Новый мир

'Если подумать, а чем, собственно, телепатия отличается от ментальной связи ресу? А управлению с помощью дымки от телекинеза?' — неожиданно осенило Лисицкого.

Ошеломленный собственным выводом, он серьезно задумался. Псионика состояла из трех обширных ветвей: предвидения, телепатии и телекинеза. Все остальное являлось лишь производными от этих трех областей. Сильный телекинетик, к примеру, мог ускорить движение молекул, вызывая тем самым возгорание цели, или, напротив, приостановить его, заморозив ее. Некоторые телепаты умели чувствовать и внушать эмоции, в то время как другие обладали талантом вкладывать информацию прямо в голову объекту воздействия. Предвидение же делилось на короткое и прорицание.

Так чем он в таком случае не псионик? Телепатия — чек. Телекинез — в наличии. Предвидение? Чувство опасности вполне подходило под определение короткого его варианта!

'Но ведь у хаш есть и другие стороны. Например, усиление и ускорение себя. Стоп! Так это же чистая биотика!' — новое открытие ошеломило Кирилла еще сильнее.

Если псионика большей частью воздействовала именно на окружающий мир, то биотика оперировала тем, что люди называли 'жизненной энергией'. Все ее адепты становились гораздо сильнее и быстрее обычного человека. Некоторые даже умели перестраивать собственное тело, превращаясь в настоящие машины разрушения. Другие синтезировали внутри себя яды или лекарства. Сильнейшие умели воздействовать не только на свой организм, но и на чужой. Правда им для этого требовалось прикосновение. Именно из таких биотиков и получились лучшие врачи.

'Ускорение и усиление — чек! Исцеление — чек! Изменение собственного тела?' — взгляд подростка невольно упал на руку, которая прикоснулись к жидкости внутри саркофага. Принципиально, дымка могла и это.

'Так что же получается? Хаш — это и псионика, и биотика, и даже что-то сверху?' — пришел к довольно логичному, на его взгляд, выводу Кирилл.

'Похоже. Очень похоже' — несколько обкатав данную идею в уме, продолжил размышлять парень. 'Но вполне может оказаться и совпадением. Нужны доказательства: слишком принципиальный вопрос'

От того, насколько Кирилл прав, и в самом деле зависело многое. Там, где раньше ему приходилось идти наугад, теперь он вполне мог обрести некие вехи, указующие правильный путь. Однако, если Лисицкий все же ошибся, то рисковал начать пытаться прошибить лбом несуществующие стены.

'Предположим, что я прав' — решил прибегнуть к доказательству от противного подросток. 'Следовательно, для меня должны работать тренировки как биотиков, так и псиоников. Так, что там из самого просто?'

Приняв решение, Кирилл начал лихорадочно поднимать из памяти ворох найденных когда-то в сети советов. Выходило, что из недоступных пока возможностей проще всего освоить телепатию. По крайней мере, встать на ее первую ступень. Сеть буквально пестрела историями о самоинициировании телепатов. Дар данного направления обладал самой высокой активностью. В отличие, например, от того же телекинеза, который вполне мог проспать и на протяжении всей жизни.

Однако попытка воспользоваться извлеченными из закромов памяти советами провалилась. Проблема заключалась в том, что все они в конечном итоге сводились к одному простому постулату: 'поймешь, когда ощутишь'. Якобы, однажды провалившись в правильное состояние, в дальнейшем сможешь входить в него без проблем. Поэтому эффективней всего банально обратиться к другому телепату. Если же данная возможность отсутствует, то пытайся нащупать это состояние. Слушай. Медитируй. Смотри. Если дар есть, то результат появится. Однако в случае Кирилла любая попытка 'ощутить' мгновенно проваливалась в восприятие. Для него это превратилось практически в рефлекс. Может именно поэтому он и не ощущал никогда раньше проблесков телепатии?

Насильно заглушить восприятие удалось далеко не сразу. И все же Кириллу это удалось. И тогда он ощутил... нечто, чему просто не сумел подобрать правильного описания. Музыка цвета? Танец запахов?

Совсем рядом кто-то тревожного горел и звал. Ощутив Кирилла, неизвестный немедленно подался ему навстречу, но подросток тут же разорвал контакт. Сталкиваться с кем-либо на поле, на котором он пока откровенно неопытен, в его планы не входило. Последнее, что юноша успел ощутить, это месторасположение источника сигнала. И зеленые глаза с вертикальным зрачком.

Глава 9

Глубокий вдох. Выдох. Успокоить скачущие мысли.

'Итак, можно считать предварительно доказанным, что хаш обладает всеми возможностями как псионики, так и биотики' — подвел мысленную черту Кирилл.

Перспективы этого простого факта поражали воображение. Ведь какой у хаш главный недостаток? Как ни странно, он проистекал прямиком из ее достоинства. Дымка попросту оказалась слишком эффективным инструментов. И это практически полностью убило ее развитие. Так как ресу с момента своего появления оказались на вершине пищевой цепи, необходимости в кооперации у них так и не появилось. Кроме того, и сама Рруа определила такие правила, которые полностью исключили эту возможность. Убей! Разорви. И стань быстрее, сильнее, умнее.

В результате получилось то, что получилось. Рруа превратилась в пусть и кипящее жизнью, но болото. Кирилл серьезно подозревал, что заведенный порядок не менялся здесь уже тысячи лет, если не больше.

А те же мийсау с помощью псионики за это время построили одну из сильнейших в галактике цивилизаций! Хаш же могла дать гораздо больше, и Ковчег тому прямое подтверждение! Но достигнуть подобного результата в одиночку невозможно. Нужна кооперация, исследования, ресурсы, время. И самое главное — мотивация, которая у главных хищников планеты полностью отсутствовала.

Найти ресу, которые еще не окончательно помешались на убийстве и росте собственной силы, объединить их и заставить работать сообща? Построить на Рруа цивилизацию? Возможно, кто-то уровня Владык еще и сумел бы, но точно не Кирилл.

Зато он вполне мог позаимствовать уже готовые результаты! Каждая раса галактики в том или ином виде исследовала биотику и псионику. И, что характерно, получала результаты. Осталось только взять от каждой лучшее, разбавить уникальными возможностями самой хаш и сплавить воедино! Кто тогда сможет ему противостоять?

Лихорадочный взгляд Кирилла натолкнулся на андроида. Его вид немного охладил азарт подростка. Ведь для того, чтобы нарисованные в воображении картины осуществились в реальности, ему для начала предстояло как-то выбраться с Рруа. И Кирилл пока не имел ни малейшего представления, как это провернуть.

Спасательная капсула могла помочь подняться на орбиту и даже переместиться в пределах системы, но выход на струну для нее оставался недоступен. Подкараулить очередной корабль, который попадет на орбиту Рруа? Судя по всему, это происходило относительно часто. Вот только каждый из них взрывался практически сразу после прибытия. Попытаться собрать что-то из обломков? Весьма сомнительная идея, даже учитывая способности дымки к восстановлению. Нырковый двигатель штука сложная и хрупкая, а взрыв реактора — весьма разрушительная.

Кирилл вздохнул, понемногу выбираясь из царства фантазий и возвращаясь в реальность.

В спасательной капсуле мийсау его уже практически ничего не держало. Любопытство он удовлетворил, а добыть что-нибудь полезное вряд ли получится из-за разницы технологий. Теоретически, конечно, капсулу мийсау можно было попытаться починить, но есть ли в этом смысл? Да, технологически она более совершенна. Интерес, опять же, присутствовал. Но и времени придется потратить порядочно. Стоит ли оно того? Кирилл в этом сомневался.

Оставался только андроид.

У самих мийсау искусственный интеллект находился на положении узаконенного рабства. Во время покупки на искИна вешался долг, который равнялся его полной стоимости. Оклад же назначался хозяином. Что получалось в результате, догадаться не трудно. Рабство искИнов вполне могло бы превратиться в вечное, если бы не закон, который определял минимальную заработную плату для искусственных интеллектов. На ней обычно и останавливались. В среднем, в зависимости от модели, рабство искИнов длилось от тридцати до трехсот лет.

'Ужасно! Бесчеловечно!' — воскликнет какой-нибудь правозащитник. Но будет ли он прав? Что такое для искусственного интеллекта триста лет? Для примера, срок службы того же Зиури составляет примерно два столетия, а долг на нем вряд ли превышает даже половину данного срока. При этом никто не запрещал ему сменить платформу, тем самым запустив счетчик с нуля. Да, копирование искинов невозможно, но перенос — вполне. Удовольствие дорогое, не для всех, находится под контролем государства, но, в принципе, доступное.

Погасив же задолженность, искИн волен покинуть место службы и заняться чем-то другим. Конечно, не всем удавалось заработать достаточно, чтобы обновить платформу, но такова жизнь. Впрочем, искИны редко покидали первоначальное место службы. Взамен же работодатели частенько брали на себя обязательства по замене их платформ.

— Что собираешься делать дальше? — поинтересовался Кирилл у андроида.

— Если возможно, я бы хотел покинуть это место с вами, — немедленно отреагировал Зиури, который словно и ожидал именно этого вопроса.

— Вот как? — улыбнулся Кирилл. — И зачем же мне это?

На этот раз ответ потребовал от искИна некоторого времени.

— Так как мои хозяева погибли, а их воленаследники не появились в течении тридцати лет, по закону мой долг считается аннулированным. Следовательно, я могу самостоятельно выбрать следующее место работы. Если вас устроит моя кандидатура, вы можете назначить цену моему спасению из этого места, а также заработную плату. Стандартный договор, — выдвинул наконец предложение Зиури.

'Бинго!' — мысленно ликуя, воскликнул Кирилл.

Именно на такой исход он и рассчитывал, задавая свой вопрос. Впрочем, какое бы решение искИн не принял, Кирилл в любом случае оставался в выигрыше. Ведь спасение андроида ему совершенно ничего не стоило. ИскИн предложит что-то достаточно ценное взамен? Кирилл с удовольствием получит новый ресурс в руки. Предложит рассчитаться в кредит? Ну что ж, какой-никакой, а собеседник появится. Впрочем, последний вариант выглядел крайне сомнительно, и искИн должен был это понимать не хуже человека.

— Что умеешь? — поинтересовался подросток.

— Я служебный андроид модели Зетера-4, двадцать первой модификации. Способен к самообучению и обработке баз данных до четвертого уровня включительно. В текущий функционал входят: универсальный переводчик, секретарь, расчет оптимального расположение грузов, учет и снабжение, — бодро отрапортовал искИн.

— Не густо, — хмыкнул Кирилл. — Сколько у вас там минимальная плата андроида?

— Триста двадцать шенье, — прозвучал лишенный эмоций голос.

— Отлично, пусть такая и будет. А за перевозку я с тебя возьму... скажем, девять тысяч шестьсот шенье, — нехитрым умножением получил цифру Кирилл.

— Выплата за тридцать стандартных месяцев? — тут же уточнил Зиури.

Весьма своевременно, к слову говоря, так как каждая раса придерживалась собственной системы времени. Например, в пространстве Солнечной Конфедерации год составлял триста шестьдесят пять дней, час — шестьдесят минут, и так далее. У мийсау, по понятным причинам, эти цифры отличались. Такая разница серьезно затрудняла любые международные соглашения: сроки приходилось указывать отдельно для каждой из стороны. А если заинтересованных лиц становилось три? Или больше?

В конце концов, всем такая неразбериха надоела. В результате появился стандартная, она же галактическая, система времени. Использовалась она в основном во время межвидового общения, внутри же собственного пространства большинство рас продолжало придерживаться привычного счисления.

Галактический месяц примерно на треть превосходил земной. Кирилл изначально имел в виду именно последний, но и против первого ничего не имел.

— Именно, — кивнул он.

— Меня это устраивает. Скидываю образец договора, — отозвался Зиури.

В поле зрения подростка тут же появился конверт входящего сообщения. Такая простота передачи данных со стороны андроида объяснялась именно модулем универсального переводчика. Если бы Кирилл попытался подключиться к любой из консолей мийсау, в лучшем случае у него бы просто ничего не получилось. А могла и система безопасности сработать. Универсальный переводчик же содержал не только базы по языкам и письменности разных рас, но и все необходимые конверторы. Дорогое удовольствие, к слову говоря, едва ли не в стоимость самого Зиури. Видать не простой кораблик принадлежал его бывшему хозяину. Обычно торговцы приобретают переводчики попроще, на три-четыре стороны.

Разрешив активацию сообщения, Кирилл получил абсолютно типовой договор. По крайней мере, именно такое у него сложилось впечатление. Но по тексту подросток все же пробежался максимально внимательно. Подводных камней не обнаружил.

— Пойдет, — кивнул он и заверил договор электронной подписью. Уникальный номер искИна там уже присутствовал.

— Рад приветствовать вас, мастер, — произнес Зиури, получив свою копию соглашения.

— Взаимно, — кивнул Кирилл и развернулся к выходу. — Идем, тут больше нет ничего интересного.

— Мастер, может нам следует забрать набор первой необходимости? — произнес андроид, двинувшись следом.

— А здесь еще что-то осталось? — удивленно остановился Кирилл.

Его вопрос объяснялся легко: еще при первом осмотрел капсулы он внимательно изучил ее с помощью восприятия, но не обнаружил ничего интересного.

— Набор первой необходимости я уже упоминал. Так же сохранилось и личное оружие, но для его активации необходим дар псионика, — принялся отчитываться искИн. — Еда и минеральные напитки так же пригодны для вашего вида, мастер.

— Ого, — протянул Кирилл. — И где же все это?

— Я постарался сохранить все важное и спрятал с помощью маскировочной пленки под землей, — объяснил Зиури.

— Маскировочной пленки? — задумчиво произнес Кирилл. — Показывай.

— Слушаюсь мастер, — подчинился искИн.

Далеко идти не пришлось: Зиури прикопал вещи буквально в двух шагах от капсулы. Что удивительно, Кирилл практически ничего не ощущал в этом месте, кроме земли, корней и жучков. Так, легко уплотнение. Если бы не искИн, он бы даже не стал разбираться в своих ощущениях и прошел мимо.

— Зиури, что еще за маскировочная пленка? — с неприкрытым интересом спросил Кирилл, пока андроид с помощью лопаты извлекал свою нычку на свет Нери.

— Маскировочная пленка ЗР-12, адаптивный камуфляж, материалом служит пси-преобразованный полимер, — выдал из недр своей памяти справку искИн, активно обкапывая солидный участок местности. Лопатой андроид владел любо-дорого посмотреть. За считанные минуты он буквально забурился в землю.

Примерно четверть часа спустя Зиури схватился за почву и резко потянул ее вверх. В тот же момент земля в его руках дрогнула и превратилась в плотную черную пленку, а восприятие Кирилла наконец пробилось внутрь свертка.