Разделите целое на части

"Щупальца" замерли, направившись острыми концами на меня; я почувствовал, что из моего щита утекает энергия. Ах вы!.. Тогда заполучи вот это! Воспользовавшись паузой, я швырнул в эльфа "Вечный кошмар". Не люблю это заклинание, но он меня разозлил.

— Тьма, мать страха! Убаюкай его! Пусть спит он на твоих руках среди твоих детей! Дай ему познать страх! Дай ему познать боль!

"Щупальца" заколыхались и стали обвисать; я злорадно улыбнулся. Однако я рано радовался. Угасающая аура эльфа снова вспыхнула, и "щупальца" оживились вместе с ней, снова начав вытягивать энергию из моего щита. И как они это делают?.. Блин, если бы эльфа можно было просто убить... Но этот гад нужен мне живым.

Краем глаза я заметил, что дроид чем-то занят в углу. Одно из "щупалец" дёрнулось к нему, но я бросил ему навстречу очередную молнию, взяв энергию из всё равно быстро иссякающего щита. Щит полностью иссяк; "щупальца" втянулись в те места на стене, потолке и полу, откуда выросли, но снизу словно выросла чёрная колонна. Я рванулся вбок, но угодил точно под такую же колонну сверху, мгновенно охватившую меня со всех сторон. Сконцентрировав защиту, я удерживал это в паре миллиметров от своего тела; сперва эта масса попыталась давить сильнее, но, к счастью, физические атаки моя защита способна держать просто великолепно. Похоже, эльф, управляющий этой дрянью, тоже это понял; он сменил тактику. Давление прекратилось; вокруг меня образовалось немного свободного пространства. Из окружавшей меня гладкой поверхности выступили шипы, словно я оказался внутри Железной Девы.

Однако назначение этих шипов оказалось иным. Из них ударили молнии. Небольшие, не очень мощные, но количество... Откуда у него столько энергии? Я ощутил боль, переданную защитным коконом. В этом он и сам похож на инаватару — его поддерживает моя выносливость... Я попытался контратаковать тем же, молнией, но стоило начать собирать на ладони энергию, как она ушла. Проклятье... дело худо. Перенос! Он же заблокирован... Проклятье, проклятье, проклятье! Я не могу проиграть, да ещё какому-то эльфу, любителю хайтека! Я могу разрушить эту "колонну" боевым заклинанием... нет, для достаточно мощного придётся ослабить защиту, и тогда он меня достанет. Тогда так...

— Целое, рассыпься! Связанное, освободись!

Так называемая "малая дезинтеграция" смела большую часть шипов.

— Да воссияет свет! И лишь свет останется, чистый и незыблемый!

"Свет разрушения" пробил в моей клетке солидную дыру; я скользнул к ней, замечая, что она быстро затягивается... и в последний момент она всё же сомкнулась вокруг моей второй ноги. Я не знаю, то ли при использовании последнего заклинания я слишком ослабил и физическую защиту, то ли это нефизическое воздействие, но иглы вонзились во вторую ногу. И за ногу колонна вновь втягивала меня внутрь. Не теряя времени на сомнения, я отрубил и её, но в этот миг вторая колонна вновь вырвалась из пола, вжав меня в первую... И была боль...

* * *

Кусок 12

Пока колдун развлекался, летая и швыряясь молниями, Хракамоши занимался делом. Было ясно, что Л`Арре каким-то образом получил контроль над представленными на выставке образцами нанотехнологий, но как ему это удалось и как его забрать? Или на худой конец включить у наноботов самоуничтожение, предписанное законом для всей продукции подобного рода... Не то, чтобы Су проникся горячим желанием помочь колдуну; скорее, он хотел помешать эльфу. И для этого искал управляющие модули наноботов с помощью оборудования дроида. Последний раз, когда он интересовался нанотехнологиями, эти устройства были размером с небольшой ящик; но это было лет восемь назад, и с тех пор всё наверняка коренным образом изменилось. Стоит вспомнить стулья Л`Арре...

Ничего похожего на искомое устройство не попадалось, зато Су обнаружил живой организм, погребённый под слоем наноботов. Даже два; один в бессознательном состоянии, данные о другом показывали разве что повышенное содержание адреналина в крови. Л`Арре... А первый, видимо, высокий паладин Владимир. Не такой уж, значит, он и крутой...

Давиков продолжал бороться с микроскопическими роботами; Су хмыкнул. Такими методами ничего не добьёшься... Горсть наноботов, повреждённых молнией, быстро разбирается на составляющие и собирается снова уцелевшим большинством. Это даже не потеря сотни муравьёв в муравейнике... Тут нужен либо перехват контроля, либо массовое самоуничтожение. Он даже не был уверен, что ручная модель военного ЭМП сможет накрыть всю массу. Впрочем, возня мага давала ему время для поисков.

Тем временем колдуну приходилось туго. Хракамоши было очевидно, что так он долго не продержится. Неожиданно для всех самым крутым из паладина, мага и эльфа оказался эльф. Кстати, о паладине...Если ему помочь, это может пригодиться — в смысле, в будущем. Да и сейчас будет уже двое против одного... Себя, точнее дроида, Су не считал — сам он в драку соваться не собирался. Что именно случилось с паладином? Похоже, наноботы попросту запечатали его в этакий кокон, перекрыв доступ кислорода до объёма, обеспечивающего лишь минимальную активность мозга. А следовательно, его нужно всего лишь распечатать, или, как любил выражаться один знакомый Су, расчепятать. Дроид, конечно, нанотехнологий лишён, однако кое-на что способен и он. Су давненько хотел себе такой — буквально с момента разработки — и хорошо знал его возможности. Сейчас он запустил программу реконструкции, заставив дроида переделать часть своего оборудования в маломощный направленный ЭМП. Вообще-то его воздействие и человеку на пользу не идёт, но Су рассудил, что хуже паладину уже не будет. Батарея дроида позволяла использовать ЭМП всего несколько раз, но хакер всё равно рассчитывал лишь на одно применение. Р-раз! И твёрдая оболочка пылью осыпалась с лежащего на полу тела паладина. Помимо прочего, в дроиде размещалась ещё и аптечка; однако он даже не успел ей воспользоваться. Владимир вздрогнул и открыл глаза. Вообще-то залп ЭМП вырубает человека, но паладин есть паладин... Он бросил взгляд на окружение. Несколько раз глубоко вздохнул и с усилием поднялся. Су обратил внимание, что мага не видно, зато в помещении от пола до потолка возвышается широкая колонна. Вспыхнул свет, но это было с её противоположной стороны.

— Вы можете что-то сделать? — негромко спросил Су. — Тут Давиков, но ему крепко достаётся.

Паладин кивнул и передёрнул плечами. К нему ринулись вновь ожившие струйки наноботов, но он наискось расставил руки с выставленными ладонями, и роботы замерли в кольце вокруг него. Руки паладина засветились; он выставил их перед собой на уровне груди, и меж ладоней возник столб белого света. Одна из его рук повернулась, охватывая свет; вторая провела по его поверхности, и свет сменил цвет. Теперь он стал голубым; паладин поднял его, словно меч, и с него посыпались искры. Он шагнул вперёд, по направлению к замаскированному эльфу. Искры осыпались вокруг; когда искра попадала на наноботов, те замирали. В паладина ударила молния; однако столб света в его руке каким-то образом оказался на её пути и впитал её в себя. Перед ним выросла стена; он взмахнул светом, и стена рассыпалась. Из потолка вырос шар на цепи, понёсшийся к нему и на полпути превратившийся в поток игл; он выставил свет перед собой, и иглы осыпались на пол. Однако Су видел, что по его лицу стекает пот, а из ноздрей и края рта — капли крови. Эльф был уже в паре метров; под ноги паладину покатилось множество шариков, но он опустил свет, и шарики разделились на два потока, прошедшие по сторонам. Ещё шаг — и на него что-то упало; паладин, словно и не двигая ни одной мышцей, переместился в сторону, и глыба спёкшихся наноботов бухнула рядом. Ещё немного... и эльф внезапно выскочил из своего укрытия и бросился к выходу. В этот момент произошло два события. Внутри колонны, всё ещё стоявшей, хоть и несколько истончавшей, вспыхнул яркий белый свет, вроде того, вспышку которого Су уже наблюдал; через мгновенье колона исчезла, а свет стал невероятно ярким, ослепив оптосенсоры дроида. Но пока они ещё работали, Су успел заметить, как паладин что-то метнул в эльфа.

Изображение восстановилось через несколько секунд. Возле выхода без сознания лежал эльф; рядом с дроидом — паладин, так же без сознания, с пустыми руками; на опустевшем месте колонны тоже кто-то лежал — видимо, Давиков. Оказав первую помощь паладину — в качестве которой, как показало биосканирование, ему необходим отдых — Хракамоши двинул дроида к Давикову.

Он оказался в сознании, а вот сам Су его едва не лишился. Руки и ноги Давикова были словно отгрызены; единственное, что осталось от его конечностей — сантиметров пятнадцать левого предплечья. При этом...

— Что, неаппетитное зрелище? — с трудом ухмыльнулся маг, увидев, как побледнела голограмма Хракамоши. — Не боись, у меня-то всё нормально. Вот вас я, случайно, светом разрушения не задел?

— Вроде нет — пробормотал Су, наблюдая, как с телом мага что-то происходит. Оно съёживалось, зато руки и ноги отрастали вновь. Через несколько минут маг, ставший не больше девяноста сантиметров ростом, встал на ноги.

— Тело всё равно временное — ответил он на невысказанный вопрос Су — так что и ни к чему возиться с недостающей массой. И так сойдёт. Эльфа же вырубили?

— Паладин постарался, после того, как я его освободил.

Маг кивнул.

— Как я и понял. Нам пора отсюда уматывать. Там в павильоне высоких энергий есть блокиратор телепортации; можешь его на пару минут нейтрализовать?

— Попробую...

— И дроида потом сюда гони. Не оставлять же здесь такие деньги...

Су только фыркнул. Дроида он не оставил бы ни за что. Он вывел его из помещения — с нейтрализацией эльфа двери приказали долго жить — и направил в зал высокой энергии.

— Простите, ваш блокиратор пространства будет работать постоянно? — с включенной голограммой обратился он к представителю фирмы-разработчика. Послать куда-либо вместо себя робота или дроида — обычное дело, так что тот ничуть не удивился.

— Нет, конечно. Главный недостаток этой модели — высокое потребление энергии, так что мы включаем его только для демонстрации. Сейчас он уже выключен.

— Вы ещё будете его сегодня включать?

Представитель пожал плечами.

— Если потребуется. Но не беспокойтесь, он настроен только на территорию выставочного центра, так что вы свободно сможете телепортироваться ко входу, даже когда он включен. Вернуть своего дроида домой вы можете так же — просто сначала выведите его из здания.

— Спасибо...

Хракамоши вернулся в зал нанотехнологий.

— Блокиратор выключен.

Давиков кивнул и закрыл глаза. Без перехода все четверо — Давиков, дроид, а так же бессознательные паладин и эльф — оказались в другом месте: довольно большой чёрной комнате. Полки у стен, заполненные какими-то непонятными предметами и дребеденью вроде камушков, перьев и костей; трёхметровая золотая пентаграмма у дальней стены; высокие металлические канделябры с настоящими свечами; странные разноцветные символы на стенах...

— Добро пожаловать в мою лабораторию — мимоходом произнёс маг, подходя к одной из стен и проводя пальцем по изгибам непонятных символов на ней. — И можешь быть свободен.

— Я могу ещё чем-то помочь? — с надеждой спросил Су; его заинтересовало, что будет дальше.

— Любопытно? — хмыкнул Давиков. — Ладно, я пока вернусь к нормальному размеру, а ты двигай в соседнюю комнату и принеси оттуда из-под столика в углу коробку с зельями. На ней ещё написано, "экспериментальные". Только не перепутай и не разбей ничего! Если там что-то смешается, результаты могут быть...неожиданными.

Он усмехнулся, похоже, вспоминая что-то. Су послушно двинул дроида в соседнюю комнату. Она оказалась поменьше, посветлее и с менее оккультным антуражем. Рабочий беспорядок говорил о том, что ей постоянно пользуются... вернее, пользовались, пока Давиков в спешке не покинул Землю. Здесь оказалось три стола, причём два — в углах. Самое неприятное, что под каждым стояло по коробке... На той, что справа, был нарисован вопросительный знак; на той, что слева, не было видно ничего. Су направил дроида к ней и повернул её. Искомая надпись обнаружилась на стороне, прислонённой к стене. Осторожно подхватив коробку с позвякивающими бутылочками, он понёс её к магу.

За минуту, проведённую дроидом в соседней комнате, Давиков заметно подрос и продолжал расти на глазах. Эльфа и паладина на прежних местах не оказалось: эльф лежал на полу внутри пентаграммы, а паладин — на небольшом диванчике, прикрытый одеялом.

— Я принёс — произнёс Су, поскольку маг смотрел в другую сторону. Тот кивнул.

— Хорошо. Надеюсь, придётся их испытать... Подожди чуть-чуть, я сейчас закончу.

Он быстро восстановил свой нормальный рост.

— Вот так-то лучше. Как-то неприятно, когда ты маленький. Даже голос меняется, и не в лучшую сторону... А теперь займёмся... как его...

— Слинни Л`Арре — напомнил Су.

— Именно. Так уж и быть, можешь посмотреть. Правда, ничего интересного не обещаю.

Маг подошёл к пентаграмме и щёлкнул пальцами; символы, окольцовывающие её, начали по одному загораться. Он что-то забормотал; в передаваемом дроидом аудиосигнале появились помехи. Су увеличил громкость.

— Дом стоит, пуст да закрыт. Иди путём, не войдёшь в тот дом. Кто внутри сидит, в никуда глядит. Тропа легка, броди века. Не видя стен, не поймёшь свой плен...

Последний символ загорелся, замкнув кольцо; Давиков умолк. По линиям пентаграммы побежал прозрачный голубой огонь; тело Л`Арре зависло в паре сантиметров над полом, при этом его волосы развевало, словно восходящим потоком воздуха. Маг соединил руки, будто вылепливая шар; когда он их разъединил, внутри сложенных ладоней действительно обнаружился шарик тьмы размером с апельсин, зависший в воздухе. Через пару секунд шарик стал расти; за пять секунд он вырос до тридцати сантиметров в диаметре, и в его центре Су заметил стоящую фигуру Л`Арре. Хракамоши решил, что ему уже интересно.

— Где мальчик? — спросил Давиков.

— Где я? — произнёс приглушённый голос эльфа; его тело не открывало рта.

— Ты в моей власти, этого достаточно. Ещё раз спрашиваю: где мальчик?

— В моей власти, этого достаточно?

— В твоей власти сейчас нет ничего. Передразнивание моих слов тебе ничего не даст.

— Посмотрим... — После паузы — Что это за место?

— Это место, над которым властен только я — ответил маг. — Хорошо бы оставить тебя здесь на недельку-другую, но я не хочу, чтобы Милашка столько времени провёл у твоих приспешников.

— Странное имя, Милашка... — задумчиво произнёс эльф. — Ну, до встречи через неделю...

Маг закусил губу.

— Рассчитываешь, что тебя спасут? Ну-ну... Но, как я уже говорил, ждать я не намерен. Придётся тебя простимулировать. Заодно проведу полевые испытания...

Он протянул руку, и в неё влетела одна из бутылочек. Откупорил её, капнул на ладонь немного зеленоватой жидкости; затем тряхнул рукой, посылая брызги внутрь пентаграммы. В пентаграмме заклубился зеленоватый фосфоресцирующий туман.