Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ну, он вроде меня то ли пиратам хотел продать, то ли напрямую в Иарию, я не очень его поняла, — продолжала я рассказ о своих неприятностях. — Короче, наемник какой-то. Сначала про двух жен плел, потом заявил, что нет у него никаких жен, и он меня присмотрел...
— Гляди-ка! — восхитилась Таша. — Ты тут нарасхват!
— Кто бы говорил! — поддела я ее. — Будущая Властительница! На твоем месте, Тиви, я бы не стала так рисковать. Ну какой из нее правитель? Через несколько лет вся Аахронда вылетит в трубу!
К моему великому удивлению, Таша со мной спорить не стала, только вздохнула грустно.
— Ты что! — я сбавила обороты. — Я пошутила! Ты бы...
— Я бы облажалась, ты права! — так же грустно сказала Таша. — Ладно, хоть, все выяснилось... Только кто же теперь?...
— Ой, да они молодые, еще кого-нибудь родят! — "успокоила" я ее.
Тивиза смущенно вскрикнула, Апрель вдруг задохнулся воздухом, покраснел и начал судорожно кашлять. Кир откровенно смеялся, даже Сорайя улыбалась довольно ехидно.
— А чего я такого сказала? — оправдывалась я. — Вам еще даже сорока нет!
Таша смотрела на меня, вопросительно приподняв брови. Ну не может подруга понять, почему я так спокойно говорю об этом. А я все уже решила. Я все поняла, и приняла это. Так получилось... Тивиза моя подруга, ей и осталась. А Апрель... я очень любила его. Но прошло столько лет... мы оба изменились. И вообще, не для того я их спасала. Не для того, чтобы сломать им судьбы, мимолетно вмешавшись в их жизнь. Меня не стало... меня и не должно было быть. Все произошло так, как надо. Поэтому следует раз и навсегда закрыть эту тему.
— Апрель, ты не мог найти спутницу лучше! — сказала я Королю. — Ребята, я поздравляю вас! Я правда рада! Тиви, ты настоящая Королева! Апрель, а тебе надо быть попроще! Еще на ярмарке я заметила, что-то ты слишком хмурый, ну, хоть ухмыльнулся бы народу!
— Боюсь, моя ухмылка еще больше его испугает.
Я замерла, а потом рассмеялась. Через секунду ржали все. Грохотало как в старые добрые времена. Утирая слезы, выступившие от смеха, я вспомнила Орден, паладинов, Натальину секту... Господи, вот это времена!
Вдруг я почувствовала знакомые ощущения: быстро проносящиеся мимо деревья, земля, трава, виднеющиеся вдалеке башни Резиденции и... ликование, радость, просто восторг! Пуш...
Меня будто пружиной из кресла выкинуло, успешно приземлившись на ноги, я заметалась по гостиной, не замечая никого вокруг. Только одно билось в голове — мой пес, моя Тень, неразрывно связанный со мной, как он перенес разлуку? Я уже видела его, да, но я его не узнавала!
Он всегда был готов для меня на все. Я могла даже приказать ему умереть...
Он знает, что я никогда бы такого не сделала.
Уже выбегая в дверной проем, я услышала слова Апреля:
— Не беспокойтесь, принц, ничего с ней не будет. Этот пес — самое близкое ей существо!
Очевидная зависть, звучавшая в этих словах, насторожила меня. Неужели их это беспокоит — моя тесная связь с Адским Псом? Но это правда, я на самом деле всегда так думала, Пуш — самый бескорыстный из всех... Я и сейчас в этом уверена.
Коридоры, коридоры, они нескончаемы. Я уже почти рычала, в ярости разыскивая выход, но он никак не появлялся, хотя я очень хорошо знала замок. Меня там ждет пес, а я мечусь тут, как хомяк в лабиринте, и не могу...
Я выскочила на улицу и понеслась к парку. Пуш предусмотрительно не выходил из-за деревьев, не стоит шокировать прислугу нашей бурной встречей.
Не прошло и нескольких секунд, как я со всего маху ткнулась в широкую грудь, чешуя которой уже казалась мягкой подпушкой. Я обхватила, насколько смогла дотянуться руками, толстенную шею пса, я рыдала, как уже не впервые за последние сутки, но в этот раз от дикой радости и облегчения. Он не забыл меня, хотя я подумывала об этом: ведь наша связь установилась, когда я была... несколько иной. Мое очередное перерождение ничего не изменило, я так же слышу и чувствую его, а он спасал меня уже раньше, когда я не помнила его. Опасаюсь даже представить испытываемые им муки. Я ведь боялась его до обморока. А он... он... он меня не бросил.
— Ну, здравствуй! — прошептала я в его шкуру.
Большое сильное тело содрогнулось.
— Да, я тоже соскучилась! — согласилась я. — Прости...
Он сделал неуловимое движение, освобождаясь из моих рук. И вот я уже смотрю в жемчужно-черные глаза. В них удивление и вопрос.
— Я не помнила и боялась тебя, — пояснила я.
Да, он тоже умеет закатывать глаза к небу, это я уже знала.
— Ты не обиделся? — на всякий случай уточнила я.
Змеевидная голова качнулась из стороны в сторону, раздвоенный язык выскользнул на мгновенье, успев прикоснуться к моей щеке. Даже мурашки по рукам побежали, но не от отвращения — мне было очень приятно. Какое счастье, что здесь нет психиатров, хотя самой мне диагноз ясен вполне — я влюблена в собаку.
— Чмоки-чмоки! — улыбаясь, проговорила я.
Кто же ты, Адский Пес? Интересно, я когда-нибудь перестану задавать себе этот вопрос? У меня даже возникло подозрение, что творение ученого с полигона давно превзошло даже самые смелые замыслы своего создателя. Или тут тоже зашло слишком далеко, как и в нашем с Ташей случае? Какие-то неземные разработки?
Перламутровые глаза содержали все ответы, только я, как всегда, не могла прочесть их. Пока не могла.
— Я вернусь очень скоро, Пуш! — уверяла его я. — Мне надо закончить одно дело. А потом я вернусь!
* * *
Пребывая в самом лирическом настроении, я воротилась в гостиную и обнаружила, что они не разошлись, терпеливо дожидаясь меня. Я кивнула в ответ на молчаливый Ташин вопрос, потом увидела пристальный взгляд Апреля.
— Что? — с вызовом спросила я.
Он только головой покачал. Я усмехнулась. Наверняка размышляет сейчас, не привязана ли я к псу больше, чем к ним всем вместе взятым. И поразилась, потому что сама не знала ответа на этот вопрос. Господи, да что со мной?
— А где Рубис? — я спросила в большей степени, чтобы отвлечься от странных мыслей.
— Он уехал в Город, — ответила мне Тиви, — он наставник Виктора и редко оставляет его надолго.
— О, это достойный выбор! — покивала я. — Я просто хотела с ним потренироваться.
— Потренируешься со мной? — предложил Апрель.
— Ладно! — согласилась я. — Надо привести себя в форму перед поездкой.
— Куда это ты собралась? — тихо поинтересовался Кир.
— Как куда? — удивилась я. — На полигон, конечно! Надо все прояснить...
Резкие вопли заглушили меня.
— Ты что, совсем...
— Какой полигон, одумайся...
— Никуда ты не пойдешь...
— Но Всемогущая, при всем моем уважении...
Надо же, даже принц к ним присоединился!
На меня орали все, кроме Таши и Тивизы. Даже Сорайя внесла лепту. Чего они так реагируют?
— Тебя украл пиратский наемник, охотятся еще не уничтоженные фанатики, какие-то непонятные синие типы тоже имеют к тебе претензии! — подлетевший ко мне Кир почти шипел от ярости. — Что, мало на твою задницу? И ты собираешься бродить по Руру, подвергая себя и сопровождающих тебя людей опасности, не в силах справиться с очередным заскоком?!
— Я с собой никого не зову! — я шагнула навстречу Киру, приблизившись вплотную, встала на цыпочки и проорала это, запрокинув к нему лицо. — Я и одна могу...
— Да неужели! — он, в свою очередь, навис надо мной, теперь мы стояли почти прижавшись друг к другу, и расстояние между нашими лицами было минимальным — мы почти соприкасались носами. — И назови мне хоть одного дурака, который тебя отпустит?!
Глаза Кира бешено сверкали, но отступать я не собиралась.
— Прискорбно, что ты считаешь себя дураком!
— Я не пущу тебя и за порог замка!
— А кто тебя вообще спросит, салага!
— Кто бы говорил! Я старше тебя!
— Хрен тебе в рыло, старше! — провизжала я. — Только я имею право решать, куда мне отправляться...
— А вот фиг ты угадала! Если надо, мы и правда засунем тебя в камеру, ведь ты там уже сегодня обживалась!
— Я сейчас позову Пуша и он сожрет любого за малейшую попытку...
— Ну, коне-е-е-чно! Он только и ищет, как бы кого сожрать! А то я не знаю, что ты запретила ему есть людей!
— Я запретила, я и разрешу!
— Я тебя умоляю...
— Может, уже хватит! — рявкнула Таша, явно подуставшая от наших истеричных препирательств. — Детский сад, ясельная группа! А я... а я... а у меня! Заткнулись оба, у меня от вашего ора голова болит!
Мы с Киром еще некоторое время постояли впритык, громко дыша, и бешено раздувая ноздри, племянник судорожно сжимал и разжимал кулаки, но, конечно, он не станет бить меня... ну, хотя бы при всех? Или станет? Чертов упрямец!
Так, сейчас лучше отступить, это ведь еще не капитуляция!
— Ну и ладно! Ну и пожалуйста! — сдалась я. — Справились, да? С одной, маленькой, беззащитной?...
Я пошмыгала носом, демонстрируя близкие слезы.
Однако, никто на это не купился. Вот чертовы уроды! Ну как им объяснить, что это необходимо сделать, прежде всего, для них необходимо!
Я не уверена, что осталась жива только благодаря своему жгучему последнему желанию. Наверняка, еще ничего не кончилось, и Руру снова грозит опасность. В прошлый раз мы с Ташей совершенно случайно обнаружили тот склад... Да ладно, я сама-то в это верю?!
Случайно, ага! Та трещина будто по заказу вывела нас прямиком в точку. Ну прямо совершенно случайно!
Ни хрена подобного, теперь я была уверена в этом. Есть, есть там где-то эти чертовы устроители, боги, или непонятно кто, а может это вообще какая-то стихия, не имеющая разума в обычном смысле этого понятия. Ну, если так, то некоторые повороты были бы вполне объяснимы...
И теперь, если бы все было нормально, мы с Ташей никогда бы ничего не вспомнили, и эти отметины, знаки нашей нечеловечности, не появились бы. А значит, нужно совершенно точно определить, что тут назревает. И меня прямо тащит на полигон. Это сигнал, я знаю, сигнал устроителей, почти как Зов, и я последую ему. Они меня не остановят.
За всеми этими волнениями я пропустила завтрак и к обеду готова была грызть посуду. За столом я разговаривала только с Ташей и Тивизой, включив в отношении остальных полный и демонстративный игнор. Пусть это выглядит по-детски, но они сами спровоцировали это, относясь ко мне, как к ребенку, вот пусть и получают.
Я стала прямо как маленькая Феникс, диковатая, застенчивая, слегка избалованная и неопытная. Я болтала с Ташей о нарядах, с Тивизой о лошадях, но вдруг осеклась, поймав на себе пристальный взгляд принца Кахармана. От мгновенного осознания вины лицо опалил жгучий стыд. Боже, какая я дрянь! Я ведь своим поведением напомнила парню о том, что он потерял девушку, в которую уже начал влюбляться, сижу тут и психую, а у него в глазах такая боль!
Чувство вины перехватило дыхание. Я поняла, что не проглочу больше ни кусочка. Отложила салфетку, извинилась, и, не поднимая глаз, выскользнула из столовой. В коридоре меня догнала Тивиза.
— Пойдем на озеро? — предложила она.
Я радостно закивала, сдерживая слезы. И правда, я ведь купалась там уже давно, будучи Феникс. В рубашке, надо же! Конечно, юной горянке даже в голову прийти не могло плавать голышом, слишком она была скромна. А вот я соскучилась по ощущению прохладной воды вокруг обнаженного тела.
Мы плескались вдвоем довольно долго, прежде чем к нам присоединились остальные русалки.
— Я тоже плавала в рубашке, прикинь! — удивлялась Таша. — Такая, блин, стеснительная!
Мы смеялись, развалившись на камне, том самом, с которого Сорайя наблюдала за моими неуклюжими плесканиями. Потом я подскочила, замерла на самом краю и щучкой ушла в прохладную глубину. Теперь у меня не получался тот фокус — спокойно проплыть под водой до водопада. Мое сердце не останавливалось, если я прекращала дышать, я начинала задыхаться, все по-настоящему, по-человечески. Но я все же заставила себя вынырнуть только за прозрачной пеленой падающих струй, смахнула воду с лица и... это место обрушило на меня шквал воспоминаний. Зачем, зачем я сюда забралась, в место, где была с ним, где была счастлива?! Этот камень прямо под струями, едва видневшиеся отсюда надписи очень высоко, некие Коля и Вася из Сыктывкара, ставшие молчаливыми свидетелями наших с ним...
Опасаясь повторения истерики, я решила было убраться отсюда, но вода рядом со мной забурлила и появилась мокрая рыжая голова. Тивиза стерла воду с лица совсем как я раньше, потом огляделась. Странно, она вела себя так, будто никогда тут не бывала. Я уже забыла, записала ли в дневник о том эпизоде с Апрелем, и вообще, читала ли его рыжая?
— Я никогда не заплывала сюда раньше, — предвосхитила она мой вопрос, — знаешь, здесь очень мило! Я и не знала, почему тебя сюда так тянет.
Он не был здесь с ней... Это место так и осталось только нашим. Оно осталось в прошлом, как и мы с ним, но не принадлежало больше никому. Невыразимо сладкая волна облегчения окатила меня и я поняла, что теперь все точно позади. Без сожалений. Без обид. Без вины.
Но я все еще не знаю, читала ли Тивиза мой дневник? Читала или нет? Как мне узнать?
— Я хотела сказать тебе, — продолжила она, — он искал тебя два года, вообще не появлялся в Городе. Он на самом деле обыскал все иарийские прибрежные пески, и горы, все пещеры... он... этот жасмин... он приказал засадить им весь парк в Резиденции... чтобы к твоему возвращению...
Боже, как мне было мучительно стыдно, уже за то, что я так отреагировала сначала. Но еще и как ошпарило — обдало горячей волной наслаждения — они помнили обо мне. Он не забыл, что аромат жасмина — мой любимый, а я ведь только один раз ему говорила. Он ждал меня. Они меня ждали.
— Тиви, не надо! — выдавила я. — Я прошу тебя, не надо! Я честно никого ни в чем не обвиняю! Ты же знаешь, мы не должны были выжить!...
— Но вы выжили! — закричала она. — И я все это время ждала вот этого момента... будто я... не на своем месте...
— Хорошо, зачем ты тогда вообще за него выходила? — серьезно спросила я.
— Я... ну, не знаю! Я просто думала, что буду беречь его для тебя... до твоего возвращения...
Я отвесила челюсть до пупка. Что?! Что она только что сказала?...
— Тивиза, скажи, что это ты так пошутила! — прищурившись, сказала я. — Скажи это! Если ты не любишь его...
— В том то и дело, что люблю! — в истерике заорала она. — Я сначала так думала, а потом... и мне так стыдно! Я хотела... для тебя... а сама взяла и...
— Ты такая дура, Тивизия Фарлейм-Торвергейм! Ты ужасная дура! — облегченно выдохнула я. — Мы же подруги! Я бы никогда не попросила от тебя такого! Странные у тебя фантазии! И я больше ничего такого и слушать не хочу! Ты вышла замуж за любимого и любящего тебя мужчину. У вас сын. И если ты еще хоть раз...
— Ладно, ладно, я все поняла! — она выставила ладони вперед. — Замяли, так замяли!
Мы переглянулись, кивнули друг другу и одновременно ушли под воду. Это показалось мне каким-то ритуалом. Под этим прозрачным занавесом мы с ней поговорили и пришли к согласию, а вынырнуть по другую его сторону должны были уже свободными от тяжести прошлого.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |