Попутный ветер

-Да, посмотреть на мир — это прекрасно, Кассиан. Я когда-то тоже об этом мечтала... Но что могла поделать немногим больше двух десятков лет назад простая девица рода Шаррен, который постоянно грызся за эти земли с родом де Ленуа? А потом меня слишком быстро выдали замуж, не спросив моего согласия, да и кто его обычно спрашивает у девушек...и земли были моим приданным, так как род Шаррен довольно сильно уступал роду моего мужа не только по знатности, но и по силе. И замок Шаррен-ла-Синер, выстроенный тысячу лет назад эльфийским зодчим, стал оплотом рода моего мужа. Слава богам, что Лисса — девушка, а не наследник ужасного рода. Никогда не любила род де Ленуа...

-Почему вы все это рассказываете мне, госпожа Анхели?

-Просто ты единственный из спутников Лиссы, кого я достаточно хорошо знаю... И я хотела бы попросить тебя позаботиться о девочке... чтобы не произошло...когда-то мне тоже сказал... один... юноша, что мы еще встретимся в этой жизни. Я прошу тебя, Кассиан, сделай так, чтобы моя девочка не была несчастлива, и ее выбор был достойным. Она же послушается только тебя... Меня она, как и мой муж.. Считала лишь светской дамой, ни на что не годной.

-Она уже сделала свой выбор, госпожа Анхели. Мне ее не переубедить. Лисса весьма упряма, и знает, чего хочет в этой жизни. Может быть, вы заметили на ее руке серебряный браслет?

-Да, конечно... Несколько необычная ковка, должно быть эльфийская, либо темноэльфийская. Я права? Мою дочку потянуло к эльфам?

-К дроу. И вы его уже видели. Это лорд Эрик. Необычный выбор, ну да у Лиссы всегда был хороший вкус... И она вся какая-то особенная. Самобытная. В ней будто что-то есть от каждой расы.

-Расы? Да, знала бы она своего отца, моя девочка...Не рассказывай ей пока то, что сейчас услышишь, Кассиан, не готова она еще к этому. Злится на меня за то, что я не рассказала ей о смерти своего мужа. Хорошо?

-Да, конечно, леди Анхели. Как вам будет угодно.

-Ну и славно, мальчик мой. Свой секрет я держала долго недоступным для всех абсолютно домочадцев и родственников. Теперь уже не имеет смысла его хранить. Я теперь вдова. По молодости каждому из нас суждено делать ошибки. Моей самой главной ошибкой в жизни было полюбить. Не человека, но эльфа... С дивной красотой, да и сама я была очень молодой и наивной девочкой. Мне может быть... да, мне пятнадцать лет было. Не знаю, сколько было ему, но мы провели около месяца вместе. Чудесного месяца в моей жизни. Самого волшебного... Но потом он уехал. Дела есть у всех... А потом вскоре выяснилось, что я — непраздна... Моему отцу, главе рода, пришлось очень не сладко. Но тут подвернулся под руку мой покойный муж.. Решили выдать меня за него замуж с неплохим приданным... А вскоре после свадьбы появилась на свет Латисса. Мне с неимоверным трудом удалось удержать в тайне то, что она наполовину эльфийка... Сколько сил было потрачено... сколько средств. Она родилась очень маленькой и хилой, приходилось постоянно ездить по магам, которые лечили малышку, а потом уже выяснилось, что у нее уши пошли в отца... Немного заостренные. Все равно нечеловеческие. Один колдун, хороший знакомый моего отца, изменил ей форму ушек. Только если вот она попадет под эльфийское заклинание чистоты крови, то все станет очевидным. Малышка изменится. Она же от природы хрупкой родилась, и смугленькой, словно ночь сама. Я никогда не могла загорать. Это моветон. Для аристократов у людей. Изящная девочка была. Пока не наложили чары маскировки. Это сейчас уже мышцы накачала, как у мужчины, если не больше.. Кость-то у нее тонкая.. Вся в отца пошла. От меня только волосы достались.. Характер весь в Лара... Не знаю, что сейчас с ним, но он обещал, что когда-нибудь вернется... Вернется ко мне. И я ему верю... До сих пор его жду. Особенно холодными зимними вечерами. Для эльфов двадцать лет — пустяк... Они не стареют.. А мне приходилось прикидываться наивной дурочкой перед мужем и дочерью. Даже мои родители думали, что я сошла с ума... Я пыталась лишь сохранить себя получше...

-Вам это удалось, леди Анхели... Теперь я понимаю, откуда у Лиссы такая защита на ауре... И её слишком мощная регенерация и отличная реакция. Такой у людей не бывает...

-Никогда не любила свое первое имя. Он звал меня Ликшана. Это имя домашнее... Да, и я виновата перед своей девочкой в том, что пришлось дать ей модное имя в то время... Ибо то, что теперь сохранилось только в документах, да в кругу семьи — эльфийское. Покойник думал, что я двинулась на эльфийских романах. Ан нет. Не такая я...Была и есть.

-А как Лиссу -то по-другому называть?

-Валана... Валана — исконно эльфийское имя. Кажется, оно было у остроухих, еще до разделения их на светлых и темных эльфов. Красивое имя... Редкое... только ей в нынешнем образе оно совсем не подходит. Валана — это нежная, заботливая девушка, а не рыцарь в броне.

-Скорее всего, да. А Лисса — это именно для нее имя. Яркая, солнечная, будто свежий весенний ветер, который уносит все заботы и печали. Сообразительная, ловкая, компанейская... Леди Валана не пошла бы с нами в корчму отмечать окончание магической школы, да еще и меня бы не волокла до самого замка с ругательствами... А Лисса — да, за что спасибо ей огромное и низкий поклон...,— мать Лиссы посмотрела укоризненно так на меня, что я невольно засмущался.

-Она выросла как мужчина. Я только буду, рада тому, что она найдет человека, которого полюбит. Она девочка хорошая... только еще не повзрослела по-настоящему. А мир к ней не был слишком ласков... Ладно, мальчик, не буду тебя перегружать, ты и так устал от дороги. Отдыхайте столько, сколько потребуется. Мне почему-то показалось, что вы не торопитесь в путь. Удачи тебе, Кассиан, помоги только со временем девочке моей.. С ней что-то творится, я это чувствую. Как мать, — графиня печально улыбнулась. Да, вот как судить о человеке по первому виду... Кокетка оказалась проницательной женщиной... Кстати, теперь многое проясняется о Лиссе. Теперь многое проясняется в ее судьбе. В ее качествах. Интересно, какой она станет, когда с нее слетят все иллюзии? Еще красивее? Наверно.. и так как солнышко светлое...

Драконица

Я лениво потянулась, растянувшись на широченной кровати с высоким пологом. Хорошо-то как.. Мягко... Сонно...Удобно... Три дня провели в седле... Я уже никакая... Остаться бы навсегда в таком уютном замке, с мягким оттенком стен, с неширокими, но уютными коридорами, с парадной залой с высоким потолком, откуда свисает красавица-люстра, в которой горят неярким огнем свечи из какого-то дорого эльфийского воска, и поэтому практически не мерцающих. Да, небедно тут Лисса живет... И слуг немного, а те, что есть, весьма ухоженные, довольные своей жизнью и больше напоминающие вельмож, чем подчиненных. Дружно они тут живут. И народ любит своих правителей, и правители заботятся о нем.

Я выглянула в окно. Во внутреннем дворике около искусственного водоема пышно опадал эльфийский клен с круглой шевелюрой, аккуратно подстриженной местным садовником. Изящная кованая скамейка так и манила спуститься вниз и присесть на нее. Идеальные газоны были по-прежнему яркими, как и в летнее время...Да, то ли хозяйка так бережет этот садик, то ли садовник на редкость хороший. Не знаю.

-Рей, ты все валяешься у себя на кровати? Погулять не хочешь?

-Да можно, в принципе...Лана, а куда твой волк делся?

-Он не ушел, он.. Изменился, такое бывает с животными, мне брат рассказывал. Мой Тамир меня никогда не оставит. Он же мой побратим четвероногий. Куда же он денется без меня?

-Хех, верно, малышка. Эх, жаль, что балов тут нет. Я бы повеселилась за милую душу... Но думаю, у эльфов будет веселее.

-Возможно. Я предпочитаю уединение. Как когда-то я уходила в лес, а теперь люблю бродить по коридорам замков, либо в парке. Рей, а что у тебя с этим магом-то?

-Пока ничего, он милый малый, но... вряд ли больше. Мы слишком разные, хотя, не буду скрывать, меня к нему тянет. Тянет сесть рядом, поговорить... Он интересный собеседник,— я прикрыла глаза, и представила перед собой улыбающееся лицо рыжего мага. Так похожи они с Лиссой, что я диву даюсь. Внутренним миром похожи, своим мировоззрением. Они чистые, по-детски открытые и наивные. Верны друзьям, смогут постоять за себя и за них. Их мир — солнечный и безоблачный... только когда на Лиссу обрушилась новость о смерти отца, она сразу посерьезнела и замкнулась в себе. Может быть, вскоре она оттает... Не было для меня секретом, что она не слишком была к нему привязана.

-Да, а маг на тебя смотрит, будто на икону какую, или же священную статую. Ты даже не пытаешься понять его, почему, Реет?

-Я-то как раз все понимаю... Рада бы ответить взаимностью, да не могу. У меня есть долг, перед страной, перед народом в конце-концов...— впервые, за сколько времени я была неуверенна в своих словах. Это он расшатал мои моральные устои. Почему я всему поддаюсь? Почему мне хочется шалить и смеяться, чтобы в глазах сверкали маленькие искорки, и зрачки становились то уже, то шире. Чтобы внутренний огонь заполнял меня, как тепло от камина комнату в зимнее время. Почему мне хочется прихорашиваться и следить за собой еще тщательнее, чем всегда? Я не знаю! Почему я ничего не знаю о себе... как я тогда могу быть королевой... Если мои эмоции сильнее моего разума... Я теряю власть над собой... Я схожу с ума... почему все в моей жизни складывается так? Почему, когда тот, с кем хорошо и уютно, не дракон? Или почему я не человек...Из-за чего все так?

-Ты грустишь, Рей, что с тобой? Я что-то сказала не так?

-Нет, все так, ты права, Лан.. Это я... Распустила нюни. Как маленькая... просто стало как-то неуютно мне. Будто холод в душе... Будто я одна в этом большом и жестоком мире.

-Почему ты так говоришь, Рей? Ты не одна, я же всегда буду с тобой, ты мне как старшая сестра, да и Эрик тебе как брат, и он тебя не оставит. Мы тебя не бросим, что бы ни было...

-Было бы все так просто, Ланочка. Я знаю, что ты меня поддержишь, да и Эрик... но в последнее время мы с ним стали отдаляться друг от друга. У него свои дела, проблемы, мысли, заботы... У меня — свои, и эмоции, и чувства, и мечты... В последнее время, я будто живу целиком в своих грезах. В них — я не королева древнего народа...Там я простая смертная, по имени Реет, и могу распоряжаться свободно своей судьбой. Это лишь добрая сказка, мой лучший сон... Хотя есть еще один сон, о котором я говорить тебе пока не буду, ибо он... Слишком личный... Может быть, поведаю о его содержании позже...

-Это твое право, Рей. Просто ты научись жить одинаково и эмоциями, и разумом. Выбирать что-то одно нельзя. Ты не ломай себя. Доверяй чувствам.

-Да, это все — прописные истины. Для тебя, для Эрика, для Лиссы и Касси...Меня учили жить рассудком, я и так уже переступаю через себя... Я бы все отдала, чтобы хотя бы на один день я смогла избавиться ото всех барьеров.

-Это тебя сильно задевает. Рей, может ты хотя бы здесь, в родовом замке Лиссы попробуешь один день прожить полностью эмоциями, забыв про этикет и все условности?

-Я рискну. Завтра я буду полностью другой. И меня будет трудно узнать... Я нарушу все правила...

-Давно бы так. И это будет твой самый лучший день в жизни.

-Скорее всего...Я его не забуду никогда...

-Кстати, посмотри, уже солнце заходит... красиво, да? И этот замок становится будто сотканным из кудрявого тумана ,той дымки, что бывает по утрам над рекой.

-Ага. Еще бы сама Лисса разобралась в себе... Зря ее мать скрывала от нее смерть отца. Не по-человечески это...

-Может быть, ей тоже стоит побыть одной... и вообще мне кажется, что здесь что-то нечисто. Может маг этот что-то знает? Мы ведь Лиссе не чужие... Все-таки понимаем ее горе. Одна команда — а между нами столько недомолвок. Мне бы хотелось общаться со всеми поближе...

-А мне разве бы не хотелось? Но все будто разбились на маленькие группы и замкнулись в себе. Мы недостаточно друг друга знаем... А эти эльфийки еще... Вообще странные...Хотя с одной из них Лисса мило болтала... Вторая сторонится всех.

-Она... как сказать, подчиненная Ташериэли. А так неплохая девчонка. Немного странная, закрепощенная. Нельзя ее винить за это — сказалось воспитание. Надо нам будет всем вместе собраться у кого-нибудь в комнате и просто поболтать, открыться. Мы же идем к общей цели...

-Идти-то идем, да у всех свои задачи... кто просто сопровождает меня... Если бы активизировать силу кристалла душ, как бы все изменилось... Я бы изменила сознание драконов...

-Жаль, что нельзя вернуть ушедших от нас. Я хотела бы, чтобы мой брат и моя семья были живы...

-А Лисса бы наверняка осталась с Эриком где-нибудь в уютном уголке.

-Госпожа Арагреетта, там к нам в замок, эльфы живые приехали, видать, важные персоны, а госпожу Анхели нигде мы не нашли, вы не знаете, а где госпожа Латисса? — это местный герольд, весь запыхавшийся и даже красный от усталости.

-Лисса в своей комнате, господин герольд. Как мы утром приехали, она заперлась там, и не выходит из своих покоев. А что за эльфы-то?

-Да морды какие-то важные, такие... Ну, красивые такие... прям точно властители какие-то...

-А они все почти такие, господин герольд. Сколько я их в жизни перевидала... Вон хотя бы на Эрика посмотрите, эльф, хотя и темный. Аристократичность из него не прет, хотя родословная-то у него ого-го...

-Уже не будет такой безукоризненной, госпожа Арагреетта, ведь его помолвка с леди Латиссой такая... Скоропалительная и морганатическая, хотя и поднимает род де Ленуа выше по иерархии аристократов. Ладно, вы меня извините, госпожа, мне надо хозяйку молодую найти... Эльфов-то принять надо.

Рыцарь

Я зарылась лицом в подушку. Лицо было мокрым от слез. Как мама могла скрывать от меня смерть отца? Ну, пусть даже и не настоящего, но я считала его своим отцом, какой бы он не был. Да, мы прежде с ним часто ругались, но в последнее время я даже не могла вырваться, взять отпуск на службе, чтобы приехать сюда... Я же не маленькая, я все понимаю, но зачем скрывать все, мам?

В дверь постучали. Так аккуратно, тихо, но все-таки настойчиво. Точно наш герольд. Этого пройдоху по стуку не спутать ни с кем другим. Я встала с кровати, бросила взгляд в зеркало, поправила непослушную прядь.

-Леди Латисса! К нам в замок, гости приехали, а ваша мать их принять не может, спасите честь рода, прослывшего в веках самым гостеприимным.

-Да, сейчас иду. В парадной зале гости? И хотя бы кто? — я распахнула дверь.

-Эльфы какие-то, леди. Вы бы приоделись, а то в таком виде дорожном...Гости-то видимо знатные. .. Такие важные, надутые сидят, и все мамашу вашу требуют.

-Сейчас спущусь. Видимо мне следует в платье прийти? Значит спущусь... Прическу сделать церемониальную не успею, все-таки времени ограничено.

-Да, конечно. Вас полчаса на сборы хватит?

-Да я и за четверть справлюсь. А эльфы хотя бы назвались? Кто приехал?

-Вроде бы господин Ланториаэль, да господин Ивеллион.

-Ланториаэль? Так Властителя эльфийского зовут... А он, какой из себя?