— Ладно, Звездочка, мы уходим. Не скучай тут.
— R2D2, ты тоже уходишь? Я не хочу оставаться одна. Мне страшно, — сообщила мне яхта.
А это было что-то новенькое. Нет, я знал что у местных искинов кораблей, стоит система псевдоэмоций и чувства самосохранения, что в некотором роде совмещает функции наших блокировок опасных режимов полета и "Тети Риты" (3), но чтоб она подключалась для анализа угроз при стоянке корабля на необорудованной площадке... Это что, я так "пагубно" на нее влияю?
— Не переживай, веди себя хорошо и не пускай чужих в систему, — ободрил я виртуальную даму. — Я обязательно вернусь за тобой. Верь мне!
— Я тебе верю. Удачи, маленький, несносный астромеханический дроид, — пожелала она на прощание. А я поехал следом за гунганом, в это их священное место.
"Главное, чтобы этот "Сусанин" местного разлива, нас не завел в совсем уж нехоженые и заповедные места. С него станется..." — думал я, любуясь красотами здешней природы. От видов дикого леса, озер и болот, снова накатила тоска. Любил я подобные места, чтоб подальше от всех, да на бережку озера в спальнике, и чтобы бездна звезд над головой, а ветерок дым костерка доносит, да комаров звонких отгонял... "Когда бы подумал, что буду по комарам скучать".
Вот мы обогнули озеро, и углубились в лес, следуя вдоль ручья, по еле заметной тропе. По которой растянулась наша толпа. Потому, как назвать другим словом сие "построение", у меня язык не поворачивался. Вот кто так ходит по лесу, при угрозе столкновения с противником? Про головное, фланговое и арьергардное охранение я вообще молчу. Но, это, блин, было стадо скрещенное с первоклассниками на природе: в голове "колонны" гунган, следом Падме с девочками, изображая "мечту пулеметчика в засаде" — первой же очередью снять и командира группы и проводника, затем джедаи, в наиболее безопасном месте, за ними "цыганским табором" гвардейцы, пилоты и техники, и Панака замыкающим, явно, чтобы никто не потерялся по дороге. Это притом, что мои акустические сенсоры фиксировали шумы минимум четырех "Железных Капутов" Федерации в радиусе двух километров.
Но пока, слава Силе, мы никого не встретили. Хоть народ и тревожно озирался, когда издали доносился рев двигателей тех недоразумений, что здесь именовались танками. Я же откровенно радовался новоприобретенным репульсорам — как бы я тут, через все эти корни перебирался, честно, и представить не мог.
Наконец, когда мы забрались в особенно густую чащу, наполненную поднимающимся от болот туманом, Джа-Джа остановился, принюхался, и радостно воскликнул:
— Это здеся!
И когда на встречу ему выехал гунганский воин верхом на кааду, радостно сказал:
— Капитана Тарпальс! Моя так рада твоя видите!
Вот только, тот явно был не рад, потому как нас сразу же довольно грамотно окружили такие же воины на кааду. И склонив копья, погнали в сторону самых густых зарослей, и самого плотного тумана. Где и оказался древний, покинутый в незапамятные времена, скорее всего ракатский, город. Среди руин которого, было не протолкнуться от гунганов всех возрастов и обоих полов. Между прочим, некоторые гунганочки, несмотря на принадлежность к совершенно другому биологическому виду, выглядели очень женственно, и я бы даже сказал красиво. А дети... дети, наверно любого вида, может кроме насекомых, симпатичные — эдакие пучеглазые ушастые обаяшки. И все они смотрели на нас с интересом и страхом.
Нас вывели на площадь, что окружали увитые лианами развалины и вековые деревья, чьи пышные кроны сплетались в живой купол высоко над нами. Там, стоя на голове поваленной статуи, уже дожидался нас весьма упитанный гунган, чья морда, мне до боли напомнила Леонида Ильича (4), только наград не хватало. "А вот и Босс Отто Гунги Ругор Насс, собственной персоной", — понял я.
— Джа... Джа... Бинкс, — грозно спросил тот. — Кто быть с тобой остальные?
— Я королева Набу Амидала! — вместо Джа-Джи ответила Сабе, продолжавшая изображать правительницу. — Я пришла к вам с миром!
На что, Босс разразился булькающим ревом, и обильным слюноотделением, что, по всей видимости, означало "непереводимую игру слов, с использованием гунганского диалекта".
— А, Набу Важная. Ваша приводи с собой машинков. Ваша один сплошной беда! — раздраженно констатировал он, закончив плеваться.
— Мы разыскали вас, чтобы заключить союз... — робко произнесла Сабе, на что гунган, вновь ответил ревом и плевками.
— Ваша Честь! — обратилась к нему Падме, выходя вперед и отстранив в сторону свою помощницу.
— Кто это? — удивленно спросил Босс Насс.
— Я, королева Амидала! — с интонацией, очень напомнившей мне старый фильм про Спартака (5), заявила она, обращаясь к ничего не понимающему Ругору Нассу. — А это, Сабе, мой двойник, моя защитница и моя верная служанка, — и повернувшись к джедаям, добавила. — Прошу прощения за этот обман, но я должна была обезопасить себя.
— Чтоб твою в... — громко прошептал, ошарашенный Оби-Ван, а, явно давно все понявший Квай-Гон, лишь улыбнулся в бороду.
— Мы во многом непохожи, Ваша Честь, но наши великие народы всегда жили в мире, — сказала Амидала. — Торговая Федерация разрушила все, что мы создавали упорным трудом. Мы все погибнем, если не примем срочных мер. И я прошу Вас о помощи, — и, опустившись на колени, добавила. — Нет, я умоляю о помощи! Мы — ваши преданные слуги. Наша судьба — в ваших руках.
Все, и служанки, и пилоты, и техники, и даже Энакин с джедаями, вслед за ней опустились на колени. А меня так и подмывало, включить вокодер в режим "бейсик безэмоциональный", и, добавив циклического шипения, выдать что-то вроде: "Приказывайте, Владыка Насс!"
Над древней площадью повисла напряженная тишина, которую разорвал смех гунганского лидера, что опять таки сопровождался фонтаном слюны:
— Ваша не думай, что вы круче и сильнее гунганов! — смеясь, сказал он, и, растянув морду в довольной улыбке, продолжил. — Наша это нравиться. Наша, пожалуй, подружиться.
А я знал, что уже очень скоро, многие из этих разумных земноводных, что встретили слова своего вождя радостными криками, бессмысленно погибнут. И надеялся только на то, что смогу хоть чуть, хоть самую малость сократить их потери. Да, я знал что надо сделать.
— Капитан Тарпальс, разрешите обратиться! — спустя пару часов, окликнул я командира стражи Отто Гунга.
В том вихре бурной деятельности, что развил Босс Насс, после объявления о заключении союза Набу и гунганов, раньше застать этого товарища одного, попросту не получалось. Земноводные сами рвались в бой. Они хотели отомстить армии дроидов за разрушенные подводные города. Так, что Тарпальс был буквально "нарасхват", фактически занимаясь организацией армии, отправкой разведчиков к местам нахождения дроидов Федерации и гонцов в другие гунганские города, а также распределением оружия среди вновь прибывших отрядов и добровольцев.
— Твоя чего-то хотеть, машинок? — раздраженно спросил он.
— Капитан, как вы считаете, ваша армия сможет победить армию дроидов Торговой Федерации? — спросил я его.
— Эти глупый-глупый мальчишка, умирать только сможешь, — зло глянув на меня, произнес он, и, выразительно обведя взглядом готовящихся к бою соплеменников, сплюнул под ноги. — Моя надейся, может, кого-нибудь оставайся, когда Набу вместе с Джедаи захватят Ган-Рей, и ломай станция управления машинков.
— Я не одобряю решение Амидалы, прибегнуть к помощи вашего народа. Это приведет лишь к бессмысленным жертвам, — заверил я его. — Гораздо эффективнее, было бы отвлечь силы Федерации ударами малых групп по всей поверхности планеты.
— Твоя разумно говори, — вздохнув, согласился он, и неопределенно махнув рукой куда-то в сторону, добавил. — Только моя народ сильно-сильно злая, а синий головастика, что из Набу, что из моя, хотеть воюй. Думать они героя. А моя, их один не оставлю.
— Капитан, возможно, я знаю как снизить ваши потери в предстоящем сражении, — сказал я, и подумал — "Надеюсь послушает, мужик-то он вроде не плохой".
— Моя внимательно слушай, машинок.
— Я понимаю, что ваша тактика в предстоящем бою будет строиться от обороны. И учитывая эффективность ваших индивидуальных щитов и передвижных дефлекторных экранов, дистанционный обстрел ваших позиций окажется неэффективным, а значит, противнику придется, используя пехоту, подойти на дистанцию ближнего боя. После чего, они, обезопасив свои артиллерийские платформы, смогут завести их внутрь защитного поля, и расстрелять его генераторы. А дальше, эти самые платформы, вместе с дроидеками, расчленят ваши порядки, образовав несколько "котлов". А дальше, это уже будет просто избиение, — начал я с описания того, что я знал о тактике Федерации в предстоящем сражении.
— Твоя прав, на их место, моя так бы и делай, — печально согласился Тарпальс.
— Вот. Поэтому, я рекомендую максимально затруднить продвижение дроидов от внутренней границы поля, до переднего края обороны. Для чего, в начале, выстроить войска в непосредственной близости от него, выдав каждому по два-три деревянных колышка длиной в 500-600мм, — я, для надежности, показал длину манипуляторами. — Где солдаты и должны забить их в землю на две трети длины, а после этого отойти на назначенные рубежи обороны. Далее, когда враг застрянет на этом заграждении, сосредоточить огонь артиллерии на напирающих на них сзади рядах. А потом, как только им удастся преодолеть это препятствие, вы должны сразу же отходить под прикрытие леса, используя кавалерию для нанесения фланговых отсекающих ударов по боевым платформам и дроидекам, что, прорываясь вперед, останутся без пехотного прикрытия. Ну, а дальше — молиться, и надеяться, что у Амидалы все выйдет в Тиде.
— Моя думай, твоя говори разумно, — согласился со мной гунган. — Спасибо твоя за совет, моя подумай...
От разговора нас оторвал плеск воды и отчаянные крики о помощи. Это малыш Энакин решил поближе познакомиться с такой новой и неизведанной штукой, как вода. А проще говоря, этот непоседа упал в озеро. Хорошо, что рядом оказался Квай-Гон, который и вытащил нашего "избранного" на берег. У бедного ребенка, можно сказать, был культурный и мировоззренческий шок. Ведь все что он видел до сих пор, это татуинская пустыня, где тридцать пять тепла — это прохладно, а вода — величайшая ценность. И тут, он оказался на планете с мягким климатом, буйством зелени и водой, что была буквально везде. По-моему, даже предстоящее сражение заботило его меньше чем зеленая трава под ногами, деревья и бабочки, что порхали между ними.
Так что, Квай-Гон, как говорится, "во избежание", отправил его, вместе с разведчиком-гунганом, оснащенным РЛС обнаружения наземных целей, дожидаться возвращения Панаки с его "партизанами". То есть командирами отрядов сопротивления. А мне, Падме поручила ответственное задание по разработке маршрута проникновения в ангар и тронный зал дворца, для его показа на "военном совете". Для чего, я загрузил последние обновления спутниковой съемки Тида, и, войдя в систему видеонаблюдения, коды технического доступа к которой, Торговая Федерация даже не соизволила сменить, вывел 3D модель дворцового комплекса.
— Они прилетай! — крик гунгана, оторвал меня от изучения голофото галерей третьего уровня тидского дворца, которые были скачаны из туристической презентации, и в отличие от сделанного криворукими, ленивыми халтурщиками трехмерного плана, показывали реальное расположение колонн по сторонам коридора.
Прибежавший Эни, махнув рукой в сторону луга, крикнул, что к нам летят спидеры. И спустя минуту, около опушки леса остановилось более десятка разномастных машин, из которых выбрались Панака и еще человек пятьдесят, частью в гражданке, но большинство в форме различных "силовых структур" Набу — гвардейцы, пилоты, полицейские и техники.
— Ваше Величество, почти все жители Тида в лагерях, — обратился к Амидале Панака. — Несколько сот гвардейцев и полицейских организовали сопротивление. Я привел с собой всех командиров, каких смог найти.
— Хорошо, — ответила Падме, и, взглянув на Босса Насса, добавила. — Армия гунган на подходе, и она значительно больше, чем мы предполагали.
— Очень-очень, крутая, — гордо заявил главный гунган.
— Она нам понадобится, — тяжело вздохнув, сказал капитан. — Армия Торговой Федерации, также значительно крупнее, чем мы считали. И значительно мощнее. Ваше Величество, я не вижу шансов на победу.
— Нам не нужна победа, капитан. Гунганы должны выманить дроидов из города, — ответила ему королева, и, обратившись ко мне, приказала. — R2, покажи схему дворца и пути движения от главных ворот, до тронного зала и ангара.
Мысленно перекрестившись, я активировал голопроекцию трехмерной модели дворца, с наложенными на него маршрутами движения. Все же от этого плана зависели жизни людей, да и вообще успех операции.
— А зачем идти через коридор подземной части левого крыла, если по галерее путь вдвое короче? — осведомился Панака у королевы, изучив схему.
— Пусть дроид сам ответит на этот вопрос, — нахмурившись, сказала Амидала. — Тем более, его новый вокодер уже позволяет ему говорить на бейсике. И он достаточно разумен. Все-таки вчера он подал мне прошение о признании его разумным, и о предоставлении подданства Набу.
— Галерея полностью просматривается со двора, — подсветив на плане небольшой дворик с фонтаном, и про себя матеря чрезмерно болтливых девчонок, пояснил я. — А на противоположном его конце расположен пост, в составе шести дроидов типа В1, охраняющий насосную станцию водоснабжения дворца. Кроме того, по данной галерее, с интервалом в десять минут сорок пять секунд, проходят караулы дроидов Торговой Федерации, в составе четырех единиц. Что с учетом ажурных перил, которые не обеспечивают защиты в случае обстрела, и ожидаемого времени ее пересечения, что составляет 46,8 секунды, может привести к потерям от огня противника.
— И как это дроид смог узнать места расположения караулов Федерации и графики их движения? — осведомился капитан, с подозрением глядя на меня. — В то время как мои подчиненные считают, что эту информацию получить невозможно?
— Торговая Федерация не заблокировала свободный доступ через голонет к системе спутникового контроля поверхности планеты, а также доступ инженерных дроидов к системам видеонаблюдения дворцового комплекса, — ответил я.
Панака, достав датопад, и что-то просмотрев на нем, в полголоса выругался.
— Простите, Ваше Величество, но это мой недочет, — извинился он перед королевой, и задумчиво произнес, глядя на меня. — Но все равно, подобная компетентность дроида — весьма подозрительна.
— Дроиды серии R2 предназначены для прокладки наиболее безопасных маршрутов передвижения, с учетом минимизации всех потенциальных опасностей, что могут угрожать жизни и здоровью разумных, — добавив в голос возмущенных интонаций, ответил я. — И если вы, капитан, подозреваете меня в работе на Торговую Федерацию, то, в таком случае, наиболее оптимальным решением было бы сообщить им наши текущие координаты. И дождаться нескольких тысяч боевых дроидов, что они отправят для нашего захвата либо уничтожения.
