Оборот

— Ну вот, а ты боялась, — поднявшееся настроение тянуло поговорить.

— Тут очень плохо, нам нельзя тут оставаться, — упрямо ответила тёмная.

— Ага, просто ты демон и так реагируешь на хороших людей. Всё проехали.

У меня не было желания убеждать упёртую девчонку. Хрен с ней, не буду портить себе настроения. Вроде десять минут уже прошло, пора спускаться.

Когда спускался услышал, что внизу идёт ожесточённый спор, но с моим появлением все замолчали.

— Ты как раз вовремя, давай тебя со всеми познакомлю, — всё таким же радостным голосом сказал Калеб, — вот это Бан.

Он указал на невысокого темноволосого крепыша в кожаной безрукавке.

— Приятно познакомиться, — я подошёл и протянул руку.

Крепыш недоуменно на неё уставился.

— Чё надо? — проговорил он угрюмым голосом.

— У нас так принято, руку подавать при знакомстве, — ответил я, желание знакомится с этим типом пропало, и я убрал руку назад.

— Да, Бан у нас немного грубоват, но в целом добрый малый, — встрял Калеб, — а вот это Нильштан.

Второй парнишка был прямой противоположностью Бана. Высокий, но худой и рыжий. Он сам подошёл и протянул свою руку.

— Приятно познакомиться, — сказал он, улыбаясь, — рад видеть тебя в нашей компании.

Мы пожали друг другу руки. Вроде нормальный парень. Последним был парнишка с чёрными волосами до плеч и самый худой и маленький из всех.

— А вот это Милка, с ней надо поосторожнее, она очень вспыльчивая, — продолжил Калеб.

Опаньки, ошибочка вышла.

— Я нормальная, если меня не трогать, — резко ответила девочка, тряхнув непослушной чёлкой, — а почему ты мне руку не подаёшь?

— У нас при знакомстве с девушками немного другой ритуал, — ответил я.

— А какой, покажи! — требовательно проговорила Милка.

Выпендрился блин. Но делать нечего. Встал на колено и протянул руку. Девочка осторожно протянула свою. Взял и поднёс к губам.

— Ты что делаешь! — закричала она, выдёргивая ладонь и краснея на глазах, — дурак!

Повернулась и мигом взлетев по лестнице скрылась наверху. Я оглянулся. Парни были в шоке и глядели на меня широко раскрытыми глазами.

— Ну ты даёшь! — опомнился первым Нильштан, — я думал она тебя сейчас...

— Да, да, я же говорил, что она вспыльчивая, — не дал договорить ему Калеб, — больше так лучше не делай.

— Хорошо, может пойти извиниться?

— Не надо, — хором ответили парни.

— Она сама успокоиться, держи, вот твой обед, сейчас перекусим и спать, — сказал Калеб и протянул мне тарелку с чем вкусно пахнущим.

Парни уже закончили есть и попрощавшись тоже разошлись по своим комнатам.

— А вы тут одни живёте? — спросил я.

— Ну, да, — ответил, не задумываясь Калеб.

— А разве так можно? Вы же все дети.

— Мы не сами по себе, взрослые за нами типа присматривают. Не переживай, проблем не будет.

— С Милкой как-то неудобно получилось.

— Да уж, ты поаккуратнее с ней. Да и со всеми остальными тоже.

— А что такое? — удивился я.

— Ничего, просто будь повнимательнее, — не стал распространяться Калеб, — насчёт работы завтра поговорим, пошли спать.

Итак, лежу в своей кровати. У меня есть где жить, завтра может появиться работа. В наличии сорок пять дариков, походная сумка и перспективы. С такими мыслями и заснул.

Второй день.

Утром, после того как мы позавтракали, пошли прогуляться по городу. На вопрос насчёт заработка, Калеб задумался. Потом оценивающе на меня посмотрел.

— С работой у нас туговато. Все хорошие места заняты местными. Но у меня есть знакомые, которые могут предложить кое-что.

— Я согласен на любую работу, — сказал я твёрдым голосом.

— В город приезжает много чужаков. Они тут шляются, гадят, драки устраивают. Ты, конечно, не такой, — быстро сказал Калеб. — Мои знакомые типа следят за порядком, и собирают честную плату за ущерб от этих уродов. Ты парень крупный, не трус. Я могу тебя им порекомендовать.

Он мне что, предлагает в рэкетиры пойти?

— Нет, Калеб. Мне нужна честная работа.

— Хорошо, хорошо, — в голосе парня проскочила нотка неудовольствия. — Тогда даже не знаю, что тебе можно предложить. Разве только в собиратели Лага.

— А что это? — удивился я.

— А, ты же не местный. Мох Лаг эта такая подземная трава, под всем городом. Её имперские маги посадили. Она съедает весь мусор, — парень сказал это с таким чувством, как будто лично её садил.

Ну, это многое объясняет. Теперь понятно, почему в городе чисто и не воняет. Крутая технология.

— На поверхность трава не вылазит, солнце её тут же убивает. Но вот подземные помещения, подвалы всякие, она потихоньку заполняет. Раньше специальные магические камни не давали ей размножаться, но они все разрядились. А гребаные имперцы просят за зарядку больших денег. Так что приходится вручную Лагу зачищать.

— Я согласен. Когда начинать?

— Пошли. У меня есть пара знакомых, которые этим занимаются.

Пройдя два квартала, мы подошли к небольшому старому дому, стоявшему в конце улицы у стены. Эта часть города была победнее, что ли. Калеб зашёл внутрь не постучавшись, я за ним.

Внутри огляделся. М-да, разительный контраст с домом Калеба. Обшарпанные стены, рассохшиеся полы. Свет поступает только через щели в наглухо закрытых окнах. Шесть матрасов, из них четверо заняты подростками примерно моего возраста.

"Кто у нас сегодня на работу? — сказал мой спутник громким голосом, — Анорд, ты? Вот этого парня зовут Алекс, покажешь ему, как работать" — и показал на меня.

— Парни все расскажут и покажут, — обратился ко мне Калеб, — давай до вечера.

— Пока, — я посмотрел вслед удаляющемуся Калебу. На душе было немножко неспокойно. Ладно, это просто мандраж перед новым местом, новой работой.

Ко мне подошёл невысокий, худой парень.

— Пошли, — бросил он, выходя из дома.

— Ты тут давно работаешь? Сколько платят? — начал я беседу.

— Год. Пять дариков за одну подвальную комнату.

Сто рублей значит. Ну ладно, с этого можно начинать.

— И как работа?

— Нормально.

Немногословный собеседник мне попался. Ладно, может потом разговориться. Так же молча мы прошли несколько улиц и вышли на главную площадь, как оказалось Цветочного района, пересекли её и остановились у большого, красивого дома. Анорд осторожно постучал в калитку. Нам открыл высокий, хорошо одетый мужик. Как только он нас увидел, лицо сразу приобрело высокомерное выражение.

— Мы от Калеба, — сказал Анорд тихим голосом.

— Идите вон туда, — длинный ткнул пальцем куда-то внутрь двора.

Мы прошли по дорожке, выложенной камнем. Вокруг был разбит газон с клумбами. Да, не бедные люди тут живут. Пройдя через добротную деревянную дверь, по ступеням спустились вниз. Анорд достал из сумки на боку свечку с подставкой и зажёг её.

Весь подвал осветился неярким, колеблющимся светом. Повсюду, со стен, потолка свисали тоненькие бледно зеленоватые веточки. Вот он какой, мох лага. Пока я рассматривал местное коммунальное чудо, мой напарник молча подал мне деревянную щётку и кусок тряпки. Затем обмотал лицо несколькими слоями такой же тряпки, надел перчатки и принялся сдирать траву своей щёткой. Понятно, я последовал его примеру.

В процессе работы обнаружилась неприятная особенность этой работы. Ростки лаги были покрыты тонкими ядовитыми иголками. При удалении мха они отламывались и попадали в воздух, а оттуда на все открытые участки тела, в глаза. Через некоторое время их концентрация достигла такого размера что пришлось прерваться и выйти наружу.

Весь подвал из четырёх комнат мы очистили за три часа. За это время ещё два раза ходили подышать свежим воздухом. Глаза слезились, кожа рук и ног чесалась. Первые пять минут отдыха просто откашливались. Блин, понятно почему на эту работу мало желающих. Дышать отравленным воздухом мало кому захочется.

Когда пришло время обеда Анорд так же молча вылез во двор, снял повязку с лица, достал что-то из своей котомки и принялся жевать. Мне не предложил, хотя жрать уже хотелось. Но нечего было, так как ничего не взял с собой — мой промах.

Сел в стороне. За полдня работы заработал десять дариков. По-нашему двести рублей. Если после обеда будет столько же, то в конце дня у меня будет двадцать дариков. Или один дарин. Не густо.

Поев, Анорд встал и пошёл к входной двери. Я последовал за ним. Остановившись он осторожно постучал. Выглянул всё тот же неприятный высокий дядька.

— Мы закончили, — сказал Анорд не поднимая головы.

— Хорошо отчистили? А если проверю? В прошлый раз на потолке оставили, через неделю опять пришлось вызывать, — начал дядька сварливым голосом, — я убыток из-за вас потерпел так что вот ваши десять дариков и проваливайте отсюда.

С этими словами он бросил на крыльцо монетку и собрался сваливать, гад. Мой напарник вообще поник, аж жалко стало паренька. Наклонившись, он подобрал деньги и собрался уходить.

— Нормально мы всё сделали, иди проверь, — мой голос прозвучал неожиданно грубо так, что они оба вздрогнули.

— А ты что без разрешения голос подаёшь? — взвился дядька, — пожалуюсь Калебу будешь знать!

— Иди жалуйся! — твёрдо сказал я, глядя ему прямо в глаза.

— Ну ладно, сделали так сделали, — длинный сразу сбавил тон, — вот остальное.

Он достал с кармана ещё одну монетку и протянул мне. Я помедлил немного, заставив его понервничать, взял деньги и повернулся.

Анорд догнал меня у калитки и молча пристроился рядом.

— Куда дальше? — спросил я напарника.

— В лавку мясника, — ответил он и продолжил, — нам нельзя так с нанимателями разговаривать.

— Можно, если они нас натянуть хотят.

— Тебе можно? Почему? — в его глазах промелькнул удивление, — так ты не От Калеба, ты С Калебом?

— Ну да, а есть разница?

— Нет, нет. Извини что спросил.

Странный какой-то напарничек мне попался. Ну ладно. Главное от работы не отлынивает.

У мясника оказалось три подвальных комнаты. Работать было не тяжело. Тяжело было слюной не подавиться. Я же с утра не ел. Пустой подвал пропитался запахами разного вида копчёностями и на пустой желудок это всё просто божественно пахло.

Мужик оказался разговорчивый, и пока мы отдыхали перед чисткой последней комнаты, молотил без умолку. В основном бесполезный трёп. Закончив рассказывать про то как его тётку обманули на базаре, он неожиданно похвалил нас.

— А вы быстро работаете, молодцы. И хорошо. А вот до вас ребята приходили очень плохо работу делали. Мало того, что с похмелья как попало работали, так ещё и на перекуры бегали постоянно.

Да уж, подосрали коллеги нам, недобрым словом помянул я предыдущую смену.

— Раз хорошо работаем, может доплатите? — спросил я улыбнувшись.

Анорд быстро взглянул на меня испуганным взглядом.

— А ты за словом в карман не лезешь, — рассмеялся мясник, — ладно держите.

Он взял с крюка ломоть мяса и отрезал два довольно толстых куска. Затем положил их на бочку вместе с тремя пятаками дариков.

— Слушайте парни, а от помойных слизняков не поможете избавиться? А то у брата завелись, житья никого нету. Оплата по тарифу дарин за тушку.

— Нет, у нас снаряжения нет. Извините, — ответил Анорд.

— Жаль конечно, ну ладно.

Мужик ушёл, а мы продолжили работать.

— А что это за хрень, помойный слизняк? — спросил я у напарника.

— Он прозрачно-зелёный, в сырых подвалах водиться, воняет сильно. Весь дом может провонять. К выделениям лаги приспособился.

— А что за снаряжение?

— "Радужная пика" и наручень. Они у торговцев за семь, десять даринов идут. Ещё у мастера охотника надо будет обучение навыку пройти хотя бы до третьего уровня, чтоб от слизняка уворачиваться научиться. А это ещё с пятёрку даринов.

— И учиться ещё придётся месяца два, да? — протянул я расстроенный ускользающим, но таким заманчивым заработком.

— Это же не умение, это навык, — возразил Анорд, — заплатишь мастеру, он руки приложит к голове и всё.

Я немножко охренел от услышанного. Так что, любую профессию можно выучить? Плати только и всё. Вот блин мечта всех двоечников.

— А чем умение от навыка отличается?

— Навык это просто набор знаний. Чем навык выше, тем больше ты знаешь о профессии. Знаешь, но не умеешь. А умение — это то насколько хорошо ты владеешь профессией. Умению в отличие от навыка нельзя научить. Каждый сам должен его развивать. Вот, например, выделка кож. Можно заплатить мастеру кожевнику за навык выделки кожи. Но даже с максимальным навыком ты вряд ли сможешь выделать кожу даже самого низкого сорта. И чтобы у тебя что-то получилось, ты должен тренировать умение. Чем оно выше, тем лучше то что ты делаешь.

— Понятно.

Я замолчал, переваривая полученную информацию. Блин, какое поле для деятельности открывается, такие перспективы!

— И много навыков можно выучить? — задала я вопрос.

— Да сколько хочешь, пока голова не треснет.

— А к кому обращаться за обучением?

— К любому мастеру. Начальными навыками они охотно делятся.

— А где эти мастера находятся, и как их других жителей отличить можно?

Анорд удивлённо на меня посмотрел.

— Так видно же. У тебя же пропуск на шее висит. С его помощью можно видеть всю разрешённую информацию о человеке.

Настал мой черёд удивляться, потому что я ни хрена не видел. Я НЕТ. А ТЁМНАЯ? У меня зародилось смутное подозрение.

— Тёмная, ты что ни будь необычное видела после того как я пропуск одел? — мысленно обратился я своей тёмной половине.

— Ну да, постоянно какие-то картинки мелькают, штуки всякие, ты их кажется цифрами называешь. Вроде того, как когда ты воинскую гемму у старого пердуна в замке выпросил. Раздражает. Я это всё блокирую.

— Ты дура, нет? Это полезная информация, сейчас же разблокируй, — раздражённо велел я.

— Нет.

— Что нет? — заорал я мысленно.

— Я не дура.

В глазах что-то мелькнуло. Но я всё равно ничего не видел. Заработало, нет?

— Что-то ничего не вижу, — с сомнением обратился к напарнику.

— А так? — паренёк приложил ладонь к своему пропуску. И я увидел. Точно! Как с воинской геммой. Пропуск засветился и как будто увеличился в размерах. Стали отчётливо видны слова — "Анорд Тарк. Профессия — собиратель лага (навык второй уровень, умение первый уровень)". Точно, когда мы с Калебом знакомились он также сделал. Только я ничего не увидел, тёмная постаралась.

— А что у меня написано? — меня взяло любопытство.

— Алекс. Иногородник. Профессия — не определено.

Офигеть. Да у них тут типа паспортной системы сделано. Не зря тот дядька у ворот меня про возраст и имя спрашивал. Он эту информацию на пропуск записал. А может и ещё куда-то. В городскую информационную базу, например. Или её здешний аналог.

Мы закончили чистить, быстро собрались и поблагодарив мужика пошли на улицу.

Анорд взял только деньги. Протянул мне пятак, два дарика и полударик. С любопытством оглядел самую маленькую здешнюю монетку. Да, те кто её изготовил особо не заморачивались. По размерам с наши пятьдесят копеек. На одной стороне пол яблока, наверное, чтоб даже тупым было понятно, что это пол дарика. На второй лицо какого-то дядьки, обрамлённое ветками.