Немного подумав, Витя позвонил своему местному прототипу: Здравствуй, Витя, у меня просьба, позвони своему другу в Маковку и попроси согласия встретиться завтра со мной.

— Здравствуй, сделаю, конечно, нужно его о чём-нибудь предупредить?

— Я хочу немного его подлечить и предложить заняться определённым делом, насколько можно ему доверять?

— Так же, как и мне. Когда мы в прошлый раз с Ириной у него были, его начал беспокоить позвоночник, сказалась старая травма на горных лыжах, так что твоя помощь будет очень кстати.

— Позвони Алексею в видеорежиме, чтобы он видел твоё лицо, никаких подробностей сообщать не нужно, просто скажи, что он может мне доверять.

— Хорошо, данные Чернова я знаю.

— Ещё вопрос, как он относится к компьютерным играм?

— Раньше отрицательно, но с тех пор, как ему стало труднее ходить, установил на своём стареньком компьютере простенькую стрелялку, и иногда её запускает. Не спрашиваю, зачем тебе это, есть у меня кое-какие предположения, лучше потом узнаю, верно ли я догадался.

На следующее утро Таня уехала на телестудию, так и не выяснив у своего парня его планы на ближайшее время. Витя отделался неопределённым ответом, что сказать совершенно точно и детально, что он будет сегодня делать, не может.

При заказе такси до Белорусского вокзала предупредил диспетчера, что предстоит поездка с хорошо выдрессированной собакой. Согласился на требование поводка, намордника и подстилки, хотя по опыту уже знал, что, если заплатить водителю достаточную сумму, то часть, а то и все требования легко снимаются.

Поездка в полупустой электричке на поводке и в наморднике была для Стрелки новым впечатлением и обогатила её словарный запас новым словом "поезд", но длилась менее получаса и никаких проблем не доставила. Больше впечатлений получил, пожалуй, её хозяин от вида стихийной барахолки около станции "Рабочий посёлок", где шла торговля поношенными вещами, лежащими на подстилках прямо на земле рядом с лужами, чуть ли не в грязи.

Алексей Рассказов ждал гостя сразу после турникета на выходе с железнодорожной платформы. Витя осторожно пожал протянутую для приветствия руку и представился: Виктор Чернов.

— Я знаю, Витя мне вас довольно точно описал. Он, кстати, отлично выглядит, и намекал, что это неспроста, — Алексей вопросительно посмотрел на тёзку своего друга.

— Всё так, но подробности у вас дома. Ничего, если я сниму со Стрелки намордник?

— Конечно, и поводок можно убрать, тут всем на всё наплевать, лишь бы никого не покусала.

Сняв со Стрелки ошейник и намордник, хозяин подал команду: Стрелка, Витя, — и в сопровождении собаки двое мужчин отправились по побитой дороге.

Когда подходили к местному магазинчику, с его обшарпанного деревянного крыльца поднялся потасканного вида смурной мужичок: Алексей Иванович, не найдётся полтинника, со вчерашнего дня жрать нечего?

— Ну, а на какие деньги ты вчера набухался?

— На последние, с Толяном день рождения его племянника отметили, а пенсия у матери только завтра.

— У меня тоже завтра, поискал бы ты Коля работу.

— Где её найдёшь, да и не возьмёт меня никто.

До Алёшиного дома оставалось уже недалеко, когда приоткрылись высокие ворота из профнастила и выпустили здорового мордастого мужика и крупного массивного пса, весом более пятидесяти килограммов, Витя определил его породу как разновидность бандогги. Увидев чужую собаку, тот резко оживился, и с рычанием побежал к ней. В ответ на вопросительный взгляд Стрелки, видя, что хозяин отзывать свою собаку не собирается, Витя подал команду: Собака враг, малый укус.

Не спеша двинувшись навстречу разогнавшемуся псу, за секунду до столкновения Стрелка присела на все четыре лапы и высоко подпрыгнула, разворачиваясь в воздухе на 180 градусов. "Приземлившись" на спину пса, молниеносно хватанула его открытой пастью и отскочила в сторону. Как ни удивительно, но массивный бандог смог удержаться на ногах, пробежал несколько шагов вперёд, затормозил и развернулся в сторону противницы. Однако, добежать до неё ему не удалось, остановившись, он покачнулся и свалился на дорогу, несколько раз судорожно дёрнулся и затих.

Довольное поначалу выражение на лице его хозяина сменилось недоумённым, а затем и бешенством: Это что, б##, мою собаку убили?

— Что ты сказал Тамаре Григорьевне, когда твой пёс загрыз её пуделя? Что не хрена выпускать собаку без поводка, теперь твоя без поводка неудачно гуляла, — Алексей повернулся к Вите, — этот пёс тут всех собачников достал, вот и на него нашлась управа.

— Ну, уж нет, — найдя глазами невозмутимо смотрящую на него Стрелку, мужик полез правой рукой в карман ветровки.

Витя позволил ему достать из кармана травматик Ижевского производства, и только после этого метнулся вперёд и слегка сжал кисть руки с пистолетом стволом вниз: Не вздумай нажимать на спуск, попадёшь по собственным яйцам.

Формирование структур!

Поняв, что его кисть попала в стальной капкан руки молодого парня, который намного сильнее, хозяин бандога перешёл на миролюбивый тон: Я хотел только попугать, притом, у тебя же сука, мой Руслан хотел просто поиграть, он на сук не нападает, а она вон как с ним.

— Вообще-то, твой Руслан, как минимум, снёс бы её с ног, если бы она не приняла меры, — видя, что его оппонент немного успокоился, Витя продолжил, — если ты не будешь дёргаться, я сейчас посмотрю твоего пса, вполне возможно, что он жив и здоров, договорились?

— Да.

Отпустив руку с выведенным из строя оружием, техноконструктор подошёл к вандогу, присел около него, и ощупал рёбра, прекрасно зная диагноз.

— Пёс нормально дышит, думаю, что у него что-то вроде обморока, не позже чем через час он очнётся.

— Никогда не думал, что у моего Руслана такие слабые нервы, он два раза в яме побеждал. Слушай, как тебя зовут? — осенённый новой идеей хозяин пса решил продолжить знакомство.

— Виктор.

— Паша, — он с опаской протянул правую руку.

— Твоя собака ведь не случайно побила моего Руслана?

— Не случайно.

— Давай выставим её на собачьи бои, никто по её виду не подумает, что у неё есть шансы, такие бабки можно срубить.

— Не интересует.

— Жаль, если передумаешь, знаешь, где я живу.

— Ты, Паша, лучше бы перед Тамарой Григорьевной извинился, и помог ей чем-нибудь.

Буркнув невнятное согласие, хозяин вандога занялся своей собакой. Через три минуты, несмотря на медленно бредущего Алексея, добрались до его участка. Небольшой старый одноэтажный домик, размерами в плане в полтора раза меньше дачи Беловых, располагался на земельном участке площадью две с половиной сотки. Главное изменение после позапрошлогоднего визита Беловых — это установка в санузле небольшой ванны.

— Как я понял, Пашин пёс не от страха сознание потерял, и не от того, что ему на спину четверть центнера запрыгнуло.

— Верно, хотя и не двадцать пять, а тридцать килограммов.

— Тогда остаётся укус, только больно уж слабый, крови почти не было. Что с ним не так?

— Он ядовитый, парализующий яд, в большей дозе смертельный.

— Ясно, вижу, что разговор нам предстоит долгий, не возражаете против чая?

— Двумя руками за, кстати, Алексей Иванович, можете обращаться ко мне на ты.

— Хорошо, сколько тебе, Виктор, лет?

— Шестьдесят восемь, я 1950-го года рождения.

— По виду моего друга, твоего тёзки, я что-то подобное и предполагал, хотя и не до такой степени. Ко мне, конечно, тоже предлагаю на ты обращаться, — после согласного кивка гостя, Алексей занялся чаем.

Выставив на журнальный столик небольшую вазочку с недорогими конфетами, и заварив пакетики с дешёвым чаем, он устроился в единственном кресле напротив сидящего на диване Вити и продолжил разговор.

— Насколько я понимаю, у тебя есть ко мне какое-то предложение, готов выслушать.

— Предложений несколько, первое безусловное — поправка здоровья. Прежде чем двигаться дальше, хочу спросить, как ты относишься к тому, что происходит в вашей стране? — Витя намеренно допустил оговорку "вашей стране".

— Хреново отношусь, понятно, что страну сдают, зимой передали под прямой контроль американцев алюминий и часть гидроэлектростанций, недавно часть ТЭЦ, в процессе никель и вода из Байкала, у китайцев дефицит чистой воды полтриллиона кубометров в год, то есть пятьсот кубических километров. На этом процесс не остановится, под угрозой потери денег олигархат сдаст всё, так же, как владелец алюминиевых заводов сдал их после угрозы не покупать его алюминий, точнее наш алюминий.

— А как же ваше правительство, президент, Федеральное собрание?

— "Не замечают", что происходит, а чтобы и другие не замечали, запрещают критику власти и пытаются ограничить доступ к информации, кастрировав интернет, а попутно создают свободные экономические зоны для форсированной разработки наших природных ресурсов.

— Алексей, ты говоришь, что сдадут всё, военно-промышленный комплекс тоже? Ваш президент говорит о постановке на вооружение новых ракет.

— Во-первых, он много, что говорит, во-вторых, те страны, по которым потребуется стрелять, контролируют счета нашей "элиты", там находится их имущество, живут дети, другие родственники. Допустим, я ещё могу поверить, что они будут стрелять по своим деньгам, виллам и замкам, но что по своим детям, не верю, так что эти ракеты угроза не всерьёз, не говоря уже о технических проблемах. Поясни, я правильно понимаю твои слова "вашей стране", "ваше правительство"?

— Полагаю, что правильно.

— Думаю, не ошибусь, если предположу, что ты не от "наших партнёров", хоть заокеанских или европейских, хоть китайских? Да и Витя за тебя поручился.

— Не ошибёшься.

— Тогда, "зелёные человечки добрались до планеты по имени Земля"?

— Не совсем то, хотя и близко, мне самому не совсем понятно, почему я тут очутился.

— Я это подозревал, слишком шустрая собака с ядовитым укусом не выходит за рамки возможного, специальные тренировки плюс накладки на зубах, но вот скинуть лет двадцать пять современные технологии не позволяют, иначе бы рыжий приватизатор не ходил с такой рожей. Откуда ты всё-таки сюда попал и как?

— В вашей фантастической литературе это называют параллельной реальностью, я попал сюда после эксперимента, связанного с созданием межзвёздного двигателя, в момент деформации пространственно-временного континуума, физику процесса и сам не вполне понимаю, — Витя старался по возможности придерживаться правды, не выдавая её всю.

— Так ты из будущего?

— Нет, время совпадает, просто история у нас пошла иначе.

— Сильно иначе, если вы в 2019 пытались рвануть к звёздам. С какого момента пошла по-другому?

— Я попал сюда в 2018-м. Пошла по-другому приблизительно с 1968 года.

— Неужели настолько недавно, и такая большая разница? А Советский Союз у вас сохранился? — Алексей с замиранием сердца ждал ответа.

— Ещё как сохранился, в сентябре 2018-го, когда я попал к вам, он был, по существу, единственной на планете космической державой, — обратив внимание, что из-за сильных эмоций собеседник начал потирать рукой левую сторону груди, сменил тему, — давай-ка начнём с первого пункта, оздоровления, чтобы была возможность спокойно поговорить о следующих.

— Да, наверное, так будет правильно. Что тебе нужно для работы?

— Открытая грудная клетка для контакта с эффекторами приборов и рабочая электророзетка, можешь остаться сидеть в этом кресле, только простыню на него набрось.

Витя вернулся в коридор к своему рюкзаку и начал доставать из него "необходимое оборудование". На этот раз он решил немного изменить антураж, экран и системный блок в титановом корпусе поставил на столик, на теле закрепил "высокотехнологичный" лифчик, протянул кабели, включил питание и сел напротив.

— Положи на стол левую руку, — распорядился оператор лечащего устройства, и после подсчёта пульса заметил, — да, сердце немного частит, но можно начинать.

На экране появилась первая надпись:

Начать диагностику? Да Нет

Диагностика!

— Алексей, можно спокойно разговаривать, не нужно только делать резких движений.

— Хорошо, как долго продлится вся процедура?

— Зависит от состояния твоего организма, минут 20-30.

— Что сейчас происходит?

— Колония нанороботов, у нас их называют микромашинами, разбежалась по твоему организму и собирает данные, управляет процессом сравнительно высокопроизводительная разумная машина.

— Искусственный интеллект?

— То, что у вас принято называть искусственным интеллектом, сильно до неё не дотягивает.

— Какая у неё производительность во флопсах?

— Приблизительно десять в девятнадцатой.

— Да, более чем солидно, и помещается в этом корпусе?

— Конечно, — на самом деле, корпус был нужен, чтобы изолировать копию маленького Вани от происходящего.

Надпись на экране обновилась:

Остаточное время жизни при нормальных условиях 7 лет плюс/минус 3 года.

Уровень естественного иммунитета 7.

Уровень естественной регенерации 8.

Начать оздоровительные процедуры? Да Нет

— Да, не густо. Интересно, почему такой разброс, туда-сюда больше сорока процентов, наверное, учитывается, что если цены будут расти настолько быстрее моей пенсии, то больше четырёх лет мне не протянуть, — пошутил больной, — жми "да", если ты мне лет двадцать пять возраста скинешь, то ещё мал-мал побарахтаемся.

Удаление!

— Ваши депутаты и чиновники, вроде бы, на детей часть забот по содержанию родителей переложили.

— Нет у меня, Виктор, детей, жена с сыном в 97-м в аварию попали, грузовик на встречку выкатился, погибли все трое вместе с водителем-бомбилой.

— Извини, не знал.

— Да, ладно, давно это было, с тех пор живу один, поначалу хотелось вообще ВСЁ бросить, потом привык.

— Алексей, сейчас важный момент, нужно решить на какой возраст будет выглядеть твоё лицо, с состоянием здоровья и продолжительностью жизни это никак не связано.

— Понял, просто афиша. Так... пусть будет как и у Вити, лет 45.

— Как скажешь.

Регенерация!

— Поскольку процесс пошёл, то выкладывай следующее предложение, если, конечно, я для него подхожу.

— Подходишь. Если коротко, то предлагаю тебе заняться тренажёрным залом.

— Не понял, зачем тут именно я, найди здорового молодого парня, лучше какого-нибудь спортсмена, он справится намного лучше меня. Хотя, наверное, спешу, не может исходящее от тебя быть таким простым.

— Да, здесь не один слой, во-первых, сами тренажёры. Я недавно узнал, что в России больше сорока миллионов геймеров, то есть, при населении всего сто сорок миллионов человек, почти треть практически бесполезно проводит значительную часть своего времени, нанося к тому же вред своему здоровью. Хочу попытаться исправить хотя бы последнее.

— Сколько населения в СССР?

— 400 миллионов.

— Видимо, столько должно было быть и у нас, ну, может быть немного меньше, если бы не наш воровской компрадорский капитализм, извини, слушаю дальше.