— Это значит, ему придется лететь... Куда-то.
— Поверь мне, парень — жить захочешь, не так раскорячишься.
— Подумай, Змей, — вступил хозяин кабинета, — ты дом продашь, больше ста тысяч ввалишь, если сам препарат посчитать, уход после операции, обследования-анализы всякие. А все пропадет, убьют или затравят его вчерашние друзья. Из одной зависти, что ему жить — а им помирать. Наслышан я про такие случаи.
Змей поглядел на закрытую тетрадь. Сказать, что без папы не решит? Перевел взгляд на свой браслет совершеннолетия. Тот парень, беглый из специнтерната, жаловался, что детства не видал. Что ж, Змей теперь мог сказать: он-то детство видал.
В том смысле, что больше не увидит.
— Подобные вещи не делаются даром.
Легат и “майор Пронин” переглянулись:
— Мы не прочь поторговаться, — начал гость. — В конце-то концов, мы Проект! А не сраная мафия, которой интересно подсадить на иглу побольше малолеток.
Змей выдохнул. Помолчал. Свернул тетрадь и сунул привычно в стоящую у ноги сумку.
— Смысл торговаться? Я взял ваши деньги, хоть копейку — теперь я ваш человек.
— Ты свой собственный, — нахмурился гость, — что за дурь!
А Легат непочтительно фыркнул:
— У меня они все такие. Романтики... Клятва на крови, монета вербовщика, все дела... Знаешь что, Змей?
— Да?
— Не “да?” а да!
— Что “да”?
— Ты — наш человек. И это, прежде всего, значит, что мы тебя не выдадим.
— Да-а-а?
Легат опять переглянулся с гостем, и опять ответил гость — уже понявший правила игры:
— Да!
* * *
— Да, шеф, — Лежер махал планшетом на манер веера, — отчет почти готов... Мое мнение? Вешаться, вешаться и еще раз вешаться! И надежно, и эксперту меньше работы... А то напрыгают с крыш по весеннему обострению, а нам потом этот ливер описывай! Шеф, раз мы такая особая спецгруппа, как бы нам лицензию на убийство оформить? Ну, в стиле агента 007?
Де Бриак набирал свой меморандум — Лежер не мог видеть, что там — и ответил слегка рассеяно:
— А что, водительские права у вас уже отобрали?
Настенный экран комиссар использовал для громадной схемы взаимосвязей, построенной нейросетью “Палантир”. Степень деталировки до групп, не до персонажей. Но даже в таком разрешении ярлычки причастных занимали все метровое поле проекции.
— Масштабно...
— Для двадцать первого века обычное дело. Выживает исключительно бизнес, имеющий филиалы хотя бы в пяти-семи странах. То же относится и к субкультурам, вы же мне и докладывали... Национальные границы еще стоят — но уже отчетливо потрескивают под напором корпоративной солидарности. Помните Силиконовую Долину?
Лежер положил веер-планшет и кивнул.
— И как вам?
Штурмовик заговорил тихо, тщательно произнося слова:
— Много молодых людей всех полов, рас, религий. Большинство из них щедро жертвует на благотворительность, ведет... Нет, я бы сказал: исповедует! Здоровый образ жизни. Велосипедисты стадами. В бассейнах и фитнесс-залах постоянно толпы. В шесть утра на пробежке ты легко встретишь половину своей фирмы. Концентрация миллионеров зашкаливает, и только от лично твоего старания зависит, будешь ли ты миллионером завтра...
— Короче! Одним словом!
— Евгеника, шеф.
Шеф поднял брови. Штурмовик утвердительно кивнул:
— Именно евгеника. Множество целеустремленных мальчиков и девочек. Они передадут свою целеустремленность и хватку своим детям. А кто не успел вскочить в плавильный котел, навсегда останется позади. И наследники этих, не вскочивших, тоже останутся позади.
Де Бриак почесал затылок пластиковым стилом от планшета и уверенно показал узел на схеме:
— Если я хоть что-то понимаю, следующая акция будет здесь.
Теперь штурмовик удивился, а комиссар кивком подтвердил:
— Именно. Готовьтесь, Лежер. Будет вам и побегать, и пострелять.
Лежер ухмыльнулся:
— Я, конечно, не программист, но тоже тренируюсь каждый день.
* * *
— Тренировки каждый день?
В любой компании от новичка негласно требуется удивляться и восхищаться. Работа не тяжелая, Сергей освоил ее давно.
— Ну да, — ответил ему чуть запыхавшийся Марк. — А вот занятия раз в неделю. Сегодня, например, программирование. Шарка помнишь?
— Невысокий, темноволосый, очень-очень хитрый?
— Ну. Сходи, посмотри.
— А вы не пойдете?
Марк с лязгом вогнал копья в держатели на стене:
— Я пробовал учиться программировать. Но там, оказывается, не просто на кнопки нужно нажимать. А на определенные, в нужной последовательности.
Вошел тот самый Шарк, приветственно махнул рукой. Марк ответил тем же и проворчал:
— Странные вы люди — компьютерщики. Лиса попросишь — он и чайник починить пытается, и в розетку полезет, и приставку глянет. А ты вот, Шарк, посылаешь и утверждаешь, что это не твои обязанности.
— Ты фильм "Гонка" смотрел?
Индеец моргнул:
— Да, а при чем тут...
— Вот смотри: два человека. Один из них — Никки Лауда...
— Знаю. Чемпион мира.
— Он еще и механик, свои машины сам доводит. У него и в семье нормально, и вообще он просто классный дядька. А второй — водятел тазика, мастер спиливания пружин и неровного наклеивания тонировки, гордо зовет себя кастомайзером. И ты говоришь им одну и ту же фразу: "Я восхищен вашими успехами в автоспорте". В результате один из них начинает нудить, что он много работал над собой, это смысл его жизни, при этом бесконечно повторяет правила безопасности. А второй выдает: "Ха! Гляди, как я еще могу!"
Говоря все это, Шарк вынимал со стеллажа учебные ноутбуки, раскидывая их по столам — столы вынесли из ангара и расставили прямо в главном помещении только что фехтовавшие с Марком клубни. По всей видимости, они же занимались и у Шарка.
Осмотревшись, Шарк довольно потер ладони:
— Внимание, вопрос! Кто из них настоящий профессионал?
Марк хлопнул в ладоши.
— Я понял! На самом деле понял!
Сергей осторожно пристроился на крайнее справа место: будто бы нашелся свободный ноут. Открыл, включил: все привычно по интернату.
— ...Всегда, когда вижу сообщение "kernel panic", представляю себе маленькое ядро с перекошенным лицом. Оно мечется в темноте, внутри процессора, и совершенно не знает, что делать. Сразу же пытаюсь как-то решить проблему, потому что так жалко становится...
— ...А мне приснился сон, типа попросили посмотреть конфиги сервера, на котором работает наша Вселенная. Я посмотрел, подшаманил. Но, похоже, где-то ошибся, потому что после релоада конфига Солнечная Система немедленно свернулась в черную дыру.
Короткое хмыканье:
— Да, неудобно получилось... А я однажды сплю и понимаю: пора просыпаться. Завершаю сеанс сна. Сон заканчивается, но я не просыпаюсь. Понимаю, что сон смотрел по терминалу. Завершаю основной сеанс, просыпаюсь, начинаю смеяться.
Чуть поодаль беседовали девушки. Ингу, сестру Хорна, она же Инь-Янь, Сергей уже запомнил. Янь-Инь говорила с такой же, как сама, платиновой блондинкой:
— Понимаешь, что пересидела перед компьютером, когда сны начинают сниться в несколько окон — если в одном не происходит ничего интересного, можно переключиться на другое.
Блондинка стреляла глазками, с очевидным намеком спрашивая как бы в пространство:
— Объясни мне, чем отличаются операционные системы? Виндовс, макинтош, линукс этот ваш...
Конечно, тут же нашелся и парень, желающий объяснить:
— Ну, винда — это путь некроманта-ученика. Вроде поднял зомби, но ты его обтираешь, мазями лечишь, чтобы не упал и не сгнил.
Девушка взирала благосклонно, так что жертва продолжила:
— Макинтош... Вот купил раба за огромные деньги, и он пашет. Пофиг, что зомби выносливее. За негром зато присмотр не нужен.
— А линукс? — прощебетала блондинка до того сладким голоском, что даже Инь-Янь покривилась. Парень, конечно, не обратил никакого внимания, повествуя абсолютно счастливо:
— А это уже некромантия высокого уровня. Ходишь по кладбищам, ищешь запчасти, а потом сшиваешь зомби с тысячей свистелок и вопелок, зато настроенного строго под себя...
Над ухом Сергея тихонько, не мешая блондинке подсекать, заговорил Шарк:
— Нам рассказывали: “А что такое Unix?” — “Представь себе аэропорт”... Сергей, ты, может, знаешь эту шутку?
Сергей только вздохнул. В интернате сеть вроде как и наличествовала. Но в гомеопатических дозах. Кто бы позволил юмор читать!
— Не знаю.
— Тогда слушай дальше. Спрашивает молодой хакер у старого: в чем разница между операционками? Гуру ему отвечает...
Шарк показал руками перед собой нечто круглое:
— Представь себе аэропорт. В нем лайнер с удобными креслами, интерьер шикарный, ковры-светильники. Все садятся, самолет разгоняется, поднимает нос на взлет — и в таком положении зависает. Все выходят и перезагружаются. Это Windоws. Дальше стоит военный транспортник, типа С-130. На входе проверка, обыск, отпечатки пальцев. Зато гарантированно взлетает с первого раза, от стингеров теповые ловушки выпускает, от истребителей ракетами отбивается — и все в реальном времени. Это QNX.
Тут справа к Сергею придвинулась заинтересованная Инга — и парню опять стало жарко. Ну, теперь-то на нем штаны жесткие...
— А вот сползается толпа народу. Кто с крылом, кто с двиглом, кто с фюзеляжем. Все это склеивают прямо на полосе, перематывают волшебной синей изолентой, и потом толкают, чтобы взлетел. Это линукс.
— Шарк, а ты про UNIX не сказал?
Подачу Шарк принял с удовольствием:
— Инь-Янь, я же сказал: "представь себе аэропорт!"
На своем планшете Шарк видел, что пока не все ноутбуки поймали сеть, и потому знакомиться блондинке не мешал — та пользовалась вовсю:
— ... Как правильно? Работать "на линуксе" или "под линуксом"?
Парень уже перешел к тонким, по его мнению, намекам:
— Это как секс — смотря кто сверху!
Тут ему всю малину обломал рослый Лис, которого небольшая щербинка в зубах делала еще обаятельней:
— А зато у вас на винде — “Центр программного обеспечения”, “Центр управления сетями и общим доступом”, “Центр синхронизации”, “Центр обновления”. Органы, типа, оккупационного управления!
И подмигнул блондинке. Парень глянул на рыжего конкурента злобно — Лис в ответ разулыбался нахально и показал взглядом на стену с мечами.
— В полдень, — буркнул парень, — Марк.
— Шарк, — ответил в рифму Лис, — программисты рулез! Ламеры рукожопы и потому маздай!
Шарк, неожиданно влезший в дуэль с лучшим бойцом клуба, только вздохнул:
— Сколько тебя учить... Вместо "рукожопый ламер" настоящие мастера говорят: "прожженый гуманитарий".
Прожженый гуманитарий Марк огрызнулся:
— Больше всего вы, программисты, похожи на котов. Притащите хозяину мышку — то ли в подарок, то ли науки ради — и сидите с довольной мордой. Но что человек не жрет мышей, и охотой на них не интересуется, до вас никак не дойдет... А лично тебе, Лис, презент. — Марк вытянул из конторки дежурного и показал всем приличной толщины брошюру. На обложке крупно — даже Сергей прекрасно разобрал — напечатано: «Как стать простым человеком: пособие для системных администраторов». И ниже, шрифтом поменьше, но Сергей все равно хорошо понял: “том 11, изд-во «Карательная Психиатрия» — М:, Проспект, 2011 г. — с.1024.”
