| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
«Прекрасно.»
Роркинс кивнул, снова возвращаясь мыслями к делам.
«Тогда давайте сконцентрируемся на военной ситуации.»
Он снова поглядел вокруг, удостоверяясь что нас никто не подслушивает.
«Я сделаю из своего переезда в главный командный бункер в Ритепате большое шоу, но постараюсь проводить там минимально возможное время.
Руководить всем я хочу из схолы прогениум; если в верховном командовании действительно есть ячейка еретиков, то я хочу изолировать её от важной тактической информации.»
«Это имеет смысл», — сказал я, а Виситер и Жульен спокойно кивнули.
«И так как враг в любом случае знает где находится главный штаб обороны, давайте не облегчать им задачу, расположившись к их прибытию прямо в центре угрожаемой зоны.»
Одной быстрой орбитальной бомбардировки могло оказаться достаточно, чтобы преуспеть там, где прошлой ночью потерпел неудачу налет десанта.
Я внутренне вздрогнул, подумав, что если бы не случайное присутствие Орелиуса в небе над Перлией и повреждения, которые он смог нанести наступающему флоту, то у нас бы сейчас над головами висела флотилия, посылающая вниз смерть и разрушения.
«К тому же эту территорию легче оборонять», — добавила Жульен.
Эта мысль слегка беспокоила; гористый ландшафт, который хорошо поработает на нас при обороне не даст нам отступить, если враг все-же прорвется.
Я указал на это.
«Возможно, нам стоит предусмотреть планы действий по эвакуации при непредвиденных обстоятельствах», — добавил я.
«Последний решительный бой гораздо интереснее в исторических книгах, чем в реальности.»
«Я что — нибудь придумаю», — пообещал Виситер, заставив меся почувствовать себя несколько обнадеженным.
«Ну хорошо, — сказал Роркинс с, как показалось моему встревоженному уму, слишком большим удовольствием, — если ни кто не хочет что — то добавить, давайте пойдем и спасем планету.»
Конечно, все вышло не так просто, как говорилось.
Заметка редактора:
Несмотря на цинизм полковника Роркинса, обращение губернатора Тревелльяна оказалось удивительно эффективным средством уменьшения тревоги среди гражданского населения, возникшей после первой вражеской атаки.
Ниже приводится частичная стенограмма речи, которую он произнес тем утром в центральном госпитале Хавендауна, после посещения нескольких наиболее фотогеничных жертв, и, казалось, это успешно укрепило мораль граждан, на ближайшее время, по крайней мере.
«ТРУСЫ, совершившие это непростительное злодеяние, и другие им подобные, серьезно недооценивают граждан Перлии, если думают таким актом варварства подорвать нашу решимость.
Напротив, как успели убедиться захватчики, ступившие на наш благословленный Императором мир, это только усилит её.
Едва два поколения сменились с тех пор, когда армия Освободителя вымела зеленокожих с Перлии; армия, состоящая в первую очередь не из профессиональных солдат, а из обычных граждан, как вы и я, захваченных чрезвычайными событиями.
Я знаю, что могу рассчитывать, что вы все продемонстрируете такую же стойкость, как наши предки; и с Каином-Освободителем, снова готовым взять в руки оружие, я не сомневаюсь, что мы восторжествуем снова.
Благослови Император всех вас.»
(1) Типично для него, похоже ему в голову не приходило, что его присутствие среди защитников существенно поднимет моральный дух, внеся тем самым значительный вклад в победу.
(2) Что подразумевает, что он все таки получил техножреца как заказывал, даже если он не удосужился об этом упомянуть.
(3) Кровавая роза, судя по описанию ее одеяния, хотя Каин это никогда не уточнял.
(4) Облако обломков астероидов, отмечающих номинальную границу звездной системы.
Глава десятая.
Оставшуюся часть дня и следующую ночь я провел в тщательно скрытом лихорадочном нетерпении.
Вряд ли я мог сказать Роркинсу и остальным: « До свиданья, мне тут нужно сбегать по одному поручению Инквизиции, так что удачи вам с вторжением, а я ухожу», по этому я со всей энергичностью занялся приготовлениями, ожидая возможности улизнуть под каким-нибудь благовидным предлогом.
Сказать, что меня раздражала эта задержка было бы сильным преуменьшением: я прекрасно понимал что мы не знали через сколько времени здесь будет вражеский флот, но как бы много времени у него это не заняло, вряд ли его нам хватит.
«Нам нужно больше людей, — сказала Жульен, — это совершенно ясно.»
Мы столкнулись в столовой, куда забежали перехватить еды и рекаффа, одновременно разговаривая за едой.
Она сняла свою силовую броню и сочла более удобным таскать с собой повсюду болтерный пистолет и цепной меч, почти такой же избитый и плохо ухоженный, как и мой.
Большинство инструкторов тоже пришли вооруженные, в основном предпочитая молоты и шоковые булавы, которые кажется предпочитали все беспокоящиеся за Империум, в то время как административный персонал заметно чаще выбирал огнестрельное оружие.
Даже Браскер таскал автопистолет, на котором к удивлению были выгравированы иконки святых золотой филигранью и который он прятал в карманах робы, что явно оттопыривало ткань робы.
«Вы правы», — согласился я.
Отчет, который она мне только что показала, был угнетающим чтивом.
По ее оценкам, силы СПО были обескровлены на четверть и хоть это было пессимистическим взглядом, но не далеко от правды.
«Вопрос в том, где мы найдем их?».
«Похоже ты отлично справился с этим во время вторжения орков», — сухо ответила целестианка.
«Это другое», — ответил я.
«Целый континент был наводнен и захвачен.
Все, кто выжил, уже прошли через ад, нужно было только дать им оружие, указать на зеленокожих и сказать, что пришло время расплаты».
Я мрачно усмехнулся.
«И не смотря на то, что вы могли видеть в голо, костяк сил состоял из ветеранов СПО; к гражданскому ополчению было привлечено внимание, потому что они по каким-то причинам смотрелись более романтично».
«Конечно смотрелись», — сказала Жульен.
«Каждый хочет думать, что он тоже может стать героем, когда начнется битва».
Она улыбалась и махнула головой.
«Вы не очень-то хорошо понимаете гражданское мышление, не так ли?».
«Это не моя работа», — ответил я ей, стараясь говорить не извиняющимся тоном.
Конечно я встречал штатских за все эти годы, даже один или два мне понравились, но я был в военной среде с тех пор как схола выплюнула меня в сторону Комиссариата, и почти все, с кем я сталкивался были для меня почти столь же странными как и тау.
(Хотя никто из них не были серого цвета).
«Хорошо, просто поверьте мне что мы можем это использовать», — сказала Жульен.
Я пожал плечами, принимая ее слова на веру.
Ее сестринство жило среди работяг, по крайней мере в не милитаризованной зоне, так что было похоже, что ее словам стоило доверять.
«Или вы сможете».
«Мог бы, — сказал я, выливая муть из своего рекафа, которая скопилась в горький осадок на дне, и сделал мысленную пометку отослать Юргена принести мне немного танна. — но не понимаю как».
Несмотря на все свои усилия, я не смог подавить зевок.
Рассвет уже богато окрасил небо за окном, дымчато синим, как глаза Эмберли, к тому же я не спал с прошлой ночи.
Естественно, что я не был вымотан бесчисленными компаниями, но я начинал думать, что уже слишком стар для всего этого.
«Это просто», — сказала Жульен, улыбаясь со слабой симпатией, но она была вдвое моложе меня, и вдобавок, несомненно горела святым рвением.
«Вам нужно сделать пару пиктов с добровольцами из нового ополчения.
И они повалят толпами».
«И будут вырезаны», — указал я.
«У нас не будет времени тренировать их, это точно».
«Они будут вырезаны в любом случае, когда прибудут еретики», — ответила Жульен.
«И вы и я это прекрасно знаем».
Я трезво согласился, уступая ее точке зрения.
Я видел последствия налета Хаоситов и раньше, много раз, и если я был в чем-то уверен, так это в том, что понятие «некомбатанта» даже не существовало для пешек вырожденцев Губительных Сил.
Если кто-то из их жертв возьмет с собой парочку захватчиков, это подарит нам чуть больше времени, по крайней мере, я всегда был склонным поставить перед собой чуть побольше пушечного мяса.
«Это стоящая идея», — сказал я.
«Я отошлю Юргена договориться».
«Молодец».
Жульен одобрительно улыбнулась.
«Тогда, пока ждешь, ты пока можешь начать вколачивать страх перед Троном в некоторых командиров полков».
Она вывела еще несколько отчетов о готовности сил СПО на экран ее инфо-планшета, и я застонал про себя.
Даже беглого осмотра, на который мне хватило времени перед тем как она выключила его и убрала в карман на ее ремне, рядом с кобурой болт пистолета и парой обойм для него, хватило чтоб понять, что все достаточно плохо.
«Я поручу одному из свои кадетов подготовить резюме», — сказал я.
Я уже бросил большинство из них на анализ разведданных, к тому же это полезное упражнение для них, да и мне было бы слишком скучно и утомительно делать это самому, даже если бы я нашел на это время.
«Хорошая мысль.
И пока они этим занимаются, постарайся поспать», — посоветовала Жульен.
«Ты должен выглядеть как герой, а не как какой-то сломанный портовый работяга».
КАК бы не был бестактен ее совет, его нельзя было подвергнуть сомнению и я решил последовать ему.
По факту, мне досталась пара часов на сон, но я провел слишком много времени на поле боя за все эти годы, чтоб отлично понимать, что даже короткий сон мог все поменять, так что вооруженный большой чашкой танны и тарелкой соленого грокса с яйцами, которыми заботливо снабдил меня Юрген при пробуждении, я чувствовал себя вполне в здравом уме, когда Кайла и Донал возвратились с моим заданием и первым резюме, которое они выжали из разведданных отданных им днем ранее.
«Похоже полковник был прав», — сказал Донал.
«За исключением атак на Ритепат, приземления похоже были разбросанными».
Он передал мне планшет, на котором он любезно отметил позиции этих схваток.
«Красные — подтвержденные контакты, и желтые — не подтвержденные».
«Не подтвержденные?» — спросил я.
«Я думал мы отследили все их траектории перед их приземлением».
«СПО утверждают что так и есть», — сказала Кайла, с явным скептицизмом в голосе.
«Но эти два места приземления пустовали, когда они наконец-то добрались, чтоб сдержать их».
Она указала на пару желтых иконок, которые, как я отметил дрожа от волнения, обе были на восточном континенте, хотя и слишком далеко от Долины Демонов, чтоб тайный Инквизиторский комплекс был их целью.
«Отчеты офицеров во главе настолько полоны, насколько вы и ожидали».
Опять же, судя по тону ее голоса, он явно не ожидала многого.
«Дайте посмотреть», — сказал я, перелистывая данные пока не нашел их.
Как я и ожидал, они были наполнены болтовней и самооправданиями и я бросил планшет на стол после секунды беглого осмотра.
«Что осталось в сухой выжимке от этого перекладывания ответственности и прикрывания задницы?».
«Очень мало», — ответил Донал, как-то умудрившись передать все мировые тяготы, свалившиеся на парня его лет.
«В обоих местах были признаки жесткого приземления, но шаттлы, даже если они и больше не пригодны к полетам, не получила значительных повреждений.
Не было тел в обоих посадочных зонах, которые несомненно должны были появиться при посадке.
Лейтенант взвода, который отвечал за зону высадки в Пустоше нашел много следов на земле и пустые энергоячейки: он рискнул предположить что возможно захватчики вступили с кем-то в перестрелку.
Взвод, который приехал на другое место посадки, о не отчитался даже о таком».
«Потому что там этого и не было», — ответил я.
Второе место, отмеченное желтым было в центре пустыни, которая шла через континент, и я слишком живо помнил, как постоянный ветер стирал все следы человека за секунды, когда погода была подходящей.
«Но нам лучше предупредить все близлежащие поселения, что у них могут быть гости».
Этого только нам не хватало, шатающийся туда сюда в свое удовольствие партизанский отряд Хаоситских захватчиков.
«С кем же они перестреливались?» — спросила Кайла и Донал пожал плечами.
«Лейтенант предположил, что с орками», — ответил он, думая, что добавил изюминку в шутку, не думая о том, что это все не смешно.
«У них иногда бывают отдельные вспышки в регионе, и он уверен, что никто из наших людей там не вступал в бой с врагом».
«Удивительно аккуратные орки», — ответил я, стараясь подавить внезапно возникшую картинку металлических убийц с пустыми лицами.
«Если бы они накинулись на еретиков, все место было бы усеяно болтерными снарядами».
Не говоря уже о кусках еретиков.
Стараясь игнорировать зуд ладоней, я опять пробежался по отчету, чуть тщательнее.
Этот лейтенант, Тисо, был достаточно тщателен, лишь бы отвести от себя обвинения за то, что один Трон знает как, допустил что так много тяжеловооруженных налетчиков затерялись в провинции.
Он даже приложил несколько пиктов, и диаграмму точного расположения брошенных энергоячеек, которые, к моему удивлению, похоже были от стандартных лазганов.
По всей вероятности еще Мадасанский перебежчики, хотя это едва ли было облегчением.
Вместо банального культа, отращивающего рога и отвратительные копыта, мы потеряли следы тренированных солдат, которые могли пройти мимо наших людей незамеченными, неся, один Император знает, сколько опустошения на своем пути.
Что-то в том, как были разбросаны энергоячейки внезапно поразило меня.
Они были раскиданы по периметру вокруг шаттла, в точно там, где я бы поставил пикеты охранять выгрузку солдат.
Не нужно было много воображения, чтоб дорисовать остальное: непреклонное наступление врага, защитники отступают, позволяя пустым магазинам падать там, где они перезаряжались, отсылая один неэффективный заряд за другим в затягивающуюся петлю безмолвных убийц, встающее солнце блестит на их металлических телах, когда они беспрепятственно продвигаются, несмотря на заградительный огонь лазерных лучей…
Достаточно, я отругал себя.
Нехватка сна, и мое понятное беспокойство о «потаенном свете», подняли старых призраков.
Несмотря на мое продолжающееся раздражение по поводу этой возможности, до сих пор не было никаких доказательств, что некроны были где-то в секторе, не говоря уже о том, чтоб бегать по Перлии.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
