Через два часа мы действительно вышли к высокой деревянной стене. За безопасностью в этом Кавердоле явно следят, хотя рядом с приграничьем по другому нельзя. Вдоль стены стояло несколько вышек с людьми, да и по самой стене тоже прохаживались дежурные. Естественно нас заметили и когда мы подошли к воротам то и окликнули. Ожидаемо, ну что-же, по заявкам играем на бис, подумал я снова плюхнувшись в пыль. Великая, должен сказать штука, практика! Кайён играл еще более душещипательно и даже всплакнул. Не удивительно, что нас впустили, снова напоили и даже на постой определили. И ни куда нибудь, а к бабе Зарее... Когда молодой паренек с волосами цвета свежей травы провожал нас к этой самой Зарее, я успел услышать разговор двух стражников, говорили они шепотом, но для Пита это не имело значения, в отличие от расстояния:

— А не слишком ли жестоко их к старой ведьме отправлять. Вон, еле ноги тащат, а она их небось совсем ухайдокает.

— Ничего, забыл что ли, она говорят тоже сюда пришла из-за кольца и тоже магию от печати потеряла...

Очень интересно. Ну очень.

Деревушка мало напоминала те деревушки что я знал по голофильмам, даже самым старым. Все дома ютились внутри стен. Не бегали туда сюда стада гусей, не тявкали кабыздохи и не мельтешила вездесущая малышня. И вообще в воздухе витал некий милитаризированный дух. Даже женщины щеголяли кинжалами в поясных ножнах. Можно было подумать, что всё население живет в ожидании войны, но если бы было так, нас бы не впустили так просто. Неужели так тварей из приграничья опасаются. Пока я осматривался и размышлял, паренек довел нас до приличного вида двухэтажного домика, постучал и подозрительно быстро унес ноги.

Интересно, к чему бы это, думал я рассматривая милую маленькую старушу, открывшую дверь...

Ох не зря он так шустро смылся, ох не зря! Еще одной столь же сварливой особы в этом мире быть не может. Им стало бы тесно, даже если бы они обитали на противоположных полюсах! Не говоря уже о том, как тесно бы было всем остальным жителям этого мира. К счастью, безупречная игра Кайёна возымела эффект и старая фурия преобразилась! Ну честно, прямо таки божий одуванчик. Но в тот момент... Маленького роста, от силы полтора метра, если считать с надетым синим колпаком аля Мерлин, старушка производила самое благоприятное впечатление... пока она не открыла рот. Я узнал много интересного о себе, о Кайёне, об окружающем мире... оказалось, что сорняки в огороде этой бабушки растут исключительно по моей вине, а из-за Кайёна у нее еще и крыша протекает. И это когда она не знала ни кто мы такие, ни откуда пришли, ни за чем пришли, даже имен еще не знала! После рассказа Кайёна ситуация немного изменилась, точнее в голосе старушки почти исчезли тиранические намеки... Жаль, это был временный эффект. Нас накормили и отправили таскать воду из колодца для бани, так как в нынешнем состоянии бабка наотрез отказалась подпускать нас к кроватям. А мы только рады. Пока баня разогревалась, нам непрозрачно намекнули, что за заботу неплохо бы и "спасибо" сказать. Так что еще пару часов мы, под чутким руководством бабы Зареи, вкалывали на небольшом огородике, если бы он был большим я бы удавился.

Никогда раньше не парился в бане... сауны были, но баня это другое. Должен признаться, не выскочить от туда через минуту мне не позволила лишь необходимость как следует отмыться. Ну а потом я немного привык и даже начал получать удовольствие.

За ужином, кроме старой ведьмы присутствовала ее внучка. Простоватая и округлая, с широкой костью, она мало чем напоминала свою бабушку. Оказалось у Зареи было три сына, один из которых погиб несколько лет назад, пятеро внуков и одна внучка, Макеа. Судя по всему, все родственники старушки старались держаться от нее подальше, лишь изредка, собираясь всей кучей, приходили помочь по хозяйству... должен сказать, я их понимаю! Мне удалось незаметно стянуть со стола пару булочек и несколько маленьких котлеток для дракончиков и когда нам великодушно позволили отправится в выделенную комнату я закрыл дверь и отправился в подпространство. Дракоши мне обрадовались, правда не знаю чему они обрадовались больше мне или еде. Наверное все таки мне, так как последних двух груш я не обнаружил, а значит змейки уже успели перекусить. От разломленной на кусочки булочки они сначала отказались, но после котлеток проглотили и хлеб. Всеядные. Это хорошо. Проведя рукой по их мягким перышкам я констатировал факт, что зверьки здорово подросли, почти метр в длину. Да, если они станут размером с родителей, то им будет тесновато в подпространстве. Еще раз почесав каждую "за ухом", там где кончалась голова их перышки слегка раздувались образуя нечто вроде гривы, они там были намного мягче чем по всему телу и немного длиннее, судя по поведению малышек это была наиболее приятная зона для почесывания.

-Ну все, спокойной ночи и не шалите. — интересно как можно "нашалить" в подпространстве...

Комнатку нам выделили весьма неплохую. Две кровати, один стол, один шкаф, четыре стула, тумбочка и ковер под ногами. Мы с Кайёном немного поболтали о перспективах и о том, как долго стоит здесь оставаться, и куда потом податься... Ничего не решили, к тому же о себе напомнил Райкон, попеняв за то, что сегодня совсем не упражнялся и еще напомнил о том, что я ему тело задолжал. Испортил настроение в общем. Ну, значит спать. Ведь ничто не улучшает настроение так, как здоровый сон на самой что ни наесть настоящей кровати! Чистое тело, мягкая перинка, нежная подушка, теплое одеялко... хорошо... благодать...

Наверное ночью мое настроение и улучшалось, только жаль я этого не запомнил, так как был разбужен страшным грохотом прямо над ухом. Это старая ведьма, дай бог ей всего хорошего, стучала кочергой по здоровенной медной посудине. Когда я сумел таки сфокусировать на ней взгляд и включить переводчик Пита, в мозг ворвалась череда из недобрых образов, а точнее перечень запланированных на сегодня дел. Наших с Кайёном дел, естественно. А небо за окном только только начинало светлеть.

-О Создатель! — Взвыл Кайён, бросая на землю молоток которым недавно правил забор. — Мама! Я тебя не знаю, но пожалуйста, роди меня обратно!

Дело в том, что наш божий (скорее наоборот) одуванчик только что сообщила о переносе обеда до нашего возвращения. Естественно Кайён поинтересовался, откуда нам необходимо возвращаться, на что и получил вполне исчерпывающий ответ. Из леса!

-Ну что тунеядцы, отдохнули? — мы как раз усердно пыхтели пытаясь выправить покосившеюся секцию заборчика — Берите ка вон те топорики, надо бы дровишек запасти. С дежурными на воротах я уже договорилась, выпустят. Телегу в сарае возьмете, но тащить сами будете, моров то всех за мертвой водой забрали... чего вылупились? Давайте, давайте, шавелитесь! Парочку деревцев сухих порубите и вернетесь!

Ну что я могу сказать, либо деревья здесь крепкие, либо топорики (судя по размеру, метательные) оказались туповаты, но факт, вот уже полчаса как мы усердно пытаемся подрубить одно единственное засохшее деревце. Вспомнился сочувствующий взгляд того стражника, что нам ворота открывал... Да, все в этом мире имеет причину. Кайён бросил намертво застрявший в древесине топорик и присел под тенью соседнего деревца, что то тихо бурча, скорее всего матерился. Откровенно говоря мне эта галиматья тоже изрядно надоела. Аурный сканер не показывал никого в зоне досягаемости... Хехе... Схитрим! Полная трансформация. Лезвия. Бедное деревце! Я на нем отыгрался за все доставленные нам мучения, покромсав его на бревнышки еще в полете. Кайён с трудом успел отпрыгнуть от завалившейся на него кучи веток, бывших когда-то кроной дерева.

-Да что за?! Сразу не мог так сделать?!

-А если бы кто-нибудь увидел? — ответил я

-Ладно ладно! Давай, руби второе дерево и поехали. Дракошки, бедные со вчерашнего дня не емши, страдают!

-Говори проще. Жрать хочется. Мне тоже!

Со вторым деревцем разобрались быстро, гораздо больше времени ушло на то чтобы выбить щепу с торцов каждого бревнышка. Уж слишком подозрительные срубы получились от лезвия.

Бабка решила, что мы слишком уж быстро вернулись и хотела уже отправить нас доделывать забор, но от слезных речей Кайёна и моего жалобного взгляда смягчилась. Нам было дозволено сначала поесть. Ну а после обеда мне удалось покормить и зверят, предварительно скрывшись в будке туалета. При возвращении из подпространства чуть не угодил ногой в дырку, играющую роль унитаза. Ну вот, еду и нормальную кровать получил, теперь мечтаю об унитазе. Настоящем, керамическом друге. Ну, всему свое время.

Под вечер в гости пришел комендант. Да да, именно комендант. Оказалось, что Кавердол считается крепостью... по крайней мере в бумагах он значится именно так. А всё из за воды. Мертвой воды притаскиваемой от того самого родничка к которому и ведет тропа. Дело в том, что родник имеет свое подземное начало где то под полигоном и вода в нем буквально пропитана энергией. Через несколько недель начнутся испытания "тяжелых" кристаллов на полигоне и из приграничья полезут всякого рода монстры. Те что доберутся до Кавердола будут сильно ослаблены, почти при смерти и местным мужикам останется спеленать тварюшек сетями и запереть в клетку. Поливая монстров "мертвой" водой, можно достаточно долго поддерживать в них жизнь. Потом несчастных отправляют в соседний городок, как я понял покрупнее и поцивилизованнее, где имеется резиденция имперских магов. Ну а назад возвращается приличное денежное вознаграждение. Вот так поселение и живет, торгуя белыми кроликами. Долго комендант в доме не задержался, видимо мощная энергетика бабы Зареи буквально выдавливала его за порог. Так что, задав пару уточняющих вопросов по нашему делу, посоветовал отправить письмо в академию с описанием происшествия и был таков. Ну а мы... Эх... нам еще ужин отрабатывать.

Глава 13

Следующие пять дней я запомнил плохо. Точнее запомнил только плохое, так как хорошего было мало, ну, за исключением вкусной еды и мягкой кровати. Но плата за эти нехитрые удовольствия поражала своей жестокостью! Даже негры на кофейных плантациях меньше вкалывали! К счастью, на пятый день старая ведьма немного успокоилась. Но это лишь потому, что я уже даже не представлял, что же еще можно сделать для ее домика... разве что она решит его заново перестраивать. Тьфу-тьфу-тьфу! Не дай Бог! Мы же только что закончили новую черепицу укладывать! Как бы то ни было, бабка угомонилась, а ее, не скрытая, довольная улыбка подтверждала, что наши труды все таки были оценены по достоинству. Может и нет ее вины в ее же характере, достойном любого тирана. Фактически одинокий человек, к тому же проживший достаточно долго, таким образом пытался добиться для себя внимания. Естественно, даже старые люди требуют к себе внимания, только многие предпочитают этого не замечать. Даже их собственные дети.

Короче вечер пятого дня мы провели в праздном ничего не делании, несмотря на намеки Райкона по поводу упражнений. Но усталость за прошедшие дни не позволяла как либо реагировать на брюзжание этого старикашки. Даже отключить его лень было. По этому я, под монотонное бурчание, просто рассматривал облака сквозь крону какого-то плодового дерева. Облака слегка, еле заметно, отдавали сиреневым. Все таки, либо состав атмосферы отличается от земного, либо спектр звезды. Мысль появилась и пропала. Не интересно. Вяло подергивающиеся извилины в моей голове каким то образом привели меня к старой ведьме, о которой мне, если честно, вспоминать не хотелось. Но вот идея пришла и покидать меня пока не собиралась. Мне стало интересно, а что же случилось с ней... если стражники на входе сказали правду и она действительно была магом? Почему осталась здесь? Как вообще оказалась на полигоне? Не из-за свитка переноса, как Кайён, надеюсь. Уж слишком это маловероятно, ведь любое следствие есть не только кульминация предыдущей цепочки событий, но и является очередным звеном, определяющим дальнейшую судьбу человека. Судьба... Нет. Я в тебя не верю.

За столом присутствовали два гостя, ну кроме нас естественно. Это был кувшинчик некого термоядерного алкоголя, с которым близко общалась только бабка Зарея, шлёпая по рукам тянущегося к этому же пойлу второго гостя, не безызвестного нам Шипку. Судя по довольным лицам Макеи и Зареи, а так же ужасно грустному выражению самого Шипки, от свадьбы последнему отвертеться так и не удалось. Ну а когда, под конец трапезы, улыбающаяся Макеа куда-то утащила вялого жениха, я посчитал, что момент для расспросов достаточно удачен. Хихикающая над чем-то Зарея выглядела достаточно беззаботно и я передал Кайёну свою просьбу, сопровождая ее всей подноготной вопроса.

-Гх-гхм... Тетушка Зарея, можно задать вопрос? — начал Кайён, немного опасаясь возможной реакции — Я слышал, что когда-то вы тоже были магом? Это правда?

Бабка немного нахмурилась, но видимо алкоголь в крови (скорее кровь в алкоголе) сыграл свою роль и она тут же расслабилась.

-Эх молодежь! Все то вам интересно... А интересного там мало было. Нажила себе врагов по дурости, а когда на учениях полигонных, мне эта дурость боком вышла, тогда и пожалела. Во сне меня связали, да в расщелину кинули, а уж что мастерам наплели, даже не знаю. Недалеко это от здешней границы было. Повезло наверное, правда как выжила до сих пор не понимаю. В себя пришла уже здесь в Кавердоле, без сигила, да без магии. Хорошие люди приютили, от них потом и дом достался... а сейчас... старая я уже, внуки вон и те переженились. Теперь Макушку замуж отдам и помирать можно. — старушка снова захихикала — Ага! Не дождетесь! Пока правнуков не переженю, буду землю топтать! — бабка поднялась со стула и, немного покачиваясь, побрела наверх, наверное к себе в комнату. Уборка стола, естественно, осталась на нас.

Да... веселые истории случаются в местной академии.

Закончив уборку, мы лежали в кроватях, но сон не шел.

-Кайён. Не знаю как тебе, а мне здесь на долго задерживаться не очень хочется. Деревня же, а вокруг целый мир...

-Мне тоже. Только именно из-за того что деревня, мы еще на свободе. Забыл, у нас же документов нет.

-Ну, и что ты предлагаешь? Разделить судьбу бабки?

-Вообще-то идея есть. Тут комендант местный, не помню имени...

-А он и не представлялся!

-Короче, комендант предложил с караваном в Окарун отправиться, который воду и тварей повезет. Там, через гильдию можно будет письмо отправить в академию, чтобы они мне документы мои выслали. Тогда сможем идти куда захотим. Я с документами а ты, как бы по поручительству.

-Не знаю. Что-то мне в этой идее не нравится, но, что именно я не понимаю. Ты уверен, что тебе вышлют документы?

-А почему нет. Магом я уже не являюсь, опасности для империи не представляю... Нее, проблем не будет.

-Ладно, предположим, что так. Но чтобы идти куда захочется нужны деньги. А у нас их нет. Вообще нет.

"Райкон. Не спишь?" — я подключился к нашему великому и мудрому... справочнику — "У тебя клада нигде не зарыто? На крайний случай принимаю предложения о заработке!" — старикан что-то пробурчал в ответ о надоедливых охламонах и замолчал. Ну ладно, не слишком то и рассчитывал.