Infinite Stratos (Is) / Бесконечное небо / Необъятные небеса

"Задействован Рейраку Бьякура. Выходная мощность превышает 90%."

Эту информацию я не услышал, но уже знал. Прямо как в момент первого прикосновения к IS-у, когда мои знания о мире выросли раз в десять... Хотя важнее то, что вся эта мощь меня уже пополам складывает.

Я... защищу Чифую-нее, Хоки, Лин... и всех остальных!

Одним ударом я отсек врагу правую руку.

Однако, оставшаяся левая свела мои дальнейшие удары на нет. Судя по источникам тепла, противник собирается контратаковать лазерами с близкого расстояния.

— ИЧИКА!!!

Хоки и Лин закричали. Не волнуйтесь, разве я не говорил, что у меня есть план?

— ...Хорошо прицелилась?

— Просто идеально!

Раздался голос. Знаю, порой она бывает чересчур разговорчива, однако никогда еще ее голос не звучал так обнадеживающе.

В тот же миг с трибун по вражескому костюму ударил залп четырех Синих Слез.

Все верно, мой удар уничтожил барьеры.

С небольшим взрывом IS свалился на землю. Оставшись без щитов, уйти из-под комбинированных атак Синих Слез он сейчас явно не в состоянии.

Человек смог бы приспособиться, однако робот попросту не знает, как избежать атак помимо того, что в него заложено. Однажды кто-то великий сказал, что свобода воли это наиглавнейшее преимущество человека, что отлично доказывает этот бой. Люди — хитрые существа, по-всякому использующие разнообразные тактики, что не дано машине.

— Фух, еле справились.

— Не сомневался, что получится, раз с нами Сесилия.

Сказал я уверенным тоном. Я лучше всех знаю, насколько она сильна, все-таки уже бились с ней.

Но неужто я сказал что-то настолько неожиданное? Как-то расплывчато она ответила.

— Вот как... Ну ясное дело! Я, как-никак, Сесилия Алькот, кандидат в представители Англии!

Наш разговор идет по приватному каналу. Я не знаю как начать разговор с человеком, с которым раньше не общался, однако для ответа могу воспользоваться записями из памяти коммуникатора.

Словно разговариваешь по телефону, расположенному у затылка.

— Хоо, в любом случае, это ко...

"Тревога! Подтверждено обнаружение вражеского IS-а! Блокирование!"

— ?..

Единственная уцелевшая часть неопознанного IS-а, левая рука, нацелилась на меня с земли, зарядив пушки на полную мощность.

Я без промедлений рванул вперед, пока лазеры вырывались из орудий.

Окруженный белоснежным сиянием, четко почувствовалось прорезающее броню лезвие...

* * *

— Уу...

Очнувшись от жуткой боли во всем теле, я открыл глаза.

Не зная, где очутился, оглянулся по сторонам. Похоже на санчасть, а лежал я на кровати.

Благодаря небольшому пространству, окруженному занавесом, я напрягся, но при этом стало как-то спокойнее. Продолжая озираться из-за таких противоречивых чувств, попытался понять, что все-таки происходит.

Что же... такое... Что произошло после той атаки...

— Проснулся?

Занавеску оттянули в сторону. Действует до того, как все объяснить... да, это действительно Чифую-нее.

— Смертельных ран тебе не нанесли, но все тело в синяках. Думаю, чувствуешь себя сейчас как в аду, так что привыкай.

— Да...

Я ошеломлен. Слушая Чифую-нее, все удивляюсь, почему весь покрыт ранами. Естественно, обратил взгляд на вид за окном. Небо постепенно окрашивается бардовым, значит, занятия в школе уже должны закончиться.

— Получил максимальный заряд из импульсных пушек, а "Абсолютную защиту" не активировал? И подумать только, выжил.

Несмотря на пояснение сестры, я все никак не могу вспомнить. Хм? Разве "Абсолютная защита" не должна включаться сама?

— В любом случае, рада что ты цел. Врядли я бы смогла дальше спокойно жить, если бы погиб член семьи.

Прямо сейчас выражение лица Чифую-нее гораздо мягче обычного. Она смотрит как родственник, полагающийся на меня.

— Чифую-нее.

— Хм? Что такое?

— Ничего, ну... прости, что заставил волноваться.

Удивленная моим словам, сестра улыбнулась.

— Не волновалась я за тебя, ты бы так просто не умер. Как ни крути, ты мой младший брат.

Странные у тебя причины для уверенности. Впрочем, я знаю, что таким способом Чифую-нее пытается скрыть неловкость, так что не волнуюсь ни капли.

— Что ж, у меня есть еще дела, так что вернусь-ка я к работе. Можешь идти к себе в комнату, как отдохнешь.

Сказала и сразу же вышла. Да уж, Чифую-нее по-настоящему серьезно относится к работе, потому и является для меня примером как взрослая.

— А... кхм, кхм!

Похоже, кто-то все же протиснулся мимо Чифую. Или лучше сказать, что намеренно кашлянула наверняка Хоки. Ошибки быть не может.

ВШУХ! Оттянула обеими руками занавеску, и без того наполовину открытую... Эй, не обязательно было ее так широко раздвигать!

— Йо, Хоки.

— Хм... эм...

Подруга детства с конским хвостиком выпрямилась, шмыгнув носом.

Что ж мне сказать ей? Злой она не выглядит, но настроение явно не лучшее.

— Э-это... на счет сегодняшнего сражения...

— Хм? Кстати, что на счет результата? Бой ведь не засчитали?

— А, конечно, столько ведь всего произошло.

Это да, но только когда следующий бой? Был бы признателен, если б его назначили после того, как я приду в себя.

— О-о чем ты только думал?!

— Ха?

Меня ни с того ни с сего обругали. Чего она разозлилась? А вообще, злится ли она? Похоже, что Хоки накручивает себя, чтобы скрыть какие-то иные эмоции.

— Я сказала... чтобы ты выиграл. Но ведь ты мог оставить все наставникам! Не слышал, что самонадеянность ведет к самоуничтожению?

— Ох, так я выиграл?

— Да хватит уже о победе!

Что это с ней?

Хоки задыхается от злости, а плечи дрожат. Чего она так рассвирепела... ах!

— Ты волновалась за меня?

— Конечно нет! Кто вообще будет волноваться о тебе!

Не беспокоилась... Могла бы хоть немного что ли! В конце концов, ты же моя подруга детства!

— В-в любом случае, ты должен благодарить за мои тренировки! Мы их продолжим и дальше, уяснил?

— Эх... Ладно-ладно, понял.

— Вот и отлично... Я в комнату пойду.

И меня не подождешь? Какая равнодушная подруга.

— Ичика...

— Хм?

— Это... Во время битвы... ты был таким...

Смешным?.. Ты ведь что-то подобное имеешь в виду?

— Крутым... ай, не важно!

Последнюю часть я плохо расслышал, но раз она говорит, что не важно, то так оно и есть. Буду считать, что ничего не было!

— Ну ладно.

Хоки бодро вышла из кабинета, словно пыталась сбежать. Да и ладно, дверь только закрыть не забудь! А еще надеюсь, кто-нибудь задернет занавески как было!

— Фуух... Спать-то как охота...

Я провалился в глубокий сон, вероятно из-за усталости. Без всяких усилий уснул, поудобнее устроившись в кровати.

— ...

Хм. Это еще что? На меня словно кто-то дышал, расположившись поближе. Кто же? И кстати, как долго я дрых, сколько времени?

— Ичика...

— Лин?

— А?..

Я знаю, что этот голос принадлежит Лин, и более того, был жутко ошарашен, открыв глаза. Лицо девушки было всего в трех сантиметрах от моего.

— ...Что ты делаешь?

— Т-т-т-т-ты проснулся?

— Только что, от твоего голоса. И зачем сразу паниковать?

— Не паникую я! Хватит ерунду нести, идиот!

Да уж, эта девчонка постоянно использует "идиот" как словесный оборот. Все время использовать его не обязательно, знаешь ли! Ничем хорошим это не закончится!

— А, точно! Слышал, что наш бой не засчитали.

— Ясен пень!

Лин сидит со мной на кровати и вроде чистит яблоко? Хотя никаких яблок-то я не вижу...

— Ах да!

— Ч-чего?!

— Что с результатами? Нам же не назначили матча-реванша, да?

— Не важно!

— Хм? Почему?

— Потому что не важно!

Забавная причина. Но раз уж так, я послушаюсь, несмотря на то, что меня это еще как волнует. Мужчина должен заботиться о подобном!

— Лин.

— Что?

— Это... Прости за все... извини, в общем.

Я искренне склонил голову в извинениях. Было или не было, раз понял, что сделал что-то не так, я должен извиниться.

Увидев меня, Лин жутко удивилась, но вскоре пришла в себя.

— Тогда я просто сильно волновалась... сейчас это уже не проблема!

Похоже, что она сама простила меня. Впрочем, даже близкие друзья должны соблюдать определенные правила, а я совсем не хочу терять узы, связывающие меня с остальными.

— Ох, вспомнил!

Неизвестно почему, но обещание, которое мы заключили с Лин, вдруг всплыло в памяти. Если не ошибаюсь, это был шестой класс. Мы были в классной комнате прямо как сейчас, на закате.

— Было типо, "если улучшишь свою готовку, то будешь кормить меня свининой в кисло-сладком соусе каждый день"? Ну или как-то так. Ну и, стала лучше готовить?

— Хм? Нуу... эм...

Лин словно потеряла дар речи, оглянулась и кивнула. Мне кажется или она покраснела?

— Даже так, ничего другого ведь не подразумевалось? Я всегда думал, что ты просто побалуешь меня бесплатной...

— Д-да, все именно так! Ты правильно вспомнил! Ясное дело я улучшила навыки, если все время готовлю для других! Так что... молодец!

Лин вдруг затараторила как пулемет. Еще чуть-чуть, и меня снесет ее энергетикой.

— Ясно. Я уж ожидал, что обещание на вроде пить каждый день мисо-суп. Слава богу это не так, слишком много думаю.

— ...

— Лин?

— Эм, да, точно! Ты слишком сильно забиваешь себе голову! Ах-ха-ха-ха-ха!..

Забавно рассмеявшись, Лин явно пытается что-то скрыть. А раз она специально умалчивает причины, то и допытываться нет необходимости.

Кстати говоря, есть кое-что, что я все еще хочу с ней обсудить.

— Вы, случайно, свой магазинчик не открыли снова? Твой отец готовит — просто пальчики оближешь, хотелось бы снова попробовать!

— Ах... Это... Магазин больше не заработает.

— Хм? Почему?

— Потому что мои родители развелись...

...Что? Они же были такой любящей парой. Что случилось?

На шутку не похоже. Увидев пустой взгляд Лин, я не решился озвучить свои мысли.

— Поэтому я и вернулась тогда в Китай...

— Вот как...

Теперь вспоминаю, в то время настроение у Лин было изменчивым. Постоянно вела себя очень оживленно, словно пыталась что-то скрыть. Я еще думал, что это очень странно.

— Я осталась с мамой. Сейчас ведь считается, что женщины выше по статусу, так что...

Похоже, пытается заверить меня, что все хорошо, однако голос ее дрожит.

— Я не видела папу уже почти год. Думаю, он как всегда полон сил!

Даже не знаю, что ей сказать. Весть о разводе родителей Лин просто повергла меня в шок.

Безусловно ужасно, что семья развалилась на части, однако ж должна же быть для этого серьезная причина!

Я вспомнил легкого на подъем дядю и энергичную тетушку.

Почему?.. Почему все закончилось так?..

Но я не решился спросить Лин. Ей сейчас из-за этой ситуации больнее, чем кому-либо.

— У каждой семьи есть свои скелеты в шкафу.

Я... не знаю, какими людьми были мои родители. Всей моей семьей была Чифую-нее, так что даже представить не могу чувства, что Лин вложила в свои слова.

— Это... Лин.

— Хм, что?

— Куда хочешь сходить в следующий раз?

— Что? Имеешь в виду сви...

— Я и Готанду позову, давненько мы все вместе не собирались.

— ...

— Я не пойду.

Лин надула щечки. Что! Я ведь просто пригласил тебя! Ты явно не осознаешь ценность друзей!

— Е-если мы вдвоем пойдем... если будешь меня сопровождать, я...

БАХ! Дверь в медблок с грохотом отворилась.

— Ичика-сан, как ты? Я пришла поуха... а?!

Сесилия тут же остановилась, увидав сидящую на моей кровати Лин.

— Почему ты?.. Ичика-сан из первого класса! Нет необходимости, чтобы с ним сидел кто-то из второго!

— Чего несешь? Я его подруга детства, а вот ты как раз мешаешь!

— Я-я его одноклассница, так что мешать не могу! Тем более, что я его специальный тренер!

Она только что выделила "специальный". А потом еще добавила "потому что я кандидат в представители", чем окончательно вырыла себе могилу.

— Тогда я буду его специальным тренером с завтрашнего дня. Я тоже кандидат, знаешь ли.

— Т-ты не можешь!

— Это почему еще? Ичика ведь согласен, да?

— Нет, тебе нельзя! Правда ведь, Ичика-сан?

А меня чего спрашиваешь? Если честно, мне все равно кто, лишь бы изучать IS... хотя с Лин было бы удобнее. Она боец смешанного типа, но в основе такая же, как и я.

— Лин и правда подошла бы лучше.

— Что?..

— Хмп, ну вот!

— В конце концов, мы ведь оба бойцы силового типа.

— ...

— ...

Что не так? Почему они так удивленно распахнули глаза? Других же особых причин для выбора нет!

— Точно! Только потому, что вы оба силового типа! Но не волнуйся, хоть я, Сесилия Алькот, и специализируюсь на дальних дистанциях, для Ичики-сана я все равно превосходный специальный тренер!

Опять подчеркнула "только потому".

Из-за этого Лин насупилась? Выглядит довольно злой. А точнее, жутко уставилась на меня. Ась? Это я что ли тут виноват?

— Ладно, давай проанализируем сегодняшнюю битву. Только ты и я.

— С чего бы это! Ичика со мной сражался, со мной ему и анализировать бой! Совсем дура?

— Ду...? Тс, потому я и говорю, что простолюдины создают слишком много проблем.

— Это гораздо лучше, чем быть показушницей.

— Что ты сказала?!

— Что?

Эх, характеры этих двоих абсолютно не похожи... Разве Сесилия не хочет вести себя хоть немного дружелюбнее с Хоки или Лин... Хотя что я говорю, этого не случится!

Ох, елки-палки... Хочу просто вернуться к себе в комнату и поспать... Хотя лучше принять душ...

Девчонки абсолютно игнорируют мои проблемы. Лежа рядом с непрерывно ругающимися Сесилией и Лин, я вздохнул.

* * *

Секретная зона, располагающаяся в 50-ти метрах под школой, доступ в которую есть лишь у персонала с 4-ым уровнем допуска.

Переставший функционировать IS был незамедлительно доставлен сюда. Целых два часа Чифую продолжала пересматривать запись того боя.

— ...

Свет в кабинете был выключен, и в бликах от монитора ее лицо выглядело особенно непроницаемо.

— Оримура-сенсей?

На экране появилось всплывающее окно, в котором отображалась Майя, сжимавшая в руках электронный планшет.

— Входи.

Получив разрешение, Майя открыла дверь и вошла в кабинет гораздо увереннее обычного.

— Анализ IS-а завершен.

— А, ну и как?

— Этот дрон отсутствует в нашей базе данных.

В мире в данный момент все еще разрабатывают IS-технологии. И в этом костюме использовалась одна или даже две из них — системы дистанционного и автономного управлений. Поэтому весь персонал академии заставили дать подписку о неразглашении.

— Мы так и не смогли в точности узнать, как им управляли. Ядро расплавилось из-за последней атаки Оримуры-куна и, к сожалению, восстановлению уже не подлежит.

— Ядро?

— ...Не зарегистрировано.

— Вот как?

Чифую прошептала "как ожидалось". Заметив ее уверенность, Майя заметно удивилась.