Дисгардиум. Угроза А-класса

Убедившись, что путь открыт, я быстро пошел к городским воротам. Оставалось метров пятьдесят, когда раздался сигнал тревоги — враг близко! Я кинул взгляд на мини-карту: красные точки Утеса, Висты и Рашидоса приближались ко мне с трех сторон, отрезая все пути к городу.

Бездна! Я заметался, но быстро взял себя в руки. Шмотки? Это всего лишь единицы информации. На двадцатом уровне я на них даже не посмотрю, вырасту. Да, жаль маунта, но может, удастся откупиться одной синевой? Лучше потерять ее, чем выдать себя как 'угрозу'.

Утес подошел ближе и миролюбиво поднял руки. По бокам от меня встали с оружием наизготовку его шестерки.

— Скиф, дружище! Я скучал! Долго же мы тебя ждали! Весь город облазили! Вчера, сегодня... Пришлось даже связаться с твоими родителям, чтобы убедиться, что ты в Дисе! — воин расхохотался. — Не удивляйся, что у тебя появился новый друг Тобиас. Мало ли, вдруг мамочка спросит тебя обо мне...

— Кончай его, Тоби! — выкрикнула Виста. Откуда в ней такая кровожадность? Из-за того порванного платья? Или вошла во вкус легких денег?

— Угомонись, подружка, — недовольно посмотрел на нее Утес. — Чего ради нам его убивать сразу? Чтобы потом ловить по всей песочнице? Он сам отдаст то, что нам нужно, так ведь, Скифи?

— Конечно, Утес, — я кивнул. — Ты выиграл. Я все осознал. Умирать очень больно. Я два дня просидел в лесу, лишь бы не встречаться с тобой, но, как видишь, это все равно произошло. Так что к чему мне рыпаться? Предлагаю всем вместе пройти к таверне. Я вытащу из сундука синий пояс и отдам его вам.

— Хороший мальчик, — сказал воин. Его губы растянулись в улыбке, но глаза не улыбались. Он вытянул меч и пару раз со свистом разрезал им воздух. — Не сочти за грубость, но просто в качестве компенсации. За то, что заставил нас ждать. Встретимся у таверны...

Он замахнулся мечом.

Глава 19. Ганкеры и 'дементоры'

Мириады звезд освещали пустырь за городской стеной. Нелегальные торговцы ушли, и никого, кто мог бы прийти на помощь, я не заметил.

Если Утес думал, что мое согласие отдать редкий Пояс из искаженной чешуи автоматически значило, что я погибну от его рук без сопротивления, то он заблуждался. Более того, теперь полностью пропал смысл вообще что-либо ему отдавать.

Не захотел по-хорошему, будем по-плохому. Все эти мысли пронеслись в одно мгновение, пока я тянулся взглядом к активации Жуткого воя. Одновременно я сместился в сторону Висты, уклоняясь от рассекающего воздух меча Утеса. Волчий вой огласил окрестности от городских стен до опушки леса, но был он, мягко говоря, невнушающим.

Утес вздрогнул, у Рашидоса недоуменно отвисла челюсть, и только на Висту навык подействовал как надо. Девчонка завизжала и в панике рванула с места, открывая мне путь. Я дал деру...

...но не учел, что противник — воин. Он сделал Рывок мне наперерез. Мощное тело в доспехах врезалось, откидывая меня на несколько метров и снимая четверть здоровья. Кувырком я откатился в сторону и вскочил на ноги. На меня уже летел, замахнувшись палицей, Рашидос. Но за миг до удара я успел покрыться Каменной кожей и выставить руку, защищаясь. Другой — нанес удар Кулаком-молотом.

Вы нанесли урон игроку Рашидосу (Олег Дмитрик): 61.

Навык проигнорировал часть его показателя брони, в кольчуге парня появилась вмятина, а сам он пошатнулся. К сожалению, отнялось у него меньше десяти процентов — мне стоило срочно начать наращивать силу. Я воспользовался заминкой и побежал по дуге в сторону городских ворот.

Полусекундный всхлип разрезаемого воздуха стал предвестником нового Рывка. Еще минус четверть жизни — и я снова валяюсь на земле. Вопли Висты отдалились, но пара других ганкеров оказалась рядом, стоило мне подняться на ноги. Один сзади, другой прямо передо мной.

— Ты достал! Стой ровно! — приказал воин, готовясь к атаке. — Я тебя штрафую...

— Ты его не тронешь, — к нам приблизился Краулер. Его эпический красный плащ красиво развевался, хотя было безветренно. — Он с нами.

Мы все трое — я, Утес и Рашидос — удивленно повернули головы к Эду. За ним стояли остальные 'дементоры': Ханг скалился, Малик демонстративно ушел в незаметность, Тисса хмурилась и грела в руке световой пучок Длани Нергала.

— Какого хрена, Краулер? С каких пор ты стал принимать в 'Дементоры' нубов?

— С тех самых, как мы выкинули из клана всех придурков, придурок, — сказала Тисса.

— Что-то по нему не видно, что он 'дементор', — недоверчиво хмыкнул Утес. — Вы что, даже приодеть его не могли? И значка клана нет...

— Значка клана нет, потому что он скрыл вывод этой информации, дебил! — скалясь, сказал Ханг. — Возомнил себя большим и сильным? Как насчет дуэли? Воин на воина, все справедливо!

В ответ на мой недоуменный взгляд Тисса что-то шикнула. Я еле заметно кивнул — разберемся потом. В десятке шагов замерла Виста. Она чего-то стеснялась и не подходила. 'Исчезни!' — одними губами бросила ей жрица Нергала, и девчонки и след простыл. Она вообще вышла из Диса.

— Нашел дурака, — проворчал Утес. — Ты на три уровня выше, у тебя уже Сокрушение есть стопудово. И экипировка лучше!

— Бездна, что за идиот? — воскликнула Тисса. — А то, что Алекс — четвертого и вообще голый, тебя не смущало?

— А что такого? — не понял ганкер. — Он же нуб и жертва, таких надо доить. Вернее, был... — поправился он. — Но он по-любому торчит мне синьку! Этот уговор был еще до того, как вы его взяли!

— Что еще за синька? — насторожился Инфект, чей голос раздался из-за плеча Рашидоса, хотя сам он скрывался в незаметности. — С чего бы он просто так решил отдать тебе синьку, если у самого даже хлама нет, и рассекает он по Дису строго в труселях?

— Скиф? — поднял бровь Краулер.

— У меня был выбор: не высовывать носа из города, сдохнуть или отдать синьку. Я ее получил в подвалах храма с Проклятого лича. Мне ее пока рано носить, хотел приберечь до срока, но этот вот, — я кивнул в сторону Утеса, — заметил и пристал, требуя продать. Я отказал, и тогда они грохнули меня в лесу, пока я там кулинарку прокачивал. Ну и сейчас вот встретили, пришлось уступить.

— Это от них ты убегал? Когда в реку упал? — Эд чуть не поймал меня на нестыковке.

— Нет, от других.

— Все понятно. Тогда так: все предметы качеством выше необычного переходят в собственность клана, — объявил Краулер ганкерам. — Судьбу синьки мы решим сами. Свободны, дегенераты!

— Не понял? — Утес сделал шаг вперед, но к нему подступил Бомбовоз, на голову выше и мощнее.

— Вопросы? — Ханг сплюнул под ноги Тобиаса, стукнул латным кулаком в ладонь, а потом таким же лбом в лоб. Раздался глухой лязг металла. Утес отступил, и Бомбовоз пожал плечами: — Нет вопросов.

— Это не по понятиям, пацаны, — сказал Рашидос. — Так не делается! У вас будут большие...

Его перебил звук взрезающих кольчугу кинжалов, он задергался. Изо рта ганкера высунулось кривое лезвие клинка разбойника, а из тени проявилась рука с другим кинжалом и провела под подбородком. Напарник Утеса рухнул и отправился на перерождение. Инфект спрятал оружие, посмотрел на Краулера, кивнул и заграбастал весь лут.

— Да что за беспредел? — заныл Утес и нервно заозирался. — Шмотки хотя бы верните! Я все понял, претензий нет! Ни к Скифу, ни к вам, ни по синьке.

— Хорошо, — легко согласился Эд. — Хоть раз косо в его сторону посмотришь — ты или твои друзья-неудачники — всех внесем в КОС-лист2. Ты знаешь, нас поддержит половина кланов песочницы — таких шакалов надо сливать до нуля. Хочешь этого?

— Нет, — еле слышно прошептал Утес.

— Все, свали с глаз. Тисса, пульни в него Дланью, если через пять секунд он еще будет в радиусе действия абилки...

Шумно топая, воин побежал в город. У ворот его встретил и что-то сказал стражник. Утес спрятал меч — видимо, у него в Тристаде тоже была плохая репутация.

— Окей, Скиф, а теперь расскажи, что на самом деле случилось на Крушителе, — проводив Утеса взглядом, сказал Эд.

Я готовился к этому. И уже открыл рот, чтобы озвучить заготовленный ответ, как он предупреждающе поднял руку:

— Понимаешь, мы очень хорошо изучили механику Диса. Инфект погиб последним и успел заметить, что у босса осталось жизни больше, чем ты был способен снять. Даже с учетом висящих дотов — горения и ядов, — ты вряд ли смог бы добить его, даже если бы был одет в эпики. Слишком большая разница в уровнях.

— Да, Алекс, скажи правду, — поддержала лидера Тисса. — Ты знаешь, как важен нам был Крушитель. Это был наш шанс взять 'Первое убийство', но ты не только его присвоил, но и каким-то образом перевел босса в следующую фазу. И не говори, что не ты взял ачивку! Больше некому!

— Ачивку взял, но это между нами, — признался я. — А вот насчет следующей фазы... В смысле?

— В прямом, — ответил Краулер. — Когда мы вернулись туда, тело босса исчезло. Мы подобрали ту зелень, что ты решил нам подсунуть под видом лута с Крушителя, но потом пришлось уносить ноги. И знаешь почему? Ты знал и должен был предупредить нас!

— Да о чем я должен был знать? — закричал я, якобы не понимая, хотя уже все понял.

— Там появился новый Крушитель. Вот только он теперь Каратель, причем немного... неживой. — Эд истерично расхохотался, но быстро взял себя в руки.

— Да что это значит? Там появился новый босс Каратель? И его уже кто-то убил? Ну... раз он неживой...

— Он неживой, потому что он стал зомби, Шеппард! — пробасил Ханг. — Огромный волк-зомби, твою мать!

— Пф-ф... — мне пришлось постараться, чтобы достоверно фыркнуть.

Перед смертельным ударом, который я нанес Крушителю, прокнул скрытый эффект Метки Чумного мора — система предложила 'заразить' жертву. Безумный вожак стаи умирал, уже будучи зараженным. Значит, он все-таки восстал? Никаких уведомлений я не получал, и ничего нового в моем интерфейсе не появилось. Но наведаться еще раз в Мраколесье и проверить все-таки стоит: как новый моб ко мне отнесется?

— Парни, Тисса, я свалил оттуда! Откуда мне знать про всякие фазы и прочие заморочки? Я третий день как активно играть начал! Понятия не имею, что там да как!

— Ладно, с этим проехали, — Краулер принял объяснения. — Не иначе, 'Сноусторм' опять что-то мутит. Мало нам было прошлогоднего прорыва из Бездны!

— А Лига гоблинов? Как эти зеленые мартышки умудрились весь криминал под себя подмять? — воскликнул Малик. — У меня кузен в большом Дисе за гнома гоняет, в банке работает, так там гоблинский рэкет им всех клиентов расшугал! Вообще ничего не боятся, коротышки! Уже в цвет со столичным мэром ручкаются!

— Там же люди всем правят? — удивился Ханг. — С чего...

— Так, хорош трындеть! — рявкнул Краулер. — Короче, Скиф. Мы тебя обижать не станем, но будем очень разочарованы, если ты не расскажешь правду. Что-то произошло, когда мы вайпнулись. Что-то, что убило босса. И крайне желательно, чтобы ты показал нам настоящий лут, а не этот хлам. Ханг!

Танк кивнул и вытряхнул из воздуха две зеленые шмотки.

— Ну? Забирай, они твои. А нам верни то, что наше по праву.

— Да с фига ли ваше? — психанул я. Нервы у меня стали совсем ни к черту со всеми событиями последних дней и ночей. — Ты сам сказал: вы вайпнулись. Все! А я Крушителя забил бы и сам, без вашей помощи!

— Чего? — Краулер аж поперхнулся от такой наглости.

— Что за ересь ты несешь, Скиф?! — спросил Бомбовоз, подобрав челюсть. — Тебя Утес по голове стукнул, что ли?

Тисса молча хватала ртом воздух, но глаза ее смеялись. Я понял, что лучший способ скрыть главное — приоткрыть второстепенное. Бездна с ним, авось прокатит.

— Короче, дементоры, давайте так! — Я жестом подозвал их ближе. — Я доказываю, что смог бы сам завалить рарника, объясняю, как это произошло, и вы от меня отстаете. И не претендуете на лут с босса. По рукам?

Краулер насмешливо посмотрел на мою протянутую руку. Ханг пихнул его в плечо:

— Давай!

— Хорошо, Скиф. — Краулер пожал руку, и остальные 'дементоры' положили свои поверх. — Заодно объяснишь нам, как взял три уровня меньше чем за три дня.

— Ок. Тогда стойте здесь, я сейчас вернусь.

Они не успели ответить, лишь Инфект недовольно что-то пробурчал, когда я подхватил зелень в руки и побежал в город. Я быстро добрался до таверны, скинул всю ценную добычу в сундук, забив его полностью, а то, что не влезло, убрал в инвентарь. Заодно оделся в холщовые шмотки новичка. Спустя четверть часа я, бомбардируемый сообщениями одноклассников, вернулся.

— Ну и? — нетерпеливо спросил Эд.

— Так... — Я поочередно посмотрел на каждого, прикидывая, как будет проще, и указал на Тиссу: — Мелисса, убей меня.

— Не поняла... — протянула девушка. — Убить в смысле насмерть?

— Вот именно. Давай только быстрее, хочу поспать хотя бы три часа перед школой.

— Да долбани ты его уже Дланью! — взмолился Инфект. — Тисса!

Пучок сжатого света вспыхнул в ее кулаке. Тисса взмахнула рукой, и меня припечатало. Я чуть ли не по колено ушел в землю, но остался жив, следом меня обожгло равнодушным белым лучом, в грудь воткнулся болт, и я, наконец, умер. Бездна! А магия света не такая уж и добрая!

Фантомная посмертная боль медленно сходила на нет, пока я лежал трупом и смотрел на 'дементоров'.

— Краулер, сдается мне, что нас обвели вокруг пальца! — воскликнул Ханг.

— Ничего не понимаю, — Краулер потряс головой. — В чем прикол? Он же мог просто не возвращаться и выйти из Диса. К чему эти заморочки со смертью?

— Да выставил нас дебилами похлеще Утеса! — в сердцах закричал Малик.

Тисса присела рядом и, глядя мне в мертвые глаза, спросила:

— Алекс, что происходит? Ты прикалываешься?

Ладно, пора. Я поднялся под изумленные вскрики и повел плечами, снимая эффект затекших мышц после возрождения. Тисса нахмурилась, как обычно, когда чего-то не понимала. Я ответил:

— С вами прикалываться нельзя. Вы люди серьезные, шуток не понимаете. Но если хотите, можете убить меня еще раз, и будет то же самое.

— Да что за фигня? Как? — спросил Краулер. — И какого черта ты дохлый? Почему возродился с неполной жизнью?

— На минуту открою инфу о своих дебафах. Смотрите внимательно... — Шевеля губами, парни медленно считывали описание проклятия Патрика. — Короче, поднимался и бил. Сотни смертей, ребята, сот-ни...

Тисса, прочитав быстрее всех, мечтательно посмотрела в звездное небо. А когда вникли остальные, Эд Родригез 'Краулер' со всей дури восторженно хлопнул меня по спине, обнял и приподнял, отрывая мои ноги от земли и крича прямо в ухо:

— Шеппард, твою мать! Да с таким бафом мы топовые инсты будем чистить!

— Что? — Я на всякий случай отстранился и отошел ближе к городу. — С фига ли это 'мы'? Ни о каком 'мы' мы не договаривались!

Краулер переглянулся с соклановцами и торжественно объявил:

— Предлагаем тебе вступить в наш клан...

Глава 20. Свои чужие

Сны — отражение реальности, говорил какой-то древний психолог. Те три часа, что мне удалось поспать перед школой, отражали совсем не реальность. Во сне я принимал предложение Краулера и вступал в 'Дементоры'.