Касури-доно мастерски выводила хиноэнму из равновесия. Со вспыльчивой Агехой прокатывали и примитивные приемы. Я не вмешивался. Конечно, немного переживал за своего бойца, однако мне надо было также знать, насколько она управляема.

Клинок хиноэнмы выбивал оранжевые искры, сталкиваясь с жрицей. Воздушные волны смогли попортить наряд мико, юката Агехи также не осталась неповрежденной.

— Зачем, думаешь, Юто взял тебя сюда? Ты стала бесполезной. Для тебя уготована одна дорога — вечное забвение!

Агеха затравленно оглянулась по сторонам. Окружали ее лишь влиятельные и в большинстве своем недружелюбно настроенные экзорцисты.

— Достаточно, — вмешался я. — Это уже перебор. Агеха, спрячь оружие.

Несколько секунд дух яростно глядела на меня, после чего неохотно вложила клинок за пояс, внимательно следя за Касури. Словно только этого и дожидаясь, последние кусочки ткани, кое-как удерживающие одежду соперниц от распада, прекратили сопротивление. И если Агеха быстро сформировала себе новую призрачную юкату из воздуха, то вот глава Кагамимори осталась без верхней одежды. Девушка прикрыла руками свой внушительный бюст, туго стянутый бинтами. Сразу послышался щелчок фотокамеры.

— Ку-хи-хи! Ты очень хорошо подготовил хиноэнму, — Якоин с безумной улыбкой фотографировала жрицу со всех ракурсов.

Кагамимори-сан метнула в мою сторону раздраженный взгляд. Но я не обратил на него внимания, подошел к мико и протянул ей свое хаори. Чуть помедлив, глава Третьего клана кивнула и приняла одежду.

— Ю-тян! Весьма коварный план по соблазнению нашей непорочной Касури-тян. Выполнил на A с плюсом!

— Амакава! Как ты смеешь?! — возмутилась Хисузу.

— Отвяжитесь. Ничего я не планировал.

После перерыва глава собрания вернулась, переодевшись в новый наряд. Касательно моего хаори Касури заверила, что постирает и вернет. Разрешение на работу в Оммедзи Гакуэн нам дали большинством голосов.

Последовало обсуждение различных незначительных межклановых вопросов. Порадовал Шикимомуро Нэо, официально поблагодаривший за помощь с гулем. Я в свою очередь сообщил о скорых поставках амулетов вечного ужаса. Взамен Восьмые передавали Амакава свои фирменные охранительные обереги — об этом мне было известно по нашим клановым записям. Амулеты Шикимомуро действовали примерно полгода — отваживали слабых и низших духов от места установки. Обычно их расставляли в социально значимых и просто людных местах: детских садах, школах, торговых центрах и прочем. В дальнейшем я немного заскучал: обсуждение статистики по аякаси и возможных причин уменьшения количества обакэ в северных префектурах, происшествия во время Обона — поминовения усопших, сводка о редких организованных сообществах аякаси, финансовые нюансы, торговля артефактами, обмен опытом между членами кланов, обновление устаревших законов японского магического права согласно мировым практикам.

— Итак, — Касури-доно обвела взглядом уставшие и скучающие лица за столом. — На этом предлагаю считать заседание закрытым. Всем спасибо за участие. В следующий раз встретимся на Хоккайдо в гостях у Райто-доно.

— Да-да! — подняла руку верх Хитсуги.

— У вас что-то еще, Якоин-доно?

— Совсем забыла сказать. Клан Якоин объявляет о создании ограниченного союза с кланом Амакава.

— Че?! — воскликнули мы синхронно с Куэс.

— Для полного союза Амакава должны выполнить ряд условий, но это уже внутренние дела наших кланов.

— Эм, можно меня предупреждать о подобном заранее?

— Прости, Ю-тян, — ничуть не раскаиваясь ответила Хитсуги. — Мне захотелось устроить сюрприз!

Айджи поправил очки, пустив опасные блики. И как ему это удается? В зале собрания ведь несколько источников света. Неужели артефактная фича?

— По моим данным, твоя мать вышла из комы? Поздравляю, Хитсуги-кун.

— Спасибо! Ку-хи-хи.

— Серьезно? Поздравляю, — добавил я.

— Ха-ха-ха! — гулко засмеялся медведеподобный Кибаджуба Кумаро-сан. — Не Двенадцатые, так Девятые захапают молодого Амакава. Не избежать тебе судьбы быть съеденным, охотник света! Может, мне тоже стоило познакомить с тобой мою старшенькую?

— Мы уже на той стадии отношений, когда он называет меня "моя лоли".

— Сказывается школа Сидзука-сан, — ехидно добавил паршивец Ога.

— Надеюсь, от данного союза будет польза, — с доброй улыбкой произнесла Райто-доно.

— Не знала, что у тебя... столь странный вкус, Юто, — недовольно произнесла Куэс, разглядывая безумно улыбающуюся Хитсуги.

— Не стоит выдумывать всякие небылицы, — вставил я свои пять йен.

— Хорошо. Думаю, флиртовать вы можете и без меня, — заметил Айджи, поднимаясь из-за стола.

— Ога, отойдем на пару слов. Есть серьезный разговор, — сурово заявил суровый глава Одиннадцатого клана.

— Э-м, хорошо, Кумаро-сан, — улыбка завяла на лице наследника Нобуна.

Глава 11

— Ну и что все это значит? — поинтересовался я, когда мы с Хитсуги остались наедине, скрывшись в малолюдном храмовом парке. — Я не собираюсь идти в услужение к другому клану.

— Все с точностью наоборот, Юто-кун! Я считаю, что магия света поможет клану Якоин стать сильнее, поэтому мы готовы пойти на некоторые уступки.

— Что же за условия?

— У тебя должны быть наследники. Как минимум двое. Ку-хи-и.

— С тобой?! — расширил я глаза.

— Не обязательно. Но я рассмотрю твое щедрое предложение на досуге.

— Гм, при всем уважении, я бы предпочел остаться друзьями...

— Ах, мне отказали. Мое сердце разбито.

Хитсуги грамотно изобразила трагичную героиню, так что мне ее даже жалко стало.

— Мне кажется, твое выступление наделало шуму. Союз кланов — ведь не рядовое событие?

— Последний раз нечто похожее случилось незадолго до моего рождения — Нобуна объединились с кланом Нотидодзю. Это позволило шиноби прыгнуть сразу на четвертую ступень в рейтинге.

— Хорошо. Я подумаю над... выполнением ваших условий, Якоин-доно. Хоть это будет непросто — в нашем клане туго с рождаемостью.

— Ю-тян, тебе еще нужны необработанные накопители? Я знаю, где достать один на пару недель.

— Конечно! Ты меня очень выручишь. А как насчет небольшого денежного кредита своему небогатому союзничку? Ну и слегка подсобить информацией по клану Ходжо?

— Ку-хи-хи! Быстро ты освоился, партнер!

— Это скверная новость, — произнес небритый мужчина в простом однотонном кимоно, раскуривающий толстую кубинскую сигару. На самом деле Шигеру больше по вкусу сигареты, вот только он считал, что с сигарой смотрится солиднее. У каждого имеются свои небольшие слабости, и глава клана Тсучимикадо не был исключением.

— Не понимаю твоего скептицизма, отец, — поморщился от дыма молодой человек в очках. — Девятые всегда считались наиболее разумными... несмотря на внешние причуды. Они смогут благотворно повлиять на Амакава.

— Ты не заметил в Хитсуги следов света?

— Нет, — покачал головой наследник Тсучимикадо.

— Амакава вел себя адекватно по отношению к Якоин?

— Я понял, о чем ты. Никаких следов магии я в них не заметил. Разве что Юто фонил темной энергией — с кем-то дрался недавно.

— Значит, дело в выздоровлении Гесуко. Амакава ведь наведывался в клинику несколько раз, — продолжил размышлять Шигеру-доно.

— Якоин — хорошие специалисты, вот только в боевом экзорцизме не сильны. Не думаю, что их союз способен пробраться в тройку сильнейших. Даже Нобуна им не обойти.

— Якоин владеют почти третью рынка информационных технологий в Японии, — возразил старший. — Интернет, мобильная связь. Не могу не признать, что данная отрасль развивается стремительно. Амакава же надо держать на короткой цепи. Кланы и император стали забывать прописные истины.

— Опять ты за свое, отец.

— Кто-то из нас ведь должен задумываться о последствиях? — хмыкнул глава Первого клана. — Вчера китайские информаторы раздобыли любопытные сведения. Некто восстанавливает наследство Гуан-миня.

— Синити Амакава?

— Нет, в его смерти у меня нет сомнений. А вот новый игрок может нам пригодиться.

— А что с Шидо-сан? Юто как-то легко согласился.

— Ха, он думает, я не в курсе его подработок. Шидо помогал Шестым с установкой наших артефактов. Ладно, пускай сотрудничают, — Шигеру выпустил густую струю дыма. — Главное, что у нас будут свои уши внутри Амакава.

Мягкая гладкая шерсть волнами прокатывалась под руками. Почесать за ушком, шею, погладить спинку. Белая кошка всеми силами ластилась ко мне, и я просто не мог отказать себе в удовольствии. Аллергии не чувствовалось совершенно, а усатых я любил еще с прошлой жизни. Химари ранее очень редко расхаживала в своем полностью животном облике, словно стесняясь его. Теперь же каким-то звериным чувством нащупала мою слабость, и при первой подходящей возможности пыталась забраться на колени. Расхаживала бакэнэко в легко снимаемой юкате, чтобы быстро перевоплотиться при необходимости. Стоит отметить, что отыгрывала она обычную кошку очень умело, а может в нормальном виде она просто сдерживала свои настоящие инстинкты. Я был рад, что вернулась прежняя Химари, но мои принципы не поколебались. Встречаться я намерен исключительно с человеческими девушками. Миину на свидание пригласить, что ли? Хотя она может истолковать, будто я пользуюсь своим положением донора магии.

Воскресенье прошло вполне мирно. Только с печатями я запарился. Для Шикимомуро, для Идзунати-гуми, себе обновить на новой бумаге, распространить и обучить множественному забытью вассалов. Чтобы сами могли разобраться с лишними свидетелями-обывателями. Немного потренировал стойки и удары с Багровым клинком, которая вызвалась продолжить мое обучение. Надо быстрее налаживать личную жизнь... Это ведь Химари, все та же сексуальная плутовка. Стоит ей чуток распахнуть кимоно, как мои мысли улетают далеко от тренировочного процесса.

Химари активно просилась поехать со мной в школу, тем более что и пропуск личного фамильяра был на нее уже оформлен. Я даже немного поколебался, глядя на поникшие кошачьи ушки и грустные фиолетовые глаза.

— Для начала скажи, зачем тебе нужна школа. И если ответ мне понравится, то я соглашусь взять тебя с собой.

— Конечно, чтобы быть подле вас, милорд! Оберегать и помогать.

— Неправильно. Думай дальше.

На ночь я с трудом выгнал из комнаты одну хвостатую особу. Хорошо Сидзука подсобила. Еще долго за дверью слышалась сдавленная ругань.

Учеба продолжилась в новом режиме. По общим дисциплинам меня перевели в класс 1D средней школы. Здесь уже более подробно изучали средних и высших аякаси, продвинутую теорию магии и современную историю с примесью магического права. Обилие необходимых знаний для дальнейшего продвижения грозило задержать меня в средних классах на несколько месяцев минимум.

В обед я снова отделился от привычной компании, отправившись на пикник вместе с Райхо Минами. Ну и Сидзукой с Генри, конечно. Я намекнул журналистке о намечающейся сети датчиков от клана Каннаги, о тесном сотрудничестве Амакава и Якоин, о возможной помолвке между Нобуна и Кибаджуба (догадки, конечно, но немного подгадить Оге — это святое), а также о скором нововведении в тренировках учеников ТОГ с реальными аякаси. О последнем главе школьного клуба было ничего не известно на удивление, я же отмалчивался и делал загадочное лицо на все ее расспросы. В ответ Райхо-сан предоставила мне добытую информацию: папку со списком всех учеников средних и старших классов, а также короткое досье на младших Масутани. Еще Минами "обрадовала" известием о создании фан-клуба моего имени под названием "Светоч Амакава". На данный момент там числилось четверо студенток, в основном средних классов. То-то я подмечал иногда, что за мной наблюдают. Но сей славный клуб затмила информация о еще одном нелегальном сообществе учеников, называющееся "Чистота Оммедзи". По слухам, они принимали всех, кто ненавидит аякаси, и хочет стереть их полностью с лица земли. Начали свою деятельность всего три недели назад, но уже смогли привлечь около десятка студентов. Лидером считался хорошо известный мне "манипулятор" Нагато Юджихиро. Идеи нашли благодатную почву, и даже клановые с удовольствием принимали на себя знамя борцов за чистоту в рядах оммедзи.

На практике магии у меня не особо клеилось. Мейка с Аяко легко блокировали мои атаки, а Джуно умело завел меня в барьерную ловушку. Свет словно противился моим желаниям, но я счел это временным бзиком.

Седзо-сан снова зарылась в очередной выпуск книжки с картинками от того же автора, так что незатушенная сигарета чуть не начала пожар на столе. Вовремя я подоспел. Куратор проверила мои успехи в ползании по стенам, и мы перешли к следующему шагу. Хождение по воде. В принципе я мог бегать по водной глади при полном разгоне светом, но это отнимало слишком много сил. Для тренировки профессор даже установила надувной бассейн прямо в лаборатории и подготовила плавательный костюм ярко-желтого цвета в красную полоску. От которого я поспешил отказаться. Воды заполнили по колено, так что я просто подвернул штаны своей школьной формы и снял гэта. Сандалии, оставшись без хозяина, наворачивали круги вокруг бассейна, зудя, что без них у меня ничего не выйдет. Профессор посматривала на деревянные цукумогами с холодным интересом — словно уже наевшаяся кошка на сметану. От меня же требовалось всего ничего — постоять на поверхности воды, повторив подвиг одного древнего мастера, умевшего до кучи превращать воду в слабоалкогольный виноградный напиток. Прогресс был околонулевой к сожалению. Я пытался раскинуть свет в радиусе полуметра от стопы, однако этого было недостаточно. Разве что тонул я чуточку медленнее, но и резерв таял со страшной скоростью. Иглы, с помощью которых я лазил по стенам, не помогали. Мы с Седзо-сан экспериментировали с формой и материальностью света, пока без особого результата.

Вечером Сидзука несколько раз пролистала папки учеников, но так и не смогла отыскать человека, что прятался под белой маской. После короткого совещания, я позвонил Райхо и попросил еще раздобыть список персонала школы. Мало ли. Миина приходила ко мне готовить ужин. Видимо, чувствовала себя неловко от того, что я ничего не прошу взамен подпитки своей магией. Получалось у нее не ахти. Сама по себе пища достаточно съедобная, вот только в процессе приготовления кухня, пол и даже стены вокруг оказывались заляпанными то в муке, то в масле, то в рисе. Плюс сама мастерица постоянно ругалась, роняла что-то, поскальзывалась, неоднократно резалась кухонным ножом, получала ожоги. Один раз умудрилась слегка опалить свои серые брови и пораниться вилкой. Я даже не поверил вначале, но четыре точки-отметины на тыльной стороне ладони говорили сами за себя. Кухни общежития были укомплектованы полным набором посуды, чтобы и иностранцам было комфортно. С палочками же у Миины дружбы не сложилось. Сидзука не особо рвалась помогать ей или залечивать "боевые" шрамы, да и Кавахару ни разу не пожаловалась. На этой неделе на ужине к нам еще присоединилась и Минако, неусыпно следящая за старшей сестрой.