая. Прикинь, я к ней на прием попал, зуб разболелся. Так она его мне жуткими клещами выдрала. Кровищи было!

— Ага, то-то ты четыре дня по стенкам бегал, спать не мог от боли. И сам же спасибо Вере сказал, радостный такой. Здравствуйте, дамы. — Подъехавший вслед за Мартином мужчина вежливо приподнял тяжелую шляпу. — А на самом деле, где Матвей?

— Пропал он. Погнался за одной девицей, еще до бурана, и до сих пор не догнал. Ни его, ни девушки. Герда вон, правда, Грессию обнадежила. — Возница кивнул на сидящих в обнимку девушку и головану. — Так что вроде как живы они.

-Мда...— Мужчина нахмурился. — Будем надеяться, что этот гребаный морпех выкарабкается. Не хотелось бы, чтобы один из наших врачей впал в серьезную депрессию. Как вообще вас угораздило?

— Кто-то нас сдал, Илья. — К мужику неторопливо подошел Сохатый, так же неторопливо пожал руки ему и Мартину. — При подходе к Медвежьему нас встретили, ласково предложили выкупить девушек, от лица кого-то с того берега. — Громила кивнул на запад.— около самой фактории нас ждала засада, и коль не Матвей, нас точно всеж бы там и оставили. Твой помощник сумел выключить основных стрелков, остальных постреляли мы все. Но это был так, авангард банды, Герда вычислила основные силы. Пришлось идти тем берегом. А учитывая идиотский договор, то нам девок выдали, а наручники нет. В результате девчонки развязались. Когда мы наводили порядок и пытались уладить все тишком, у одной из поселенок сдали нервы и она махнула на волю. Дальше вон, твой человек расскажет.

И Сохатый немного отодвинулся. Давая место подошедшему Майклу.

— Добрый день, шериф, привет, Мартин. — Темнокожий полицейский офицер приложил руку к козырьку вязаной шапочки. — мы с Матвеем бросили жребий, ему выпало идти за беглянкой. Мы же двинулись дальше, птому что угроза нападения со стороны банды была очень велика. Потом буран. Мы переждали в одной из скрытых бухт, Матвей и Шейла Брауберг пока не объявлялись. Грессия говорит, что Герда чует живого хозяина, и немного общается с ним. Все, больше ничего не могу сказать.

— Значит, голована (тут Полина не удержалась, и кивнула сама себе) общается с хозяином... жаль, что у Грессии очень ограниченная возможность контакта с головоной. — Среди переселенок пошел удивленный шепоток, все-таки встретить именно тут головану, да еще осознать, что ты неделю прожил рядом с чудом и принимал ее за обычную классную псину было... необычно, так скажем. — Это уже неплохо. Надеюсь, что Вера Круз сумеет узнать у Герды больше. Внимание каравану! Вперед, до дому — марш!

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

*

Вера вместе со многими жителями города вышла встречать обоз. Было бы странно, что она не выйдет, абсолютное большинство горожан знали об ее отношениях с Матвеем. Она не представляла себе, как справится с предстоящей ролью, все-таки она ни разу не актриса. Но выйти нужно было просто необходимо, Браун специально заехал за ней, и полчаса инструктировал, как себя вести.

Вышло достаточно интересно. Обоз чинно въехал в город и тут началось.

Каждую девчонку, вынимаемую парнями из саней. Встречал веселый свист и жизнерадостные вопли, как мужские так и женские. Грессии и то досталось.

Меж тем Вера уже была около своей ученицы и Герды.

— Матвей? — Вере было сложно, но играть надо. Впрочем, Герда, увидев свою подругу и подругу ХОЗЯИНА забыла, что она степенная и важная особа, и повела себя как маленький ребенок, незаслуженно обиженый.

Встав на задние лапы и оперевшись передними о плечи девушки, Герда звучными взлаиваниями и короткими подвываниями рассказавала Вере о том, что Матвей не взял ее с собой. На девушку хлынул поток эмоций и коротких образов, главный из которых говорил, что Матвей жив. Но без умной и замечательной голованы он, естественно, умудрился вляпаться в серьезные неприятности из-за вредной и глупой самки человека.

-Ну, тебе Герда уже все рассказала. — Грессия виновато пожала плечами. — Матвей ушел за сбежавшей поселенкой. И пропал. Герда мне сказала, что он жив, но ранен.

Тут Вера про себя присвистнула. Надо же, голована общается с ее помощницей. А ведь кроме доверия Герды это означает достаточно серьезную ментальную чувствительность у Грессии. Надо бы заняться с сестренкой, чтобы не натворила девчонка дел с проснувшимся даром.

— Где Матвей? — Рядом с Грессией на сини плюхнулся Федор. Притиснул пискнувшую девчонку, чмокнул головану в макушку, и обдав Веру свежим выхлопом, повторил вопрос.

Услышав ответ. Состроил такую физиономию, что Вера бы ему Оскара дала. За роль тупого комедианта. Или нет, стукнула бы этой статуэткой, чтобы контору не палил.

Дальше было немного попроще. Подошедший Илья и мер сказали. Что так это не оставят, а Федька заявил. Что Матвей его друг и что он сам соберет пяток парней, и при помощи голованы отыщет Игнатьева. Что Вере даже дергаться не стоит, ибо ее город не отпустит (мэр и шериф согласно кивнули головами), а Герда его, Федора, знает даже дольше чем Веру.

Тут их всех немного закрутили, так как народ хлынул знакомиться с девицами, потом волна спала, и около саней Семена остались Вера, Грессия, Федор, сам Семен и две девушки из новоприбывших. Обе, к удивлению Веры, вооруженные винтовками.

— Ты невеста Матвея? Завидую! — Полненькая протянула руку, оказавшуюся на удивление сильной. — Полина Морозова.

— Кетлин. — Вторая девушка, оказавшаяся модификанткой, тоже протянула руку. — Мир на удивление тесен, я твоего парня еще сопливой девчонкой знала.

— Да ну? — Вера всерьез удивилась. Впрочем, Герда отнеслась к этим девушкам спокойно, Грессия тоже. Значит, эти особы по крайней мере нормальные. — Откуда, если не секрет?

— На самом деле? — Федор тоже удивился, но для Веры не осталось секретом то, что ему понравилась зеленовласка. Ну, в принципе красивая девка, просто пропахла дымом и лошадьми. Ну, в принципе красивая девка, просто пропахла дымом и лошадьми. Но ничего, это решает хорошая баня.

— Так. Распишитесь в получении. — Веру, извинившись, подвинул секретарь мэра, мистер Чен. Вежливый и улыбчивый китаец непонятных пожилых годов, постоянно очень аккуратно одетый. Правда, как и все здесь, в основном по моде девятнадцатого-двадцатого века. Сейчас он щеголял в строгой черной шубе из стриженого и крашеного лисьего меха, и отменной шляпе-котелке. — Подъемные. Эти деньги в счет долга не идут, просто единовременная помощь. И новоприбывшие дамы — завтра в полдень ждем вас в мэрии. Необходимо заключить договор о выплате вашего долга.

Удивленые девушки получили на руки по пятьдесят кредитов серебром, расписались в солидном гроссбухе, после чего попрощался, приподняв котелок, и уехал, сев в небольшие сани.

— Так, девушки. — Вера решила взять все в свои руки. — Сейчас мы пойдем в баню. Но по дороге зайдем ко мне домой, подберем вам что-нибудь на сменку из белья и одежды. Потом нас джентльмены приглашают в...

— Трактир. Вер, мы закажем отдельный кабинет, и заедем за вами через три часа.

— Через четыре, Федь. Через четыре часа. Сеня, отвезешь нас? — Вера обернулась к зевающему вознице.

— Отвезу, куда я денусь. И в баню завезу, самому нужно вымыться хорошенько. — Семен снова зевнул. — Но сначала лошадок в конюшню поставлю, и других впрягу. Эти хорошо поработали, пусть отдыхаю. — Он ласково потрепал гриву ближайшей кобылы. — Так что садитесь, сударыни, поехали менять движители.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

**

Дагу я сразу убрал подальше, соорудив для нее грубые ножны и подвесив себе на общую портупею. Похоже, она, точнее, ее владелец, принадлежал, а может быть владелица и тогда принадлежала, тому же клану или тейпу, эспаду военного лидера которого я нашел в парке около развалин.

Шел долго лежала в обнимку с планшетом, пока не заснула. Спала еще дольше, так что проснувшись, прыжками убежала до сортира. Вернувшись, умылась и отодвинула меня от очага.

— Так, ты готовить на открытом огне умеешь, а я практически нет. То есть, теорию я знаю, буду нарабатывать практику. Ты что собирался делать и что вообще это такое? — Она помешала половником разведенное мною тесто для блинов, и зачерпнув, вылила густую смесь обратно в котелок.

— Это будет блины. Ну, такие тонкие лепешки из теста. Их жарят на горячей сковороде. — Я показал на тяжелую медную сковородку, поблескивающую чищеным луженым нутром. — Тут есть немало хитростей, главная из которых — нельзя перегревать. — Я хмыкнул, вспомнив свой личный опыт, пару раз пришлось нести посудину меднику на ремонт. — На чугунной сковороде готовить полегче, хоть олово не потечет. Но и тут можно приспособиться. Нужно просто найти нужную температуру, но это достигается только опытом. Но сейчас ты находишься под моим мудрым руководством, так что смотри, как это делается.

И я шипящим куском сала натер разогретую сковородку, налил в нее теста, и покачивая на весу, разогнал равномерным слоем. После чего вернул сковороду на решетку, и подождал, когда блин поджарится с одной стороны. Подцепив ножом краешек наполовину готового блина, я сдернул его со сковороды, и перевернув, шякнул обратной стороной на горячую медь.

— Вот так, примерно. — Готовый блин лег на тарелку, а я налил на сковородку следующую порцию. — Теперь твоя очередь, красавица.

Шейла весело улыбнулась, принимая комплимент, и вскоре подгоревший и собранный комом блин был торжественно уложен поодаль. Потом туда легли еще пара, но девушка уловила ритм и особенности готовки, и стопочка блинов стала расти на глазах.

— Эх, сметаны нет. — Я с сожалением вздохнул, высыпая дробленый в ступке сахар в грубую самодельную миску из какого-то дерева. — Но и так пойдет.

— Ну да, пойдет. Питаемся как миллионеры. — Шейла окинула взглядом стол, на котором стояли тарелка с блинами, на доске лежали резанные на тонкие кусочки копченое мясо и вяленая рыба, кружки с парящим чаем. — Мне придется рассчитывать свою диету и заниматься шейпингом, я точно на пару килограмм уже поправилась.

— Рассчитаешь. И спортом не проблема, будет желание — займешься. Моя Вера ходит три раза в неделю в спортклуб, на пританцовки с качалками. Вообще, в городе четыре зала, где занимаются женщины. В каждом районе свой. Правда, с музыкальным сопровождением туго, в основном под бубны и кастаньеты занимаются.

— Главное, что занимаются, Матвей. Вы тут неплохо устроились, я смотрю. — Шел уселась напротив, и наложила на свой блин тонкие, прозрачные кусочки рыбы. Свернула трубочкой и с удовольствием откусила. Вкусно ест девчонка, аж глаза жмурит от удовольствия. Шейла вообще светлая, если можно так сказать. Ну, от нее в основном яркие, добрые, радостные эмоции идут. Ну, почти как от Веры. Только у Веры фон более глубокий, более мягкий, если можно так сказать. А Шел более яркая, резкая. От Евы подобное шло. Точнее, летели как искры. Ева не жила, она сама летела по жизни, как яркий метеор. И сгорела так же.

Я погасил разгорающуюся ярость. Не сейчас. Тем более, что тех, кто это сделал, уже грохнули. Нет, не я. И не мои сослуживцы.

Пара парней, которых я в составе нашего отделения вытащил тогда из глубокой задницы. Мексиканцы, но с планет сектора Русской Армии. Трудились шахтерами, на них напали пираты. На разрабатываемый в глуши астероид совершили налет. Работяги тоже ребята не промах, они еще отбивались, но боеприпасы почти закончились, почти все погибли или были ранены. Пиратам нужен был относительно целый прииск, чтобы товар не был вплавлен в породу вместе с телами шахтеров. Потому в ход шло тяжелое, но стрелковое вооружение.

Мы тогда успели как в старых фильмах кавалерия, из-за холмов в последний момент. С ходу грохнули один пиратский борт, повредили другой, и предложили пиратам сдаваться. Или вырежем всех под ноль.

А так как смертная казнь в Метрополии запрещена, им грозило только пожизненное. Конечно, совершенно не сахар, но жизнь. Я сам через такое прошел, могу сказать это точно. Кстати, уже здесь я сталкивался с бывшими пиратами. Они в основном на той стороне собираются, костяк всех серьезных банд.

Так вот этих мексиканцев я и попросил. Передал им оружие, оставшееся от прадеда, обеспечил приборами техподдержки. Мексиканцы ребята грамотные, срочку в РА оттянули. Причем у них счета с земными картелями совершенно какие-то дикие, так что взялись они с радостью. И когда я мотанул на пивной фестиваль, то по закрытой армейской линии просто руководил налетом. Таких линий на планете сотни, многие века не используются. Мне их наш связист как-то показывал, а я человек запасливый, скопировал десяток паролей и шифр-ключей. У меня уже тогда пара плюшек была, немного отличных от обычного армейского-флотского образца. Случайно достались, да так у меня и зависли. Тот же браском, ну, коннектор-коммуникатор, который сейчас на мне — тоже спецразработка. Возможно, потому у меня достаточно приличная часть сетки живой и осталась, после блокировки. Кстати, после того, как мой браском частично разблокировали, и моя "сетка" вышла , пусть и ограниченно в паутину здешней системы, коммуникатор стал грызть остаток блокировки. Ну да, потихоньку, медленно. Опять-таки, спецразработка программы. Вроде как обычная армейская, но есть скрытые апгрейды. Служил в моем отделении гений-программер, он мне многого накурочил. А я не стал докладывать по команде. Функционал стопроцентен, система работает как должно — и отлично. А то, что начальство не знает — его не кусает.