Будем жить, ребята!

Ночь прошла тихо и спокойно. Юлька решила, что она вполне поместится со мной на матраце. Все остальные сделали вид, что так всё и задумывалось. Один я пожалел, что в салоне автобуса об интиме и речи идти не может. И надеялся, что у нас с Юлькой все сложится хорошо. Главное, уберечь её, да и остальных ребят.

На следующее утро, прежде чем снять щиты, я долго разглядывал округу. Чуть впереди и по левой стороне воронье слишком активно летало. Что там такое, проверять не хотелось. Довел информацию до Германа и сам сел на переднее сиденье, чтобы понаблюдать, пока друг будет вести транспорт.

— Поехали, — наконец решил Герман, когда все позавтракали и выпили по второй чашке кофе.

Дорога сильно загруженной не была. До самого Петергофа я выходил на расчистку всего три раза. И то потому, что наш водитель был не слишком опытным.

— Такое впечатление, что кто-то сдвигал эти автомобили, расчищая путь, — поделился я своими сомнениями с Германом, когда в очередной раз вернулся с улицы в салон. Герман заинтересовался. Да и Олег, чуть прихрамывая, выбрался наружу оценить следы.

— Девушки, смотрим по сторонам, — на всякий случай напомнил он.

— Да, эти легковушки сдвигали, — согласился со мной Герман. — Скорее всего, при помощи военной техники.

— Не факт. Тем же КАМАЗом можно передвинуть, — возразил Олег, пытаясь рассмотреть следы на асфальте.

Мы так увлеклись этим расследованием, что вернул нас в реальность только крик Дашки:

— Шум и движение справа!

Все буквально влетели в салон автобуса. Тратить время на щиты не стали. Ежели чего, у нас автобус 'бронированный'. Даша заметила движение какой-то техники на парковочной площадке. Пока мы прислушивались, то, что издавало шум, выехало на шоссе.

— Все же сдвигали легковушки военной техникой, — кивнул я на показавшийся БТР.

— Заметят нас или нет? — нервничая, сжала мою ладонь Юлька.

— Думаю, уже заметили, — отозвался Олег. — Мало того, что они в нашу сторону свернули, так еще должны помнить, что здесь не было автобуса.

— А если они с другой стороны прибыли? — тихо поскуливала Юлька.

— Значит, захотят нас сдвинуть.

Расстояние до БТР сокращалось. И, как оказалось, он прикрывал собой два джипа. Гражданский транспорт сначала просто отстал, а через несколько метров совсем остановился.

— Похоже, они координируют свои действия при помощи раций, — предположил я.

— Олег, ты никуда не выходишь и парламентера из себя не изображаешь, — на всякий случай предупредил Герман.

— И чё? Так и будем сидеть и таращиться друг на друга? — возмутился такому приказу Олег.

— Уже забыл, как тебя штопали?! — рыкнул Герман в ответ.

Честно говоря, я и сам не знал, что делать в подобной ситуации. Те, кто был в БТРе, должны были видеть Германа, сидящего на месте водителя. Надеюсь, сразу стрелять или пытаться сдвинуть нас они не станут.

— Может, по-тихому сдадим назад и слиняем? — внес я вполне дельное предложение.

Герман, похоже, со мной согласился и завел двигатель. Больше он ничего сделать не успел. Люк БТРа открылся, и из него выбрался мужчина, явно демонстрируя намерение пообщаться.

— Парни, кажется, этот тот подполковник, из вертолета, — пригляделся к незнакомцу Герман.

— Сергей Николаевич? — вспомнил Олег имя.

— Да, вроде он. Думаю, нам стоит пообщаться. В прошлый раз мы вполне мирно разошлись. Они нам даже оружие предлагали.

И как Герман ни удерживал Олега, тот выбрался из автобуса первым и, чуть прихрамывая, пошел к БТРу.

— Доброе утро, Сергей Николаевич! Вы сегодня без вашей 'птички'? — поприветствовал Олег подполковника.

Я подошел следом и подключился к беседе.

— Что с ногой? — после короткого приветствия поинтересовался подполковник.

— В Питере банда Серого подстрелила, — ответил Олег.

— Но теперь кровь у всех светится, а раны заживают быстро, — не спрашивая, а констатируя, продолжил Сергей Николаевич.

— Если только не на смерть.

— У вас есть погибшие?

— Двоих потеряли, — вздохнул Олег. — Александра Ивановича кот задрал, а Андрея — бандиты.

— У меня пятеро полегли в перестрелке с Серым, — сообщил подполковник.

— Вы-то с ними что не поделили? — заинтересовался я, поскольку помнил, что в город нам не рекомендовали соваться.

— Рабов и женщин освобождали, — ответил мужчина.

— Ни фига себе, — присвистнул Олег. — Рабы-то откуда?

— Там такое было... — махнул рукой подполковник и достал сигареты. — На цепях держали всех неугодных и несогласных. Мы отбили с полсотни. Остальные всем оказались довольны и нас постреляли.

— Не хотите ли кофею? — предложил я светским тоном. Беседа становилась информативной. Хотелось узнать больше подробностей. — Или вы спешите?

— Не спешим. И пообщаться, думаю, будет полезно.

Правда заходить внутрь автобуса подполковник поостерегся и предложил устроить пикник на обочине. Герман с Кристиной вынесли складной стол, кофе, бутерброды.

— Зови своих парней, — предложил Герман. — Или боитесь?

— Неприятно под прицелом быть, — честно ответил Сергей Николаевич.

— В вас никто не целится. В салоне всего две девушки, и без оружия, — сообщил Герман. — Хотите проверить?

Подполковник проверить захотел. Юлька с Дашей тоже вышли наружу. Но далеко от автобуса не отходили. Зато подполковник прошел по салону и убедился, что вооруженных людей в нем нет. Поговорил с кем-то по рации. Несколько вояк в камуфляже и с автоматами выбрались из БТРа. Автоматы они сразу задвинули за спины и подключились к нашей беседе. Даша только успевала кипятить чайник и разливать кофе. Еще через полчаса те, кто был в джипах, тоже подошли.

— Ваша группа выглядит вполне адекватной, — высказался в конце концов Сергей Николаевич. — Если нет желания присоединиться к нам, настаивать и уговаривать не буду. Но контактировать или просто расположиться где-то рядом в безопасном месте вы бы могли.

— У вас есть предложение по конкретному месту? — поинтересовался Герман.

Как он ранее и предполагал, это оказались ПВОшники. Именно свою базу они и собирались использовать для проживания.

— Нам такое не подходит, — сразу отказался Герман. — Мы думаем устраиваться с перспективой на будущее.

— Поясните.

— Разбить огороды. Выращивать свежие овощи, завести домашнюю птицу на мясо...

— Не боитесь, что оголодавшие монстры пойдут на север? — напомнил подполковник о другой проблеме.

— Боимся, поэтому и собираемся обосноваться на острове.

— Котлин, — с ходу определил подходящее место Сергей Николаевич.

— Годное место. Если еще раздобыть катера или яхты, так вообще неплохо, — подал голос кто-то из подручных подполковника.

— Если мы надумаем туда же перебраться, примете нас? — задал вопрос Сергей Николаевич. — У нас восемнадцать освобожденных женщин.

— Мы-то примем, если поручитесь, что никто не будет страдать замашками фюрера, — ответил Герман.

Обсуждения продолжались до самого обеда. Герман сумел убедить вояк, что снова возвращаться в Питер не стоит. Они и сами решили, что всех, кого можно, освободили. Остальные находились под командованием Серого добровольно. Мы знали немного больше, чем эта группа. Рано или поздно все выжившие обнаружат, что умеют обращаться с новой энергией. И как-то это нужно было деликатно донести до подполковника. Он уже и сам заметил ускоренную регенерацию повреждённых тканей.

Герман отвел меня с Олегом в сторонку обсудить этот вопрос.

— Если приедут к нам в Кронштадт, тогда и будем вести разговор. А пока пусть еще подумают и обсудят, — высказал я свое мнение.

В целом, переговорами обе стороны остались довольны. Не то чтобы мы стопроцентно поверили этим людям, но присмотреться стоило. Наша группа была слишком малочисленной, чтобы выжить среди враждебного окружения.

========== Часть 19 ==========

По КАДу до Котлина мы доехали без проблем. Чистить дорогу на дамбе приходилось, конечно, но не часто. И только перед тоннелем я столкнулся с настоящим завалом из легковых и грузовых автомобилей.

— Я помогу, — выбрался Герман с водительского места. Олег тоже отправился следом.

Разглядывая эту кучу малу, я невольно присвистнул. Такого нам еще не доводилось встречать. Глубина тоннеля около тридцати метров не позволила излучению воздействовать на людей. В момент катаклизма все, кто находился в тоннеле, остались живы и продолжили движение в обе стороны. И только на выезде их накрыло.

Впрочем, не всех.

Задние автомобили, заметив впереди пробку, остановились сами. Судя по пустым салонам вначале водители, а затем и пассажиры вышли посмотреть, что случилось. Есть вероятность того, что кто-то не сразу покинул тоннель. Могли, к примеру, обратить внимание на отсутствие связи или другие признаки. Но просидеть в этом укрытии несколько суток у них не хватило бы терпения.

— И всё же нужно будет потом посмотреть повнимательнее и поискать выживших на острове, — заметил Герман, когда мы закончили освобождать проезд в обе стороны.

— А я бы еще вот те автомобили не стал убирать, а забрал позже с собой, — добавил Олег. — Особенно бензовоз.

Герман просемафорил нашим девушкам, что опасности нет, и мы здесь немного задержимся. Олег первым делом полез в кабину бензовоза.

— Парни! Ключи на месте.

— Огораживай щитом, — скомандовал Герман. — Сейчас мы его не возьмем, но обязательно за ним вернемся.

В принципе, мы могли забрать весь уцелевший транспорт с ключами. А если вспомнить, что Олег умеет это все как-то погружать в безвременье, то неплохо бы законсервировать автомобили на будущее. До острова мы ехали медленно. Транспорт теперь не убирали магией, а заводили и сдвигали в сторону. И только на выезде снова почистили то, что разбилось в момент катаклизма. Дальше мы по-прежнему продвигались с умеренной скоростью. Герман искал следы выживших людей.

Я же просто разглядывал окрестности. Никакого плана у нас не было. Мы просто осматривались. Жить пока планировали в нашем надежном автобусе.

— А ведь здесь не только морской ремонтный завод, но и склады с контейнерами, — сообразил Олег.

— Помните сосиски подкопченные?— поинтересовалась Кристина. — Кажется, где-то здесь был мясоперерабатывающий завод, что их выпускал.

— Еще в Кронштадте есть своя пекарня. И, значит, большие запасы муки, — вспомнила Даша.

Следующие три дня мы занимались тем, что, как хомячки, собирали, закрывали и фиксировали расположение всего того, что нам понадобится в будущем. Кроме обычных супермаркетов наподобие 'Пятерочки', обнаружили два больших магазина бытовой химии, множество аптек, магазины мужской и женской одежды. Локальные магазины строительных материалов тоже порадовали. Но их мы только зафиксировали, что таковые есть, но отвлекаться не стали.

Герман считал, что первоочередной задачей сейчас является сохранение продовольствия. В городе выжило слишком много крыс, которые покушались на уже наши запасы еды. Конечно, все места общественного питания вызывали только тошноту. Запах протухших продуктов был таким, что хотелось бежать куда подальше. Но даже в той же 'Шоколаднице' можно было отыскать упакованный сахар, кофе, какао и много чего еще. На третий день пребывания на острове мы снова устроили большое совещание.

— Остаемся здесь? — все же уточнил Герман.

Все единогласно покивали. Правда отыскать гостиницу у нас пока не получилось. Где-то должна быть, но мы её не нашли. Хотели по привычке поселиться в отеле. Впрочем, жилья в опустевшем городе хватало.

— Значит, занимаемся безопасностью и закрываем доступ на остров со всех сторон. Попутно определяемся с местом жительства, — поставил задачу Герман.

Прежде всего решили поставить щиты по КАДу. На тот случай, если Сергей Николаевич привезет своих подопечных, планировалось оставить перед въездом на дамбу рацию. Удачно обнаружили комплекты раций в одном из специализированных магазинов. Зарядили их в автобусе, и мы с Олегом поехали на дамбу осуществлять задуманное. Перегородить дорогу щитом, сделать надпись краской из баллончика и положить рядом рацию много времени не потребовало.

Дальше мы отправились на пристань, где Олег хотел подобрать какое-нибудь плавательное средство. Ни много ни мало, но мы замахнулись на то, чтобы оградить весь Котлин стеной из щитов. Что нас ожидает в будущем, можно только гадать. С выжившими людьми мы уже пообщались. Группа Сергея Николаевича выглядела адекватной, но есть и другие, от которых лучше отгородиться. Кроме того, неизвестно, что творится в мире. Как отреагировали страны южного полушария на то, что население планеты резко сократилось?

В общем, мы собирались построить своеобразное укрытие. Жаль, что не получилось перебраться на юг в более теплые и плодородные места. Я бы от побережья Средиземного моря не отказался. В реальности же придется довольствоваться Балтикой. Несколько лет проживем в этом месте, а там посмотрим. И для начала нужно поставить заградительный щит.

За день мы с Олегом сделали не слишком много. Пока искали катер, пока Олег его выводил, пока приноравливался. Ещё мы никак не могли определиться, какое по площади пространство вокруг острова захватывать. Связались по рации с Германом.

— Водной акватории лучше оставить побольше, — поддержал командир Олега.

Раз уж парни посчитали, что захватить нужно побольше водного пространства, то я возражать не стал. Конечно, закрывать сплошняком я не собирался. Разрывы между щитами оставлю. Но будут они такие, чтобы лодка не поместилась. Постановка щита выглядела так: Олег вел катер на самой минимальной скорости, а я, перегнувшись через борт, выпускал свою магию. Высоту щитов сразу задавал такую, чтобы у вертолета возникли трудности по их преодолению. А самолет, по идее, не должен заметить нечто прозрачное на фоне водной глади.

И если сами щиты меня не сильно напрягали, усталости от использования магии я не ощущал, то сама поза (перегнувшись через борт) утомляла. Через три часа такой 'работы' я еле смог выпрямиться.

— На сегодня хватит. И так неплохо, — посочувствовал мне Олег и повел катер обратно.

Пока мы занимались безопасностью острова, остальные времени зря не теряли. Они наконец определились с местом проживания. Выбрали относительно новые дома на въезде в Кронштадт.

— Здесь рядом можно устроить огороды, — стал объяснять Герман. — Бытовых проблем, конечно, много. Прежде всего нужно как-то обеспечить выбранные квартиры водой.

С этим все были согласны. Одно дело магией наполнять ванну водой, чтобы помыться. И совсем другое — вода для туалетных нужд или мытья посуды.

— Думаю сделать из щитов подобие водонапорной башни, — продолжал Герман. — По мере надобности будем заполнять емкость водой при помощи магии.

— А как быть с обеспечением домов теплом зимой? — поинтересовался я.

— Установим оборудование где-нибудь в пустых квартирах, — ответил Герман. — Это пока терпит. Сейчас занимаемся безопасностью острова, а потом начнем свозить самое необходимое.

— Нам минитрактор и культиватор нужны, чтобы все распахать и обработать, — тут же подключилась Даша. — Хочу посадить побольше овощей и зелени.