Смотритель

— И долго ты этим меня будешь в глаза тыкать?

— Ближайший час точно, а дальше посмотрим, — в свою очередь улыбнулась Клэр.

— Меня, между прочим, об стену головой били, и я бы все равно упал, просто произошло ужасное стечение обстоятельств и ты оказалась в это время в моей комнате.

— А ты сам-то в это веришь?

— Нет, — выдохнул Аристарх.

— Хорошо, идем, подберем место получше, там, где ты будешь становиться героем.

— Да они тут все одинаковые.

— Ну ты даешь, без году неделя, а уже такой привереда, — фыркнула Клэр.

— Не хочу хвастать, но меня, между прочим, ожидает, как минимум двадцать пять минут славы. И пока у нас есть время, я рассчитываю на душещипательный рассказ о диких.

— Как скажешь, — пожала плечами Клэр. — Надо же как-то убить время пока нас самих не прикончили. Дело в том, что когда первые люди попали на оборотную сторону, они оказались очень слабы в физическом плане. В большинстве случаев это были охотники за вампирами, ну и некоторые, кто специализировался на других жителях оборотной стороны. Те, кто попадал на оборотную сторону, являлись лучшими представителями этих профессий и их не останавливали порталы, ведущие в неизвестность.

Они бросались вслед за теми, кого преследовали и, попав сюда, оказывались, в совершенно беспомощном состоянии. Их жизни, разумеется, длились недолго, слабый человек прекрасная добыча для диких, да и элементарная слабость убивала охотников с такой же легкостью, как и когти с клыками. Но, по какой-то случайности в один из открытых порталов провалился недотепа и практически не жилец в нашем мире. А попав на оборотную сторону, он превратился в ловкого и сильного воина. Это был первый смотритель.

Он понял, чем отличается оборотная сторона и когда очередной охотник попал в этот мир, он не погиб, смотритель спас его и отправил обратно. Именно этот момент принято считать началом создания службы поиска. Она начала поиски людей, скажем так, чрезмерно рассеянных и предлагали им работу на оборотной стороне. И вот, в те далекие века было произнесено пророчество, что настанет день, и люди на оборотной стороне будут уничтожены.

Но чтобы никто не путал этот день с другими, поверь, их до чертиков много предрекалось. Короче говоря, этому дню должно предшествовать три события. Первое — гибель смотрителей. Второе — появление грима в городе. Третье — дикая стая ведомая Ремайнером. Как видишь у нас здесь полный комплект. Дикие являются ярыми противниками технологий, да и вообще против городов, холодное оружие это единственное вооружение, которое они признают. Думаю, лучше всего их встретить на кладбище.

— Это чтобы нас не надо было далеко тащить для похорон? — предположил Аристарх.

— Боюсь, после того как до нас доберутся дикие, закапывать будет уже нечего, — невесело констатировала Клэр.

— Но умрем-то мы хоть быстро?

— Думаю да, они не будут сильно затягивать с этим. Чем быстрее дикие доберутся до города, тем быстрее они покончат со смотрителями и советом.

Аристарх и Клэр вернулись к склепу, где они недавно пристрелили двух приспешников Ремайнера. План Клэр был довольно прост, истратить боезапас, а затем с чистой совестью и облегченным оружием укрыться в склепе. По идее это им должно принести еще несколько минут.

Она рассчитывала что дикие, питавшие злобу к смотрителям столько веков, не упустят шанс порвать парочку из них. С одной стороны это ускоряет сроки их с Аристархом смерти, но с другой, они так же выиграют немного времени ради которого они, собственно говоря, и жертвуют жизнями. Разумеется, это все имеет смысл только в одном случае, если им удастся продержаться достаточно времени, прежде чем их отправят к праотцам. Усевшись у надгробной плиты, Аристарх и Клэр наблюдали за приближением лавины из волосатых мускулистых тел с козлиными головами. Внезапно за их спинами послышался какой-то шорох, и это не было звуками льющейся с небес воды. Смотрители, одновременно выхватывая оружие, вскочили на ноги.

— Ты что здесь делаешь? — удивленно спросил Аристарх, опуская пистолет.

— Моему супругу нужно полчаса времени, а я хорошая жена, поэтому я обеспечу ему его, — объяснила свое здесь появление Селия.

— Классный у тебя меч, а где пистолет? — поинтересовался Аристарх, и нарвался на снисходительную улыбку Селии.

— Колошин, она вампир, они не пользуются тем, что убивает на большом расстоянии, — просветила его Клэр, убирая пистолет в кобуру.

— Почему? Это что, какая-то старинная традиция?

— Ты прав, очень древняя, — ответила Селия. — Дело в том, что когда мы рассекаем врагу тело мы можем напиться его крови, наша сила возрастает в четыре раза и полученные раны мгновенно затягиваются.

— Погоди минутку, — произнес Аристарх, вспомнив их разговор в ресторане. — В первый раз слышу, что жидкий стул прибавляет силы.

— Действительно, человеческая кровь плохо влияет на наше самочувствие, но кровь диких, это уже совсем другая история. По правде говоря, я давно уже не покидала пределы города, а питание кровавыми яблоками иногда нужно разбавлять свежей кровью.

— Хорошо, что ты на нашей стороне, — произнес Аристарх.

— Даже и не знаю чем можно на это возразить, — кивнула Селия.

— Итак, нас уже трое, не уверена насчет получаса, но нервы мы козлам попортим основательно, — предположила Клэр, бросив взгляд на приближающуюся черную массу диких.

— Как я уже говорила ранее, я хорошая жена и приличная женщина, — произнесла Селия. — А ходить по темным улицам одной, это очень дурной тон.

После ее слов из-за памятных плит появился десяток вампиров. Они, как и она были вооружены разнообразным холодным оружием, и у Аристарха не возникало сомнений, что они отлично с ним управляются.

— Это все кого я успела собрать, — представила она своих сопровождающих. — Старейшие кланы решили не вмешиваться в эту войну. Их вполне устроит, если Ремайнер уничтожит смотрителей. Городского совета тоже не станет, и власть опять достанется древним кланам, вот только не все с этим согласны. Относительно молодые кланы хотят сохранить город и выступят на нашей стороне, но вначале они хотят убедиться смогут ли остановить диких смотрители.

— То есть, говоря простым языком, это все на что мы можем рассчитывать, — обвела взглядом десяток вампиров Клэр.

— Да, по крайней мере, первое время, — не стала спорить Селия.

— Но, с другой стороны нас теперь гораздо больше, чем двое, — попытался найти позитив в сложившейся ситуации Аристарх.

— Действительно, если на эту ситуацию посмотреть с такой стороны, то действительно неплохо, — согласилась Клэр. — А теперь девочки и мальчики нам предстоит столкнуться с дикими мужланами, — повернулась она в сторону, появившегося на краю кладбища арьергарда диких.

Глава-13.

Вампиры растворились в полутьме, скрывшись за надгробными плитами и статуями. Дикие заметили двух одиноко стоящих смотрителей и, не веря своей удаче, ринулись на них, оглашая пристанище мертвых воплями. Аристарх с Клэр взглянули друг другу в глаза и, кивнув, вскинули оружие. Крупнокалиберные пули принялись рвать волосатые тела в первом ряду, заливая кровью морды тем, кто следовал за ними. Получив немного драгоценного металла между рогов, козлы опрокидывались на спину, создавая дополнительную сумятицу в своих рядах. Магазины быстро опустели, заменив их, смотрители опять синхронно вскинули оружие, но стрелять не стали, в дело вступила Селия и ее немногочисленные сторонники.

Дикие козлы являлись самыми высокими и мускулистыми представителями своего вида, но в скорости они вампирам определенно проигрывали. Дикие это прекрасно понимали и использовали против вампиров единственный свой козырь, численность. Носферату ловко избегали острых и широких мечей диких, а сами, вооруженные узкими клинками, молниеносно наносили смертельные раны противникам. Для диких плата за смерть вампира казалась не особо заметной, и они с легкостью жертвовали десятком собратьев для того, чтобы лишить жизни одного носферату.

Аристарх все пытался вскинуть оружие и всадить пулю какому-нибудь козлу между глаз, но Клэр каждый раз его останавливала.

— Рано, нам удалось задержать их всего на пятнадцать минут, — произнесла она, кладя поверх его пистолета ладонь и опуская его оружие.

— Но они ведь гибнут! — вскричал Аристарх.

— Как и мы, но пока я не разрешу, ты не дернешься, — взглянула ему в глаза Клэр.

Вампиры сдерживали натиск козлов, правда с каждым мгновением делать это становилось все труднее и труднее. Шаг за шагом, но им приходилось отступать к смотрителям, обозначая свой отход козлиными трупами с редкими вкраплениями собственных тел. Вскоре их осталось лишь пятеро во главе с Селией. На нее напали сразу трое диких, двоих она убила одним росчерком меча, вскрыв им гортани. Третьего Селия схватила за рога и, оказавшись у него за спиной, вонзила клыки в пульсирующую на его шее вену. Четверо израненных вампиров встали стеной между дикими и пьющей кровь Селией. Они хорошо понимали, что пока она пьет, она полностью беззащитна перед врагами. По этой же причине они сами не могли восполнить свои силы.

Вид вампира пьющего кровь их собрата, окончательно взбесил диких. Скаля зубы, и бешено вращая глазами, они бросились на четырех вампиров, защищавших ту, что питалась. Воины ночи были покрыты кровоточащими ранами, они взглядами попрощались друг с другом и вскинули мечи. Пусть носферату в последнем бою и не попробуют вражеской крови, но их мечи утолят голод, насколько это будет возможно. С четверкой вампиров было покончено практически мгновенно, хотя они и успели унести с собой немало жизней диких. И в этот момент Клэр крикнула: — Пора!

Два ствола смотрителей огрызнулись серебром выбивая из козлиных черепов дурь вместе с мозгами. Любой, кто приближался к Селии ближе, чем на полтора метра, получал свою порцию серебра в голову или горло. Изрыгнув из себя последние пули, пистолет Аристарха превратился в бесполезный кусок металла. Клэр продолжала вести огонь из второго пистолета, но и он вскоре замолк. Сдерживающая диких стрельба закончилась, и волна рогатых врагов накрыла Селию. Но на их неудачу она уже закончила вечернюю трапезу и, оторвавшись от горла дикого, схватила его за рог и швырнула бездыханное тело в тесный строй рогатой братии.

— Она как-то изменилась, — прошептал Аристарх, видя, как супруга его начальника голыми руками сворачивает козлам шеи и вскрывает когтями грудные клетки.

Это конечно добавило еще несколько минут в копилку времени, но ранами покрывались не только тела диких, но и Селию периодически щупали мечи козлов. Селия привлекла к своей особе достаточное количество волосатых уродов, но и смотрители не остались без внимания. Диких было слишком много, так что они никого не обидели и не обошли стороной. Аристарх в первой же атаке чуть не лишился головы, но его спасла Клэр, оттолкнув в сторону.

Дикий раздраженно фыркнул, когда его меч лишь высек свист из воздуха вместо того, чтобы отсечь голову смотрителю. Клэр не собиралась пропускать его фырканье мимо ушей и, пнув дикого в колено, сломала ему конечность, а ударом ладони в горло оборвала гаду жизнь.

Подхватив лежащий на земле меч одного из погибших вампиров, она лишила жизни еще двоих рогатых. Аристарх тоже вооружился и даже умудрился убить одного дикого. По большому счету на этом его жизненный путь должен был завершиться, но на помощь пришла Селия. Она умудрялась отводить от него наиболее опасные удары, но остальные достигали цели и Аристарх все больше и больше покрывался кровоточащими ранами.

Клэр справлялась намного лучше, чем Колошин, но и у нее знакомство со сталью диких происходило с завидной регулярностью, Селия тоже не была исключением. Встав спиной к спине, смотрители и вампир приготовились отражать последнюю в их жизни атаку, как неожиданно перед ними приземлилось мускулистое и лохматое чудовище.

— Вольфрог! — радостно вскрикнул Аристарх.

Имитатор открыл пасть утыканную чудовищными клыками и из горла монстра вырвался жуткий рык, заставив диких замереть на месте. Боевому рыку Вольфрога вторила армия ему подобных. Дикие схлестнулись с оборотнями в смертельной схватке. Козлы отсекали имитаторам конечности и пронзали их тела клинками, но и звери не оставались в долгу. Многовековая вражда никуда не ушла, городские законы запрещали им вступать в открытые конфликты, нарушители неизменно попадали в поле зрения смотрителей и ничем хорошим это не заканчивалось. А сейчас им выпала возможность соблюдать только один закон, убей или убьют тебя. Имитаторы одним ударом лапы разбивали черепа диким и, смыкая стальные челюсти на горле, в одно мгновение дробили шейные позвонки кровному врагу.

Вольфрог был страшен в битве и пока не получил ни единой опасной раны. Селия потеряла слишком много крови, чтобы самостоятельно держатся на ногах и, Клэр с Аристархом положив ее на землю, встали возле нее с твердой уверенностью оградить жену шефа от опасности. От Вольфрога это не ускользнуло, хотя он и был занят препарированием диких. Очередному козлу он не стал вгрызаться в горло, а лишь рассек когтями руку удерживающую меч. Обезоружив противника, имитатор вонзил зубы в плечо дикого и резким движением головы швырнул его в сторону смотрителей.

— Держите! — рыкнул он, и повернулся к очередной волне вооруженных противников.

Аристарх не сообразил, что хотел Вольфрог, бросая им дикого, но зато Клэр этого не нужно было объяснять. Козел встряхнул головой в попытке привести мысли в порядок, но тут же получил от Клэр ботинком промеж рогов. Схватив потерявшего сознание козла за рог она подтащила его к обессилевшей Селии. Аристарх, наконец, сообразил, что к чему и помог Селии приподняться. Впившись в шею дикого, Селия просто на глазах восстанавливала силы и затягивала раны на теле.

Под натиском имитаторов дикие дрогнули и начали пятиться, сдавая былые позиции. Подобная радость для глаз Аристарха длилась недолго, в поле его зрения попался Ремайнер. Он не сильно обращал внимание на имитаторов, тем, кто пытался встать на его пути, он без особого труда вырывал сердце. Подобная демонстрация силы вернула пошатнувшуюся было уверенность в головы диких, и они прекратили начавшееся отступление. Ремайнер двигался прямо на Селию, он не сводил с нее пристального взгляда за исключением тех моментов, когда он потрошил очередного имитатора, вставшего на его пути.

Дикие, собравшиеся было опять перейти в наступление, начали валиться под шквалом серебряных пуль, выпущенных из оружия подоспевших смотрителей. Теперь уже всем стало очевидно, что наступление провалилось, но вот Ремайнер, похоже, был другого мнения. Избранный практически добрался до Селии и смотрителей. И вот здесь Вольфрог тоже решил присоединиться к троице. Их разделяли какие-то двадцать метров, когда, визжа тормозами, возле них остановилась машина. За рычагами управления, пышущего паром агрегата, находился Машинерий, он тут же бросил Клэр и Аристарху по магазину, которые мгновенно оказались в оружие смотрителей, а из салона выскочил Крушинин.