Розы Аллайнтира

-Значит...-начала Тиэ, -я разговаривала не с обычным эльфом.

— Похоже, что так ваше высочество, — Норг успокаивающе похлопал девочку по плечу, — значит, легенды верны, и волшебник все еще жив.

— И знаете ли, он хорошо выглядит,— Тиэ медленно приходила в себя,— такой красавчик, я вам скажу, извините, — смутилась она.

— Ну, что он тебе сказал?— Орландо просто подпрыгивал от любопытства. Таким Тиэ его никогда еще не видела.

— Он, — Тиэ задумалась, вспоминая,— он рассказывал мне про эльфов, как появились они гномы, какая была страна Аллайнтир, когда здесь еще не было столько гор. -И она подробно пересказала им свою беседу.

-Это удивительно. Просто удивительно. Даже эльфы не знают этого,— Орландо был просто в восторге от рассказа Тиэрнэ,— это обязательно нужно записать и поместить в библиотеку.

— А конкретно тебе, он что-нибудь сказал,— Норг внимательно посмотрел на Тиэ.

— Ну, — она запнулась,— что он восхищается моей смелостью, и еще он сказал очень странную фразу.— Что я выберу, если на карту будет поставлена одна жизнь, против счастья всей страны. Не понимаю,— она помотала головой. -Что это значит?— Тиэ вопросительно посмотрела на своих друзей, но никто из них не смог ей ответить.

Глава 16

После встречи с волшебником, время понеслось так быстро, что Тиэ иногда не успевала понять, когда начинался и заканчивался день. Жизнь текла спокойно, и по расписанию, наполненная созерцанием моря и закатов и тяжелыми изматывающими тренировками

Тиэ совсем потеряла счет времени, и была страшно удивлена и напугана, когда Норг сказал, что до турнира осталось чуть более двух недель и им пора взять боевые мечи.

— Ты отлично фехтуешь, -сказал он ей в один из последних дней. — Думаю, теперь, ты сможешь победить и меня. При особой удаче, — подмигнул он ей. — Те мечи, которые, мы до этого использовали ничем не отличаются от боевых, разве только они не наточены. Ты должна привыкнуть к Айслингу. Ты должна срастить с ним. Но.— предупредил он ее, -нужно быть гораздо осторожнее. Ни в коем случае нельзя допустить даже малейшей твоей раны, так что помни, пожалуйста, что это оружие.

Неприятности начались за два дня до их отъезда во дворец.

Тиэ осваивала новый меч, в схватке с Норгом. Внезапно Норг вскрикнул и схватился за кисть правой руки, и Тиэ вдруг увидела, как сквозь пальцы полилась кровь.

— Боже, Норг,— забормотала она в панике,— я не хотела. Что же делать? Это опасно? Давай позовем Орландо и...

— Все в порядке, ваше высочество, — Норг успокаивающе улыбнулся, но было видно, что ему больно, -пара таких ударов для черного принца, и он перед вами не устоит. Прием вы усвоили правильно.

На шум прибежал Орландо, увидев рану, он сразу стал серьезным.

-Сухожилие не задето?— спросил он охотника.

— Не думаю,— покачал головой Норг,— видишь, я могу ею двигать. Правда, немного больно. Просто небольшой порез.

— Я наложу повязку, и тебе придется отказаться от тренировок,— предупредил его Орландо.

Услышав ,что может быть перебито сухожилие, Тиэ умчалась на ближайшую поляну, и начала реветь как маленькая белуга. Там ее и нашел Орин, который убедил девочку, что все в порядке и заставил ее возвратиться.

Вернувшись в лагерь, Тиэ увидела немного бледного, но улыбающегося Норга.

— Это пустяки ваше высочество, если бы все раны в моей жизни были такими легкими, я был бы самым здоровым охотников во всем королевстве. Это значит, что вы достигли огромных успехов, если смогли пробить мою оборону. До этого это не удавалось никому.

Понятно, что Норг не мог ее больше тренировать, и Тиэ решила сосредоточить все свои внимание на стрельбе из лука и метании ножей. Спустя два дня они отправились обратно во дворец.

Забавно, но именно тот факт, что Тиэ удалось ранить Норга ( хотя она чувствовала себя ужасно виноватой) придавал ей уверенности в своих силах. Она смотрела на своего старого друга как на Бога, ей казалось, что он лучший во всем.

-Значит, у меня может быть шанс,— думала Тиэ ,-и неплохой, потому, что вряд ли этот черный мальчишка ( как она называла по себя принца) может быть вполовину так же хорош как Норг.

Несмотря на то, что жизнь Тиэ на побережье была счастливой, она была рада вернуться во дворец и встретить своих старых знакомых— короля Ль'иигира и придворных эльфов.

Как выяснилось, до турнира оставалась неделя, и Тиэ могла пожить спокойно (не прекращая разумеется тренировок), наслаждаясь комфортом, красотой и покоем эльфийских чертогов.

Она рассказала про свою встречу со старым волшебником, и все согласились, с тем, что он одобряет действия Тиэ. Теперь, кроме тренировок Тиэ каждый день долго беседовала с королем Ль'иигиром.

Накануне турнира Тиэ стала особенно беспокойной. Тренировки решили отменить, чтобы дать ей возможность отдохнуть и собраться с мыслями. Но обнаружив, что если она будет сидеть в своих покоях, то сойдет с ума, Тиэ сбежала во двор, где ее и нашел эльфийский король .

Желая отвлечь ее от беспокойных мыслей, он предложил ей руку и прогуливаясь по лесу, он говорил о небольших мелочах, касающихся турнира.

-На время турнира объявлено перемирие, это значит, что никто из черных слуг, не будет претендовать на жизнь или свободу любого жителя Аллайнтира, и после окончания независимо от результата , у каждого будет три дня чтобы скрыться, если результат турнира ему не понравится. Сейчас несколько эльфийских лордов, высокородных гномов и медведей, занимаются подготовкой поляны для турнира. Но вокруг Сиофрэтира сгустились тучи,— нахмурился король.— Нескольким черным слугам удалось проникнуть сюда

— Значит черная королева становится сильнее?

-Нет, ваше высочество, скорее она начинает паниковать, и идет на такие жестокости, что ее слуги превосходят себя самих для того, чтобы избежать наказания. Ведь за все эти годы, никому из ее слуг не удавалось найти дорогу в страну эльфов. Даже друзьям было сложно это сделать.

-Да ,-улыбнулась Тиэ, -Норг рассказывал мне, как он пытался попасть сюда, но каждый раз выходил на одно и то же место.

— Ваше высочество,— заключил король, — вы в полной безопасности здесь, тем более что ваши друзья, а я смею рассчитывать, что мой сын и досточтимый Орин тоже входят в их число, тщательно охраняют ваш покой. И Норг настоял на том ,чтобы лично самому дважды выезжать к южным граница страны.

-Вот этого, он мог бы и не делать. Нужно было подождать, пока его рана заживет,— тихонько проворчала Тиэ, но король все равно ее услышал.

— Мы могли бы вылечить ее мгновенно, но для этого нужно время и покой, а Норг не может сидеть на месте, — улыбнулся король.— Все верят в вас. Вы будете прекрасным правителем, ваше высочество, вы умеете располагать людей к себе. И прокладываете дорогу прямо от сердца к сердцу.

— Вы совсем меня засмущали, ваше величество— Тиэ действительно покраснела, хотя краснела она редко,— у меня полно недостатков.

— Ну, что вы, — король ласково похлопал ее по плечу,— основной недостаток у вас всего один, вы слишком себя недооцениваете. Нам пора во дворец, скоро ужин, и вам необходимо хорошенько отдохнуть перед завтрашним днем.

— Завтрашний день,— Тиэрнэ опять побледнела,— я о нем совсем забыла.

— Хотите моего совета ваше высочество?— король посмотрел, на девочку, и та кивнула. -Проведите этот вечер со старыми друзьями, попросите Норга рассказать вам что-нибудь, сыграйте с Орландо в шахматы, возможно Орин вам сыграет на гномьей флейте, он отличный музыкант, да-да, а вы не знали? Словом, проведите этот вечер как один из приятных семейных вечеров, которые так помогают понять, что жизнь прекрасна.

Тиэ немного подумала:

-Хорошо, наконец кивнула она, -я думаю, что приму ваш совет с благодарностью, если у моих друзей не будет других дел.

-Друзья на то и друзья, чтобы откладывать дела когда они действительно нужны, ну вот, мы дошли, -король отворил небольшую калитку от которой вела тропинка во двор.

— Я слышу шум, наверное вернулись наши славные воины. Да, я вижу Орландо, подождите ваше высочество— голос короля вдруг изменился,— побудьте здесь,— он усадил девочку на одну из скамеек в дворцовом парке.

-Что-то случилось?— спросила она, но король не ответил и почти побежал к воротам, куда въезжали усталые всадники.

Тиэрнэ уже сама поняла, что что-то не в порядке. Многие эльфы были ранены, на нескольких лошадях сидели по два всадника, это означало, что лошади погибли.

Тиэрнэ не стала сидеть и ждать, а побежала вслед за королем.

— Что случилось, Орландо?— король подошел к сыну, который, спрыгнув с лошади покачнулся, и королю пришлось поддержать его, чтобы он не упал.

— На самой границе, на нас напал большой отряд черных слуг. Их было слишком много.

— Кто-нибудь пострадал,— король взглядом изучал прибывших.

— Никто из эльфов, но мы потеряли двух лошадей.

— Если никто из эльфов не пострадал,— Тиэ успела подбежать и услышала последнюю фразу,— значит все хорошо. Правда? -она заглянула в глаза Орландо.

— Ваше высочество,— Орландо вдруг опустился на колено перед девочкой.

-Орландо,— ласково спросила она,— что случилось? -в ее голосе слышалось некоторое недоумение. — Все же хорошо. Все живы. Поднимайся,— она пыталась его растормошить, чувствуя, что сейчас он скажет что-то ужасное.

-Ваше высочество,— Орландо говорил очень медленно, выдавливая из себя слова, -действительно, никто из эльфов не пострадал. Но...Норг

— Что, Норг? -голос Тиэ начал дрожать, она посмотрела на Орландо.— Нет!!!— Тиэ зажмурилась, и помотала головой, прогоняя страшную мысль.— Этого не может быть. -она почувствовала, как у нее внутри, все перевернулось. Она едва ли могла сказать слово. Ее мысли метались, и не могли найти ни одной зацепки, в голове стучала лишь одна мысль, разраставшаяся с каждым ударом сердца и причинявшая почти физическую боль. "Норг ...".

До этой минуты Тиэ вообще не знала, что человеческое тело способно испытывать такую боль. Она не знала где у нее душа, а где тело, потому, что болело все. Перед глазами все плыло, она не могла навести резкость и видела перед собой лишь пятна. Она была похожа на человека, которого ударили по голове, который не понимает, что происходит, но у которого есть силы, чтобы держаться на ногах. На все другое сил просто не осталось. В конце концов, сил не осталось и на это. Она упала бы, если бы ее не подхватили сильные руки эльфийского короля. Он приказал отнести ее во дворец, но Тиэ помотала головой, показывая, что хочет остаться

-Как это произошло? -голос короля слышался как будто бы издали.

— Мы были у южной границы, как вдруг услышали крик о помощи, он звучал за пределами Сиофрэтира, и мы поспешили на помощь, сейчас я понимаю, что это была ловушка. Их было много, и они сразу напали на нас.

— Но как?— Тиэрнэ почти кричала.— Норг же отличный воин, мы, я....

— Он отличный воин Тиэ, но даже у лучших воинов бывают неудачные дни, сначала они разделили нас на несколько групп, а потом отделили его ото всех. Скорее всего, это была намеренная тактика. И мы не успели придти ему на помощь, -Орландо опустил голову.— Это моя вина.

-Успокойся сын, тут нет твоей вины.

— Если уж тут и есть чья-то вина,— хриплым голосом сказала Тиэ, — то только моя, я повредила ему руку, и он не мог сражаться как обычно.

— Тиэрнэ, -голос короля внезапно стал очень строгим,— ты еще скажи, что ты виновата в том, что на них напали. Норг прекрасно понимал опасность, и руку ему мог повредить любой. Поверь, даже с поврежденной рукой, он был отличным бойцом.

— Проводите ее высочество в покои,— король подозвал несколько стражников, и проследите чтобы она не оставалась одна.

— Нужно сказать Орину, — Орландо поднялся с колен, — они были очень большими друзьями с Норгом.

— У Норга было много отличных друзей, -Тиэ изо всех сил старалась не расплакаться.

— Не стоит сдерживать слез,— мягко сказал король.— Норг стоит того, чтобы его оплакивали.

— Я провожу тебя,— Орландо положил руку ей на плечо.

— Нет, Орландо, -Тиэрнэ покачала головой, -тебе нужно отдохнуть, ты ранен. Ваше величество, позвольте остаться одной. Пусть меня проводят в светлую комнату, но оставят одну. Мне нужно смирится с мыслью, что Норг мертв.

— Но я не сказал, что он мертв,— воскликнул Орландо.

Тиэрнэ непонимающе посмотрела на эльфийского принца.

— Тиэ, черные слуги набросили на него сеть и уволокли за собой, но он был жив. Они его не убили.

Тиэрнэ почувствовала, как с ее сердца спадает огромный камень.

— Значит все в порядке?— она почти улыбалась.

— Нет, Тиэ, все не в порядке, но он вполне может быть живым. Возможно, он для чего-то нужен королеве, она попытается узнать наши планы. Думаю, что убивать его накануне турнира будет очень опрометчиво с ее стороны. Мы можем сказать о ней много чего плохого, но никто не назовет ее дурой,— король Ль'иигир решил быть честным с Тиэрнэ до конца.

Но для девочки уже не имело значения ничего, кроме того, что Норг жив.

-Знаешь,— она повернулась к Орландо, -пожалуй, я буду очень рада, если ты проводишь меня, хотя нет,— тут же спохватилась она, -тебя надо перевязать. Давай я тебя провожу к дворцовому лекарю.

-Я не так уж серьезно ранен, -начал было Орландо, но видя, как девочка засуетилась вокруг него, эльф позволил ей позаботится о нем, понимая что ей нужно отвлечься.

Тиэрнэ тем временем, развила бурную деятельность, она носилась вокруг Орландо кругами, пытаясь найти лекаря, когда же они дошли до покоев лекаря, она пыталась всячески помочь эльфийскому доктору, бегая по комнате, в поисках воды бинтов, мазей, причем естественно не помогала, а лишь путалась под ногами, пока на нее не прикрикнули, и она не уселась на пол, обняв Орландо за левую ногу, и несмотря ни на какие уговоры, не отпускала его до тех пор, пока лекарь не закончил перевязывать несколько небольших ран, полученных Орландо в бою.

В конце концов, эльфийскому принцу удалось высвободить свою нижнюю конечность, и уговорить Тиэрнэ позволить ему проводить ее до комнаты— она никак не хотела верить, что Орландо может ходить.

-Конечно, я не могу ходить, когда меня держат за ногу, -пошутил он

Вообще, все заметили что " ее высочество была немного не в себе", как почтительно выразился дворцовый лекарь.

Орландо проводил девочку до покоев, и собрался уходить, когда Тиэ нерешительно застыла на пороге, не решаясь проститься

— Я могу что-то для вас сделать, ваше высочество? -осторожно осведомился Орландо.

— Думаю да,— тихо кивнула девочка,— ты можешь попросить кого-нибудь, чтобы нам принесли чаю. И мы посидим и поговорим, совсем немного, я знаю, что ты ранен и очень устал, но мне так не хочется оставаться одной.

— У меня другая идея ваше высочество,— эльф мягко погладил Тиэ по плечу,— я сам приготовлю тебе чай, а ты пока устроишься спать, а потом я приду и мы поболтаем. Хорошо, Тиэ?

Тиэрнэ кивнула и осталась одна. Практически сразу же на нее нахлынули мысли о Норге, но она мужественно их отгоняла.