Мертвые Земли (1-26 главы)

— Нашли самую худенькую и легкую, решили попробовать... — Прокомментировала Мирка за спиной Лерни. Уже на небольшом отдалении от архимага с богатой и больной фантазией.

— Ну хоть что-то новенькое! А то со статуей каждый год что-то вытворяют, уже даже не интересно.

Архимаг шевельнул кистью в воздухе, и метла, вместе с пронзительно визжащей, как нистоящая баньши, девушкой, зависла в воздухе, покружилась и мягко опустилась на землю. Алька принялась реветь в голос, а сконфуженный Ринвэ, подхватив девушку на руки, начал её утешать.

— Обоим на сегодня наряд в библиотеку. И тем троим, что тебя, Ринвэ, подзуживали — тоже, но на склад! — Радостно сообщил им селестин.

Ринвэ заторможенно кивнул поверх алькиной золотисто-рыжей макушки, встрепанной и украшенной листвой. Стартовали-то из кустов... Лер широко и кровожадно усмехнулся -видно было, что спокойный Ринвэ и сам не может объяснить, как повелся на уговоры и присоединился к коллективному заклинанию... Одному ему бы сил не хватило. А так — один снижает вес девочки, один — метлы, а третий — толкает... И полетела метла, лишенная веса, но не массы, в свободный полет на пару минут... До первого препятствия.

'Сам не знаю, как так получилось...' — Вот все, что смог мысленно ответить-подумать Ринвэ для лорда-наставника. 'Сам не знаю, как это у них выходит!' — В тон сконфуженному ученику протранслировал Лер.

— Так, двое отметились с утра, на пару часов будут тихими, а вот где Хмельников затих?... — С деланным ужасом в голосе, спросил у опустевшей аллейке селестин, — Не к добру это, а к большому шкодству...

А Мешка 'затих' в компании лесных эльфов, наколдовывающих скорейшее созревание плодов любимой яблони. То, что на дворе еще только середина зимы, его совершенно не смущало, ровно как и то, что яблоньке еще даже цвести рано. В резерве был выходной день, жажда проявить себя, пара решивших рискнуть 'природников' и може энтузиазма. Стоял, как сам изволил выразиться 'на стрёме'. Да только мальчик едва не проморгал тот момент, когда предупрежденные о мешкином 'тихом отсутствии' кураторы и преподы пошли прочесывать парк частой цепочкой, вылавливая притаившихся 'садоводов'. Отловили всех, досталось, как идейному вдохновителю, больше всех Мешке: учить ботанику, заодно повторять этику магов, а остальным — сбрасывать излишки энергии в поредевшей и ощипанной накануне собратьями-учениками оранжерее. И польза и дело.

— Так, мою Алечку сегодня, ну хотя бы до вечера задержит не ровно к ней дышащий Ринвэ, Мирка в холле будет народ тешить, а Мешка... Вот же, не подумал... Он же в библиотеку пойдет? Или нет?

Лерни прислушался к мыслям ученика, пропуская мимо гордости эпитеты, и удовлетворенно кивнул. Тот решил сначала помочь собратьям по проделкам в прополке растений... Значит, до вечера будет хоть немножечко тихо.... 'Наверное...' — Добавил он себе под нос, прислушиваясь к эмонациям безудержного веселья и взрывам хохота, доносившимся из глубины парка... Но туда он отправил леди Ниа, ибо там резвились её ученики с третьего курса — группка Высших эльфов под предводительством её племянников-задавак. Её родня? Её! Вот пусть и разбирается... А тем временем в холл, он же Главный Зал, начала подтягиваться толпа из учеников — смотреть невиданное представление, даваемое иллюзионистами 'на халяву'. И там тоже что-то затевалось, судя по общему настроению. Лерни тихо взвыл и вызвал подмогу — старшего своей группы... А день еще даже за середину не перевалил!

— Лерни, ну что ты устроил там?! — Прокричал на бегу Ольгерд, вывалившийся из арки портала в рабочей одежде, в которой он обычно ремонтирует камни в арках. Его тоже вызвали, оторвав от любимой площадки, и он был весьма недоволен.

Лерни, экономя время, указал пальцем на школу, закатил глаза и схватился за сердце. Этого хватило для того, чтобы нольда, рыкнув, понесся вперед по дорожке так, что только гравий в разные стороны полетел. А Лерни, отряхнувшись от пыли и деловито насвистывая, пошел в противоположную от корпуса сторону. 'Вот еще с ними разбираться... Ольгерд там буйствовать будет, а мне потом объясняйся...'

* * *

— Итак, в 'аллее шкодников' стоит практически полный состав с первого по пятый курс. Так же там отдыхает магистр-наставник Алевин, магистр-наставник Рантир, маг-наставник Нолли и наш почтенный садовод, наставник потока 'Природа', леди Роннир. Так же как-то нужно извиниться перед Жрицей, вошедшей не вовремя в Главный зал и узревшей тридцать оживших копий со статуи богини... Когда она из лазарета выйдет, поскольку охрипла от крика... — Докладывал бодренько и пытаясь сдержать рвущийся хохот Тин, — А так же наш завхоз оказался в лазарете, так что его обязанности нужно на кого-то переложить на то время, пока он придет в себя.

— Я начинаю жалеть, что разрешил тебе, Лерни, придумывать наказания для учеников... Уж больно твои выдумки хороши. Но для врагов, — Схватившись за голову, простонал Гэлторн.

— Дорогой наш Глава Академии, это еще не полный список! — Патетически воскликнул Тин, войдя в роль, — Так же у нас теперь нет растений в оранжереи. Вообще. Ученик Хмельников обозвал половину растений ядовитыми, а вторую — сорняками, которым на огороде делать нечего. При этом был столь убедителен, что даже ученик четвертого курса, что был поставлен над ними старшим, ему поверил... А Одинцова Мира снова отличилась, подговорив магов 'Илюзии' с пятого курса Академии, присланных лордом Лерни на роль старших над тем балаганом, что был устроен в холле, показать настоящую ярмарку. Ярмарка была устроена там же, в холле, и, как понимаю, удалась на славу.

Тин сделал паузу, а Гэлторн, отняв одну ладонь от головы, возвел очи к небу...

— Были угощения, в роли которых выступила сырые клубни свеклы, замаскированные иллюзией под пирожки и ка-ла-чи, так же были акробаты и жонглеры, выбранные из лесных эльфов, ну и не обошлось без драки, как водится. Ибо Хмельникова заявила, что на ярмарках драка — обязательный атрибут.

— Кулачные бои 'стенка на стенку' это называется, Тин, — Тихим шепотом доложил Лерни, боявшийся поднять глаза на взирающих на него коллег.

— Драка это называется, массовая! — Рявкнул Глава так, что все вздрогнули, — И она произошла по твоей вине! Это же надо додуматься до такого! Оставить свою шальную на выдумки группу под 'присмотром' более изощренной по причине возраста группы!!!

В кабинете поднялся ветер и потемнело. Аллиан, тихо сидевший в своем кресле, и в сегодняшних приключениях не участвовавший, покашлял, призывая отца к контролю. Тот зажмурился и глубоко задышал. Тин продолжил стоять со свитком в руках, и Аллиан протянул руку за списком, умоляюще глядя на друга. Если Архимаг сейчас выйдет от себя, одним этим списком все они не обойдутся. Тин, состроив недовоьное лицо, отдал список и сел на свое место. На сей раз и Ольгерд с ними восседал. Прокашлялся и, косясь на пытающегося продышаться Главу, тихо доложил:

— Основной урон уже устранен, Гэлторн. Я старшекурсников призвал, да и шестеро моих коллег вовремя вернулись по зову. Все целое, а что не починили, уже заказано новое.

— И растения мы успели посадить обратно, а что не успели — заново высадили. Пара дней и все будет, как прежде, — Подала голос супруга Аллиана, леди Лаурелин. Она хоть и маг 'Жизни', но универсал, способный и лечить, и с растениями договариваться, — Заодно внеурочная практика для моих была хорошая...

— Да у нас давно на территории школы не было таких выплесков энергии, лорд-глава! — Довольным тоном сообщил алхимик Роллан, — Все накопители заполнены, даже запасные и лишние. Артефакты, питающие защиту города заполнены энергией под завязку... Утечек не случилось, так что все обошлосб легким испугом Жрицы, ну и нервным припадком завхоза. А остально — мелочи поправимые.

— Угу, поправимые! Жрица успела своим, в Храме, нажаловаться... Теперь тут у нас в связи с недостатком веры будет часовня открыта... С нашей нервной жертвой во главе, — Пробурчала Ниа.

— Ну ничего страшного, я думаю, не будет? — Спросил Ольгерд.

— Не будет. Но сами знаете, как реагируют юные маги на попытку их затащить в храм? — Напомнила Ниа.

Лица архимагов стали задумчивыми и печальными.

— Ну что ж, если что, мы не виноваты? Список требований к посторонним, находящимся ан территории Города Магов ей дали, — Ниа кивнула, — Расписалась? — Ниа опять кивнула и кровожадно улыбнулась, — Ага. Ну и отличненько! — Потер руками Аллиан, давно точивший зуб на жриц.

— Аллиан! Что бы без каких-либо скандалов! Ты наследный принц, хоть и брыкаешься!!! — Напомнил ему Гэлторн, успевший прийти в себя.

Тот сделал крайне высокомерную и презрительную мину и изобразил полу-кивок, достойный, собственно, принца и возмутился:

— Да зачем мне что-то делать? Сама либо сбежит, либо я её заранее жалею... Хотя что их, болезных, жалеть-то...

На том совет и разошелся по домам, а Лерни еще битый час пропесочивал Глава Совета Аллиан Тинвэ.

Глава 15.

— Школа Академии Магии —

16.06.2015, 2:50

Первой, как самую безобидную, 'отморозили', как говорили сами ученики, Альку, попавшую Ольгерду под горячую руки и виноватую лишь в том, что оказалась не в том месте и не в то время. Девчушка была крайне сконфуженной и веретла головой, пытаясь понять — что произошло, почему напротив неё стоит, усмехаясь, господин Ольгерд, а все ученики куда-то делись.

— Ну что, Аля? Попала мне под горячую руку? Иди к куратору.

— А библиотека?.. Я же там...

Но северянин, ухмыльнувшись, её перебил:

— Ты тут статую три дня изображала. Хватит с тебя, возвращайся к занятиям.

Девочка рот только раскрыла. Как же три дня-то? Вот она шла с тряпками от завхоза — протирать пыль на полках, а тут...

— Господин Ольгерд, а что тут происходило, когда я вошла? — Тихо спросила девочка.

— Ярмарка тут была...

— Ой, правда! А я все пропустила, так обидно, — Расстроилась Аля.

— Да нет, смотри — вон стоят шуты, а рядом продавцы пирожков, вон там тот, кто цепным медведем был, а та живописная группка — это 'кулачный бой', так что можешь походить и посмотреть, — Щедро предложил маг и отошел в сторону, открывая для ученицы всю картину.

Алька повторно челюсти уронила, увидев всю свою группу, почти в полном составе в 'кулачных боях'. Замершую. Не хватало только её и Ринвэ.

Северянин, ухмыльнувшись в бороду, подтвердил мысли девочки, написанные на лице:

— Занятия у вас с Ринвэ будут, но практика, так как часть учительского состава, как видишь, тоже тут стоит. И отпущу я их, пожалуй, завтра... Так что беги в тренировочные залы.

И ушел, оставив девочку, замершую от страха, разглядывать друзей. Аля быстро нашла взглядом Мешку — единственного, кроме Лерни, обладателя черных волос во всей Школе. Тот как раз замахивался, дабы дать кулаком в нос Мирке, схватившей его за шкирку. Хоть малец и вытянулся на голову за сытое время, проведенное в школе, но до рослой Миры так и не дорос. А рядом, против ожиданий, стояли Айри и Мэй с лотком, заполненным криво порезанной морковкой и свеклой.

Жутко это выглядело — замершие на месте ребята. Кто-то смеясь, кто-то 'покупал' у зажмурившейся от удовольствия Айри кусок морковки, а Мэй на пальцах показывала цифру три, кривя конопатое личико... Впервые в своей жизни Альке стало по-настоящему страшно... Нет, и раньше она, бывало, боялась. Но вот такой ужас её сковал впервые. В оцепенении она рассматривала лица дорогих сердцу подружек, однокурсников... Даже часть преподавателей была тут — такие же замершие и неподвижные. Бочком, на дрожащих ватных ногах девочка пошла прочь от этой сцены. И не на занятия, не под крылышко к умному и понимающему её душу Ринвэ, а в парк. В самую его заброшенную и заросшую часть. Подумать. До этого момента изучение магии для неё было игрой, все было как в полу-сне, понарошку и не всерьез. А сейчас? Сейчас Альке было жутко от осознания — какая сила у них будет в руках в близком уже будущем. И какая это ответственность! Ольгерд-северянин легким движением руки мог 'заморозить' человека, хоть слово это не совсем подходящее. В теории девочка знала, что эти вот 'статуи' могут пережить прямой удар метеорита, их невозможно оторвать от земли, невозможно перенести куда-либо... Не сними Ольгерд заклинание 'статиса' с них, и ребята, спустя столетия, так же будут украшать зал... Не меняясь. И вряд ли кто-то из ныне живущих может 'перебить' магию господина Ольвэ. Разве что Глава Гэлторн, помчавшись немного, расколдует их. Девочка, спрятавшись в корнях давно уже облюбованной дикой яблони, чьи узловатые ветви давно уже сомкнулись с землей, уткнулась носом в колени и всхлипнула. 'Ведь так же нельзя! — Шептала она тихонечко своим коленям, обтянутым нарядными синими замшевыми бриджиками, расшитыми серебром, — Ведь нельзя же так! Они же ничего страшного не сделали? Нет?.. Ну это же просто играли, наверное?...' И девочка замерла, пораженная догадкой: 'А можно ли им, почти магам, теперь играть? Просто играть, не боясь каму-то навредить?.. Если кто-то из ребят наложил иллюзию на эту морковку? Или на траву? Или на глину? И её съедят, думая, что это что-то вкусное...' У девочки волосы встали дыбом от мысли, что 'не только на глину...'

'Аля, ты где?' — Пришел встревоженный вызов от профессора Лерни. Из всех преподавателей только он проще всего мысленно общался с детьми. Мысленная речь с другими выматывала до обмороком, вытягивая маленький пока резерв учеников.

'Я... Я тут.' — Сумбурно ответила девочка.

Лерни замолчал, а девочка почувствовала, будто кто-то ласково ерошит волосы на затылке, касается висков прохладными пальцами. Аля закрыла глаза, но горькие слезы проложили на щеках две мокрые дорожки.

'А... Взрослеешь... — С нежностью и лаской в голосе передал преподаватель, — Не плачь, Алечка! Впереди — самая интересная часть воей жизни. Не расстраивайся! Или передумала стать магом?'

'А можно?..'

'Нет, малышка, уже нет... — В мысленной речи Лерни прорезалась грусть, — Не получится быть не-магом. Ты эльф.'

'Но ведь бывают эльфы не-маги, да?' — С надеждой спросила девочка.

'Не бывает, моя хорошая. Бывают только слабеньке маги, маги и архимаги, Алечка.'

'Это из-за того, что я... Не такая, да, Лерни?'

'И это тоже, малышка. Но в первую очередь, твоя мама — маг. И ты — тоже. Даже если не хочешь пока. Ты боишься, и это, поверь мне, хорошо. Если бы ты не боялась своего дара, вот тогда было бы хуже...' — Путано ответил профессор.

Алька шмыгнула носом, и в голове раздался 'смешок' Лерни. Девочка торопливо и как-то воровато вытерла слезы, спросив Лера, хоть и чувствовала подбирающуюся слабость:

'Скажи, Лерни, а остальные... Остальные маги — боятся? Ну себя, своей силы?'

'Хорошие — да! Да еще как!'

'И ты — тоже?' — С надеждой спросила девочка. И замерла вся, ожидая ответа любимого учителя.

Лерни замолчал, и Аля, со все возрастающим беспокойством, ждала ответа. Наконец в её голове непривычно-тихо, словно сухая листва на дорожке, прошелестел его ответ:

'Нет, Аля, я своего дара не боюсь... Я с ним смирился. Хотя иногда... Знаешь, мне иногда, как и тебе сейчас, хочется хоть один денечек побыть не-магом. Обычным, живым и нормальным эльфом...'