Никия

— Я уже вам докладывал Ваше Высочество, леди Никия из высокородной и богатой семьи. Ей незачем воровать не дорогие безделушки принцесс, — строго говорил Магистр, прожигая сестриц темным взором, от которого они поежились, но не сдались.

— Геруна видела, как эта адептка одевала наши украшения и еще хвасталась перед своими подругами, — кричала Эрина, и ей поддакивали, уверенные в успехе их аферы, сестра и подруга.

— Может она и богатая, но я на ней не видела ни одной драгоценности. Вот она и соблазнилась, — подпевала Эоса.

— Это абсурд. Вожак Эйнар и его Правитель Уранат Аск будут не довольны этим самосудом. Надо всех четверых магически проверить на правдивость ответов, — голос Лорда Гриман гремел на всю комнату.

— Я не хотел это дело предавать гласности. Разберемся сами по Имперским законам. Виновную ждет отчисление и отправка домой. Если адепт Никия не считает себя виновной, она сама разрешит проверить ее вещи, — не сводя с меня глаз, настоял на обыске рассерженный кронпринц. Было видно, что он не хотел разбираться в этом скверном деле, но и оставить жалобу без внимания не мог. Как говорят, чтобы другим была наука.

— Согласна. Но, вы даете слово кронпринца и Главы Академии, что виновные будут наказаны? — настойчиво уточнила я о последствиях этого расследования.

— Можете не сомневаться. В этом деле задета честь принцесс, и наказание будет суровым, — громко сказал принц Алевтин и обвел всех, как ему казалось, суровым взглядом.

— Хорошо, приступайте, — отошла я в сторону, с усмешкой поглядывая на принцесс. Их взгляды отвечали, что недолго мне осталось веселиться.

Принц искал улику магией, проводя руками над моими вещами, и шепча заклинания.

— Хорошо, что алмазы у магистра, а то достали бы с дознанием, откуда они у меня, — вздохнула я с облегчением, и принц окинул меня хмурым взглядом. Я знала, что он ничего не найдет, но все равно тревожилась. Лорд Гриман подошел ко мне и стал рядом, показывая присутствующим, что он на моей стороне и полностью доверяет. Мне была приятна эта поддержка. Я с благодарностью посмотрела на него, а в ответ увидела уверенную ухмылку. Он знал, что здесь ничего нет, и я успокоилась.

— Посмотрите в потайном кармане накидки, — не выдержала Темная Ведьма, когда принц сурово взглянул на свидетельницу.

— Откуда такая осведомленность, дорогая Геруна? Если, конечно, не вы сами положили их туда, — усмехнулся Лорд Тьмы, а Ведьма покраснела и закричала.

— Я видела. Она там прятала драгоценности, — визгливые нотки ее голоса выдавали сильное волнение.

— Вам не кажется Ваше Высочество, что это адептка перепутала свой сон с явью. Может вещи принцесс лежат в ее накидке, а не у Никии, — предложил Магистр проверить и свидетельницу, которая оговорила честную девушку.

— Я согласен, — устало ответил принц, понимая, что сестрички, что — то опять натворили, но остановить этот фарс уже не мог. Мы всей толпой отправились в комнату Колдуньи, которая кричала на нас и грозилась проклясть, но Алевтин был решительно настроен, раскрыть 'преступление'. Принцессы совсем сникли и молча плелись сзади всей процессии, недоуменно переглядываясь друг с другом. В комнате Ведьма не дала себя обыскать.

— Я не виновата, — кричала злая Герона, и ее волосы извивались, как ядовитые змеи, а глаза горели красным огнем гнева и злобы, — это принцессы попросили меня подкинуть золото Черной Волчице. Я не знаю, как оно оказалось у меня. Я все расскажу отцу, если вы меня исключите. Он не простит вам этой насмешки. Задета честь всего нашего государства, — кричала разъяренная девица.

— О, Боги Олимпа, — накинулся кронпринц на сестер, — сколько можно терпеть ваше глупое поведение! Вы скоро настроите всех Правителей против отца и Империи. Только за один месяц вы разозлили правителя вампиров могущественного Дэймона, преследуя его сына. Теперь опозорили дочь великого Демора, Властителя государства всех сильных Ведьм и Колдунов! Что дальше Эрина? Когда ты, наконец, поймешь кто ты, и как должна себя вести? Сегодня я буду говорить с отцом, и мы отправим вас в загородный замок. Хватит учиться. Уже научились всему за все века жизни. Нечего смешить народы Империи. Мы уходим. Вещи доставят прислужницы, — и они втроем мгновенно исчезли. И, слава Богам. Теперь можно спокойно заниматься дальше, а не тратить время на глупые интриги. Столько было потрачено нервов, столько переживаний и тревог, и все ради развлечения глупых высокопоставленных особ. Главное, больше не видеть их в своей жизни. Геруна еще всхлипывала, но быстро поняла, что кара ее не ждет, и выгнала нас из своей комнаты. Мы бы и сами ушли, но растерялись от гневной речи Алевтина.

— Девушки идите на занятия. Ты тоже свободна Никия. Скажите, что вас задержал я по личным делам, не более того. Надеюсь, что меня все поняли, — с намеком на молчание проговорил Магистр, и пришлось, послушно идти на историю Империи.

В выходной день после завтрака у меня радостно затрепетало сердце, и я душой услышала зов Арсения. Быстро оделась в красивое платье, туфли, уложила волосы и побежала навстречу своему счастью.

— Я здесь, — крикнул мой Рыжий Волк, махая рукой. Он стоял не далеко от ворот Хорста, одетый в темно синий костюм наездника и высокие сапоги. Нет красивее парня во всех Мирах, чем мой тилацинец, и я, улыбаясь, бросилась в его объятья.

— Как, моя малышка, занималась эту неделю? Не замучила своих профессоров? — смеялся мужчина, подхватил меня на руки и закружил. Как мне хорошо и спокойно с этим сильным, надежным воином. Только с ним хочу быть в этой жизни рядом.

— Нет, не замучила, — смеялась я, — но принцесс из Академии прогнала.

— Ну, ну, расскажи подробней, а то может нам уже убегать из Лондрона пора? — он поставил меня на землю, но обнимать не перестал.

— Пошли, по дороге все объясню, — и мы направились в центр Эринаша. Посмеиваясь, рассказывала, как мне помогли домовики, и мы проучили злых сестер.

— На них очень похоже, — серьезно заговорил мой храбрый воин, и крепче прижал меня к себе, — ты не злись родная моя девочка, но Лолита в тот вечер в ресторации тоже жаловалась на Эрину и Эосу. Они все время пытались поссорить ее с принцем и выгнать из дворца. Но, хитрая волчица стала всячески угождать принцессам, делая дорогие подарки. Благо, золота у нее сейчас хватает. Ее супругу Элвину дорого стоила его свобода, да и кронпринц Алевтин не жадный.

— Мама, наверное, переживает за ее поведение, а про отца вообще молчу. Она была любимой его дочкой. Ты узнал, когда приезжают воины с обозом из Геяна? — переменила я тему. Говорить дальше о Лолите не хотелось.

— Да, немного погуляем по городу. Потом зайдем в ресторацию 'Сытый демон'. Там стражники отдыхают перед обратной дорогой. Это заведение не очень приличное для молодых девиц, но ты со мной, и мы там долго не пробудем. Быстро поговорим и уйдем в 'Голубой океан', — усмехнулся Арсений, вспоминая, что там первый раз увиделись в Эринаше.

Долго гуляя по имперскому парку, в который по выходным пускали горожан, слушали красивую музыку. В лавках продавались красивые сувениры со всех государств, разные сладости и напитки. Можно было покататься на скоростных повозках, зачарованных магией и посмотреть на заезжих актеров. На огромных клумбах росли редкие по своей красоте цветы. В середине парка было создано самим Ганимедом прозрачное озеро, в котором плавали большие яркие птицы. Это был самый прекрасный день в моей жизни, а главное рядом со мной находился мой любимый, единственный мужчина.

— Смотри, вдали за оградой гуляет Имперская семья со свитой, а принцесс среди них не видно. Его Высочество сдержал свое слово и отослал сестер подальше от дворца. Мне все равно как — то не спокойно за тебя. Долго они там не пробудут, сумеют выпросить себе свободу и вернуться назад, — поцеловал меня в щеку Арсений, давая понять, что не даст меня в обиду, — придется идти в Старшие воины к Императору Селинору. Во дворце хотя бы буду в курсе всех светских интриг, и смогу тебе помочь.

— Тебе надо чем — то заниматься в Эринаше, а быть воином твое любимое дело. Ты достоин самого высокого звания, но я буду ревновать тебя ко всем фрейлинам Императора и его сына, — лукаво взглянула на своего избранника, а душа тревожно заныла.

— Я тоже переживаю, когда ты целыми неделями находишься в Хорсте. Там много красивых адептов, одни вампиры чего стоят. Про Магистра вообще лучше помолчать. Он тебе не докучает? Не пристает с ухаживаниями? Я не посмотрю, что он Темный Лорд и вызову на турнир, — возмутился Арсений, театрально закатывая глаза, и мы как — то натянуто засмеялись.

— Не пугай меня, — в душе я понимала, что он так и сделает, если почувствует неладное.

— Пошли, моя смелая малышка, пока воины совсем не напились, поговорим с ними, — и он нежно поцеловал меня.

В ресторации Арсений встретил знакомых стражников, и я получила весточку от мамы и от отца с Астрид. В Луговье было все хорошо. Алмазы, что я нашла в лесу обогатили поселение. Власть Вожака укрепилась, и Император был доволен службой Эйнара. Астрид передала привет от Эмилия, и поделилась с самой счастливой своей новостью. Она написала, что у меня скоро будет братик, и я, не удержавшись от восторга, расцеловала Арсения.

— А ты представь, как мне повезет, если это ты будешь ждать малыша. Сплошное блаженство настанет, — размечтался мой Рыжий Волк, заставляя меня задуматься. Хочу ли я, как мама иметь свой дом, рожать от любимого мужчины детей. Ждать каждый вечер, когда он вернется домой со службы, занимаясь хозяйством? Но, ответов я не знала.

От Каситы было совсем коротенькая записка. Она просила написать про мои успехи и сообщала, что у них все нормально. Мой старший брат Адрон избрал одну из дочерей нашего правителя Розану. Так они решили опять породниться семьями, и сгладить конфликт с Лолитой. Остальные сестры подросли и передают мне привет. Мой учитель Марлин неплохо поживает у себя в пещере и скучает по моим визитам.

Я не хотела много писать обо всех своих делах. Только то, что в Академию поступила. Учусь хорошо. Желала всем здоровья и всего доброго. Главное, сообщила, что у меня есть избранник, мой Арсений, которого люблю всей душой.

— Спасибо, что написала о нас. Мне будет интересно знать мнение твоих родителей о нашем Соединении, — волновался воин.

— Это важно получить их согласие, но я росла без отца, да и мама считай, только, находилась рядом. Значит, свою судьбу буду решать сама. Поэтому я уехала в Лондрон, что бы быть свободной в своих поступках и самой распоряжаться своей жизнью, — серьезно так говорила, и с любовью смотрела на своего любимого мужчину.

— Смелая, моя маленькая девочка, — целовал мои руки Арсений, а его глаза затуманились счастьем и желанием. Громкая музыка, неприличная ругань, напомнила нам, что это место не самое лучшее для беседы. Я быстро отдала записки с ответом, заплатила воинам за работу и мы вышли на улицу.

— О, как хорошо на свежем воздухе, — с облегчением вздохнула я полной грудью, — давай не пойдем в ресторацию. Лучше пройдемся пешком до Хорста. Мне, все равно, скоро надо будет вернуться в Академию.

— Теперь, мы будем реже видеться Никия, — согласился со мной Арсений, — завтра пойду к Селинору и поступлю на службу. Ты не волнуйся за меня. Сразу, как освобожусь, пошлю тебе зов. Верь мне моя избранница, и я полностью доверюсь тебе. Во дворце много зла, оговоров и обманов, одна Лолита чего стоит. Значит, наша верность друг другу, должна быть сильнее наших врагов, — прощаясь, просил Арсений меня быть мудрой девушкой.

— Раньше я не могла мечтать, чтобы быть твоей супругой. Мне хотелось иногда видеть тебя, находиться рядом. Ты мне подарил себя, и я никогда не откажусь от этого дара, чтобы ты не сделал плохого в своей жизни. Помни, ты мой навсегда. Доверяй своей Черной Волчице, мы не предаем своих мужчин, — так разговаривая, и давая друг другу клятвы в верности, мы долго не могли проститься. Разогнал нас звон колокола, что возвестил об ужине. Я очнулась и проскочила за ворота, иначе, могла остаться на улице. С Духом Дронгом не пошутишь.

— Приветствую тебя, моя спасительница, — в столовой подловил меня вампир, — я обязан пригласить тебя на обед в ресторацию.

— Тогр, почему ты не в парке, а в столовой? Вы разве едите простые яства? — недоумевала я. В древних книгах Марлина были совсем другие сведения.

— Да, мы питаемся, как все народы. Так нас создал великий Ганимед, а кровь принимаем, как целебный напиток, раз в день, — смешно скривился Тогр, — несколько капелек для поднятия тонуса.

— И, сколько это получается на литр? — недоверчиво спросила у него.

— По литру крови на каплю воды, — смеялся вампир, глядя на мои выпученные от удивления и отвращения, глаза.

— Надо же, как смешно. Мне, вот интересно, где можно брать столько крови. Только, не говори, что тебе ее дарят девушки, твои жертвы? — рассердилась я.

— Нет, как ты можешь обо мне так думать? — наигранно возмущался Тогр, — мы покупаем ее в особых лавках. Правда, это ужасно противно, пить не свежую кровь, но, что не сделаешь ради ближнего своего, — пригорюнился вампир. И было не понятно, он за себя любимого переживает, или за народ.

— Ладно, считай, что поверила. Иди, обедай страдалец, — безнадежно махнула я рукой, понимая, что Тогр неисправим.

— А, как наш поход в город? У меня перед тобой долг, — увязался он за мной.

— Перестань, ты мне ничего не должен, — не оборачиваясь, я шла к своему столу.

— Как же, а сестрицы — демоницы? — пропел вампир, — мне знаешь, как от них прятаться надоело? Хоть с Хорста сбегай.

— Ты решил, что это моя заслуга?— удивилась я, откуда у него такие данные, если все держалось в секрете? Даже остановилась.

— Тоже мне тайна. Вся Академия гудит, как ты их подставила, — пожал он плечами.

— Наверное, девчонки проболтались. Еще и от себя добавили, — догадалась я. Магистр просил молчать, но заклятия на их сознание не наложил. Странная забывчивость для профессора Академии, очень странная.

— Трог, ты же знаешь, какая у меня нагрузка в этом году. Подожди до третьего курса, тогда погуляем, — пыталась я не злиться и выглядеть спокойной.

— Хорошо, подожду. Главное, ты слово дала, — прокричал он вслед, а мне стало смешно. Уже через пару дней забудет, и начнет бегать за другими девчонками.

Когда шла в свою комнату, меня догнали домовики. Они были веселые и встревоженные.

— Никия, мы пришли поблагодарить тебя. Сегодня нас освободили от долга. Сам кронпринц вызвал к себе и поздравил. Сказал, что мы больше ничего не должны Империи, — радовалась и плакала Дора, обнимая меня за ноги, а ее брат все время улыбался. Выше она не доставала и мне нужно было присесть, — Ника, нам пришлось признаться, кто нас спас от позора. Ты не злишься?

— Лицемер! Вы и так с самого начала были не виновные, он это знал, — сердилась я, — можно подумать, они это золото в казну положили. Прогуляли на балах и любовницам украшений надарили. Но главное, конечно, что вы свободные, и я не злюсь. Им надо было убедиться, что деньги честные. Что думаете делать? Уедете подальше от 'добрых' правителей? — перевела я тему разговора.