Первое время их не трогали, давая возможность спокойно акклиматизироваться и произвести подстройку систем платформ, для наиболее эффективного функционирования именно на Шаньси. Впрочем, учитывая, что противник не смог высадить десант им "на головы" и был вынужден производить выгрузку своих частей в значительном отдалении, после чего добираться к ним по земле, постоянно подвергаясь ракетным атакам, привлекать их для сражений всё равно никто не стал бы, не та у них автономность.

Это вообще основная проблема любой техники, так как если на кораблях можно установить реакторы, то мало того, что ставить их же на наземную технику никто не будет, опасаясь, что любая машина может превратиться в "грязную" бомбу, так ещё реакторы таких размеров будут стоить как они же, но для крейсера, если не дороже. Так что себестоимость такой платформы будет просто чудовищной, а ведь её ещё и продать требуется. По этой причине наземная техника использует либо старые добрые ДВС, либо турбины, вращающие генераторы, что позволяет добиться значительного времени активной работы. А вот на шагающих платформах, из-за их относительной компактности, используют накопители, они же аккумуляторы, которые всегда обладают конечной и относительно небольшой энергоёмкостью, а значит и значительно более низкой автономностью. Правда на российские платформы устанавливают небольшие дизель-генераторы, которые не могут обеспечить их энергией для активного боя, но вполне способны поддерживать функционирование при нахождении в ждущем режиме, а иногда и при нахождении в режиме "страж", когда платформа выполняет функцию стационарной огневой точки. Но вот на моделях других стран такое увидишь очень редко, так как в основном, в случае нужды, предпочитают подключать переведённые в режим "стража" платформы к переносным генераторам, что упрощает конструкцию и так чрезвычайно сложной машины, и устраняет вероятность воспламенения, в случае повреждения баков с топливом, пусть они и довольно небольшие по объёму.

Но "Буси", платформа, которую пилотировал Керо, была как раз одной из немногих, которая имела подобный модуль, причём модуль российской сборки. Смешно, но несмотря на то, что Россия всегда уступала лидерство в создании дизель-генераторов другим странам, но вот военные изделия у них всегда были самые лучшие и надёжные, и это не могло изменить ничего. Так что нет ничего удивительного в том, что когда встал вопрос о установке подобного генератора на их модель, то инженеры "Митсубиши" предпочли использовать хорошо зарекомендовавшее себя надёжное изделие, а не пытаться в сжатые сроки разработать что-то своё, тем более, что у директората компании были нужные связи с нужными людьми, в нужных русских же компаниях. Да что говорить, если даже сменные блоки вооружения были не только с привычным для японцев вооружением, но и с вполне себе российскими образцами, как самыми новыми, на эффекте массы, так и считавшимися относительно устаревшими огнестрельными, что по расчётам специалистов значительно увеличивало как огневую мощь платформ, так и их надёжность.

Первое использование БЭБРП произошло во время памятного контрудара, когда был полностью разгромлен авангард вражеских сил, что вынудило их отойти на перегруппировку и позволило значительно оттянуть момент штурма позиций людей. Из-за того, что противник наступал всего тремя колонами, удалось направить машины на все линии соприкосновения, хоть и пришлось бросить для этого в бой все наличные платформы. Тем более, что и средства доставки были в наличии — те самые десантные катера, которые доставили их на поверхность. Так как практически все машины были новинками и проходили тут испытания, то в первом своём настоящем бою их использовали как полевые машины поддержки пехоты, то есть они шли позади пехотных "цепей" и прикрывали их огнём, благо у них стояли самые продвинутые прицельные комплексы, а современное вооружение позволяло везти снайперский огонь практически из любого ствола.

По плану сражения, они и сегодня должны были выступать как средства поддержки, находясь в режиме "стража" и выбивая наиболее опасные цели, благо их огневая мощь, прицельные комплексы и манёвренность позволяли сбивать не то что дронов, а даже самолёты, пусть и только те, что летят на бреющем. Так что наземная техника вообще могла выбиваться на выбор, а мощные кинетические щиты позволяли оставаться безнаказанными, тем более, что в охранном режиме выделение тепла было значительно меньшим, что позволяло вести более интенсивный огонь даже из масс-оружия. Последнее составляло как минимум половину всего вооружения, так как не требовало больших объёмов под боеприпасы, а значит позволяло довольно долго вести бой не уходя на перезарядку. К сожалению, на весь фронт машин не просто не хватало, их не хватало перекрыть даже четверть, так что их сгруппировали только на самых угрожаемых участках, создав эдакие групповые огневые точки, которые можно было в любой момент перекинуть на другой участок фронта.

Но когда, вместо того, чтобы переждать артподготовку в укрытии и перегруппироваться, враг бросился в атаку, а пехота людей ударила навстречу, спасая своих разведчиков и диверсантов, следом за которыми в поле ломанулись и танки, а на позиции землян начали, в буквальном смысле, падать десантные катера противника, пилоты Мехов просто не могли остаться в стороне и принялись переводить свои машины в активный режим, бросая их в ближний бой с десантом врага, чтобы дать обслуге тяжёлого вооружения возможность перегруппироваться и если не уничтожить, то отбросить десант от своих позиций. А вот этого вражеские десантники явно не ожидали, так как антропоморфные боевые машины у них не применялись и как бороться с таким противником они не знали.

На первый взгляд трёхметровый мех представляет из себя довольно заметную цель и идти на нём в атаку по открытой местности настоящее самоубийство, но это было до того, как люди узнали про нулевой элемент и ядра эффекта массы на его основе, которые позволяли снижать инерцию машины, в разы увеличивая мобильность платформы, а так же обеспечивая их кинетическими щитами уровня танковых. Благодаря этому машины получились по-настоящему смертоносными. Благодаря более длинным ногам, с удлинёнными "голенями" со сложными стопами, Мех мог развить намного большую скорость, чем любой пехотинец в самом лучшем экзоскелете, и поспорить в скорости с классической техникой на сложной местности, а благодаря мощному масс-ядру на него слабо действовала инерция, позволяя выполнять такие манёвры, на какие первые экзоскелеты были не способны. Огневая мощь же у них была вполне на уровне большинства бронетранспортёров и БМП — ста или ста пяти миллиметровое масс орудие на левом плече, как главный калибр, спаренное с ним тридцати или двадцати миллиметровое скорострельное орудие, как основное вооружение, встроенный в корпус огнемёт, автоматический гранатомёт на правом плече и два три слота под разнообразное дополнительное вооружение, в зависимости от предстоящей задачи. Обычно это была пусковая установка универсальных ракет вертикального старта на спине справа и пулемёты различного калибра на предплечьях. Кроме этого машины могли комплектоваться съёмно-устанавливаемыми автоматическими системами, которые можно было "сбрасывать" для прикрытия отступления и несколькими малыми лёгкими дронами, помогавших как в разведке, так и для целеуказания и самостоятельного ведения огня. Мощная же боевая компьютеризованная система позволяла управляться со всем вооружением и объединять несколько платформ в тактическую сеть, так что даже если пилот одной из машин будет убит, то она сможет вести бой и самостоятельно, пусть и довольно в ограниченном объёме, как машина поддержки огнём.

И вот сейчас, Керо нёсся вперёд, успевая на ходу вести огонь из обоих своих пулемётов, стандартного пехотного масс-пулемёта на левой руке и российского крупнокалиберного огнестрельного на правой. Если плотность огня из левого позволяла в считанные секунды перегрузить любой пехотный щит и даже щиты лёгких и средних дронов, то очереди из правого казалось просто не замечают щитов противника, отрывая им конечности и расплёскивая внутренности по окружающему пространству. Гранатомёт, как и у всех, был снаряжён кумулятивными гранатами, так что по нескольким тяжёлым дронам противника, которые они сумели привезти с собой, даже не пришлось стрелять из пушек — короткая очередь на каждого и они опали грудами бесполезного теперь металла.

Неожиданный удар Мехов отбросил десантников турианцев обратно к их катерам и заставил перейти к обороне. А вот тут Керо и его коллегам уже пришлось применить пушки своих платформ, так как кинетические щиты катеров оказались непробиваемыми для стрелкового оружия. К счастью, орудия непосредственной обороны этих самых катеров тоже оказались практически бессильны против щитов Мехов, так как они всегда маневрировали так, чтобы оказываться в секторах как можно меньшего количества систем, а те немногие, что могли вести по ним огонь, были не способны продавить щиты в короткое время. Сами же Мехи, благодаря своей мобильности, быстро концентрировались возле одного из катеров и дружными залпами продавливали его щит, после чего выводили из строя сам катер.

После того, как у десанта остался последний функционирующий катер, они попытались прорваться к своим, прикрывая свой тыл пока ещё рабочим щитом и орудиями катера. Но на их горе против них были не новобранцы, а люди, которые провели в колониальных частях не один год, участвуя в различных операциях. И то, что вместо полноценного пехотного прикрытия у них было сопровождение из обслуги тяжёлого оружия, ничего не меняло, так как в армии землян воевать учили всех. Пока три машины продолжали "колупать" щиты катера, остальные двумя группами выполнили классический фланговый охват и окружили отходящих турианцев, не дав им ударить в спину пехоты землян. На то, чтобы полностью уничтожить окружённых потребовалось не больше десяти минут, так как тем просто нечего было противопоставить тяжёлым платформам обладающим огромной, для их класса, огневой мощью. И даже наличие у десантников двух расчётов ракетчиков не спасло ситуацию, так как все платформы были оборудованы системами активного противодействия ракетной атаке.

* * *

-Цель — два-семь. Пуск с третьей по пятой. Цель — два-восемь. Пуск с шестой по восьмую. Цель — два-девять. Пуск с девятой по одиннадцатую.— Командир третьего сектора ПКО отдавал приказы своим подчинённым без малейших следов паники. Он всем своим видом показывал, что не имеет значения, сколько именно противник бросил против них кораблей, для него это всего лишь цели, которые будут поражены вверенными ему подразделениями. Его спокойствие не поколебало даже уничтожение двенадцатой батареи пусковых зенитных, противокорабельных тяжёлых ракет. Вернее, несколько пусковых сумели уцелеть, выскочив из под огня противника буквально в последний момент, но так как все остальные пусковые и сопутствующая им техника были уничтожены, то можно считать, что батарея была уничтожена.

-Сер! Летуны докладывают — вышли на курс перехвата.

-Отлично. Перекиньте на них целеуказание с три-ноль, по три-семь. Пусть атакуют по возможности.

-Есть.

-Сер. Батареи один и два перезарядились.

-Замечательно. Повторить пуск по один-три. Иначе эти уроды от города ничего не оставят.

-Есть.

-Что с два-шесть и два-четыре?

-Падают в море, сер.— Но цель два-один стабилизировала падение и перешла к управляемому спуску. Направляется к седьмой точке.

-Запроси летунов, если у них что-то осталось, то пусть отработают. И свяжитесь с седьмой, пусть будут готовы.

-Есть, сер... Сер, летуны пустые, но пообещали помочь, говорят есть возможность.

-Хорошо. Докладывайте мне ситуации.

Подобную обстановку можно было увидеть в любом командном пункте любого сектора ПРО. И хоть настолько массовая и безрассудная атака с орбиты стала полнейшей неожиданностью для землян, что среди некоторых зенитчиков на короткое время вызвало ступор, но никакой паники не наблюдалось, только чёткая и слаженная работа всей цепочки системы ПРО, от командиров, связистов и операторов, до техников, обслуживающих машины автоматической перезарядки пусковых, и остального личного состава.

* * *

К сожалению для землян именно такого типа схватки, когда противники сходятся на расстояние прямого выстрела, являются главным "коньком" турианской пехоты. Именно это позволило им, в своё время, противостоять кроганам, пусть и с большим трудом. Но у землян не было за плечами такого опыта, так что они несли большие потери. Но зато у землян была память о двух мировых войнах, когда солдаты регулярно сходились в рукопашную, память о временах штурмовых колон и часовых стояний под пушечным огнём, и не менее богатая история столкновений с холодным оружием. Так что каждый знал, что надлежит делать, если противник оказался прямо перед тобой.

Так же ситуацию спасли подошедшие на первую линию танки, которые открыли огонь по технике противника. А самое главное, что часть танков пошла в поле, прорывая наступательные порядки турианской пехоты, уничтожая тяжёлое оружие и внося сумятицу. Следовавшие же за танком экзопехотинцы показали всё преимущество тяжёлой брони, для пехоты идущей за техникой. Обладая более мощными щитами, чем можно было установить на обычную броню, пусть даже самую лучшую, и имея подавляющую огневую мощь, они разрезали порядки турианцев, как раскалённый нож брусок масла. Те же из врагов, что испытали своё счастье в ближнем бою, были просто сметены и растоптаны тяжёлой поступью бронированных бойцов.

Ничуть не хуже показали себя и мехи, но их было слишком мало, чтобы они могли существенно повлиять на сражение.

Но даже это не смогло бы помочь землянам, так как противник ввёл в бой десантников и своих биотиков из "Кабала", но так как штаб как раз и готовился к тому, что придётся срочно парировать прорывы противника, то у них в резерве оказались мобильные батальоны и полки, которые были переброшены на наиболее угрожающие участки и сумели отбросить врага на исходные позиции.

Потери, с обеих сторон, исчислялись тысячами. Вся территория между линиями окопов была завалена трупами и останками техники. По обезображенной взрывами земле ползали медики, обнаруживая и эвакуируя раненых. Впрочем, поиском раненых занимались не только медики, но и все, кто имел на это силы. Причём, это происходило с обеих сторон, так что нет ничего удивительного в том, что такие поисковые команды сталкивались, после чего происходил короткий огневой бой и обе группы спешно отползали назад, так как им было не до сражений, нужно было помочь раненым соратникам. Да и получить на свои головы "подарок" со стороны людей или налёт лёгких дронов со стороны турианцев, никто не желал. Из-за этого большое число турианских раненых осталось на поле боя, так как самые жаркие сражения происходили на подступах к оборонительным линиям землян. Но было несколько участков, где люди почти дошли до линии окопов турианцев, так что на этих участках уже люди не могли эвакуировать своих раненых.