Белый Тигр в дождливый вторник

— Ты там не утонула, мелкая?

Улыбка Пак Мин Джуна была лучезарной, как будто и не было бессонной ночи.

— Чего надо? — буркнула Вера. — Сказала же, сейчас соберусь.

— Руку покажи, надо повязку сменить.

— Я сама справлюсь.

— А ты трансвестита на помощь позови, — материализовался на краешке ванны Книжный Крыс. — Вдвоем-то вы ее быстренько скрутите.

Пак Мин Джун молча поставил на подзеркальную полку умывальника баночку с мазью и вышел.

— Нервничаешь? — спросил демон, обернувшись к девушке. — Давай, разматывай повязку. Посмотрим, что там у тебя.

За ночь ожог почти исчез.

— Вовремя рану обработала, молодец, — похвалил Крыс.

— Это не я. — Вера сняла остатки вчерашней мази ватным тампоном и кончиками пальцев нанесла на розовый след ожога новую. — Это Пак Мин Джун.

— Никогда не понимал этой страсти корейцев полным именем называться. И Пак и Мин Джун. А второй Хо Мин Су. Это все равно, если бы тебя при встрече каждый Верой Петровной Лисицыной величал. Здравствуйте, Вера Петровна Лисицына. Как поживаете, Вера Петровна Лисицына? Ужас, до чего громоздко. А почему у них фамилии разные? Они же братья двоюродные вроде? Хотя, может не по отцовской, а по материнской линии... Кстати, ты кого из них хочешь? Ну, чтоб с тобой остался? Хо Мин Су — сильный шаман, я даже сам не ожидал, что молодежь нынче такая развитая пошла, зато доблестный Пак дерется лучше.

Девушка достала из зеркального шкафчика упаковку пластыря и налепила на запястье тканевую полоску. Такими темпами она скоро в мумию превратиться — и коленки заклеенные, и руки...

— Значит, на вопрос мой я ответа так и не дождусь? — не унимался демон. — Кого предпочтешь? Кто из них симпатичней на твой странный вкус? Потому что для меня они оба — "двое из ларца одинаковых с лица".

— От моего выбора ничего не зависит, — отмахнулась Вера. — Я думала над твоими словами. Действительно, одна я деда не найду. А даже если и найду, не смогу ему помочь. Поэтому...

— Угумс... Поэтому тебе безразлично, кто из парней поможет. Сделаем вид, что старый мудрый Книжный Крыс тебе поверил.

Девушка сдернула с вешалки махровое полотенце и вытерла руки:

— Я ухожу. Дом береги.

— Да уж справлюсь как-нибудь, не сомневайся

Книжный Крыс растворился в воздухе, чтоб через мгновение материализоваться уже в коридоре. Парни обувались.

— Я поведу, — сказал брату Пак Мин Джун. — На дорогу у нас полчаса, а ты — слишком осторожный водитель.

Вера набросила на плечо рюкзак и вышла за дверь. Крыс проводил взглядом ее прямую спину.

— Благодарим тебя, хозяин балки, — поклонился шаман и тоже вышел.

Демон поднялся на задние лапы:

— А ты, доблестный Пак что скажешь?

— Спасибо, — парень поправил длинный козырек кепки. — С тобой было весело.

— Верку берегите.

— Мы будем очень стараться. Прощай.

Книжный Крыс остался один. В замке скрипнул ключ — Вера запирала дверь, за стенами шуршала возвращающаяся с ночной прогулки мышиная армия.

— Что-то мне грустно стало, — сообщил демон в пространство. — И одиноко. К Марте пойду — ей завтрак готовить пора — что-нибудь вкусное и диетическое. Здоровье ей понадобиться. Если дальше такими темпами пойдет — через годик придется с внуками нянчится. С узкоглазенькими такими карапузами...

И напевая "амор-амор" пушистый серый кот Барсик выпрыгнул сквозь плотно закрытое окно во двор.

Всю дорогу до аэропорта Вера думала. Шок от знакомства с домовым прошел — да и не было его — этого шока, если честно. О чем-то она и раньше знала или догадывалась, просто не хотела себе в этом знании признаваться. Сейчас девушку больше волновало другое — время, которое она бездарно теряет. Дед в беде, даже Книжный Крыс это признал. Значит... Значит первым на повестке дня стоит клуб "Каннам", бывший "Сайгон" и его не дружащий с законом хозяин Денис Добрынский. Нужно с ним поговорить. Только как? Под каким предлогом? Может прикинуться туристическим агентом, проводящим рекламную акцию? Буклетов красочных принести, завлекательную речь толкнуть и между делом попытаться этого Добрынского разговорить.

Вера поправила на переносице очки и пожалела, что под рукой нет блокнота — записывать приходящие в голову мысли. Сейчас надо будет засесть за телефон, позвонить в клуб, с менеджерами пообщаться, встречу назначить. А если сегодня с ней никто встретиться не захочет? Надо быть понастойчивее. На работу она сегодня не пойдет — времени нет (простите, коллеги), а пойдет она сначала в офис своего мобильного оператора за новой сим-картой. А потом в ближайший салон мобильной связи — за новым телефоном. Потом надо будет к Зайке в больницу заехать, а по дороге как раз можно будет в клуб позвонить... Тогда и в аэропорт ей ехать незачем:

— Притормози здесь, — попросила девушка сосредоточенного Пак Мин Джуна. — Я выйти хочу.

— Укачало?

— Нет, просто дела.

"Извращенец" широко улыбнулся и вдавил в пол педаль газа:

— Дела подождут.

Вера закусила губу. И что теперь делать прикажете? На ходу выпрыгивать, перевалившись через Хо Мин Су, сладко дремлющего у окошка?

Минут через десять они подъехали к зданию аэропорта, современной конструкции, похожей на сделанный из стекла и бетона огромный кристалл.

Пак Мин Джун отжал ручной тормоз, заглушил мотор и вытащил ключи из замка зажигания:

— Поторопимся. Регистрация почти закончилась.

Молодые люди выбрались из машины и понеслись к терминалам. Пак Мин Джун на бегу выхватил Верин рюкзачок и бросил в него ключи от машины:

— Будешь хранительницей, мелкая...

Они пронеслись мимо разъезжающихся створок автоматических дверей, быстро читая указатели, поднялись на эскалаторе?

— Туда, — указал Хо Мин Су на плотную группу людей у стойки регистраций. — Двадцать минут.

— Окей.

Пак Мин Джун хлопнул брата по плечу, сдернул с головы кепку, тряхнул длинной челкой, повернулся к Вере:

— На удачу, мелкая, — шепнул, надевая на девушку свой головной убор.

Козырек был очень длинным, закрывающим обзор и пока Вера убирала с лица непослушные волосы, пока поправляла очки, Пак Мин Джун ушел.

А потом стало шумно — группа фанаток заметила Белого Тигра. Пока работница аэропорта проверяла его документы, певец успел раздать пару десятков автографов и даже сфотографироваться на память с толпой визжащих школьниц.

— Давай кофе выпьем, — предложил Хо Мин Су замершей Вере. — Я видел кафе у входа.

Девушка на ватных ногах пошла к эскалатору. Почему-то было грустно.

Кафе было обычной стеклянной загородкой в углу холла. Вера присела за пластиковый стол, Хо Мин Су принес напитки и сел напротив.

— Меня мучает один вопрос, — сделала маленький глоток девушка, вопреки ожиданиям ароматный эспрессо отвращения в ней не вызвал. — Где ты прятал меч? Когда ты сражался с демоном, я явно видела в твоей руке меч.

Хо Мин Су улыбался скупо — только уголками губ:

— Это был уруми — индийский меч. Его носят под одеждой вместо пояса. Полтора метра гибкой стали, простая рукоять, которую можно использовать как пряжку ремня.

— И ты всегда его носишь?

— Не всегда. Во время перелетов я сдаю его в багаж — свернутый кольцом в чемодане он не привлекает внимание.

— Кстати о багаже. Ваши вещи остались в гостинице?

— Нет, ребята должны были захватить их с собой. Пак Мин Джун знал, что в отель мы вернуться не успеем и отдал распоряжения заранее.

— Понятно, — Вера допила кофе. — Мы можем теперь идти?

— Еще нет, подожди.

На девушку Хо Мин Су не смотрел.

Низкий женский голос из громкоговорителя сообщил, что до окончания регистрации пассажиров рейса на Сеул осталось пять минут.

— Оппа, я должна тебе сказать...

— Позже поговорим.

За стеклянной перегородкой по направлению к выходу двигалась какая-то семья. Ухоженная женщина-азиатка лет тридцати шла чуть впереди, ее долговязый муж, закутанный в немыслимый малиновый кардиган с меховой опушкой на капюшоне, толкал перед собой нагруженную багажную тележку, а следом семенила крошечная девчушка с ярким детским чемоданом на колесиках.

У тележки, видимо были какие-то проблемы с колесом, потому что мужчина приткнул ее к стене и присел на корточки, пытаясь заглянуть под днище.

В другую сторону пробежала небольшая группка визжащих девушек с плакатами в руках — припозднившиеся фанатки.

Хо Мин Су встал:

— До свиданья, Вера Лисицына, я был очень рад с тобой познакомиться.

Девушка тоже поднялась, растерянно улыбаясь. Оппа осторожно взял ее за руку:

— Ты позволишь тебе звонить?

— Конечно, — ладонь Хо Мин Су была теплой. — Но я не понимаю...

— Хён позаботится о тебе, — парень внимательно смотрел на Верины пальцы — тонкие и бледные по сравнению с его смуглой рукой. — Все будет хорошо.

И, поклонившись на прощание, Хо Мин Су энергичным шагом вышел из кафе, чуть не сбив с ног мужчину в малиновом кардигане.

— Оппа, — жалобно пискнула Вера. — А как же я?

Тележка за стеклянной перегородкой, наконец, двинулась с места. Девочка захлопала в ладоши. Отец наклонился к ней, что-то проговорил из-под капюшона и махнул рукой приближающемуся к ним работнику аэропорта.

Потом мимо прошли еще какие-то люди. Диспетчер сообщила, что регистрация на рейс в Сеул закончилась.

— Садись обратно, мелкая, — раздался веселый голос "извращенца". — Я тоже хочу кофе, а потом надо будет еще где-нибудь нормально поесть. Ты готовить умеешь?

Белый Тигр тряхнул челкой под меховой опушкой капюшона и помахал рукой. Женщина радостно помахала в ответ, девочка что-то крикнула и подпрыгнула. Пак Мин Джун поклонился, прижав руки к груди. Женщина ответила на поклон, взяла ребенка за руку и они вдвоем пошли к выходу. Следом толкал тележку с багажом служащий в форменном комбинезоне.

— Подарок от поклонниц, — сообщил Белый Тигр, запахивая на груди малиновое великолепие. — Что б я без них делал? Ну, ты мне кофе закажешь? Или так и будешь глазами хлопать? И пирожок какой-нибудь возьми, что-нибудь национальное — ватрушку или расстегай.

Вера на секундочку почувствовала себя на работе, но послушно отправилась к барной стойке. Еще не совсем проснувшаяся дама в белоснежном чепчике, посетовав на глобализацию, сказала, что ватрушек с расстегаями они не держат, а вот хот-дог она сейчас соорудит с большим удовольствием.

— Пусть будет хот-дог, — решила Вера. — Только вы туда, пожалуйста, соус поострее добавьте. Хорошо?

— Чили? О, погоди. У меня пузырек табаско где-то стоит. Хабанеро — семь тысяч по шкале Сконнера, это просто как жгучий взрыв. Благодарный клиент подарил. Все опробовать на ком-то хотела...

И женщина щедро окропила бледную сосиску оранжевой жидкостью.

— Парню своему мстишь?

— Ага, — весело ответила Вера. — Он заслужил.

И поставив крошечную чашечку эспрессо и блюдце с хот-догом на пластиковый поднос, девушка отправилась вершить месть.

— Это что? — подозрительно уставился Пак Мин Джун на булку с сосиской.

— Мне казалось, ты голоден. Не хочешь? Давай, я сама съем!

Вера потянулась к хот-догу, но парень успел первым. Он быстро откусил кусок и принялся жевать. Вера завороженно наблюдала.

— Ну что тебе скажу, — Пак Мин Джун прожевал и вытер со лба выступившую испарину. — Дрянь еще та. Если бы не чудесный соус, есть это было бы совершенно невозможно.

Девушка разочарованно фыркнула, схватила чашечку с эспрессо и одним глотком опустошила ее. Пусть сам теперь себе за кофе ходит, извращенец!

Они посидели в кафе еще минут двадцать, дожидаясь пока аэропорт покинут возбужденные фанатки. Наконец, Пак Мин Джун встал из-за стола:

— Можем идти. Ты говорила, у тебя какое-то срочное дело?

Вера поднялась следом и подхватила со спинки стула свой рюкзачок:

— Полвосьмого, все офисы еще закрыты. Подбросишь меня домой?

Парень послал воздушный поцелуй даме-буфетчице и кивнул:

— Обязательно. По дороге надо будет еще в супермаркет заехать, продуктов купить. Ты же, наверное, одними йогуртами питаешься?

Пак Мин Джун уверенно, нисколько не скрываясь, шел к выходу. Вера семенила чуть позади, как верный оруженосец.

— Кхм... давай кое-что проясним?

— Что?

— Ты у меня жить собираешься?

— А где же еще? — Парень, наконец, соизволил обернуться. — Как я смогу тебя защитить, если остановлюсь в отеле?

Вера опустила глаза.

— Но это как-то... неприлично...

Белый Тигр широко улыбнулся:

— Мелкая, я тебе что — нравлюсь?

Девушка фыркнула:

— У тебя мания величия! Ты абсолютно не в моем вкусе!

— Взаимно, — Пак Мин Джун продолжил движение. — Ты не видишь во мне мужчину, я в тебе женщину — на этом и остановимся. Чем быстрее мы разыщем Петра Григорьевича, тем быстрее закончится наше с тобой невольное сотрудничество. Ничего личного — мы с братишкой тянули жребий на то, кто останется тебя охранять...

В эту минуту Вера подумала, что лучше бы с ней остался приятный и вежливый оппа, чем этот самодовольный индюк.

— Машину водить умеешь? — спросил Пак Мин Джун уже на улице.

— Нет, — мстительно ответила Вера и достала из кармашка рюкзака ключи от фургончика. — И прав у меня тоже нет.

Парень горестно вздохнул:

— Толку от тебя...

Обход начался около восьми утра. Зайка сладко посапывала в подушку, когда в ее палату ввалилась толпа в белых халатах. Седенький пузатый профессор — главный врач, заведующий отделением — уставший после рабочей смены и пяток ординаторов обоих полов, смотрящих на профессора с таким видом, будто вот-вот светило зажжет над своей лысеющей макушкой нимб и воспарит к потолку.

— Та-а-ак, кто ту у нас? Опалова Зоя Сергеевна, — зачитал главврач табличку у кровати. — Что у нас в анамнезе?

— Ничего особенного, — нахмурился завотделением. — Ночью в клубе куролесила наша пациентка.

— Алкоголь?

— В мерах допустимого.

Толстые пальцы профессора зашуршали страницами истории болезни:

— Ай-ай, Зоя Сергеевна. Что ж вы чужое имущество громили, да еще на трезвую голову? И анализы-то у вас чистенькие... Анемия? Ну ка, язычок высуньте, скажите "а-а-а". Чудненько. Диетами увлекаетесь? Три зернышка в день?

Ординаторы подобострастно захихикали.

Зайка обиделась и надулась. Она бы могла этим тупицам такого порассказать, что они в штаны наложили бы от страха.

Толстячок между тем повернулся к заведующему:

— Кажется это не по нашей части, это в психиатрию.

И тут Зайка испугалась, даже больше чем ночью в клубе, увидев в зеркале противную мохнатую змею. В голове под бодренькую психоделическую музычку пронеслась нарезка из фильмов ужасов: смирительная рубашка, электрошок, лоботомия.

Девушка хотела что-то сказать, но заведующий ее опередил:

— Я сейчас же этим займусь.

— Выздоравливайте, Зоя Сергеевна, — сладко улыбнулся профессор.

Крахмальные белые халаты шуршали как крылья насекомых, когда врачи покидали палату. Заведующий проводил коллег грустным взглядом, потер руками лицо и присел к Зое на кровать:

— Не дрожи так, все хорошо будет.