-Понял тебя, заткнулся.
До всех остальных также дошла серьезность ситуации — полковники СН просто так с нубами не разговаривают! Анна судорожно сглотнула — лента вошла в ее жизнь!
Наверх поднимались нестройной толпой, потом пробирались среди немногочисленных посетителей стараясь никого не задевать и наконец выстроились в неровную шеренгу перед спаренными столами вокруг которых расположились порядка двадцати человек. Ки-моды, элита. Разница чувствовалась сразу же. Наемники были непробиваемо уверены в себе и воспринимались как одно целое не смотря на то, что единой формы на них не было. Отряд! Сквад на их фоне пусть и в одинаковых серых комбезах с нашивками на рукавах смотрелся довольно жалко.
-Вот, командир, возможно это наша секция огневой поддержки, — проговорил обещанный Мастером полковник. Он был совершенно таким каким Анна себе представляла старшего офицера — надежным, спокойным и вселяющим уверенность. А вот тот, кого он назвал "командиром" уверенности никак не вселял. К нему вообще непонятно как было относиться! Чела скрывала броня боевого скафа. Анна и разглядела его не сразу в полумраке бара.
-Полковник, вы уверены что эти люди смогут эффективно применять пехотные рейлганы в боевых условиях? — голос "командира" выражал осторожное удивление.
Полковник на этот вопрос расхохотался:
-Эти доходяги со станкочами?! Конечно нет! — Анна как и весь остальной сквад даже не обиделись на это — на правду не обижаются. — Но вот с "Термитами" они боги! "Капонир" по праву считается лучшим сквадом сети среди "погонщиков". По моему мнению пехотинцев вместо них брать неразумно — планетарники в ограниченном пространстве пустотных станций плохо воюют, им простор подавай, на худой конец бой в городе.
Вот эти слова уже грели! Подобная характеристика из уст целого полковника дорогого стоит! Сквад как будто получил почву под ноги: встали уверенней, плечи расправились, в глазах зажглась гордость. Не зря по шесть часов в день гоняли вирт-реал ботов по типовым полигонам! Однако со стороны темного скафа "командира" не донеслось ни звука. Пауза затянулась и Анна начала терять только что приобретенную уверенность.
-Каким снаряжением располагаете? — донеслось вдруг из динамиков ББС. Вопрос был адресован не полковнику, а Мастеру.
Игорь неуверенно пожал плечами:
-Бот-свитч армейского стандарта на семь операторов и...все. Но если для найма в отряд необходимо иметь личное оружие, то можем раздобыть трех легких "Термитов" без обвеса и вооружения — это все на что хвати денег с продажи моей квартиры... — сквад ошеломленно замер после подобного обещания Мастера. У него одного был собственный угол, остальные жили в общежитии и сколько-нибудь дорогой собственностью не располагали.
Полковник и "командир" почти одинаково хмыкнули:
-Фаны... Ладно, Мастер, — продолжил чел в скафе, откуда он узнал ник Игоря — непонятно. — Вижу вы действительно на многое готовы ради любимого дела, в сети о вас правду пишут. Мое предложение таково: контракт на год, стандартные условия, но в качестве платы получите по персональному боту. О боевых премиях разговор будет отдельный, как только проявите себя. Подходит?
Мастер не раздумывая и не советуясь со сквадом кивнул. И Анна была с ним абсолютно согласна!
* * *
Через полтора часа после прихода в "Слепой Случай" наемный отряд "Рожденные Небом" наконец-то был полностью сформирован. По такому знаменательному случаю народ решил устроить праздник, одновременно знакомясь друг с другом в неформальной обстановке, а Ылша все еще не мог привыкнуть к мысли, что за его спиной теперь более сорока человек, больше половины из которых являются серьезными бойцами. У парня появилось странной чувство уверенности, основанное не на личной силе и навыках, а на принадлежности к стае. Он больше не одиночка!
-Полковник, — обратился Ылша к ухмыляющемуся Тарасу Арнольдсу, который осматривал осторожно знакомящихся людей, — думаю вы здесь сами справитесь. Мне же необходимо подготовиться к старту... так же как и нашему пилоту, — парень посмотрел на Артема Струева — тот подобрался. — Прошу вас обеспечить явку личного состава к десяти часам на тридцать седьмой орбитальный терминал. Пусть люди будут готовы к немедленному отбытию.
Командир десантной секции отряда понимающе кивнул:
-Совершенно с тобой согласен, командир. Нам действительно надо начать процесс слаживания как можно раньше. Бойцам и новичкам будет полезно почувствовать "дух казармы" — многие забыли что это такое, а некоторые вообще его не "нюхали"...
-Именно это я и имел в виду, — кивнул парень, а про себя добавил, — только выразить свои мысли не мог... Итак, договорились! Артем...
-Готов, командир. Народ! Счастливо всем — выпейте как следует и за меня тоже!
По прибытию на "Драккар" не прошло и десяти минут (только успел личные вещи в выделенную каюту забросить!) как Артема взяла в оборот Лика. Она в приказном порядке с очень суровым выражением лица затолкала пилота в камеру диагноста и запустила полный скан. Ылша, подключавший в этом же помещении приобретенное и только что доставленное медоборудование, улыбнулся. Эта операция у нее была отработана практически до автоматизма — женушка во время перелета на Афину по два-три раза в день засовывала его в диагност. Навыки нарабатывала! И красавицу совсем не волновало то, что парень чувствует себя несущей платформой, которую в который уже раз загоняют в тестовый стенд.
-Частичное поражение периферии нервной системы... частичное отслоение нейросети... смещение имплантов первого рода... — Лика привычно начала озвучивать выводы сканирования. Ылша навострил уши — может удастся уловить закономерность неполадок! — Неустойчивое соединение трех основных имплантов с нейросетью... смещение имплантов второго рода... полная неработоспособность семидесяти трех процентов имплантов второго рода... Милый, честное слово, я тебе потом обязательно отдам полный отчет со своими пометками и пояснениями на нем... сейчас же, будь добор заниматься своими делами — твое сосредоточенное внимание очень отвлекает.
Парень вздохнул и пожал плечами — сенс, что еще скажешь! По мере привыкания к пси-покрову Лика демонстрировала все новые возможности и таланты. Так что, чтобы не нарваться на еще более грубую отповедь Ылша повернулся обратно к операционному модулю со снятыми защитными чехлами — "стазис" уже занял отведенное ему место, осталось только оттестить и присоединить к сети медблока остальные покупки.
Сканирование пилота заняло больше времени, чем обычного. Почти час против двадцати-тридцати минут. Все это время Лика сосредоточенно трудилась и это было просто замечательно! Девушка чувствовала, что у нее все получается наилучшим образом. А вот после завершения скана все стало совершенно по-другому: на волне профессиональной уверенности Лика отправила пилота в операционный модуль и только после этого осознала, что собирается резать (!) живого человека, а не тренировочный манекен. Руки сразу же пробила дрожь, появилось неприятное чувство внутри живота — будто в комок там все свернулось — и даже голова начала кружиться.
-Все хорошо, малыш? — Ылша появился сзади совершенно неожиданно — Лика даже вздрогнула — но его объятья как всегда принесли чувство уверенности и надежности.
-Боюсь, — шепотом ответила девушка не отрываясь следя, как наниты камеры выполняют активированную ею программу. Они уже "отключили" Артема и теперь проводили иммобилизацию его тела. — Вдруг я что-то не то сделаю...
Муж ласково поцеловал ее в висок:
-На "что-то не то" у тебя допуска не хватит — оборудование позволит тебе задействовать только штатные программы и операции. И ни в коем случае не вносить в них изменения. Так что не переживай и не накручивай себя. И вообще — я рядом и напрямую подключился к местной сети. Обещаю тебе: аппаратных сбоев не будет!
Лика благодарно прижалась к своему мужчине — она конечно же все это знала, но в его устах "прописные истины" приобрели еще большую убедительность. Девушка с легким сожалением высвободилась из объятий и положила руки на контрольную панель операционной камеры. На секунду замерла и через плечо улыбнулась мужу:
-Лейтенант Мечев! Вы назначаетесь моим ассистентом в текущей операции!
-Слушаюсь, госпожа медтехник первого класса! — парень на полном серьезе вытянулся по стойке "смирно".
-Хорошо... Тогда приступайте к своим обязанностям — проведите тестирование и предоперационную обработку сменных имплантов, предоставленных Артемом Струевым, — Ылша перестал тянуться и начал деловито суетиться вокруг только что установленной камеры. А перед этим он с выражением прямо-таки неземного удовлетворения воткнул свою "учетку" в гнездо доступа второго уровня. Лика ехидно, но "про себя" захихикала — "неугомонный собиратель профессий!.."
Непосредственное хирургическое вмешательство за прозрачным бронепластиком операционной камеры выглядело завораживающе красиво. Для специалиста, конечно. У обычного, неподготовленного, человека этот вид мог вызвать сильнейший шок и стресс — и не удивительно! Живое человеческое тело в замкнутом объеме модуля, полностью заполненного раствором нанороботов, буквально разбирали на составляющие в режиме реального времени. Несколько разрезов, и от тела отделяются целые участки кожного покрова — сорок процентов от его общей площади. Еще разрезы — отделены и "всплывают" жгуты мышц. Причем их кровоснабжение не прекращается — наниты выстраивают суррогатную периферийную кровеносную систему и теперь верхняя часть камеры вокруг головы "жертвы" заполнена красноватой пульсирующей паутиной, тянущейся напрямую к сердцу.
Через десять минут после начала вмешательства от человеческого тела не тронутой осталась только голова и скелет. Все остальное, будто "взрывная схема"... Лика со вздохом утерла рукой пот со лба и на секунду оторвалась от панели управления:
-Дорогой, сейчас буду "снимать" старые импланты. Приготовься принять их.
-Ясно, готов, — парень плавно сместился к обменному модулю операционной камеры. — Кстати, обрати внимание на импланты первого рода и места их подключения к нейросети. Показания анализаторов в этой части расходятся с контрольной группой сигналов, будто их прогоняют через фильтр. Не будь у меня прямого подключения — я бы этого не заметил.
Девушка нахмурилась и увеличила разрешение вокруг указанных областей. На первый взгляд все было в порядке... но при детальном осмотре выяснилось, что три импланта, которые были "неустойчиво соединены с нейросетью" подключены к ней через шунты-фильтры. Которые программное обеспечение камеры как бы "не видит"!
-Гадство! — зашипела Лика. — Мясники военные! Это ограничители — не дают полного контакта с нейросетью "головным" имплантам, что ведет к перерасходу ресурсов аппаратов второго рода. И снять их я не могу — у меня нет доступа к нужным программам!
-А подключить заново эти девайсы ты сможешь? — Девушка непонимающе посмотрела на мужа. Тот был сама невинность, если бы не плотоядная ухмылка. — Думаю я смогу сломать эти шунты "по неопытности и неосторожности".
-Сделай это, — твердо ответила Лика. — Если что, я возьму всю ответственность на себя.
-Таких жертв не потребуется... Это будет просто небольшой скачек напряжения во внутренней сети камеры, — изображение на проекционной панели мигнуло и тут же восстановилось, коротко и как-то неубедительно пискнул аварийный зуммер. — Готово. Наниты-транспортники в операционной полости только что "сдернули" три импланта со своих мест из-за избытка питания. Шунты-крепления они конечно сломали...
Лика только кивнула — ее ладони порхали над контрольной панелью подобно волшебным птицам. В авральном режиме три импланта первого рода были оттестированы (повреждений внутренней структуры не обнаружено, контактная группа работоспособна), очищены от обломков шунтов и поставлены на место. Дальше все пошло своим чередом в штатном порядке. Спустя полчаса девушка приступила к "сборке" Артема Струева. Рядом с ней замер довольно улыбающийся Ылша — он опять умудрился обойти формальный запрет и задействовать недокументированные возможности оборудования и поймал от этого настоящий кайф. И в этом Лика была с ним абсолютно солидарна — для нее первая самостоятельно проведенная операция так же явилась сильнейшим потрясением и испытанием, которое она с честью выдержала! Теперь все ее существо буквально переполняла гордость и чувство радостного удовлетворения от успешного применения своих навыков. Смогла! Смогла!!! Девушка впервые испытала гордость профессионала и это состояние ей чрезвычайно, категорически понравилось... а впереди между тем ее ждут еще более двух десятков похожих операций.
* * *
Пробуждение после операции было привычным — как обычно чуть болела голова, ломило суставы и чесались "фантомные швы". Никаких швов конечно и в помине не было — современное профессиональное хирургическое вмешательство не оставляло видимых следов, но вот тело почему-то "помнило" что его разбирали на составляющие.
-Осторожно, осторожно... Вот так... — Артем с облегчением перенес часть своего веса на подставленное плечо жены командира и неуверенно сделал несколько шагов до агрегата с которого началась сегодняшняя процедура. Сейчас он уже не стеснялся своей наготы — девушка больше не воспринималась как объест влечения. Это тоже было привычно. Трудно желать того, кто видел все твое нутро до последней самой мелкой косточки и сосуда!
-Как все прошло? — Артем со вздохом облегчения улегся на мягкое и упругое покрытие ложа медицинского аппарата.
-Функциональность нейросети и имплантов первого рода восстановлена полностью, — с профессиональным отстранением ответила девушка, что-то набирая на контрольной панели. — Комплекс имплантов второго рода "Корсар", версия 2.94 подключен и работоспособен. Сейчас мы проведем финишный послеоперационный осмотр, подберем необходимые препараты для восстановления и сделаем контрольный слепок на случай ранения или увечий... Если появятся неприятные ощущения или же почувствуешь, что система работает как-то неправильно — сразу же говори.
Артем только кивнул. По опыту предыдущих операций он знал, что ничего из вышеперечисленного не будет, пока он не подключится к контроллерам корабля или пустотной платформы. Вот тогда и всплывет и заиграет не поблекшими красками ущербность гражданского пилота. Пусть он заготовил для себя военный комплекс снятый с вооружение более тридцати лет назад — с ним можно хорошо летать! Но он не отменяет "кастрации", которую провели медтехники перед увольнением и переводом в СН и Артем теперь всегда будет одновременно чувствовать и сое тело и "тело" корабля, распыляя невеликий объем восприятия на два мира, теряя яркость и того и другого...
-Все просто замечательно, Артем, — проговорила девушка спустя двадцать минут выпуская его из аппарата и подавая одежду. — Никаких осложнений и дефектов установки. Вот, это ваш персональный инъектор, — на правом предплечье негромко клацнул замком широкий браслет-кольцо телесного цвета. — Носить не снимая три недели.
