— Тормози. — Водяной привычно положил ладонь правой руки на рукоять пистолета с глушителем, что торчала из кобуры, а пальцем левой взялся за ручку открывания двери. Сидящий за рулем тягача Косой плавно выжал педаль, переводя рычаг коробки передач в нейтральное положение. Грузовик с цистерной подкатился к мощным створкам ворот и замер, пыхтя двигателем — коммандос отдал команду гретчину не глушить.

Водяной хлопнул дверью, покидая машину. Со времен его последнего посещения Базара почти ничего не изменилось — также на воротах дежурила охрана, также из-за стен слышался ор и крики торговцев, воняло горючкой и дерьмом сквигов. Единственное, что отличалось от прошлого Базара — это наличие многочисленных постов охраны, введение жестких правил и кучи патрулей. Как только незнакомый грузовик в сопровождении охраны появился на горизонте, так наблюдатели сообщили охране и часовые заняли свои места за пулеметами, а навстречу выдвинулся конвой, который "вежливо" проводил незнакомцев к воротам Базара. Створки усилили, стены отремонтировали и территорию немного расширили для приема конвертопланов Серого или вертолетов Кривого. Как оказалось, в пустыне летающая техника имелась только у этих кланов, побережные орки по воздуху не перемещались. Бомбовоз Летучего отряда приземлялся прямо на песок и следы от тяжелой машины до сих пор отчетливо просматривались. Точно также как и отпечатки опор вертолетов. Топор вспомнил и об этом своем союзнике и обеспечил ему доступ в лагерь, ограничив, однако, в габаритах техники. Хотя Водяного это не волновало — перед ним стояла определенная задача, которую необходимо выполнить.

Болт четко указал, что нужно сделать — разузнать про нападение на наземную базу эльдар. Кто, когда, от кого получил информацию и кто контролировал и планировал такую операцию. Чтобы не вызывать подозрений и бросать тень на свой клан, кэп предложил разработать Водяному легенду и коммандос сразу же понял, что от него требуется. Благодаря приказу босса словно приоткрылось новое окошко, через которое потек ручеек информации. Сейчас Водяной стал разведчиком, шпионом в тылу врага, и должен соответствовать принятому образу. Пришлось нацепить на себя "стандартный" доспех, принятый в среде орков — нагрудник, наплечники с шипами, ременные перевязи с кобурами, штаны с нашитыми на них пластинами, отчего последние потяжелели. Ботинки Водяной решил не менять — оставил привычные и удобные, тем более, что под протез ступни подходила только эта обувь. Они внешне не слишком отличались от остальной орочьей обувки, но позволяли неслышно передвигаться, а кованые носки с острыми шипами — наносить смертельные удары. Про шлем Водяной тоже не забыл и напялил этот атрибут босса себе на голову. Ибо сейчас он глава небольшого клана, что находится далеко на юго-западе, почти возле заснеженных гор. Занимается добычей и перегонкой топлива, потому что оркам достался небольшой мобильный заводик юдишек, а также торгует водой и древесиной, потому что до леса рукой подать. Однако металла у клана недостаточно, поэтому босс, услышав от орков Пятна о том, что на Базаре засел новый лидер, который ведет политику объединения, решился совершить рейд, дабы выгодно поторговать, ну и заодно обсудить вопрос о вступлении. Судя по следам многочисленных шин, здесь побывал уже не один малый клан и охрана, разглядев вылезшего из грузовика босса, слегка расслабилась, понимая, что нападать на них не будут. Эти орки не самоубийцы, не за тем приехали.

Водяной направился к трем оркам, что вышли из калитки ворот. Роста он с ними был примерно равного и те могли решить, что перед ними обычный штурмовик, если бы в свою команду разведчик не подобрал всех невысоких, сразу же подчеркивая свой статус. За рулем машин сидели толковые гретчины вроде Косого, пара из которых были механиками Болта. Мек сразу же выделял более смышленых и учил их разбираться в машинах, куя специалистов. И, что самое удивительное, у него получалось. Наверное, один из орочьих Богов хранит нашего лидера, подумал Водяной, раз дает ему такие способности распознавать даже в мелком гретчине его предназначение. Младшие братья орков были такими же как и старшие, только с весьма размытой спецификой. Но талантами обладали и кэп как-то ухитрялся разглядеть их и приставить каждого к нужному делу.

Начальник охраны подошел к крупному приземистому орку и чуть прищурился, разглядывая босса и его технику. Тягач с цистерной, хоть и был латанным-перелатанным, но впечатление развалюхи не производил — масло не капало, резина не лысая, сидящие на бочке гретчины вооружены огнеметами и самострелами. Он хорошо рассмотрел окованное железом дерево и ровные стрелы, что лежали в ложах "баллист". У этого клана проблемы с огнестрелами и их мек использовал то, что было под рукой. Наконечник вполне пробьет его нагрудник, подумал начальник охраны, а гретчин, что сидит за орудием, уже хитро прищурился и только ждет команды от босса. Глава караула кинул взгляд на две машины сопровождения и три байка — техника вполне соответствовала его ожиданиям. Легкие рамные конструкции, обшитые тонкими листами металла в качестве защиты. За рулем по гретчину, на местах стрелка — орки. Видимо здесь босс не доверял соплякам. Начальник вернул свой взгляд к боссу, который молча встал перед ним. Не начинает разговор первым, выжидает, подумал орк. Хитрый гад, я бы его шлепнул сразу, но варбосс велел всех незнакомых запускать, предварительно опросив. Сейчас в пустошах грядут перемены и стоять у них на пути глава охраны не собирается, иначе окажется в яме со сквигами в качестве кормежки.

— Кто такие? Зачем пожаловали? — начальник выжидающе уставился на Водяного.

— Орки с юго-запада. — Кратко ответил тот. — Приехали поторговать.

— Чем?

— Есть горючка и вода. — Коммандос сделал паузу. — Я слышал, у вас тут с питьем напряженка, так что мы можем помочь. К обоюдной выгоде. — Его речь начальнику не понравилась. Слишком умный, решил тот и тут же сам ответил на свой вопрос — а другие боссами не становятся.

— Нужно все оформить документально. — Стоящий слева от начальника орк зашуршал бланками. — Название клана?

— Лесовики. — Водяной ткнул пальцем в изображение ветки. — Мы возле леса живем, отсюда и имя. — Пояснил он.

— А чего в пустыню поперлись? — не выдержал правый, спросив коммандоса. Водяной, однако не спешил отвечать и орк разозлился. — Эй, я с тобой говорю!

— Он имеет право голоса здесь? — ровным голосом осведомился босс, обращаясь к начальнику, который пожевал губами и выплюнул приказ.

— Сивый, заткнись-ка по-хорошему. — После чего обратился к Водяному. — Я задам тебе тот же вопрос — чего вы в пустоши поехали?

— Услыхали от соседей, что здесь можно выгодно поторговать. — Пожал плечами коммандос. — Места у нас глухие, неосвоенные, металла мало, а леса много. Но багги с деревянными колесами и на паровом ходу что-то плохо едет.

— Понятно. — Кивнул начальник. — А соседи у вас кто? Те, от кого ты услышал про Базар.

— Их босса зовут Пятка, такой же небольшой клан, как и у нас. — Сразу же пресек последующие вопросы Водяной. — Они дальше в пустыне живут, собирают металл и меняют его у нас на горючку. В наших краях ее много.

— Такого босса как Пятно знаешь? — начальник примерно сообразил из каких далей приехали эти орки. Да, путь неблизкий.

— Это крупный барыга, мы ему иногда бенз сдавали.

— Бенз? — Удивился начальник. — Это еще что?

— Это топливо. — Степенно ответил Водяной. — Лучше чем горючка, но хуже, чем бустер. Машина резвее и быстрее едет, даже в красный цвет красить не нужно. — Он кивнул в сторону стоящей рядом с воротами дежурной тачки охраны, всю сплошь залитой краской.

— Красное едет быстрее. — Буркнул Сивый, но продолжать не стал, покосившись на начальника.

— Наш мек говорит, что это чушь собачья. — Водной сложил руки на груди, как это делал Болт. — Правильно отрегулированное зажигание, подача топлива в карбюратор и чистые свечи творят чудеса.

— Ничего не понял. — Мотнул головой начальник, — но если вам помогает, то катайтесь на здоровье. Значит, говоришь, горючку привезли?

— Бенз. — Повторил Водяной. — Лучше, чем горючка.

— Откуда он у вас? — полюбопытствовал начальник.

— Секрет клана. — Коммандос так поглядел на орка, что тот понял, мол, сам-то думай, что спросил. В пустошах каждый выживает как может. Если клан владеет эксклюзивом, то разработкой явно делиться не будет, предпочитая торговать.

— Как скажешь. — Начальник немного обиделся, но виду не подал. — Так, с названием клана и родом деятельности мы выяснили. Теперь, как тебя зовут? Ты босс или его помощник?

— Босс. — Водяной взглядом прошелся по троице. — Зовут Шлем. — Он постучал по рогатой каске. — Легко запомнить. — Левый записал. — На сколько вопросов нужно ответить, чтобы я уже проехал? А то жарковато у вас тут что-то. — Коммандос потер шею. — И ветра почти нет.

— Не испаришься, не водяной. — Снова буркнул Сивый и словил неодобрительный взгляд от начальства. Мол, думай, с кем говоришь. Пускай клан и маленький, но его босс может доставить неприятностей и все из-за одного придурка. Это сейчас он такой спокойный и выдержанный под пулеметами, а потом вернется с подмогой и вынесет эти ворота к Горке. Его, конечно, убьют, но вот страже это уже не поможет. Водяной отыгрывал свою роль босса качественно и решил не обращать внимания на недоумка.

— Численность клана? — продолжил задавать вопросы начальник.

— Небольшая.

— Сколько на балансе имеется единиц техники?

— Чего?

— Короче, сколько машин в клане?

— Тебе-то это зачем? — Водяной набычился.

— Варбосс ведет статистику. — Объяснил начальник. — Хочет знать у кого сколько техники, чтобы прикинуть, сколько еще нужно построить для "вааагха".

— Вааагха? — Водяной сделал удивленное лицо. — А против кого? На этой планете живет еще кто-то, кроме нас?

— Не, — отмахнулся начальник. — Сейчас Рычащий Топор, наш уважаемый варбосс, выдал всем мекам кланов техзадание. Кому-то машины строить, кому-то космические леталы. Это если клан богатый или союз нескольких кланов, как Техи с Клыками и Шатунами. С них он потребует одну леталу и перевозку парней до цели. Если не выполнят, то... — начальник провел себя когтем по горлу, — меки Топора достроят на их производственной базе.

— Я их все равно не знаю, так что мне похрен, чего ваш варбосс от них хочет. — Прикинулся шлангом Водяной. — И что? Босс каждому такие задания раздает?

— Если клан мелкий, как у тебя, то попросит немного техники и участие в "вааагхе". — Охотно пояснил командир караула. — Кто не с нами — тот против нас. — Припомнил он слова босса.

— Понятно. — Кивнул коммандос. — Так я могу уже проехать или еще будешь вопросы задавать? А то время идет, хотелось бы уже встать к прилавку и начать торговать — нам потом еще несколько дней назад пилить, а в пустыне неспокойно.

— Так сколько машин в клане?

— Все перед тобой. — Водяной ткнул большим пальцем себе за спину. — Грузовик с цистерной, пара багги и байки. Если продадите нам металл или сломанную технику, то будет еще — мы все возьмем.

— Ну, это ты с продавцами решай. — Начальник посмотрел на левого. — Все записал?

— Нужно еще количество гретчинов, снотлингов и сквигов узнать. — Ответил тот, посмотрев список с вопросами. — А также в каких отношения клан с соседями.

— Пиши — в дружеских. — Произнес Водяной. — А насчет сколько мелкоты — то я ее не считал. Кто-то дохнет, кто-то появляется. Да и неинтересно мне это.

— Напиши — немного. — Посоветовал начальник. — В натуре, нахрена это нужно? — согласился он с коммандос и отстегнул с пояса бирку-пропуск. — Это тебе на проезд техники и проход на территорию Базара. Так как ты первый раз, то объясню — тачки поставишь где свободное место есть. К чужим не лезь и к себе не пускай — у нас тут хоть и охрана, но воришки тоже, бывает, промышляют. За оскорбление тебя или твоего клана можно подраться, но только в Круге — случайные схватки запрещены и тогда оба в яме сидеть будете. Если на тебя наедут в толпе, то зови патруль — он разберется. Что еще? — припомнил начальник. — Сделки, заключенные с торговцами на твоей совести. Обманули — сам виноват. С каждой сделки босс забирает себе десятину на формирование "вааагх". Это немного, поверь, раньше тут Толстый сидел, так он больше брал. — Поделился начальник. — Ну, вроде все. Жареный, открывай! — крикнул командир и створки ворот стали медленно распахиваться перед грузовиком.

Водяной вернулся в кабину и плюхнулся на сиденье.

— Куда рулить? — спросил Косой, аккуратно заезжая во внутренний двор.

— Вставай там. — Водяной решил встать, как и Болт, наособицу.

Разномастных машин во дворе было полно — трехколесные байки и табуретки с рулем и сиденьем соседствовали с крупными грузовиками, танками и даже боевыми вагонами — ощетинившимся многочисленными пушками крупными машинами. Куча брошенной и сломанной техники сейчас подвергалась переборке и ремонту — Топор взялся за дело всерьез. Гретчины под руководством меков разных кланов резали и пилили металл, снимали движки и копались в их потрохах, разбираясь с поломками. Колеса лежали отдельно и по размерам, точно также как и остальные запчасти. Топор готовился к войне.

Внутри тоже произошли изменения — торговую часть отделили стеной, перерабатывающий завод пыхтел вовсю, производя топливо, к бочкам с горючкой подъезжали машины, заправлялись и катили в пустоши. Кто в патруль, кто на разведку, кто — нести слово варбосса. Топор большое внимание уделял пропаганде и работе с малыми кланами, зазывая на торговлю. Все это Водяной знал и так.

Косой остановил грузовик, заглушил двигатель и посмотрел на командира.

— Что дальше?

— Выметайся из кабины, сейчас расскажу. — Коммандос уже покинул свое место. — Всем строиться! — проорал он.

Его парни подтянулись быстро — облаченные как и Водяной в различную броню, разведчики споро выполнили приказ. Орк взял с собой восемь диверсантов и с десяток гретчинов — сил отбиться вполне хватит, тем более, что позади следовало крупное прикрытие, в любой момент успевающее подойти на помощь. Понятно, что не огнеметами и деревянными стрелами они бандитов отгонять будут, эта бутафория служила одной единственной цели — запутать возможных наблюдателей Топора. В каждой багги таился целый арсенал всевозможного оружия, а досмотр охрана почему-то не провела. Это тебе не парни Кривого, увешанные всевозможными детекторами. Через этих раздолбаев бомбу пронести — раз плюнуть. Неужели Топор этого не понимает? Или же у него в воротах есть скрытая рамка сканера? Все может быть. Он ведь тоже хитрый босс, себе на уме. Водяной зыркнул по сторонам.

— Так, Пластун, Тихоня, Мрак, остаетесь на хозяйстве. С вами водилы — далеко от машин не отходить. Располагайтесь, готовьте еду, обустраивайтесь, короче, делайте вид, что приехали надолго. Тень и Ползун, пойдете по сквиговым рядам — Док кое-что заказал, для него надо будет купить. — Водяной сунул руку в карман и достал мешочек с зубами. — Если не хватит, то вернетесь к машине, там в сундучке еще есть.