Лорд-спикер, нахмурив густые брови, повёл плечами и, внимательно вглядываясь в обеспокоенное лицо Директора разведывательной службы и пожевав губами, негромко поинтересовался:

-Неужели всё так серьёзно?

-Серьёзно, не то слово, мы приближаемся к пропасти и это объективная реальность. На какую-либо помощь извне нам рассчитывать не приходится, все заняты своими проблемами, в экстренном порядке подготавливая свои военно-космические силы. При таких раскладах нам приходится рассчитывать исключительно на собственные силы и по этой причине, я настоятельно рекомендую организовать конференцию с ведущими державам для создания единого фронта в борьбе с вражеской армады вторжения. Это вопрос выживания всего человечества, но это ещё не всё, уже сейчас необходимо думать, что делать с иной расой, предпринявшей попытку порабощения человечества. Ответный удар по врагу должен быть непременно, но это в перспективе, а сейчас для того чтобы нам выжить, надо надавить на Боброва, чтобы он и его банда прикрыла нас.

Лорд-спикер прошёл к креслу и присев, размышлял несколько минут, обдумывая сказанное Директором МИ-6. С высказанными мыслями он был полностью согласен, ситуация складывалась действительно критической, наличных сил защитить себя в наличии не имелось. Обдумав возможные варианты, сэр Вудворд поднялся и, пройдясь к камину, остановился и, обернувшись в сторону Уайта, заговорил:

-Предложенные вами сэр Дик шаги для преодоления тяжелейшей ситуации заслуживают самого пристального внимания, особенно это касается международной конференции, но вот как повлиять на Боброва, даже не знаю... Мы попробуем по своей линии это сделать, но результат непредсказуем, насколько мне известно, этот деятельный молодой человек не подчиняется никому, в этом-то и состоит главная трудность. Придётся основательно поломать мозговые извилины, чтобы этого добиться, но гарантий нет никаких, так что следует исходить из наличия своих собственных сил.

-Мы строим свои планы исходя из своих ресурсов, но они крайне ограниченны и в этом есть для нас самая большая головная боль. — Выдохнул Уайт, представляя себе, как будет трудно его аналитической службе рассчитать самые оптимальные варианты снабжения ресурсами королевства.

-Постарайтесь, вы сможете, я в этом полностью уверен.

Переговорив ещё какое-то время с Лордом-спикером, Уайт попрощался с ним и, покинув резиденцию, полетел в штаб-квартиру королевской разведывательной службы.

Директор МИ-6 ушёл, а сэр Вудворд продолжал в глубокой задумчивости сидеть в кресле и размышлять, глядя на причудливую пляску огня. Он был вынужден признать, та стратегия, которую они на протяжении длительного времени воплощали в жизнь, потерпела сокрушительное фиаско. Вторжение армады иной расы оказалось не какой-то там выдумкой, а ужасной реальностью, к которой мало кто был готов. Вторжение в человеческие миры было стремительным, но неожиданно для всех забуксовало, наткнувшись на активное противодействие какого-то сброда, собранного с миру по нитке.

Быть может, проект этот первоначально запустили для каких-то своих целей российские спецслужбы, но он давно вышел из-под их контроля, превратившись в грозную и вполне самостоятельную силу, с которой уже никто не считаться, не мог. Слишком убедительным были действия этой силы в борьбе с мощнейшей армадой вторжения иной расы. Действия Боброва командовавшего этой грозной силой по признанию лучших военных аналитиков и прогнозистов оценивались как безупречные, что говорило о наличии в его команде выдающихся флотоводцев и стратегов. В высшей степени опасное сочетание, которое при первой же возможности необходимо было технично ликвидировать, но прежде они должны были сделать всю грязную работу, а затем исчезнуть с концами...

Грузно поднявшись, сэр Вудворд прошёл в комнату секретной связи и присев в кресло, несколько мгновений собирался с мыслями, после чего решительно набрал номер абонента с Нового Санкт-Петербурга. Ответа не было минут пять, из-за чего Вудворд несколько занервничал, но наконец, соединение пошло и на экране появился сонный спикер Сената Фармер старший. Прикрыв ладонью вырвавшийся зевок, он внимательно посмотрел на британского аристократа и с тугим голосом проворчал:

-Томас, зачем нужно было будить старика в столь поздний час или случилось что?

Вудворд тяжело вздохнув, кивнул головой и ответил:

-Ситуация критическая, армада вторжения иной расы практически полностью перекрыла снабжение, в таких условиях мы не можем в надлежащих количествах построить столь необходимый сейчас боевой флот. Хотя конечно, даже при наличии устойчивого снабжения королевские ВКС победить не смогут, да и все остальные тоже. Необходима большая коалиция для противодействия вторжению иной расы, по отдельности мы не справимся. Не спорю, ваш проект оказался успешным, Бобров и его головорезы, весьма успешно противостоят нашему общему врагу, но и он в одиночку, несмотря на свои многочисленные таланты не справится. Нам надо выиграть некоторое время для перевода своей промышленности на военный лад, а для этого я прошу, чтобы Бобров не отводил свои волчьи стаи, мало того ещё и существенно усилил имеющиеся силы противодействия. Ради этого мы готовы пойти на некоторые политические и экономические уступки в пользу Нового Санкт-Петербурга, перечень этих уступок я лично вышлю вам сразу после их согласования.

Фармер довольно продолжительное время молчал, обдумывая сказанное, политические и экономические уступки были интересным для него предложением, но существовали и определённые трудности...

-Томас, предложение ваше конечно заслуживает самого пристального внимания, но к моему глубокому сожалению, влияния на Боброва и его ближайшее окружение я не имею. Он действительно независимая фигура, я со своей стороны обещаю сделать всё возможное, чтобы он не отводил свои боевые эскадры, но вы должны понимать, гарантировать я ничего не могу. Вам необходимо и самим в этом направлении как следует поработать, предлагая ему заманчивые варианты за свои услуги. Думаю, на что-нибудь он, да и поведётся, а если и нет, то непременно найдётся в нём слабое звено, деньги например, заморозка счетов крайне болезненно на нём отразится. В общем, надо думать и поскорее, а то вражеская армада вторжения действительно слишком глубоко углубилась в наш ареал и наносит серьёзнейший урон. Насчёт международной конференции, то да, я целиком и полностью поддерживаю данное предложение, ситуация стремительно выходит из-под контроля и для того чтобы победить, жизненно необходима самая широкая коалиция, это в интересах всего человечества как биологического вида. Её необходимо созвать как можно скорее и там уже оформить юридически обязывающий договор о создании широкой коалиции по спасению человечества.

-Хорошо, я согласен приступить немедленно к организации дипломатических переговоров о созыве Конференции, но вы уж постарайтесь этого Боброва убедить прикрыть человеческие миры от армады вторжения иной расы. — Хмуро согласился Лорд-спикер и, помолчав несколько мгновений, добавил:

-В конце концов, это выгодно и самому Боброву и его головорезам, ведь такая мощная вооружённая и независимая ни от кого сила, несёт серьёзную угрозу. Он далеко не дурак и должен понять, что после победы, если он сейчас не пойдёт на сотрудничество, против него объединяться всё, чтобы уничтожить.

-Согласен, — признал Фармер, — исходящая от Боброва угроза в будущем весьма велика и вопрос нейтрализации этой угрозы скоро станет на повестку дня, слишком велики риски.

-Вот и я о том же, — выдохнул сэр Вудворд, — риски предельно велики. Наличие такой мощной военной силы в руках одного человека само по себе опасно, так как не имеется сдерживающих его механизмов.

-Сейчас об этом конечно говорить преждевременно, так как угроза захвата человеческих миров только возрастает, но, тем не менее, мы с вами на Конференции этот вопрос непременно обсудим и подпишем негласное соглашение, а сейчас позвольте откланяться, простите, очень устал.

Связь отключилась, но Лорд-спикер довольно продолжительное время сидел в кресле и размышлял. Главное то, что он хотел добиться от верховной власти с Нового Санкт-Петербурга, он получил. Он получил принципиальное согласие Фармера старшего как на проведение международной конференции и создание единого фронта против агрессора, да и согласие видеть в Боброве реальную угрозу тоже, что было огромным шагом вперёд. Остальное было делом техники, чтобы максимально уменьшить издержки и потери Великобритании, переложив основную тяжесть войны на плечи других.

Грузно поднявшись, Лорд-спикер поднялся с кресла и, покинув кабинет секретной связи, неторопливо направился на взлётно-посадочную площадку, где его ожидал глайдер. Он должен был нанести визит королю и серьёзно поговорить о текущих делах и перспективах британской короны. Сэр Томас Вудворд входил в десятку людей, которые имели право совершать визиты к коронованной особе в любое время дня и ночи без заранее согласованного времени, чем он сейчас и собирался в полной мере воспользоваться...

Глава-11

Первый ударный флот скрытно выходил на исходные позиции, перестраиваясь в атакующий ордер, до начала массированного штурма оставалось менее часа. Противник, даже, несмотря на наличие большого числа дозорных эскадр, так и не смог обнаружить сосредоточение такого большого числа кораблей задействованных для захвата планетарной системы. Адмирал Верещагин мастерски использовал техническое превосходство, выводя боевой флот на позиции для атаки. Всё делалось предельно осторожно и с многоуровневой подстраховкой на случай преждевременного обнаружения противником. Наступал самый ответственный момент, от которого зависело буквально всё...

Бобёр не стал входить в состав штаба, предпочтя оставаться на своём корабле и наблюдать за сражением в качестве командира резервной группы, в которую входило четыре автоматизированных эскадры прикрывавших одно из тыловых направлений флота готовившегося начать массированный штурм. Штурм обещал быть очень тяжёлым, противник уже давно всем показал, что праздновать труса не в его стиле, враг был опытен, силён и уверен в своих собственных силах, он стремительно укреплялся на занятых планетах, но не успевал, хотя об этом ещё сам не догадывался.

Бобёр сидел в кресле и внимательно просматривал поступающую оперативную информацию, флот беспрепятственно выходил на изготовку, согласно установленного плана, отклонений практически не имелось. Он был спокоен и сосредоточен, отслеживая то, как проходят последние мероприятия перед жесточайшим сражением, последние пазлы закрывали пустующие места.

Неожиданно его размышления прервал настойчивый сигнал вызова. Внимательно посмотрев на исходящий номер абонента, Бобёр удивлённо хмыкнул, номер был ему неизвестен, да и знали его буквально считанные единицы, входящие в его ближайший круг доверенных лиц. Подумав несколько мгновений, он мысленно дал команду на соединение связи и, спустя несколько мгновений на экране появилось изображение сильно сдавшего за последнее время спикера Сената Фармера старшего, ранение во время покушения на его жизнь сказывалось. Бобёр нисколько не удивился, но в немалой степени насторожился, а так как Фармер был значительно старше по возрасту, он заговорил первым:

-Здравствуйте Ваше высокопревосходительство.

-Здравствуй Пётр. Как я погляжу, возмужал ты, особенно в последнее время, на ноги крепко встал и набрал серьёзный вес, да такой, что не считаться с тобой уже невозможно. — отозвался в ответ Фармер, каркающим старческим голосом, в котором сквозила лёгкая ирония. Ощутив её, Бобёр моментально насторожился, хотя виду никакого не подал и, поведя, правым плечом в сторону, задал свой вопрос:

-Что вы от меня хотите?

-Нет в тебе ещё дипломатичности, сразу по военному, да в лоб. Нет бы, со стариком по душам поговорить, уважить его седины, — с напускным огорчением, проворчал Фармер, — учится тебе ещё и учится, далеко не всегда сила и смелость с отвагой проблемы решают, частенько именно хитрость берёт верх, хорошо усвой это. Хотя надо признать, хитрость далеко не мудрость, хитрость — это тактика, а мудрость — стратегия, что называется, ощути разницу...

-Что вы имеете в виду? — пуще прежнего, насторожился Бобёр, всеми фибрами своей души ощущая, как где-то за горизонтом начинает зарождаться тень угрозы для его лично и тех людей, которые пошли следом за ним.

-Вижу, ты насторожился и это правильно. Наделал ты шороху и теперь многие хотят, чтобы ты и твоя армия их прикрыла, особенно обеспокоились хитромудрые британцы. Впрочем, в этом нет ничего нового. Это их стандартная практика загребать жар чужими руками, а потом кто это делал для них пустить в расход. — с едва уловимой иронией, проговорил Фармер и, помолчав несколько мгновений, заговорил вновь:

-Послушай Пётр, на меня вышел Лорд-спикер сэр Вудворд с просьбой убедить тебя прикрыть Британию, я формально с ним согласился и даже дал своё согласие на организацию международной конференции на тему противодействия вторжению враждебной человеческой расе. Вот только реально воюешь только ты, так что тебе на эту тему заморачиваться не стоит, а вот то, что тебе стоит усилить свою личную безопасность, нет никаких сомнений. Британцы, да и не только они видят в тебе серьёзнейшую для себя угрозу. Будь очень осторожен, сейчас конечно тебе особо ничего не грозит, но вот в дальнейшем будь готов ко всему чему угодно, вплоть до объединённого военно-космического флота направленного на твоё уничтожение.

-Я к этому давно готов, хотя от случайностей никто в этом мире не застрахован. — с тяжёлым вздохом, проговорил Бобёр и, выдержав короткую паузу, заговорил вновь:

-Да, я ко всему готов, но хотелось бы знать, с чего это так британцы заволновались?

-Поводов для беспокойства Новому Лондону более чем достаточно, их флот по большому счёту не боеспособен и они не в состоянии отбиться от флотилий армады вторжения, а учитывая, то что ты отводишь свои эскадры с того направления, и им придётся сражаться. Вся штука в том, что противник во многом перекрыл снабжение промышленности, из-за чего у них наблюдается острая нехватка ресурсов. Для решения этой проблемы они готовы пойти на всё и поэтому я настоятельно рекомендую вывести все средства из-под их юрисдикции. Когда они поймут, что ты не собираешься их прикрывать, то они примут решение все твои счета заблокировать чтобы тебя шантажировать и это как минимум, они большие мастера на всякие подлости.

-Зачем вы мне всё это говорите? — отбросив в сторону всякие политесы, напрямик спросил Бобёр, в глубине души понимая, что так нельзя, но в этой ситуации он по-другому поступить просто не мог.

-Я это к тому, что далеко не всё решается на поле боя, вернее не так, победой на поле боя война далеко не всегда заканчивается. Тебе многому предстоит ещё научиться, лично я нисколько не сомневаюсь, что ты на поле боя победишь. Для человечества в целом, это ликвидация смертельной угрозы, хотя бы на время, а вот для тебя лично угроза для жизни возрастёт во многие и многие разы. Тебя будут славить все кому не лень, будут на все лады распевать восторженные дифирамбы, закидают всевозможными соблазнительными предложениями, но это всего лишь внешняя мишура не стоящая и выеденного яйца. На деле же, от тебя всеми силами попытаются избавиться, ты слишком независимая и самостоятельная фигура и по этой причине ты основным игрокам крайне неудобен, учти это на будущее. Будь предельно осторожен и никому не доверяй, в твоём положении это слишком рискованно, слишком могущественные силы готовы тебя в пыль растереть и тебе следует быть к этому готовым.