— А вы, когда соглашение подписывали, наверняка не читали буковки на бумаге, да? Поражаюсь вам. Значит найти уйму бабла на "дримлорд" у вас ума хватило, а прочитать и понять правила уже нет.
— Я его в кредит взяла, — заявила одна из оставшихся девушек.
— А это вот вообще глупость неземная, — парировал я, — ты, наверное, и за айфоном в очереди три дня стояла. Давайте, вылезайте оттуда и в шеренгу становитесь, два раза повторять не буду.
— Жаль, что здесь нет Серого мстителя, он бы тебе показал.
О, про этого персонажа я уже слышал. Какой-то поехавший пятидесятник, решивший бороться с произволами админов. По слухам, он убивал и их и охотников по всей Ардении. Сам я с ним не сталкивался, но это была бы встреча не из приятных. Костя тоже знал о его существовании, но не предпринимал никаких действий.
— Народу нужен герой. Эдакий Робин Гуд. Рано или поздно такой появляется, даже если мы забаним его пожизненно — появится другой. Само наличие таких персонажей напоминает мне о несовершенстве Ардении, а значит я должен работать больше и исправлять свои ошибки.
Я отстегнул световую гранату с пояса. Читеры и не думали вылезать из своего наспех собранного убежища. Беззвучно вспыхнул яркий свет, и я одним прыжком перескочил через пару столов (благо почти все мои вещи давали бонусы к ловкости — тому, чего мне так не хватает в реальности), замелькал банхаммер, мелодичное пение слилось в какофонию, и уже через минуту все было кончено.
Выдохнул и пошел собирать монеты. Навыпадало тут, мама не горюй, около тысячи золотых, хорошо, что они не имеют веса. Это я круто зашел, а главное правильно. Разные предметы в виде мечей, сапог, колечек остались лежать на полу — для меня они особого интереса не представляли. Молча я подошел к официантке, по пути уклоняясь от еще одного топора, брошенного трактирщиком. Придется перезагрузить обоих, но сначала сканирование. Хм, кольцо показывало, что все в порядке. Персонажи были в норме. Что трактирщик, что официантка, но сломаться просто так этот спрайт не мог. Первым делом я разрядил пяток стрел в хозяина трактира, а затем сел напротив девушки.
— Привет, как дела? — поинтересовался я.
— Отлично, а у вас?
— А у меня хреново.
— Не переживайте, все наладится! Хотите пива?
— Спасибо, но нет. Вы случаем не знаете какого цвета мелкая креветка из "Дикси"?
— Нет, конечно, — призналась девушка спрайт, — может быть, вы хотели сказать пикси?
— А знаете, что такое баллистический гель?
— Ммм, — девушка задумалась и пожала плечами.
— А на что похож вкус рамбутана? — неожиданно спросил я, сам офигевая от своего вопроса
— На виноград, конечно, — не задумываясь ответила девушка.
Да, все правильно. Но, откуда она об этом знает? Я сам не знал, каков он на вкус, просто читал в интернете об этом экзотическом фрукте. А еще замечательный момент — почему я задал этот вопрос? Вообще со мной такое часто бывает, я называл это даром, но об этом позже.
На пороге появился Гектор. Он осторожно подошел ко мне.
— Вы их всех забанили? — с каким-то злорадством спросил он.
— Конечно. Видишь, сколько пыли накопилось.
— Ну, да. Так что, наш уговор в силе? Я могу собрать все эти шмотки? — он указал пальцем на разные мешочки, валяющиеся среди яблок.
— Да, конечно. Кстати, Гектор, а ты в курсе, как сломалась официантка? Почему она перестала закрывать квест? Может быть ты видел кого-то странного здесь?
— Хм, — игрок задумался, склонившись над мешком забаненного коллеги, — только слухи. Вчера здесь проходила странная эльфийка. Она дала официантке необычное яблоко — волосатое такое.
— Отличная зацепка! Спасибо.
Так, все сходится. Рамбутан. Креатор скормил официантке взломанный рамбутан. Откуда эльфийка знает, что это такое? Что здесь вообще происходит? Житель нижнего мира точно не мог знать ни как выглядит этот треклятый плод, ни "люгер". Неужто я имею дело с многослойной трансформой? Что это такое? Ну, как бы вам объяснить — это когда сноходец принимает не свою родную форму. То есть он обычный человек, но попал в Ардению, сразу на старте взломал редактор персонажей, создал внешность Дану и теперь ведет нас по ложному следу. Если окажется так, то в чем-то это даже хорошо — победить человека нам будет гораздо проще, чем сидов или других созданий нижних уровней. Однако, что-то мне подсказывало, что это не так. Скорее всего, креатор специально дурит нас. Он хочет, чтобы мы так думали. Неужели симбионт? Дичь какая.
Ладно, я поморщился и вонзил мачете в пышную грудь официантки. Перезагрузка очистит и ее безграничный инвентарь. Не люблю убивать женщин, пусть даже здесь, где полно спрайтов и игроков, которые просто напрашиваются на это.
Оставалась еще одна проблема. Яблоки сами по себе никуда не денутся. Их тут просто море, а значит придется перезагрузить и таверну. Как же я хотел просто выйти из таверны, подпереть дверь и сжечь ее вместе со стукачом внутри, но, увы, так делать было нельзя.
— Ты скоро там закончишь? — зло выпалил я.
— А что ты хочешь сделать?
— Сжечь все эти яблоки! Не оставлять же их тут, не ломать квест другим игрокам.
— Все, я понял, — Гектор закопошился быстрее, он еще и отбирает там что-то, а не хапает все подряд, зараза такая. Я пошел на выход, доставая гномью горючку. Вообще-то ее полагалось пить, но горела она отлично, а бензин в Ардении еще не придумали. Так, добавим в бутыль немного "болотной слизи", перемешаем и воткнем "полотенце крестьянина" — вот вам и готовый коктейль молотова. Остается только поджечь и можно быть спокойным — моя работа здесь выполнена. Я подождал, пока Гектор выйдет из трактира и бросил горящую бутыль в дверной проем.
— А таверна завтра появится? — спросил игрок.
— Да, куда она денется. Как и любая постройка Азраеля, сама восстановится.
— А если бы ее игроки построили?
— Сгорела бы к чертям собачьим, а они бы строили заново. Поэтому поселения игроков так тщательно ими охраняются, — ответил я.
— Ладно. Ну, если я найду что-нибудь интересное, то обязательно сообщу вам, — ответил Гектор, — спасибо, что ответили на запрос, а то эти читеры совсем оборзели.
— Угу, давай.
И наши пути, к моему счастью, разошлись. Я сразу отправился к крайнему дому, потому что знал — здесь живет спрайт, у которого есть серая кобыла. Мне сейчас нужно срочно отправиться дальше по тракту и была небольшая вероятность, что я смогу догнать эльфийку, которая, как я надеялся, идет пешком. Загвоздка в том, что тракт перегорожен боссом этой области — виверной, могущей помешать мне, хотя, кто знает, может быть, она притормозит и мою цель?
Конечно, лошадь была на своем месте, она стояла в поле и щипала травку, а вот рядом с ней спрайт фермер отмахивался от двух игроков, которые явно пришли сюда за тем же, что и я. Я полез в инвентарь и сменил свои ботинки на эльфийские, они позволяли мне ходить совершенно бесшумно, ну а "плащ теней" помог мне слиться с колосящейся пшеницей. Тихо и незаметно я прокрался мимо этих болванов и оседлал кобылу. Это у меня получилось с первого раза, хотя обычно выходило с раза третьего. Ну, не любил я этот вид транспорта и в реальности никогда на лошадях не ездил, только на мотоциклах и великах. Я присвистнул, ударил животное пятками сапог, и мы понеслись под полные негодования вопли игроков и самого фермера. Конечно, я мог легко убить их обоих и купить лошадь у фермера, но мне это не казалось прикольным. От таких мелких выходок я чувствовал какой-то особый прилив адреналина и осознавался еще лучше.
Лошадь неслась во весь опор, но все равно недостаточно быстро. На мотоцикле я быстрее гоняю. Мир наполнился новыми красками. Я внимательно следил за дорогой. Один раз мне тут прилетело бревном из засады и сбило с коня. Другой раз я провалился в огромную яму, которую игроки копали целую ночь, чтобы остановить караван спрайтов. Надеюсь, что сегодня обойдется без таких идиотских историй. Вообще игроки молодцы. Они постоянно исследовали мир и перетаскивали сюда свой реальный опыт. Особенно отличались разные охотники и бывшие вояки. Они умели делать ловушки, причем весьма искусные, на которые попадались как тупые спрайты, так и крутые игроки.
Я скакал почти час и уже чувствовал, как скрипит мое потертое седло. Как же наши предки передвигались на этих животных? Хотя, это я с непривычки, конечно. В основном я ходил пешком, либо пользовался телепортами, ну иногда катался на телегах, а вот езда на животных была для меня редкостью.
Впереди замаячил небольшой походный лагерь, полный игроков. Они пили пиво, жарили тушу кабана и обсуждали стратегию похода на виверну. Завидев меня, помахали рукой и предложили спешиться.
— Не хочешь попировать, мил человек? — предложил один из них — бородатый здоровяк с двуручным топором. Доспехи шестого уровня, понятно все с ним.
— А сколько вас тут? — спросил я.
— Пятнадцать. Вчера били эту ящерицу, били, но не затащили. Полегли все до единого.
— Откуда уверенность, что сегодня справитесь? — я не торопился слезать с лошади.
— С нами эльфийка — волшебница, десятка! — ответил вместо него другой игрок, — теперь точно завалим тварь летучую.
— Ладно, ребята, я с вами, — спрыгнул с лошади, неужели мне повезло? Догнал?
Теперь главное не спугнуть свою добычу. Нужно проявить осторожность. Охотник первого отдела уже бы бросился рубить всех направо и налево, сверкая своими крутыми доспехами и точно бы все испортил. Хорошо, что здесь нет Ираэль.
Я пожал всем игрокам руки. Отлично, они принимают меня за своего, несмотря на эльфийские сапоги, которые вообще можно нацепить только на двадцатом уровне, но это и понятно — нубы, да и вещь, в этом регионе совершенно незнакомая.
— Внимание! — закричал один из игроков. Яркий щеголь в красном жупане и меховой шапке.
— Сегодня мы совершим то, что не удавалось нам последние несколько дней! Сегодня мы объединим усилия и завалим летающую гадину, пробьём себе путь к порту Райги и на волшебных кораблях отправимся к землям Новиграда!
Ну, ну, епта, я криво улыбнулся. В Райги их ждет шикарный облом в виде армии оживших мертвецов, которые тоже очень хотят захватить порт и на корабликах поплавать. Город в вечной осаде, которая не завершится никогда, потому что Костя не доделал ивент по его спасению. Всем от мертвого осла уши и неделю постоянной гибели как приятный бонус. Глазами я искал эльфийку, но ее нигде не было видно. Наверное, пряталась в палатке, рядом с которой паслось еще несколько фермерских лошадей.
— Ура! — закричали веселые игроки, который выпал шанс продвинуться дальше по миру игры.
— Выступаем! — щеголь пошел к лошадям и некоторые последовали его примеру. Я вернулся к своей, на которую, к счастью, никто не претендовал, что бывало частой проблемой. Сейчас эти люди сплотились за общую идею. Сегодня они будут сражаться бок о бок с ужасным чудовищем и проявлять чудеса взаимовыручки и героизм, а потом подерутся из-за лута, кто-нибудь обязательно скоммуниздит чужую лошадь и помчится в Райги, из пятнадцати человек в живых останется не больше восьми. Такая вот у человека природа. Причем грешили этим не только нубы, но и вполне крутые игроки. Я стал наводить на всех кольцо по очереди — ну, да, обычные игроки, простые имена, низкие уровни. Помогать им я особо не собирался. Меня интересовала только моя добыча. Если она свалит во время боя, я отправлюсь за ней. Я отъехал чуть в сторону и перезарядил свой самострел. Напихал отравленных болтов, так как знал, что виверна имеет к ним слабый резист. Разовый урон будет выше обычного, но вот сам яд действует на нее слабо. От него она сдохнет, но очень нескоро. Нужно потратить кучу болтов, чтобы эффект суммировался.
Опа. Здравствуйте, я ваша тетя. Из палатки вышла высокая девушка в длинном черном плаще, глубокий капюшон надежно скрывал ее длинные уши, а на лице была серебряная маска. Что-то у меня в груди екнуло, а сам я тут же навел на нее кольцо. Энги, уровень десять. Хмм, ничего подозрительного кольцо не выявило. Жаль, что я не особо разбирался в экипировке эльфов. Может быть, все эти шмотки на ней взломанные? Одеты не по уровню? Надо бы ее раздеть, что очень непросто и является проблемой в Ардении. Вы не можете снять с другого игрока одежду — никаким образом. Угадайте, зачем это сделано? Кто догадался, тот пирожок. Ладно, к теме изнасилований и секса в этом прекрасном мире вернемся позже. Моя предположительная добыча села на лошадь, и мы медленно выдвинулись.
Я повел лошадь к ним поближе и громко спросил.
— А какой план, господа? Какая стратегия?
— Сначала по виверне отработают все, у кого есть дальнобойное оружие, у тебя вроде тоже есть самострел. Вы подскачете, выпустите в нее, все что у вас есть, затем помчитесь обратно и спешитесь, чтобы принять бой вместе с другими игроками. Виверна как раз полетит за вами и опустится на землю.
— А зачем ей так делать? — не понял я, — что ей мешает атаковать нас с воздуха?
— Сразу видно, что ты ни разу с ней не сражался, — усмехнулся щеголь, — она всегда опускается, чтобы получить люлей от тех, кто сражается на земле. Потом у нее наступает вторая фаза — она взлетит и вам опять придется сбить ее из луков и арбалетов.
— Это все может не понадобится, — мелодичным голосом заметила эльфийка, — просто пригоните ее ко мне.
— О, как, и что ты с ней сделаешь? — поинтересовался я, — станцуешь стриптиз, чтобы отвлечь ее внимание? А может быть сваншотишь уберсмертельным заклинанием? Что вы еще там эльфы умеете делать?
Лицо в маске повернулось ко мне. Она внимательно изучала меня, но я не заметил характерного прищура, как у Каина.
— Надеюсь, что своим оружием вы владеете также хорошо, как и своим языком, — сказала она.
— И не только им, — я весело подмигнул волшебнице, но та уже отвернулась, делая вид, что потеряла интерес к моей персоне. Отлично. Обожаю портить людям первое впечатление о себе. Все равно, мне, скорее всего, придется ее убить, хотя я прекрасно помнил приказ Кости — обезвредить и привести живой. Ну, тут как пойдет, как карты лягут, как звезды сойдутся.
Юная виверна на самом деле не была такой уж и юной. Это здоровенное страшилище умело летать, жарить огнем, а ее когти спокойно могли снести нубу половину хитов одним махом. Сама она была зеленого цвета и пряталась в ветвях огромного старого дуба, который рос прямо рядом с трактом. Босс, как и обычные мобы агрился на всех подряд в определенном радиусе, поэтому караваны тут не ходили, они сворачивали раньше и становились добычей веселых игроков, которые хотели поиграть в разбойников.
— Всадники в атаку! — прокричал игрок щеголь, и я пришпорил коня. Ладно продолжим притворяться. Я очень хотел посмотреть, что сделает с виверной эта волшебница. Застукать с поличным, так сказать. Чудовище увидело нас и спрыгнув с ветвей расправила свои огромные кожистые крылья. Игроки тут же открыли по ней огонь, но получилось у них не очень хорошо — стрелять верхом на лошади из них почти никто не умел. Я тоже, если что, но все же приблизился максимально близко и разрядил в оскалившуюся морду весь магазин. Почти половина болтов достигла своей цели.
