Дримеры - По ту сторону реальности

"Наивный"

Дождавшись пока деревня выйдет в "реал", я снял с вертела универсальной мультижарки один из острых зажимов, которыми туша должна была крепиться к конструкции и начал разделку. Использовать мастерство, когда под рукой есть все необходимое — по меньшей мере, глупо. Пусть сейчас на базе практически никого не было, лишний раз рисковать — смысла нет.

Разведя костер в жаровне, я установил поверх него решетку, и за следующие полтора часа пожарил все мясо, отправляя готовые куски на приуроченный к беседке склад-сундук. Именно в нем хранились запасы ингредиентов, специй, а так же готовая пища. Принцип был тот же, что и у инвентаря дримера, только с дополнительными эффектами.

"Малый универсальный склад. Наложен магический эффект: Безвременье"

Безвременье — элемент: Мрак, подраздел: Хрономагия. Накладывает на выбранное пространство эффект заморозки времени, благодаря чему любые помещенные в него объекты выпадают их общего хроноряда Горизонта миров, переставая от него зависеть.

"Охренеть, тут даже магия времени присутствует. Жаль только, что мне, как стихийнику, ее не освоить"

Если говорить более простым языком, горячее мясо, перемещенное в этот сундук, так и останется горячим, а холодный лимонад — холодным. И сколько времени при этом пройдет в Аэрусе не играет абсолютно никакой роли. Перемещенные туда объекты будут сохранять свои качества вплоть до того момента пока не развеется магия.

— Интересно, что в этом артефакте является элементом питания?

— Магический накопитель, в который каждый день необходимо сливать определенное количество маны.

Задумавшись над устройством склада, я и сам не заметил, как начал рассуждать вслух. Мои слова не оставила без внимания проходившая мимо Морриган. Снова услышать ее глубокий чувственный голос оказалось весьма приятно.

— Хм, логично. Благодарю за разъяснение Госпожа, но право, не стоило. У вас не возникнет из-за этого проблем?

— Любые проблемы я способна решить сама. Это касается и тебя Кай. — Улыбнувшись белоснежной улыбкой, она хитро мне подмигнула.

"Над всеми их улыбками здесь кузнец зубилом поработал что ли?"

Присев на краешек площадки, девушка некоторое время молча наблюдала за тем, как я привожу в порядок мультижарку, а так же утилизирую отходы. Для последнего действия мне пришлось прибегнуть к использованию металлической емкости, похожей на ведро. Все остатки туши кабана, дабы не привлекать внимания обитающих в округе хищников, следовало собрать в эту тару и закопать за периметром базы.

Когда на таймере, отсчитывающем время до отправления на Землю, оставалось полтора часа, система порадовала меня новым повышением одной из основных характеристик:

"Поздравляем. Синхронизация +1"

Я в этот момент как раз возился с упаковкой свиной требухи, потому не смог адекватно на него отреагировать. Подавшись назад, я споткнулся об выступающую из земли часть универсальной мультижарки и плюхнулся на "пятую точку".

Это неуклюжее действие заставило Морриган звонко рассмеяться:

— Я тоже долго привыкала к внезапно всплывающим системным окнам, особенно к звуку фанфар.

Глубоко вздохнув, я лишь покачал головой, жалея о том, что мой образ "холодного безразличия" перед этой девушкой только что был разрушен. Странно, но я вовсе об этом не жалел.

— Какая характеристика повысилась на этот раз? Смотрю, ты решил закрыть от меня свой Статус. Это правильно, не следует лишний раз провоцировать своего лидера группы. — Прекратив смеяться, спросила она.

— Синхронизация. — Не стал утаивать я.

— Нужная вещь. Ты наверно и этого не знаешь, но за каждый десять пунктов в этой характеристике к таймеру пребывания в Аэрусе прибавляется один час.

"О как! Конечно, не знаю, эта с... то есть Госпожа, вообще ничего мне не рассказывает"

— Спасибо за информацию! — Материализовав из инвентаря несколько сделанных про запас зелий маны, я протянул их все Морриган. — Вот, я теперь алхимик, так что хоть как-то могу отплатить за вашу доброту.

Не став отказываться, девушка приняла склянки и тут же отправила в свой инвентарь. Решив не останавливаться на полпути, я продолжил:

— Возможно, Госпожа могла бы помочь мне еще кое с чем.

— Очень интересно.

Снова улыбнувшись, она подалась вперед, демонстрируя свою готовность выслушать мою просьбу.

— Мне необходим Путеводный камень. В обмен я бы смог сделать для вас любое количество зелий на восполнение маны и жизни.

— Ничего себе запросик... — Услышав мою просьбу, глаза Морриган округлились. — Это очень проблематично. Путеводные камни довольно редки. Они могут упасть в качестве трофея с боссов подземелий. Сейчас подобные вещи есть только у лидеров групп, потому я не могу тебе достать его.

— Понятно, еще раз спасибо за объяснение.

— Прекращай уже это раболепие, я же вижу, что ты просто играешь роль. Я не твоя Госпожа, можешь называть меня по имени: Морриган или просто Мо.

Немного сгладив углы, теперь уже пришел черед девушки идти в атаку. Оказывается моя собеседница не менее тонкий психолог, знающий цену себе и своим достоинствам:

— Кстати, а для чего он тебе?

— Госпожа Ника не позволяет мне уходить с базы. Как в таком случае прикажете развивать свое ремесло, если в окрестном лесу кроме ингредиентов для начальных зелий, ничего больше не растет? Вот я и подумал, что смогу хотя бы тайком посещать другие локации, когда уровень алхимии и собирательства повысится.

— Логично. Но за это можешь не беспокоиться, Нике ведь перед Фаустом отчитываться, не думаю, что она станет намеренно тормозить твое развитие. Оно ведь идет на пользу всей гильдии.

"Конечно не станет, вот только и с базы меня по-прежнему не выпустит. А ингредиенты будут собирать другие, ну или, в крайнем случае, я под конвоем деревни, либо неандертальца"

Я прекрасно все понимал, уверен, что понимала, как в реальности обстоят дела и Морриган. Но вслух никто из нас этого так произнести и не решился.

— Ладно, я пойду. Мое время в Аэрусе истекло. Приятно было поболтать.

— Ага, еще раз спасибо за информацию Мо.

Услышав, как я ее назвал, девушка ухмыльнулась и картинно покачала головой, посмотрев на меня ироничным взглядом.

— Обращайся, если что. Не нужно воспринимать всех в гильдии, как своих врагов.

Когда Аэрус покинула и Морриган, я вдруг осознал, что остался на базе совершенно один.

"Тем лучше"

Взяв ведро с отходами, я быстренько выбрался за пределы периметра и закопал их, используя в качестве лопаты один из бортиков мангала. После этого настал черед алхимических испытаний. Достав из тайника, спешно организованного мной еще перед встречей с Никой, лукошко с собранными недавно грибами, я вернулся на базу. Разместившись в беседке, я материализовал из инвентаря алхимический куб и несколько штук Синей травы духа. Акцент оказался правильным, несколько раз ошибившись с дозировкой маны, я все же нашел нужную пропорцию:

"Открыт рецепт зелья Медленной смерти"

Состав:

Теллапс ядовитый — 1 шт.

Синяя трава духа — 1 корень.

Вода — 20 мл.

Пустая склянка — 1 шт.

Мана — 5 ед.

Время активации — 1 сек; Время производства — 5 сек.

"Поздравляем! Вы самостоятельно смогли освоить алхимический рецепт ранга: Ученик. Мастерство алхимии +10. Бодрость +2"

"А вот это уже серьезно. Интересно, в Аэрусе используют арбалеты, ну или на худой конец луки? Если да, то надо будет обязательно раздобыть один для себя"

В этот раз достижения за самостоятельное освоение нового рецепта мне не полагалось. Да и повышение характеристик не такое весомое. Наверно оно дается только раз на один уровень производственной характеристики.

Что такое Медленная смерть я, конечно же, не знал, но исходя из названия, предположил, что, скорее всего это какой-то дот (растянутый во времени негативный эффект), вешающийся на цель. Если моя догадка верна, то наилучшим средством доставки для него будет стрелковое оружие. Хотя меч или кинжал тоже можно смазать подобной отравой. Только вот где же мне их взять?

В любом случае сначала необходим ряд тестов для выявления всех свойств произведенного мной яда. Самостоятельно сделать стрелы из подручных материалов я не смогу, да и с тетивой возникнут проблемы, так что лук отпадает. О производстве арбалета тоже не может быть и речи. Для использования примитивного копья в лесу слишком мало пространства. Придется заранее выбирать место схватки и заманивать зверя туда.

Дротик! Его и метнуть можно, и защититься в ближнем бою, в случае возникновения форс-мажорной ситуации. Если вспомнить, сегодня, пока шел к озеру в обход нашей базы, я видел неглубокую яму с каменным основанием, которую старательно огибал хилый заборчик. Вероятно, горе строители наткнулись на выход каменной породы, и решили слегка изменить маршрут прокладки "защитного сооружения". Так что запас простейших кремниевых наконечников мне обеспечен. Да и деревьев, пригодных для изготовления древка нужной длинны и веса, в округе предостаточно.

Переработав все грибы в зелья Медленной смерти, я сел в позу Лотоса и запустил Медитацию. Когда мир насытился голубоватыми оттенками, я начал старательно вспоминать ту часть курса по выживанию, которая касалась производства первобытных орудий труда и средств охоты. Заточенными с одного конца палками разве что детвора может друг друга во дворах гонять. Создание даже такого на первый взгляд простого оружия, как Дротик — требовало соблюдения некоторых тонкостей: длина древка, крепление для наконечника, баланс.

"Эх, помнится Машка очень любила такие занятия на дикой природе"

Тудум-тудум-тудум.

"Режим Медитации деактивирован"

Почувствовав укол в сердце, я нарушил гармонию с природой Аэруса. На лбу проступила испарина, в груди сильно застучало, участилось дыхание, стало не хватать воздуха. Возникло ощущение, будто я задыхаюсь. Откинувшись на спину, я изо всех сил ударил себя правой рукой в район солнечного сплетения.

Больно.

Цепляясь за это чувство, я вернулся к своему источнику и позволил ледяной энергии пройтись по всему телу, замораживая то, чему нельзя было появляться на свет.

— Жизнь совсем не такая простая штука, каковой кажется на первый взгляд, правда старая карга? — Чуть слышно прошептал я, окончательно возвращаясь к своему прежнему состоянию.

Всего пара десятков секунд и я уже стою на ногах, старательно отгоняя от себя все негативные мысли. Взглянув на таймер доступного мне лимита, я увидел, что до отправления на Землю осталось не так много времени, а потому тратить его на самобичевание слишком большая роскошь.

"Прошлое должно остаться в прошлом. А мне пора тренироваться" — с такими мыслями я и направился к Стрельбищу. Боевая практика — лучшее лекарство от нервов.

Глава 11. Вторая попытка

"Да когда ты уже сдохнешь тварь зубастая?!" — Мысленно воскликнул я, посылая в зверя один ледяной снаряд за другим.

В этот раз, встреченный мной в лесу зверь, сильно отличался от водившихся здесь в обилии кабанов. Предельно агрессивный, очень опасный и невероятно злой на меня из-за торчащего из его бока копья. Полная острых клыков пасть брызжет слюной, мощные покрытые серой шерстью когтистые лапы изо всех сил пытаются удержать в вертикальном положении мощное мускулистое тело зверя. Яд Медленной смерти уже попал ему в кровь и делал свое черное тело, постепенно отравляя организм Вервольфа Аэруса. Именно так я решил назвать этого странного монстра, внезапно выпрыгнувшего из кустов в тот момент, когда я добивал очередного кабанчика.

За прошедшую с открытия рецепта производства зелья Медленной смерти неделю я убил достаточно большое количество различных птиц и травоядных животных. Оказалось что зелье не такое простое, каким казалось на первый взгляд. Медленная смерть убивала обычных животных не сразу. Парализуя тело жертвы, она постепенно лишала его сил, давая мне от пары минут до получаса времени на то чтобы прокачать на умирающем животном свой единственный атакующий навык. Благодаря запасу зелий на восполнение маны, я стал очень быстро повышать уровень Сосульки, и в данный момент для перехода на второй ранг навыка мне не хватало всего лишь семи активаций.

Возможно, именно массовый забой всей встречаемой живности и привлек из глубин чащи этого монстра, но особого выбора у меня и не было. Если хочу успеть хотя бы раз побывать на Сумеречных равнинах и исследовать находящееся на острове посреди озера подземелье, нужно как можно быстрее прокачивать свои характеристики. Каждое посещение Аэруса начиналось и заканчивалось охотой в лесу. Под предлогом сбора ингредиентов для алхимии, я все чаще уходил туда, занимаясь развитием Сосульки. Благодаря рассказу Даниила, больше никто не хотел тратить свое драгоценное время в Аэрусе на подобные забавы в яслях. В итоге Ника приказала мне заниматься крафтом и сбором в одиночку, выдав короткий меч и кожаную куртку со штанами, наверняка выменянные у местных за какие-нибудь выпадающие из настоящих монстров ништяки.

Маг с шестидесятисантиметровым тупым клинком, в кожаных потертых штанах и залатанной в нескольких местах куртке — смех, да и только.

Но, честно говоря, мой внешний вид совершенно меня не волновал. Я даже был рад, что Госпожа наконец-то решила оставить меня в покое. Создавая каждый день по сто единиц зелий на восполнение жизни и маны, все остальное время я был волен тратить по своему усмотрению. Договорившись с группой Морриган, в обмен на небольшую внеплановую партию зелий, я стал получать от них "дополнительное финансирование" в виде готовых продуктов и пустых склянок. Все это существенно ускорило мою прокачку.

Благодаря медитации и использованию еды, я стал очень быстро восполнять свою выносливость, повышая темпы физических тренировок. Как я и предполагал, труд действительно был каторжным, и только невероятное упорство и желание обрести наконец-то хоть какое-то подобие свободы и независимости вели меня вперед не давая остановиться на полпути. Пару раз члены другие гильдии Зимний сон даже находили меня лежащим посреди полосы препятствий без сознания с минимальным уровнем выносливости.

Хорошо, что это были не мои коллеги по гарему, то есть группе, иначе бы новой волны глумления было бы не избежать. Хотя, исполняя в нашем отряде роль "золушки" я все равно был главным объектом саркастичных шуток, а иногда и прямых издевок с их стороны. К функциям уборки и готовки прибавилась еще и стирка верхней одежды, а так же постельного белья. Благо, когда есть стиральная машина, все выглядит не настолько страшным. Я-то всю прошлую жизнь делал это вручную.

Сегодня я закончил с прокачкой характеристик, практически догнав их до максимума, доступного до первого повышения обладателям высокого Потенциала и перед тем как отправляться на рандеву с привратником, решил добить до второго ранга еще и Сосульку. И надо же было такому случиться, что на первого хищника я нарвался именно сейчас. Благо, пока Волколак был занят добиванием хряка, я сумел достать из-за спины запасной дротик и ранить его в бок.