Наследники

Степан наконец встрепенулся и тактический интерфейс ожил и красками и звуками. Стёпа выдал решающую информацию:

— Фиксирую пси-воздействие 2 уровня.

Я на секунду отвлекся на Анти, но он оттранслировал мне, что с ним всё в порядке. Действительно, матка сильно ослабла и выдала что-то очень несерьёзное. Отлично. У меня в руках пулемёт, меч и бластер, у Анти — бластеры. Можно идти вперед. Дроидов сразу отзываем назад, они совершенно не приспособлены для сражений с арахнидами — сразу облепляются липкой паутиной и становятся абсолютно беспомощными.

Арахниды похоже перебазировались от центрального входа на встречу с нами. Но бегут они издалека и все сразу теперь на нас не навалятся. Да и их ловушки остались у центрального входа, так что нам здесь всяко будет полегче. Уже отчетливо слышны скрежещущие звуки по полу и потолку.

Ба! Знакомые всё лица. В процессе тренировок на базе, мы неоднократно встречались с этим противником и тактика отработана до автоматизма. Боевые арахниды плюются органическими сгустками, которые при подлете к цели, разворачиваются в подобие сети. Слабо тянущаяся и очень прочная сеть. Ни в коем случае нельзя допустить попадания в тебя этого плевка. Настолько клейкая и прочная субстанция, что потом очень тяжело от нее избавиться. Только стрельба из бластеров по этим плевкам до их развертывания. Каждый следующий плевок с некоторой задержкой, но пауков обычно много и сгустки летят довольно плотно. Ну а сами пауки легко разрубаются нашими мечами. Бластеры их практически не берут, разве что лапу отстрелить, а от панциря выстрелы рикошетят. И сгустки не обязательно отстреливать, при наших то скоростях от них можно легко уклонятся, но здесь важно взаимодействие с партнером, чтобы летящий в тебя плевок, при твоем уклонении не попал в него. Ну да это у нас давно отработано, так что здесь проблем не будет.

Архи, активно перебирая конечностями, с шуршанием двигались в нашу сторону, растянувшись длинной цепочкой по коридору. Для нас это вообще идеальный расклад. Решение не идти через главный вход было абсолютно правильное и сейчас архи в этом убедятся.

Я выдвинулся немного вперед и влево, чтобы иметь возможность маневра. Анти взял на себя правую сторону коридора. Удивительно, но реальные архи вели себя точно так же, как и виртуальные на полигоне. Так же останавливались и чуть приседали перед тем как плюнуть. И это очень плохо для них, а нам от этого только легче. Естественно, Стёпа это учитывает и своевременные предупреждения тут же появляются на тактическом интерфейсе. Первый, приблизившийся ко мне арх, ничего не успел сделать. Поскольку он несколько вырвался вперед, то, когда он присел, я выдал длинную очередь из пулемёта в район его жвал и в пол перед ним, куда мне указал Степан. Крупные пули ударили точно в подсвеченное место и какие-то из них или напрямую, или отрикошетив от пола, попали в уязвимое место в районе жвал и арха разорвало изнутри. Я сразу бросил пулемёт и выхватил бластеры, заметив, что архи притормаживают. Зря я тащил эту бандуру. Бегущие архи, злобно застрекотали, приостановились, присели и разом выпустили штук шесть-семь липких заготовок для сети. Два выстрела из моих бластеров, ещё два — поддержка Анти, а от остальных пришлось в ускоренном режиме уворачиваться и резво отступать. Непонятно, на что они надеются, приближаясь ко мне. Ага, теперь тактика понятна. Часть архов притормозила и явно собирается обстреливать меня издалека, а парочка выдвигается вперед, сковывая мои действия. Главное, не дать себя обездвижить, оказаться в их окружении, где они могут обхватить ноги или незаметно выпустить свою липкую субстанцию. Только свобода передвижения и одиночная расправа с противником.

Местные архи оказались более продвинутыми, чем виртуальные. В виртуале, те просто и тупо пёрли всей толпой, не сильно заморачиваясь построениями и потерями, а эти, погляди ж ты. Видимо сказывается их ограниченная численность и они берегут бойцов. Ну а мне и эта тактика нравится. Предупреждаю Анти и смещаюсь в его сектор ответственности, разрубая находящегося чуть впереди арха, а затем, присев от летящих сгустков, еле дотягиваюсь до конечностей левого противника. Спустя мгновение, упреждающе выстрелил в готового плюнуть арха, сделал быстрый подшаг и окончательно расправился с калекой. Похоже они решили увеличить число бойцов в авангарде. Уже четверо посеменили ко мне. Их сзади прикрывают ещё восемь, периодически приседающих и плюющих. Но и те, кто бежит ко мне, в любой момент могут выстрелить, так что расслабляться нельзя. Вот я и не буду. Пару шагов вперед, левый меч, правый меч, выстрел, ещё два выстрела сзади из-за спины, спасибо, Анти. Отступаю, чуть выманивая архов, а то не хочется прыгать через их трупы. Есть, повелись. Самого шустрого двумя взмахами превратил в трёх маленьких архов. Второй резко притормозил, но было уже поздно, слишком близко к моим мечам. Так, а вот это что-то новенькое. Вернее, здесь новенькое, а на полигоне арахниды постоянно ползали по потолку. Похоже эти тоже не забыли про эту свою возможность.

Потолок, это несколько сложнее. Две руки и ноги заняты удержанием тела на стене, но ничего не попишешь, они навязывают свои условия боя. На потолке всего парочка, это не страшно, ещё три ползут по полу. Похоже к ним подошло подкрепление. Прилипаю к стене и поднимаюсь к потолку. Здесь надо всё сделать очень быстро, чтоб не накрыли сетью. Дотягиваюсь мечом только до конечностей ближайшего арха, и надо срочно спрыгивать — Стёпа предупреждающе подсветил сразу четверку архов, готовых к выстрелу. Спрыгнул между двумя и тут же мою правую ногу обхватили несколько жестких суставовчатых лап. Инстинктивное отдергивание ни к чему не привело. Просто их отрубить не получится — они прикрыты сверху панцирем. Придется рубить вплотную к ноге вместе с панцирем и бегать с этой гирей. Тут же пришлось отвлечься на плевок с потолка и левую ногу тоже взяли в "замок". Да что же это такое, ещё и "засадный полк" выстрелил. Нет, ну как так можно было вляпаться — один сгусток, к счастью не успев развернуться в сеть, прилип к скафандру на левой стороне груди. Всё, этого я вам не прощу! Как я теперь его отмывать буду?! Разрезав пополам архов, следующим движением осторожно провел вдоль ног и с этой обузой прыгнул вперед, через горку трупов. Вращая мечами и стреляя по конечностям двинулся к архам. И что бы вы думали. Они начали отступать, а потом развернувшись, исчезли в темноте коридора, включая и того, который был на потолке.

Глава 36

Бывшая станция Древних.

Дед.

— Похоже нам отдают эту территорию.

— Да, сказал Анти, похоже, матка посчитала потери неоправданно большими. Давай пройдем вперед и оценим, насколько далеко простирается эта территория. Хотя нам нужна не территория, а вполне определенные помещения. Желательно с информацией и можно с артефактами, но информация предпочтительнее.

И мы медленно пошли вперед, но теперь гораздо больше внимания уделяя дверям вдоль этого центрального коридора. Местные архи хитрее виртуальных, могут и засаду за дверьми организовать. Через несколько метров нам встретилось очередное ответвление и Анти сказал, — Судя по схеме предыдущей базы, этот проход должен вести в исследовательскую часть комплекса. Давай пройдем туда. И мы свернули в этот боковой проход.

Пройдя несколько десятков шагов, нам встретилась первая закрытая дверь, все предыдущие были либо открыты, либо их вообще не было. Анти некоторое время пошаманил над ней, приложил руку и... ничего не произошло. Он несколько секунд подумал, пробормотал:

— Пси-энергия, и ещё раз приложил руку.

На этот раз всё сработало и дверь открылась. Ещё один уровень защиты: только обладатели пси-способностей могут пользоваться сервисами данного центра.

В помещении включился приглушенный свет. Видимо взрыв много чего повредил, как минимум коммуникации на верхних уровнях, и здесь работает что-то аварийное. Помещение оказалось очень большим и освещения реально было мало. А дроидов то мы зачем за собой тащили, пусть хотя бы светильниками поработают. Впустили дроидов и закрыли за собой дверь, так нам будет спокойнее.

Да-а, это мы удачно зашли. Три дроида организовали довольно приличного качества освещение, хотя до родного освещения, как я помню на базе, им далеко. И что мы видим? Множество ящиков самой разной формы, ну это я так думаю, что ящики, а там, кто этих древних знает. Вдоль одной стены множество странных конструкции как бы из тонких проволочек с шариками разных размеров. Вернее, часть это шарики, а часть элементы непонятной формы и опять же разных размеров, но смотрится гармонично. Да, некоторые конструкции ещё и закручены типа ДНК. Интересно, зачем им это при наличии виртуальных возможностей.

Может это чисто эстетически. Кто-то мечи на стены вешает, кто-то скульптуры, скелеты или рыцарские доспехи вдоль тех же стен ставит, а здесь — Генетический код (геном) Нобелевского лауреата во всей красе. Любуйся, изучай, повторяй!

Ещё у одной стены странная панель с выпуклостями и "впуклостями".

Я огляделся в поисках Анти. Он стоял и рассматривал конструкции в дальнем конце зала, собранные из пластин, полностью идентичным тем, из которых был собран медальон у Анти. Множество пятиугольников и шестиугольников были соединены в разных сочетаниях. Был даже футбольный мяч, но без одной пластины, так сказать дырявый. Вот его то и рассматривал Анти, хотя чего там рассматривать, мяч он и есть мяч.

— Очень интересное решение. Это же модель фуллерена бакибола: 20 шестиугольников и 12 пятиугольников. Но главное — это пси-возможности такой конструкции. Возможно с ее помощью я смогу открыть Врата у Но-Раса, хотя сил у меня пока, наверно, "маловато будет".

Я кивнул в сторону стен с конструкциями и спросил:

— А это что, не знаешь?

Анти глянул равнодушно и сказал:

— Вот та крайняя похожа на супрамолекулярный комплекс, но я не уверен. А по остальным надо разбираться, сразу ничего не скажу. Тогда я показал ему на странную панель, и он сразу оживился. — А вот это уже перспективно.

Он стремительно переместился к этой панели и сразу принялся ее ощупывать, приговаривая

— Нет, нет, нет. Да!

И тут же выпуклости немного выдвинулись вперед, а впуклости втянулись внутрь, в некотором хаотическом беспорядке. При этом две ниши и одна выпуклость подсветились. Анти поднес к подсвеченной выпуклости руку и в нее упал инфокристалл.

— Да, воскликнул он и тут же принялся, как я понял, считывать информацию.

— Здесь самые общие сведения о базе. И он тут же потянулся к нише. Ниша была закрыта непрозрачной пленкой, но рука Анти прошла сквозь нее, не разрушив, и обратно появилась рука с уже зажатым в ней необычным молочно-белым матовым кристаллом.

— Это то, что надо. Какая-то информация по пси. Только всё как-то сложно, сразу ничего не понятно, только общие сведения. Ладно потом разберемся. И он забрал ещё один кристалл из второй ниши.

— Ладно, отсюда надо всё уносить на "Хамелеон", а мы пойдем пройдем ещё немного. Нужно ещё больше информации.

Глаза у него горели. А вот у меня настроение не очень. Страшно раздражает это пятно на груди, которое ничем не сдирается. Я уже пробовал и так и сяк. Все время руки тянутся содрать эту кляксу. Прям как заживающая рана, которая всё время чешется. Такой скафандр измарали гады!

Анти быстренько запрограммировал дроидов и первая партия шерпов-носильщиков отправилась к кораблю. А мы прошли ещё немного по коридору до следующей двери.

Дальше проход был завален. Придется возвращаться и обследовать другие коридоры на предмет закрытых помещений. Похоже все вскрытые помещения или пусты, или там нет ничего интересного для нас.

И тут Анти выдал:

— Всё, дальше идти не стоит. Это последняя дверь. Я чувствую раздражение матки, дальше она расценивает территорию как свою личную. Если мы будем упорствовать, она разбудит всех архов.

— А сколько их?

— По данным из кристалла — их тысячи, но почти все в анабиозе, реально активных сотня, вернее уже меньше, после нашего прихода. Кормить всех нечем. Где-то в глубине центра есть агрегат, вырабатывающий воду и органику в небольших количествах из окружающей породы. Но видимо работает в аварийном режиме и наверняка на всех не хватает.

И нам, наверно, не стоит идти на конфликт. Остановимся на достигнутом. Посмотрим, что за этой дверью, вдруг повезет. В этот раз дверь была не закрыта, и мы вошли в помещение. Оно было темным. Не было здесь никаких аварийных агрегатов и соответсвенно, наши шансы найти здесь что-нибудь были призрачными. Поскольку дроиды были заняты, для освещения воспользовались скафандрами. Это помещение оказалось небольшим и абсолютно пустым.

— Не всё коту масленица. Будем довольствоваться тем, что нашли. Давай отступать на корабль.

Анти согласно кивнул головой.

— Посмотрим, как там наши дроиды, и уходим.

Дроиды за несколько рейсов все "ящики" и всё, что ещё могли прихватить, перенесли на "Хамелеон". И за последним дроидом мы, как погонщики или как группа прикрытия двинулись на выход.

Никто нас не преследовал и засад не устраивал. Трупов арахнидов и след простыл. Свои же и съедят в лучшем виде, не пропадать же добру. Не знаю, как у арахнидов, но на Земле у скорпионов практически нет отходов при переработке пищи. Они усваивают всё на 90%. Гораздо эффективнее человека, у которого в среднем от 30% до 80%, в зависимости от продукта.

Мы загрузились в "Хамелеон" и полетели на стыковку с "Бураном". Историю с планетоидом артефактов можно закрыть. И теперь интересно, куда ведут местные Врата. Надеюсь они не такие как у станции Но-Раса. По аналогии с предыдущей базой, должны вести куда-то на окраину Фронтира.

Может я тоже становлюсб оракулом (ха-ха), но скорее это примитивная аналитика сработала. Анти, после того, как мы подлетели к Вратам, сказал:

— Обычные Врата и ведут... он призадумался, — В сектор, не очень далеко от планеты Солвер. (Ну кто бы сомневался).

Во время перехода Анти пробовал работать с белыми кристаллами, но, похоже, ничего у него пока не получается.

— Понимаешь, это, как если бы ты на машине времени перенесся в эпоху, ну, скажем, Елизаветы и встречаешься с Ломоносовым, который при свечах пишет свое знаменитое, так любимое коррупционерами "Если что-нибудь, где-нибудь убудет, то в то же самое время, где-нибудь да прибудет" или свою насквозь подхалимскую оду Императрице. И вот ты демонстрируешь ему обычный светодиодный фонарик. И хотя он, конечно, выдающийся ученый и предложил свою тепловую теорию на основе молекул, революционную для своего времени, но ты не сможешь ему объяснить даже работу аккумулятора этого фонарика, не говоря уже о работе светодиода.

Как сказал Козьма Прутков "Многие вещи нам непонятны не потому, что наши понятия слабы; но потому, что сии вещи не входят в круг наших понятий". Во времена Ломоносова оперировали понятиями "теплород", "флогистон", "эфир", а в качестве инструментов — "электрический змей" и "громовая машина". Химия на уровне секретов варки цветного стекла. У Ломоносова просто нет соответствующих понятий, за которыми лежит огромный пласт знаний, полученных шаг за шагом с использованием новых фактов и концепций. Вы будете с ним разговаривать на разных языках, не понимая друг друга.