Еще планировал захватить с собой универсальную медкапсулу, которая выполняла не только лечебные операции, но проводила глубокую диагностику организма и могла использоваться для обучения под разгоном.

Не забыл он внести в список и два скафандра: один боевой скафандр высшей защиты, а второй — легкий, но также имеющий неплохую защиту силовыми полями от встроенного генератора.

Несколько единиц стрелкового оружия и боеприпасы к ним должны также войти в его багаж.

И пара искинов, которые будут управлять вооружением корабля.

Также синтезатор пищи с запасом картриджей — без него он не мыслил свое путешествие.

Чтобы все перечисленное работало, мощностей энергоустановки в пустотнике не хватало. Значит, необходима установка дополнительных генераторов.

Очень хотелось захватить с собой и мини 3D принтер, но его вес и габариты явно были велики.

Личные вещи, включая найденные нейросети, имплантаты, базы знаний и те кристаллы памяти, что он забрал из сейфа командира. Их немного, но тоже необходимо где-то хранить. Запасы минерала элунит — их можно продать и на вырученные средства начать новую жизнь. ...

Когда он попытался поместить все запланированное в пустотнике, то понял всю нереальность этой затеи.

Тогда Питер пошел от главной цели своего путешествия: он обязательно должен добраться до людей!

"Значит, я должен иметь минимум личных вещей: только то, что поместится в маленький рюкзачок. А туда поместятся только запасы нейросетей, имплантатов, баз знаний и всего пять килограмм элунита. Необходимо обязательно иметь резервное средство передвижения: мало ли что случится в космосе. Значит, берем с собой истребитель. На нем можно летать и в космосе и в атмосфере планет. Флаер оставляем на "Удачливом".

Вместо инженерного ремонтного комплекса беру два малогабаритных ремонтных робота. В случае какой-либо поломки для запуска комплекса нужно свободное пространство, а его-то как раз и нет.

Разместить в пустотнике дополнительно три пусковых ракетных установки с несколькими десятками ракет конечно можно, но как управлять ими? Ведь пустотник имеет штатное вооружение, состоящее из пяти боевых лазеров и шести турелей. Ими управляет искин, но под руководством оператора! Поэтому установлю только одну ракетную установку и беру с собой три ракеты: самые маленькие, но очень мощные, самонаводящиеся и имеющие очень хорошую помехозащищенность. Это будет оружие последнего шанса.

Достаточно будет одного боевого робота: если противник пойдет на абордаж и сумеет достигнуть поверхности гибрида, то хоть один, хоть пять роботов ничего не смогут сделать. Конец будет один. А вот для личной защиты на космической станции такой робот вполне может показать себя с наилучшей стороны. Тем более что я научился управлять им с помощью пси-лучей.

Иметь два боевых скафандра: тяжелый и легкий — это роскошь. Достаточно одного легкого. Как и в случае с боевыми роботами: если случится абордаж, то ничто не поможет. Значит, облачаюсь в легкий скафандр и в нем лечу в гибриде.

Медкапсула — спору нет, необходимая вещь. Но в случае нападения, того же абордажа, при получении ранения едва ли ею можно будет воспользоваться. Не беру!

Из личного оружия возьму только ручной лазерный излучатель, который хорошо освоил. Он небольшого размера и может понадобиться мне только на космической станции для личной защиты.

Конечно, жалко, но малогабаритный 3D принтер придется оставить. Как не заморачиваться и с дополнительными энергоустановками и искинами.

Синтезатор пищи с картриджами тоже не буду брать: для трех — пяти дней полета достаточно будет и нескольких сухих пайков.

А вот мину, которую надо взорвать в случае захвата гибрида пиратами, надо обязательно предусмотреть. Живым я им не сдамся.

Итог: с большим трудом все перечисленное влезает в пустотник.

Тем более, добравшись до космической станции, я собираюсь избавиться и от гибрида и от большинства крупногабаритных вещей. Лучше путешествовать налегке, имея при себе минимум багажа. Все, что надо для жизни я куплю потом, когда определюсь с местом жительства."

Питер загрузил гибрид всем намеченным. Свободного места практически не осталось: прямо за креслом пилота и по бокам располагалось оборудование, оружие, роботы...

Необходимо было закончить еще несколько важных дел.

Питер попросил главного искина корабля проверить, все ли сделано правильно с идентификацией его личности через нейросеть. Можно ли скрыть часть личной информации от нежелательных наблюдателей, например, не показывать истинный показатель уровня собственного интеллекта, количество освоенных баз знаний и подобную информацию.

Проверка показала, что все необходимые личные данные Питера в нейросети имеются и соответствуют действительности. Он является гражданином империи Аратан, имеет сертификат пилота малых кораблей, зафиксированы все изученные им базы знаний, но отсутствует официальное подтверждение этого, без чего они считаются не действительными.

В отношении сокрытия части личной информации и ее временного изменения, искин сообщил, что у СБ имеются специальные имплантаты, позволяющие это делать. Они используются для сотрудников СБ, выполняющих специальные задания, и рекомендовал поискать эти имплантаты в сейфе капитана СБ корабля Нелли Юм.

Питер и не предполагал, что в каюте Нелли имеется сейф, поэтому в свое время произвел там только поверхностный осмотр. Теперь целенаправленно произвел обыск ее каюты и обнаружил небольшой сейф за стенными панелями. Для открытия его требовался пароль. Пришлось опять обращаться за помощью к главному искину корабля.

В сейфе оказались секретные документы: перечень сотрудников СБ на различных космических станциях и в ряде городов государств Миров Содружества, к которым можно обращаться за помощью в случае необходимости, пароли для связи с ними, несколько анонимных банковских карточек на предъявителя на общую сумму около двух миллионов кредитов, и несколько баз знаний и имплантатов.

Базы знаний оказались специальными и предназначались для обучения специальных агентов СБ. Среди имплантатов нашелся один специализированный, о котором сообщил главный искин.

Питер прошел в медблок, установил себе этот имплантат, загрузил специализированные базы СБ и изучил их под разгоном.

Теперь он умел в случае необходимости вносить изменения в свои личные данные, отраженные в нейросети, и скрывать информацию.

Осталось последнее дело: выдать указания главному искину, определяющие его действия во время отсутствия Питера на корабле. Указания были следующие:

— не допускать на корабль никого, кто не мог подать сигнал идентификации, установленный Питером,

— в случае нападения — отбиваться всеми возможными способами, используя все имеющееся на разведчике вооружение,

— в случае неминуемого захвата — уничтожить корабль.

Все дела на "Удачливом" были закончены.

Питер занял место пилота в гибриде, включил маневровые двигатели и вышел из поля астероидов. После пятичасового разгона гипердрайвера гибрид совершил первый прыжок к людям.

При выходе из прыжка Питер немедленно отсканировал окружающее пространство: вокруг никого не было. Снова начал разгон, и гибрид ушел во второй прыжок.

На сердце Питера будто кошки скребли:

"Вскоре ожидается большая неприятность!"

Он верил в интуицию, особенно, когда вплотную познакомился с теорией пси-полей и их влиянием на человека.

"Надо быть готовым к любым неприятностям! В первую очередь проверить оружие, подготовить его к немедленному применению по выходу из гиперпрыжка."

За оставшееся время все оружие гибрида было оттестировано, искин пустотника был готов сразу по выходе из прыжка отсканировать пространство и обозначить цели, Питер — настроен по-боевому.

Наконец, гибрид вышел из второго прыжка. Недалеко от него, но пока еще не в зоне, позволяющей применить оружие, находился эсминец. Сканер отметил также приближение второго корабля, но он находился не менее, чем в трех часах пути при поддерживаемой им скорости.

"Это явно пираты! На запрос "свой — чужой" ответа нет. Оба корабля меня обнаружили и преследуют. Буду уходить в разгон. Скорость этих кораблей такова, что первый эсминец достанет своими ракетами через полчаса, со вторым — неясно. Надо дать команду искину на отражение ракетной атаки всеми лазерными пушками и турелями, включить маскировочное поле и силовые щиты."

Погоня продолжалась. Неожиданно выключился гипердрайвер.

"Они включили аппаратуру, не позволяющую совершить прыжок! Придется принимать бой."

Эсминец медленно приближался. Аппаратура связи сообщила, что гибрид вызывается эсминцем. Питер включил связь на прием.

— Эй, чудо в перьях! Немедленно остановись. Прими нашу досмотровую команду, и если у тебя не будет ничего стоящего на борту, мы тебя отпустим!

"Ага, ты еще пообещай мне глинтвейн, посиделки у камина и интересную беседу на ночь! Дураки остались на Земле."

— Что молчишь? По виду твоя галоша собрана на коленке, и мы просто хотим посмотреть на нее изнутри. Остановись! Всё равно ты ни куда от нас не денешься. Мы врубили аппаратуру погашения поля гипердрайвера. Наша маршевая скорость превышает твою. Вскоре мы тебя нагоним. Хуже будет, если мы вышлем абордажную команду — тогда тебе не жить!

"Хорошо, что я поставил пусковую установку на корме пустотника. Я могу в любое время выпустить ракеты в сторону эсминца. Только их у меня всего три штуки, а эсминец вооружен турелями, приспособленными для борьбы с ракетами. Подожду немного."

— Послушай, кретин! Мы уже вошли в зону поражения твоей галоши нашим оружием! Остановись немедленно! Мы даже убивать тебя не будем, посадим в спасательную капсулу и оставим в космосе дожидаться помощи. Тут часто проходят конвои, и тебя кто-нибудь спасет!

"Надо потянуть время, пусть они подойдут поближе."

— Кто Вы такие? Что Вам от меня надо? У меня ничего нет. Я провожу испытания самодельного малого корабля, так что никакого ценного груза не имею.

— Ну, наконец-то подал голос, змееныш! Немедленно останавливайся. Мы обещаем сохранить тебе жизнь! Если ты такой крутой, что сам строишь корабли, то мы всегда найдем тебе у нас дело. Не зли нас. На подходе второй эсминец: там наш командир и он не любит таких непослушных идиотов! Лучше сдайся нам!

"Ага! Сдайся, и мы сделаем тебя рабом! Дудки! Они уже близко, пора выпускать ракету!"

Питер дал команду на пуск ракеты. Немедленно начали стрельбу турели эсминца, создав мощный заградительный огонь, и ракета взорвалась на подлете к нему.

— Все! Наше терпение закончилось! Мы открываем огонь на поражение!

Питер включил маскировочное и защитное поля и с помощью маневровых двигателей начал уклонение от первоначального вектора движения гибрида. Стрельба пирата лазерами и турелями ни к чему не привела: они не видели гибрид в свои прицелы.

— Гадина! Думаешь, что скроешься от нас? Сейчас мы запустим ракеты! Они поражают цели, взрываясь на расстоянии! Тебе не поможет твоя маскировка. Остановись!

Пираты выпустили больше десятка ракет веером в сторону гибрида. Постановка помех не смогла сбить все ракеты с курса, и одна взорвалась недалеко от гибрида. Защитное поле сразу просело, а потом и пропало. За ним вырубилось и маскировочное поле.

— Все! Ты наш! Абордажная команда уже в пути!

Сканеры показали отделившуюся от эсминца пустотную платформу, которая использовалась для высадки десанта. Все лазерные пушки и турели гибрида открыли огонь в ее сторону. На передней части платформы возникло защитное поле. Платформа быстро приближалась к гибриду.

"Что делать? Мощности вооружения моего пустотника не хватает для подавления десанта. Он уже совсем близко. Еще десяток секунд и абордажная команда высадится на гибрид!"

Неожиданно Питер почувствовал контакт с десантной платформой: внутренним пси-зрением он ощущал, что там находится двенадцать десантников, представляющихся ему в виде сгустков энергии. Он направил свой поток пси-энергии в их сторону и начал последовательно гасить этих "светлячков" один за другим. В течение нескольких мгновений в десантном пустотнике не осталось никого живого.

Питер выпустил вторую ракету в сторону эсминца. Тот находился уже недалеко от гибрида и несколько запоздал с открытием заградительного огня. Кроме того, боялся поразить свой десантный корабль.

Ракета взорвалась на силовом щите эсминца. Сила взрыва была такова, что от детонации взорвался его боезапас и эсминец превратился в желтый расширяющийся шар.

"Есть! Теперь опять встаем на курс разгона гипердрайвера для третьего прыжка. До окончания разгона остается около четырех часов. Второй эсминец не успеет войти в зону уверенного поражения гибрида своим оружием, мы уже совершим прыжок! Гипердрайвер, не подведи!"

Прогнозы оправдались: гибрид успел совершить третий гиперпрыжок.

Через несколько часов полета он вышел из прыжка. Теперь включились маршевые двигатели, и уже спустя пять часов на связь с гибридом вышел диспетчер космической станции, запросивший пилота о причине приближения к станции.

— Торговые операции и отдых!— ответил Питер.

Гибрид получил координаты парковки и занял отведенное ему место в доке станции. Питер обратил внимание, что на некотором удалении от станции находится большой транспортник, к которому постоянно подходят шахтерские корабли и малые транспортники, выгружая ему на грузовую палубу контейнеры с концентратом и рудой. Рядом расположилось несколько эсминцев.

"Похоже, готовится конвой для охраны большого транспортника. Надо попытаться пристроиться к нему. Думаю, он направляется в сторону Миров Содружества."

Космическая станция, на которую прибыл Питер, была создана шахтерами и мусорщиками двести лет назад. Сейчас вокруг нее уже не осталось ни богатых рудами полей астероидов, ни кладбищ разбитых в давних битвах космических кораблей. За прошедшие годы мусорщиков не стало, а количество шахтеров год от года катастрофически уменьшалось. Сейчас на станции загружался последний транспорт, пришедший сюда, чтобы забрать добытые за последний год руду и концентрат. На нем планировали вернуться в конфедерацию Гаратон, входящую в Содружество Миров, последние оставшиеся шахтеры. Продать свои кораблики здесь было некому, оплатить их перевозку в конфедерацию — не было денег. Поэтому сейчас на станции уже заканчивалась разделка шахтерских корабликов на металлолом, который загружался в контейнеры, а затем на грузовые палубы большого транспорта. Транспорт был так велик, что всего того, что можно было забрать со станции, обеспечило загрузку его только на шестьдесят процентов.