Проблемы космического масштаба общий .

— Еще как запрещены, что не мешает большинству скучающих дворян отправляться на ставшие такими модными в последние несколько столетий курорты Хаарской туманности. — После этих слов на лице ученой появилась совсем уж саркастическая ухмылка, больше подошедшая бы какому-нибудь главному злодею в приключенческом фильме. — И там же, по какому-то странному совпадению, раз в десять лет проходит Большая Игра. Замечательное мероприятие, только на подготовительных этапах которого в жесточайших схватках без всяких правил умирает порядка десяти — пятнадцати тысяч разумных существ.

Тут Аюни прервалась и на секунду немного задумалась, после чего произнесла:

— Ну, или считающихся разумными. Продукцию генетических лабораторий, даже если уровень интеллекта таких особей в разы превышает средний уровень находящихся в ложах бурдюков с мясом, по очень удобным законам вольных баронств за разумных не посчитает ни один местный судья.

— Так вот, если я ничего не путаю. — при этих словах очаровательный пальчик, направленный к покрытому трещинами потолку квартиры, произвел какое-то заковыристое круговое движение, как будто окружая и формируя скопившиеся над головой нашей заумной подруги мысли: — А я вряд ли путаю! То волею случая перед нами находится та самая

"Шаа-Сарени", первое существо за последние несколько столетий, не только добравшееся до финальной стадии Большой Игры, но и победившее и обретшее свободу на этом пути. — Голос Аюни сперва сухой и методично безжизненный к середине ее тирады обрел странные певучие нотки больше подошедшие бы какому-то седобородому сказителю чем гордящемуся своим разумом и невозмутимостью ученому:

— Шаа-Сарени -так на шипящем языке прямоходящих ящеров называются первые хлесткие порывы ужаса пустыни — песчаного самума, сносящего стационарные щиты поселений и оставляющего после себя только безжизненное спокойствие уходящих вдаль барханов, да изредка проглядывающие из застывших волн отполированные мириадами песчинок костяки.

Победно улыбнувшись при виде наших отвисших челюстей — а уж поверьте мне, после такого выражение искреннего изумления не обошло даже аристократическое личико нашей принцессы — Аюни как ни в чем не бывало, обычным голосом в котором проскальзывали нотки скуки продолжила политинформацию:

— В общем, прикупив на полученные деньги небольшой кораблик, проходящий по реестру гражданского флота империи Джали как разведывательный корабль дальнего космоса "Фыр-Ша" наша подруга занялась свободным промыслом.

В попытке прервать возможные возражения подняв руку в сторону Кальне, облаченная в лабораторный халат как в императорскую мантию, наш штатный гений довела до сведенья ее высочества:

— Судя по тому что до меня доходило, считать Лайну пиратом было бы не вполне верно. Во всяком случае, например, любые предложения связанные с работорговлей вызывают у нее, так сказать, некоторое раздражение обычно выражающееся... Лет десять назад в астероидном поясе Кагара был обнаружен разбитый в хлам корабль

известного работорговца Гхыра Весельчака, на оплавленных и искореженных переборках которого криминальным отделом галапола было найдено достаточное количество органики, чтобы по следам ДНК достоверно идентифицировать всю команду во главе с незадачливым работорговцем. Не знаю как для галапола но для остальных возможных работодателей нашей девочки это было достаточным намеком. Судя по сохранившимся записям, за которые, между прочим, какая-то акула пера из галановостей умудрилась заплатить патрульным нереальную сумму, на борт корабля Весельчака Лайна поднялась без оружия и в тонком спасательном скафандре. Об итогах переговоров вы уже слышали. В общем, у девочки есть основания недолюбливать аристократию...

Мы с принцессой промолчали, и лишь Анасия сочувствующе погладила экс-гладиаторшу по руке.

Вы думаете, это заставило принцессу прекратить занятия? Как же! Скорее, наоборот. Когда через несколько минут Лайна пришла в себя и тихо исчезла, явно недовольная тем, что дала выход эмоциям, Кальне категорично заявила, что каким бы ни были истории отдельных индивидуумов, это ничуть не умаляет важности этикета. Скорее наоборот — если все будут понимать его важность, ничего подобного просто не сможет произойти. Однако, она всё же сдвинула фокус урока с поведения на ментальную дисциплину.

Впрочем, если я и надеялся по-быстрому освоить какие-то пси-трюки, меня ждало разочарование. Джедаями за один день не становятся, и даже "курс молодого падавана" пока что заключался не в том, что и как делать, а как не делать. Если совсем попросту, Кальне объясняла, что можно и что нельзя "думать вслух", и каким образом можно и нужно "приглушать" мысли, чтобы не раздражать окружающих.

Парочка следующих дней была не то чтобы особенно скучными или запоминающимися. Так — буквально несколько разборок между оклемавшейся Лайной и Анасией, полуночные крики ужаса, раздававшиеся пару раз из соседних квартир после испытания какой то уж слишком заковыристой научной штуковины Аюни, после которой остатки посуды в кухонных шкафчиках сами собой размололись в мелкую фракцию. О! И совсем забыл — уничтоженный телевизор, который ваш покорный слуга немного деформировал неконтролируемым телекинетическим импульсом в тот самый момент, когда на уставшую тушку ничего не подозревающего парня, принявшего наконец-то горизонтальное положение перед зомбиящиком приземляются две полуобнаженные фурии пытающиеся то ли придушить друг друга, то ли избавиться от остатков стыдливости в виде двух и так небольших махровых полотенец. В общем — нормальные будни... Я даже не иронизирую, для моих... гм, сожительниц, это практически норма.

В любом случае, телевизор пришлось менять. О деньги, мы так недавно встретились, на кого же вы меня так быстро оставляете?..

— Я в город — сообщил я. — Компенсировать потери.

— Прекрасно — кивнула Кальне. — Я с тобой. Развеюсь, и заодно проверю, насколько ты выучил мои уроки. Одно дело — во время занятий, и другое — в обычной жизни.

Есть ли она у меня, эта обычная жизнь?.. Я мысленно вздохнул.

— Хорошо, моя леди...

— Я с вами — сообщила Анасия. В последнее время она присутствовала при уроках принцессы, и дажа начала вести себя более вменяемо. Хмм... Если Кальне будет наблюдать за моими успехами, то я — за успехами рогатой. Следовательно...

— Ну, если наша принцесса решила совершить официальный выход — появилась откуда-то пиратка — то я тоже поприсутствую. В конце концов, кто-то должен проследить, чтобы гражданские не ослепли от её имперского величия...

Во-во, я так и знал, что она тоже не упустит возможности.

— Аюни, а ты тоже с нами или будешь подглядывать из своей комнаты? — поинтересовался я. Насколько я успел изучить "безумную учёную", она напихала жучков не только в мою квартиру, но и в одежду, а то и успела запустить что-то вроде спутника-шпиона...

— Я посижу у себя — отозвался голос, похоже, из стены. — Дела, знаете ли... Но вы развлекайтесь, не думайте о без устали работающей девочке...

Она фальшиво всхлипнула.

— Не переживай, девочка, я тебе мороженого куплю — усмехнулся я.

Угу — мороженку! Тут не знаешь куда кидаться и как сдержать этих красавиц от массовых разрушений. Заказать двухметровую плазму с доставкой на поздний вечер удалось быстро — буквально за несколько минут и одно разбитое любопытной Анасией окно. Даже не особенно разбитое, так — пальчиком ткнула. После чего кусочек стекла и выпал. За это, кстати, тоже пришлось доплатить. Встроенная домовитость и студенческая экономность от таких трат просто взвыла. Ну а после девушки буквально за конечности с применением пыток в виде обиженного вида и шантажа возможными выдуманными и реальными обидами вытащили меня на прогулку по городу.

Уже сочиняя некролог по большинству мирного населения нашего населенного пункта, я обреченно следовал в компании бдительно фиксирующих меня девушек.

— Моя леди, не соблаговолите ли поделиться, что же вы так заинтересованно разглядываете? — в ответ на мой 'вышокий штиль' у Лайны, ну никак не ожидавшей от меня такой подлянки, чуть ли не отвисла челюсть. Оную ей, конечно, удалось сдержать чудовищным усилием воли — но правый глазик задергался — задергался! Я сам видел!

— Хвост — односложно ответила она. В первый миг я рефлекторно бросил взгляд на Анасию, как наиболее вероятную обладательницу оной конечности, однако мозг сработал быстро.

— Уверена?

— На девяносто пять процентов.

Проклятье... Ну, это когда-нибудь должно было случиться. Быть незаметными эти дамы не умеют, а наши спецслужбы, несмотря на все сложности после развала страны, всё ещё умеют работать, когда хотят.

Или я слишком тороплюсь с выводами? Даже если за нами действительно следят, это совсем не обязательно должна быть "контора".

— Кто?

— Женщина на скамейке возле дома позади нас.

Я прошёл слегка вперёд и обернулся.

— Да это просто старушка, которой делать больше не чего — с облегчением хмыкнул я.

— Она моложе, чем кажется — сообщила Лайна. — И я чувствую еще взгляды, ещё как минимум двое, с разных точек.

— Какие ещё двое?.. Лайна не впадай в паранойю! Всего два взгляда на твою фигурку это еще минимум. — Пробормотал я, покрываясь предательским румянцем, оказавшись под прицелом задумчивого взгляда пиратки.

Отвернувшись, чтобы не попалиться, что и сам иногда бросаю довольно нескромные взгляды на временами вырывающуюся вперед девушку, я облегченно выдохнул. Но стоило мне бросить взгляд на еще одну свою компаньонку, как отхлынувшая волна облегчения стремительно сменилась противным сосущим ощущением где то под ложечкой. Нисколько не обращая внимание на окружающих, ничтоже сумяшеяся Анасия с задумчивым видом вертела в руках кончик своего хвоста, периодически бросая ничего не понимающие взгляды на меня и на Лайну. И как будто этого было мало для полного и безвозвратного разрушения моей психики, как резкий порыв шаловливого летнего ветерка сорвал довольно фривольного вида легкую шляпку и ребячась покатил ее по мостовой.

— Ай! — с обиженным видом захлопавшая своими неземными очами тифлинг по всемирному закону подлости протупила несколько секунд, давая окружающим полный обзор на свою экзотическую, но от этого не менее привлекательную, фигурку, а потом бросилась догонять сбежавшую часть туалета. Трехметровыми стелющимися прыжками. Периодически даже не касаясь земли. Благо в этом месте уклон недавно построенной на народные, сиречь государственные, деньги был не особенно крут и пропажа была поймана практически сразу.

А вот после этого это неземное солнышко, как будто всего предыдущего концерта было мало для привлечения внимания окружающих, поленилось натруждать свои прекрасные ноженьки и мерцнув в пространстве внезапно оказалась у меня за спиной, заключив в приятные, но в этот момент ну никак не нужные объятия:

— Поймала!

Единственное, что я смог придумать, это повернуться в пустоту и громко произнести:

— Ребята, снято, на сегодня достаточно.

* * *

Соседа по гаражу, крестного своего сына и просто хорошего друга Сергей видел в разных ситуациях. И в стельку пьяным после ухода жены, и злым как собака, абсолютно нехмелеющим и опрокидывающим рюмку за рюмкой после похорон так и не вернувшегося с Кавказа сослуживца. Но вот такого восторженно-офигевшего выражения на слегка небритой физиономии подполковника ФСБ он не видел давно. А то и вовсе — никогда...

Впрочем, на любые непонятки есть отличное народное средство, помогающее в любой ситуации.

— На кухну проходи. Только тихо, жена спит — произнёс МЧС-ник и пошёл доставать водку.

Офицер Петров, вернее друг Миша, присоединился через несколько секунд, и первым делом извлёк из принесённого с собой пакета ноутбук.

— Поверь мне, Серёга — сообщил он — водка — фигня... Вот эта штука позабористей будет.

С этими словами он опрокинул стакан.

— Судя по твоему поведению... — медленно произнёс Сергей, являвшийся весьма неглупым человеком, к тому же хорошо знающий собеседника. — Вы там что, и вправду зелёных человечков засняли?

— Сейчас сам увидишь — сообщил ФСБ-шник, доставая из пакета ещё одну бутылку и закуску. Буржуйская заставка сообщила, что система готова к работе, и Петров, поласкав тучпад, запустил видео файл.

— Каково? — поинтересовался он, когда короткий ролик закончился. — И не надо мне про монтаж, ребята, которые это снимали, грешным делом думали подмонтировать, чтобы их не обвинили в чём... Или вообще сделать вид, что ничего не было. Хорошо, набрались-таки храбрости предъявить пред мутные очи начальства... Я бы на их месте в их возрасте побоялся, наверно.

— И что теперь? — растерянно пробормотал хозяин квартиры, потянувшись к ноутбуку, чтобы запустить файл по-новой.

— Вот в этом и проблема — вздохнул "друг Миша". — Брать надо, понятное дело, но страшно. Кто их знает, чего ещё от этих дамочек ожидать? Особенно от этой, рогатой... В общем, я тебя предупредил. О б этом — тут подполковник со значимым видом погладил корпус ноутбука — никому ни слова. Мои вроде собрались из центра альфу вызывать и с военными договариваться.

После этих слов фсбшник разлил еще по пятьдесят грамм в осиротевшие рюмки и посмотрев твердым взглядом в глаза собеседника тихо спросил:

— Ты понял для чего я это тебе показал?

Одним движением опрокинув в себя рюмку, Сергей не закусывая и не замечая огненной горечи выдохнул:

— Не дурак! Дурак бы не понял! Завтра с утра свою вместе с детьми отправлю к деду в деревню. Километров сто пятьдесят будет. Думаешь, не обойдется?

Последовав примеру собеседника, офицер закинул в рот стрелку молодого лука и неразборчиво пробубнил:

— Мн... ты же знаешь наших. Хрен знает, как оно может повернуться. А результаты того взрыва ты видел.

— Ндаа... наливая очередные пятьдесят и немного постукивая горлышком бутылки из-за разбередившихся нервов, представитель той профессии, которая больше привыкла спасать людей, чем в них стрелять или сажать за решетку, выдал свое отношение к происходящему:

— Вот в детстве, не поверишь, все мечтал стать космонавтом и встретить братьев по разуму... Бля! — тихо ругнувшись, опрокинул в себя еще одну рюмку и продолжил: — а в итоге хрен тебе а не братья — черти какие-то лезут! Миш, конечно, не мое дело, но как же на них вышли?

— Ну, как... Как обычно, в общем-то. Прочесали всё, что с тем "Раковым" связано. Расходы, доходы, собственность... И какие по всему этому движения. Всё-таки кто-то там жил, и финансы шли, а совсем бесследно деньги не ходят... Ну и вышли на складик один длительного хранения, с которого пару дней назад груз забрали. И доставили по адресу в городе... Обычная такая городская квартира обычного бедствующего студента. У которого вдруг появились деньги, и не только деньги, но и гостьи... На первый взгляд, понятно, второе из первого вытекает, но судя по этому...

Петров указал большим пальцем на ноутбук.

— В любом случае, решили проверить, проследить. Ну и вот, выследили...

Он покачал головой.

— Никогда не видел, чтобы начальство так по кабинету бегало.