Невеста для принца Эльдорадо

— И ваш принц меня убьёт? Или не он, а его любовница?

— Это не есть невозможно. Но это есть очень будущие события.

— Вот это правильно! С неприятностями нужно разбираться по мере их поступления. Мы позавтракали, наверно, пора в путь?

Она неохотно отпустила мою руку, я столь же неохотно убрал её с груди принцессы. Она встала и уже привычно поцеловала меня в губы. Сейчас поцелуй меня совершенно не возбуждал. Но всё равно было приятно, а заодно порадовался за Лону, что трещинки в её губах уже не чувствовались.

* * *

Неутомимые королевские кони несли нас галопом, лишь иногда ненадолго переходя на рысь. Дваш задержал нас только раз — остановился и громоподобно гавкнул, пришлось пару минут его ждать. Пёс, наконец, переварил съеденную козу, и избавлялся от бренных останков безвинно умершей скотинки. Едва завершив свои дела, он рванул вперёд, и мы, вновь переведя лошадей в галоп, помчались следом.

Прямо на скаку я в очередной раз попытался просчитать, кто наш противник и какой гадости нам ждать, но не хватало то ли сведений о врагах, то ли сообразительности. Я не понимал, зачем банкирам нужно убивать Лону именно в дороге, и мог только гадать, удалось ли нам оторваться от идущих по следу убийц, что знают, куда мы едем.

Я был бы совсем не против для маскировки присоединиться охранниками к какому-нибудь каравану, но все караваны, что попадались нам, принадлежали купцам Камарга и шли со смехотворной охраной — парой старичков с дубинками. Купцы объяснили, что платят отступные всем бандам и в защите не нуждаются.

Заодно я расспросил купцов, опасна ли дорога на Болотный порт. Ответ меня ошеломил. Ехать в порт незачем — он закрыт. С тамошними разбойниками договориться не удалось. Сухопутный транспорт дороже, зато караваны не грабятся подчистую.

Ещё купцы из встречных караванов рассказали, что на пути им попались какие-то странные люди, здорово похожие на стародавних бандитов. Все в доспехах, с топорами и в рогатых шлемах. Я сразу понял — викинги. Эльдорадо граничит со Швецией, там викингов полно. Много веков у нас со шведами мир, но взаимная ненависть очень сильна. Догонять их караван совершенно незачем.

Мы с Лоной остановились на привал, перекусили и попили чаю. Отдых не был лишним ни нам, ни лошадям. Зато Дваш не устал, носился вокруг, как ненормальный. А я стал расспрашивать Лону, заодно и отвлёк её от дурацких мыслей, а то в её глазах светилась похоть. Она не знала, почему единственное серьёзное нападение произошло у пруда Влюблённых, а про Эльдорадо тётя Фанни рассказала только, что там у женщин реальных прав куда больше, чем в других королевствах. Много где женщины служат и в страже, и в армии, но генералы женского пола есть только в Эльдорадо. Среди профессоров Университета каждая третья — женщина, есть даже деканы. И вообще, Эльдорадо — райское местечко. Насколько я помнил, в Раю хорошо всем, так говорили знатоки Святого Писания. А в Эльдорадо хорошо не всем. Каждый год под сотню казней, казнённым уж точно нехорошо. Хотя в среднем у нас подданные живут много лучше подданных соседних королей. Кроме Перу — инки давно не сборище голодных бродячих варваров.

До перекрёстка с дорогой Новый Париж — порт Болотный мы добрались перед самым закатом. Пути на север дальше не было. Как нам объяснили, тракт поворачивает на запад, дальше будет снова поворот на север, но ехать туда незачем — граница с Бельгией закрыта, там мятеж. На перекрёстке стоял трактир с табличкой "Пять звёзд, любые услуги", а в сотне шагов от него начинался небольшой городок. Над ним гордо реяли несколько аэростатов. Я сразу подумал о воздушном путешествии. Да, у противника господство в воздухе, но как он узнает, что мы летим на воздушном шаре?

Но эта идея подождёт до утра. Мы поставили лошадей в конюшню. Пьяный конюх, глядя на наших жеребцов, восхищённо цокал языком. Но дело своё он знал, и мы ушли, предупредив, что влезать на коней нельзя, даже если очень хочется. Портье потребовал, чтобы Дваша сдали на псарню. Минут через десять отчаянной ругани к нам спустился менеджер, в переводе это значит управляющий, и мгновенно всё уладил — Дваш будет жить с нами, но плату возьмут, будто он на псарне.

Тут же располагалось отделение местного банка, я поменял у них две золотые на серебро, попросив вместо одной серебряной дать медь. Женщина-клерк попыталась взять десятину и с серебра, и с меди, но я из принципа потребовал за медь нулевую комиссию, потому как никакого второго обмена нет, и по кодексу монетарного стандарта десятину с него брать неправомерно. Услышав от горного варвара про комиссию и монетарный стандарт, клерк ошалела и не взяла лишних сто медяков.

Пока мальчишка-коридорный, испуганно оглядываясь на Дваша, вёл нас в апартаменты, я размышлял, откуда Лона знает слова, больше подходящие не принцессе, а кабацкой девке. Хотя дядя Баден, сын короля, тоже умеет материться, он в юности работал в оружейных мастерских. Да и его отец, будучи принцем, служил рядовым дворцовой гвардии, и тоже расширил словарный запас. Но это Эльдорадо, у нас и принцесса Радмила с мужем работали каменщиками на строительстве бассейна. Вряд ли в Гроссфлюсе похожие обычаи.

— Ваши апартаменты, номер-люкс для новобрачных, — сказал коридорный, отпирая дверь номера. — Плата как за обычный, шеф распорядился. Вон там — баня и туалет, всё для удобства клиентов. Если что-то понадобится, дёргайте за этот шнурок, я тотчас же приду.

— Что мы можем заказать? — уточнила Лона.

— Что хотите! Даже девушек или юношей для сексуальных утех, но любой из вас в сто раз лучше любого из них.

— Я есть благодарный тебе за слова, что есть добрые. Чаевые есть сколько? — поинтересовался я.

— Сто медяков. Кстати, можете нанять переводчика.

Я отсчитал сотню, и он благодарно улыбнулся.

— Погоди, — остановила его Лона. — Нам нужно постирать одежду и привести в порядок сапоги. Ещё нужна цирюльник-женщина.

— Будет, — кивнул коридорный.

— Ещё сандалии на высоком каблуке, юбка...

— Я позову торговца.

— Одежда нужна и женская, и мужская.

— Понял.

— Мы есть ещё нуждающиеся в собачьем ошейнике, — добавил я.

— Любой каприз за ваши деньги.

— И мы хотим поужинать, — продолжила Лона. — Суп, мясо, компот. Кувшин вина и пять кувшинов пива. И собаку накормить. Он любит живых коз, но от них остаются лужи крови, так что лучше пожарьте.

Я дал ему серебряную монету и пообещал убить, если он что-то забудет или перепутает. Мальчишка заверил, что он никогда ничего не путает, иначе бы здесь не работал, и скрылся, унося нашу грязную одежду и сапоги.

* * *

Парикмахерша была симпатичной и выглядела безобидно, но я не люблю, когда кто-то незнакомый орудует лезвием у моего горла, так что сам побрился и сам подстриг ногти. Зато Лона дала ей полную свободу действий. Пара щелчков ножницами — и причёска наёмницы превратилась в изящную стрижку аристократки. Ещё несколько движений, и ногти на руках и ногах восстановили красивую форму и засверкали свежим лаком. А когда цирюльник заработала бритвой, это выглядело настолько страшно, что я напрягся, готовый бросаться на помощь принцессе, а Дваш грозно зарычал. Протереть выбритые места спиртом Лона попросила меня, пришлось щупать её ноги от щиколоток до паха. После этого она заявила, что ей жжёт, и я пару минут дул в её причинное место, чтобы утишить боль.

Потом пришли торговцы. Штаны мне подобрали мгновенно, а вот с рубашкой пришлось повозиться — у них не нашлось готовой одежды на горца, мы здесь редкие покупатели. Но они заработали иголками, и вскоре рубашка сидела, как влитая. А вот подобрать туфли не смогли, пришлось обуть старые сапоги, их к тому времени уже принесли сверкающими после чистки.

Лоне юбку и блузку подобрали без труда, а вот с сандалиями завязли надолго. То неудобно, то слишком закрытые, то каблук недостаточно высок. Наконец, она выбрала, и я с облегчением одобрил.

— Я тебе нравлюсь в такой одежде? — смущённо улыбаясь, спросила Лона, когда торговцы ушли, звеня заработанным золотом.

— Ты есть нравящаяся мне всегда. Этот костюм есть очень эротический, но я есть видевший много раз, когда ты есть обнажённая, и потому я не есть удивлённый, что у тебя и эти места есть красивые.

— А в Эльдорадо я могла бы такое носить?

— Да, — я вспомнил одежду Юстины.

— Приятно, что я тебе нравлюсь и в походной одежде, и в этой, и обнажённая. А ты не против поужинать в трапезной?

— Я есть боящийся драки из-за тебя там.

— Даже очень пьяный не рискнёт лезть к подруге мускулистого варвара с глазами убийцы и с огромной собакой на поводке.

Лона вызвала коридорного и распорядилась отменить заказ еды в номер, кроме козы. Тот кивнул, и вскоре он и поварёнок притащили жареное мясо. Козы не нашлось, притащили овцу, а она куда больше козы. Мясо положили на плотную ткань, чтобы не пачкать ковёр. Дваш принюхался, вскочил, подбежал к туше и начал её жрать, только кости трещали на его огромных зубах.

— Ты уже есть наевшийся, — сказал я Двашу, когда он сожрал полтуши, и оттащил его в сторону. — Вы есть относящие мясо на лёд. Завтра он есть доедающий мясо.

Они закивали и потащили прочь бренные остатки овцы, даже не заикнувшись о чаевых.

* * *

Вышибала заявил, что собака войдёт в трапезную только через его труп. Мы с Двашем запросто сделали бы из него труп, но Лона мило улыбнулась и спросила, почему её собачку разлучают с хозяйкой? Вышибала долго подбирал ответ, что-то мычал, но всё же отступил в сторону.

Я заметил в зале двоих стражников, пожилого мужчину и девушку, и спросив разрешение, сел за их столик вместе с Лоной. Пёс улёгся рядом. У стражников я хотел узнать, вправду ли закрыт порт Болотный. А ещё стражники — лучшие свидетели на случай драки. На равнинах часто пытаются избить горных варваров, а если с ними красивая женщина, желающих помахать кулаками ещё больше.

Стражники о происходящем в порту ничего не знали и знать не хотели. Зато рассказали о своей тяжёлой службе. Мужчин призвали в армию и отправили на бельгийскую границу. В стражу теперь набирают женщин, подростков и стариков, они не справляются с хулиганами, и те здорово наглеют. Я с удовольствием ел и делал вид, что их слушаю. А Лона глядела с тоской на танцплощадку, где отплясывали неведомые танцы под странную музыку. Решившись, она спросила, умею ли я танцевать. Как не уметь? На курсах подготовки полковник заявил, что танцевать полезно, потому что боец спецназа должен идеально управлять движениями своего тела.

Пришлось перечислить, какие танцы я знаю. На беду оказалось, что некоторые знакомы и ей. Дальше всё просто — официантка поговорила с музыкантами, те за небольшую плату согласились сыграть танго, и вот я вывожу прекрасную принцессу в центр танцплощадки. Дваш остался лежать возле стражников.

— Ты прекрасно танцуешь, — шепнула она мне, когда музыка умолкла. — Кажется, я уже готова к тому самому. Да и номер у нас для новобрачных.

А я заметил, что какие-то подростки сбиваются в стаю и явно интересуются нами, и у каждого на поясе меч или булава. Это не могло кончится ничем хорошим. Стражники, явно подумав так же, встали и ушли.

— Ты есть вонючий горный варвар, — заявил мне один из хулиганов. — Но мы есть щадящие тебя, если ты есть дающий нам эту бабу.

Все смотрели в другую сторону, даже вышибала. Хулиган выхватил меч, и с криком выронил его, баюкая сломанную мной руку. Краем глаза я увидел, что ещё один вознамерился попытать счастья в этом рискованном деле, но тут Лона подпрыгнула и всадила каблук ему в локоть. Раздался громкий хруст, подросток тоже заорал, упал на пол и вставать не спешил. На том битва и закончилась — возле нас появился Дваш, оскалился и зарычал. Секунд через десять возле нас остались только двое со сломанными руками.

— Ты есть говоривший, что пёс есть лишний, — напомнил я вышибале, выходя из трапезной.

— Горец, лишний тут есть ты, — ответил секьюрити. — Это есть не впервые тут, когда горец есть дебоширящий.

Лона хотела возразить, но я увёл её к нашему номеру. Там перед дверью страдала девушка с тележкой, в которой на льду стоял кувшин вина и пять кувшинов пива.

— Вас не было, я боялась, что не дождусь, — пожаловалась она.

— Но мы же отменили заказ, — воскликнула Лона.

— Мы есть отменившие заказ еды, а спиртное не есть еда, — напомнил я. — Но закуска есть необходимая. Я есть хотящий к пиву раков. Вы есть имеющие их, так ли это?

— Конечно, мсье. Всё, чего пожелает клиент.

— И к вину что-нибудь из фруктов, — добавила Лона.

Через десять минут та же девушка принесла раков и персики.

— Говорят, ваша собачка разогнала хулиганов, — сказала она, пряча чаевые в кармашек. — Можно угостить её косточками?

— Нельзя, — решительно запретил я.

— Боишься, что отравит? — спросила Лона, когда служанка ушла.

— Я есть исключающий всякий риск, где это есть возможно.

Вечер мы провели чудесно. Перед возлиянием Лона показала мне несколько приёмов рукопашного боя, которым её обучила гувернантка. У меня мелькнула догадка, зачем из принцессы сделали бойца. Не для самозащиты — при ней телохранители. Зато принцесса-воин не пара Карстену, кабинетному биологу. Редкий мужчина захочет жить с женщиной, способной его поколотить. Принц точно не захочет. А мне она подходила идеально. И в сексе, уверен, тоже. Девушка, что прекрасно танцует и дерётся, не может быть плохой любовницей. Я должен был доставить её Карстену в целости и сохранности. Но уже стало ясно, что целости она по пути непременно лишится.

Я выбросил дурацкие мысли из головы и разлил вино по бокалам. У меня слегка зашумело в голове, Лона тоже немного захмелела, но вела себя, как принцесса, а не как пьяная девка. Мы с ней немного поспорили, она надумала задержаться здесь на несколько дней, а я считал это опасным. За пивом с раками споры сами собой прекратились, и Лона захотела потанцевать. Отказать в такой мелочи я не мог, вызвал коридорного и приказал привести музыканта. Лакей, увидев пьяного горца, решил, что я собираюсь его убить, и попросил защиты у Лоны, но та закатила глаза и сказала, что помочь не сможет, пьяного варвара сексом не угомонить, а вот музыкой — запросто.

Коридорный исчез и быстро вернулся, сказав, что вдребезги пьяные музыканты сыграть не смогут, но он принёс музыкальную шкатулку с двумя подходящими мелодиями. Лона танцевала самозабвенно, да и я получил немалое удовольствие. Она спросила, почему я скрывал, что отлично танцую, но ответить не давала, лезла целоваться. Вечер должен был закончиться бурным сексом, но... Лона смущённо сказала, что не хочет терять девственность в пьяном виде. Насколько я знал, большинство девушек как раз пьяными и перестают ими быть, но спорить не стал. В кровати она прижалась ко мне грудью и потёрлась об мои лопатки, счастливо вздохнула и мерно задышала во сне. Думал, не смогу заснуть, но нет, обошлось без бессонницы.

* * *

Едва рассвело, мы попрощались с портье и покинули отель, не позавтракав. Дваш обзавёлся новым ошейником, зато лишился своей половины овцы, потому что меня обуяло стремление к абсолютной осторожности, и я опасался, что туда могут подсыпать отраву. Вроде бояться нечего, но я доверял предчувствиям. Конюх уже набрался, но лошади были отлично ухожены, так что я сунул ему серебряную монету. А вот за болтовню его бы следовало убить. Он рассказал, что наши жеребцы не простые, а королевские, на них могут ездить только монархи. Варвары, конечно, монархами не бывают, зато моя спутница — настоящая королева.