Исток

Мой замок стоит на утесе крутом

В далеких, туманных горах,

Его я воздвигнул во мраке ночном,

С проклятьем на бледных устах...

Ночь выдалась неспокойной, в саване выли гиены, иногда слышался пугающий рык и более крупных хищников. Все племя собралось вместе и спали, прижавшись друг другу. Все кроме меня, я же долго не мог уснуть и смотрел на ночное небо. Впервые с моего тут появления небосвод был чист от пепельных облаков. И я воспользовался этим, что бы найти знакомые созвездия. Увы совершенно пустое занятие оказалось, только через час сообразил, а точнее вспомнил, что звезды которые видимы с Земли сейчас находятся в совершенно иных местах. Не нашел ни одного созвездия которое хоть отдаленно напоминало те которые я помнил. Вспомнив об этом, тут же плюнул на это занятие и лег спать. Завывания хищников меня не пугали совершенно, потому как пока наш остров отделен от саванны мелкой протокой шириной чуть ли не в тридцать метров, опасаться было совершенно нечего. Вот когда река обмелеет, вот тогда могут найтись достаточно оголодавшие хищники, которые могут попробовать добраться до нас, несмотря на угрозу крокодилов.

Утро разбудило всех мелким моросящим дождиком, который начался с рассветом и закончился столь быстро, что я не успел даже сходить на реку и умыться. Ходить было больно, синяк от удара удава разросся, хорошо, что обошлось без переломов, а синяк пройдет, так что можно сказать мне и правда повезло.

Прежде чем заняться делами, провел инспекцию пищевых запасов. Увы их было не много, несмотря на мясо удава и принесенные съедобные растения, нам хватит пищи дня на два, или если экономить то на три, не больше. Впрочем меня это не сильно расстроило. Если бы джунгли были всегда так обильны на пищу, как в эти дни, то вообще можно было бы не думать о том, как прокормить всех, но, увы, такое благоденствие длится не более месяца в году. Так, что вскоре изобилие закончится и в плотную подступит голод, который в эти времена является синонимом сухого сезона. Но пока у меня был запас времени, для того, что бы придумать как решить проблему.

Так как обработка кожи змея еще не закончилась, то пришлось на сегодня отказаться от совершенствования пращи. Впрочем меня это не сильно расстроило, так как работы был непочатый край, берись за любое дело не прогадаешь. Правда, прежде чем заняться своими делами, вновь разделил фронт работ среди членов племени. Все парни таскали песок, женщины присматривали за детьми и занимались выделкой кожи, которую, как оказалось, нужно постоянно мять и натирать золой смешанной с мочой, что было не легкой работой. Увы, в своем времени я совершенно не интересовался вопросами выделки шкур и никак не мог усовершенствовать данный процесс или как-то иначе его облегчить.

Захватив с собой копейное древко, спустился по восточному склону к древесному завалу, который наносило сюда течением многие и многие годы. Пришел я сюда не из праздного любопытства и не для того, что бы разглядывать крокодилов, хотя надо признать среди обитателей крокодилового рая, попадались просто невероятные экземпляры, длинной явно за десять метров. Если научиться охоте на этих исполинов, то пищевой вопрос можно было бы закрыть окончательно, только вот даже близко подходить к этим клыкастым чудовищам не хотелось совершенно. Жаль, но видимо столь перспективное "мясное месторождение", так и останется для меня тем виноградом который очень хочется, но никак не достать.

Спустился я сюда по вполне прозаической причине. Все же иногда, неосторожные рептилии заползали в бревна и погибали, еще вчера вечером я заметил, старый, обглоданный кем-то скелет большого крокодила, которого видимо зажало двумя массивными стволами и раздавило много лет назад. Проблема была в том, что этот скелет лежал метрах в тридцати от берега и добраться до него можно было только пройдя по древесному завалу. А это было не только не простой задачей, но и очень опасной, так как стоит оступиться или соскользнуть ноге и я мог навечно остаться здесь пойманный в природный капкан. Ну или меня просто в таком случае раздавит между стволов, как червяка попавшего в жернова. Но мне очень хотелось достать этот скелет, можно не весь, достаточно черепа. Зачем он мне? Затем, что эти кости принадлежали крокодилу который при жизни был как минимум вдвое крупнее того, с кем я боролся в протоке. И мне очень, очень нужны были его зубы, так как те которые мы добыли с убитого крока, годились только на стрелы, а вот если достать челюсти скелета с завала, то можно будет замахнуться и на создание метательных дротиков! Правда надо будет решить проблему заточки зубов и их крепления, но меня не покидала уверенность, что все эти вопросы мне разрешить удастся.

Больше двух часов я пытался добраться до вожделенного клада оставленного мне природой, но каждая попытка заканчивалась одинаково. Едва я отдалялся от берега метров на пять, как бревна под моими ногами начинали ходить ходуном, так и норовя выскользнуть, лишить меня опоры, а затем, когда упаду, придавить меня своим весом. Так, что как не хотелось заполучить фактически готовые к употреблению наконечники, но пришлось отложить эту затею на будущее, когда придумаю более безопасный метод.

Впрочем не сказать, что провел время зря. Да, до скелета не добрался, зато нашел еще одну жердину, ненамного менее подходящую на древко чем уже имеющуюся, а так же три очень увесистых палки. Эти палки были не большими, чуть больше моего локтя, зато были очень массивными, не знаю из какого они дерева, но в воде тонули, к тому же их форма мне приглянулась. Чем, а тем, что они были очень похожи на бейсбольные биты. Как оружие, они конечно не пригодны для охоты, зато кидать, а точнее метать их было одно удовольствие!

Взобравшись на холм, с их помощью, очень удачно поохотился на сурикатов. Эти местные животные так похожие на сусликов, только размером побольше, подпускали к себе людей не ближе чем метров на семь-десять. Стоило подойти поближе, как они тут же прятались в своих норах. Невдомек было этим зверькам, что давным давно, когда я был даже младше Лаща, вместе с деревенскими мальчишками любил играть в такую игру как городки. А если к этим воспоминаниям прибавить отличный глазомер и координацию Одыра... Через пол часа такой своеобразной охоты, я принес к костру пять тушек грызунов. Почему так много? А все дело в привычке сурикатов забраться на возвышение и встав столбом осматривать окрестности! Сильный бросок и метательная дубинка, летящая над землей и кружащаяся как пропеллер, легко выбивала дух из грызуна. Нет, конечно же в большинстве случаев я промахивался, но этих сусликов-переростков тут было очень много, а примерно каждый третий мой бросок достигал цели.

Эта охота мне понравилась своей результативностью и легкостью, надо будет попробовать научить мальчишек этому методу. Не то, что бы так можно было бы прокормить племя, но как дополнение к другим методам добычи еды, это выглядело на первый взгляд достаточно перспективно. К тому же, если мальчишки научаться метать эти дубинки, то могут сбивать птиц, сидящих на нижних ветвях деревьев в сельве. Правда сперва надо будет самому проверить, получится ли у меня охота на птиц, с помощью метания тяжелых палок.

Из-за удачной охоты, мое настроение улучшилось и провал с добычей черепа крокодила гиганта отступил на второй план. Отнес тушки сурикатов женщинам, так же попросив их обработать и их шкурки, мы не в том положении что бы разбрасываться любыми дарами природы. К тому же, эти шкурки были пусть и небольшими, но очень мягкими, то есть куда их пристроить я найду без проблем. Вот бы еще придумать что-нибудь для облегчения труда по выделки кож, но как на зло вообще ничего в голову не приходило, что можно было бы реализовать используя подручные средства.

Перекусил, что попалось под руку и пошел проверять, как мальчишки справляются с поставленной задачей по переноске песка, остался удовлетворен увиденным. Можно было кончено оптимизировать их работу, устроить что-то вроде конвеера, но мне сейчас это было не нужно. Пусть делают дело, заодно может и мышцы подкачают, возможно это и дурная мысль, но мне она в тот момент показалась здравой. Перенос тяжестей плюс сытный мясной рацион, почему бы и не сработать? А то сейчас, парни напоминают узников бухенвальда, ручки и ножки тоненькие, а животы будто всю жизнь на пивной диете сидели! Если с едой проблемы решу, то я им еще и спортивные тренировки устрою! А то что сейчас, вообще никуда не годится!

Решил протестировать парней, на броски, ненадолго притормозив их работу. Дал Лащу одну из дубинок и попросил кинуть вдоль берега как можно дальше и что? Самый сильный его бросок, отправил тяжелую палку всего на двадцать моих шагов, тут не до обучения охоты на сурикатов! А ведь он самый взрослый и сильный среди ребят. Зато, отсутствие силы, с лихвой компенсировалось просто отличным глазомером и меткостью мальчишек. Так, к примеру Зак, умудрился прибить суриката просто метнув в него гальку. Нет, попал он конечно не с первого раза, но все равно, с пяти метров да прямо в голову мелкого зверя, и пусть не с перовой попытки, но я был впечатлен!

Результаты этого своеобразного тестирования, вновь вернули меня на мысли о метательном оружии. Этим парням бы луки, с их то природной меткостью. И местным косулям, саблезубые хищники покажутся просто безобидными, в сравнении с этими мальчишками! Но до луков пока далече, так, что эта несомненно перспективное направление технического развития, пока подождет.

Спустился с северного склона к порогам. Нашел крупный камень, с небольшой выемкой в центре. Насыпал в эту выемку мелкого песка и принялся обрабатывать найденные палки, используя песок как прообраз наждачной бумаги. Да, такой метод конечно требует намного более времени, чем обработка древесины ножом или топором, но у меня не было ни первого ни второго, а каменными рубилами я боялся испортить подаренный природой инструмент. Мне потребовалось больше часа времени, но я добился того, что рукоятка первой дубинки, ложилась в руку как влитая, да и центр тяжести мне показался наиболее удобным для метательного снаряда. Со второй и третьей дубинкой справился намного быстрее. Затем взял крокодилью шкуру и подсыпая самый мелкий из найденного песок, буквально отполировал до блеска рукоятки метательных булав.

Всем этим я занимался не только для того, что бы придать дубинкам нужные мне пропорция и удобство их хвата, но еще и отрабатывал технологию. Причем полученный результат меня полностью удовлетворил, да, конечно подобный процесс в десятки раз более длителен, чем привычные мне, но зато практически исключена вероятность что-то сделать не так и непоправимо испортить заготовку. Помню, что где-то читал, что подобным методом, в неолите даже обрабатывали камни. Правда мне тяжело даже представить, сколько времени может занять изготовление даже каменного топора методом полировки!*

/ГГ не знает, но на самом деле не так и долго, изготовление топора из яшмы таким методом занимает около месяца (полный цикл), зато такой ямшевый топор способен служить десятки лет, в отличии от кремнёвых, которые во много раз легче изготовить, но и приходят в негодность они во много раз быстрее./

Воодушевленный полученным результатом, порылся в костях крокодила, выбрал пять подходящих зубов, размером каждый с половину мизинца и вновь спустился вниз, к тому самому валуну с выемкой. И тут же столкнулся с проблемой, затачивать столь мелкие предметы было во много раз сложнее, они выскальзывали из пальцев постоянно. Но как горят, опыт сын ошибок, так и есть, изрядно помучившись и умудрившись как-то сломать два зуба, все же приспособился и дело пошло на лад. Не сказал бы, что у меня получились отличные наконечники для чего либо. Пока это были просто достаточно острые заготовки под них, надо будет еще придумать как пропилить небольшие пазы под будущие крепления. Да и размер этих протонаконечников годился разве что на стрелы или на детские дротики, а следовательно для охоты даже на самую мелкую косулю не годился. Зато теперь я точно знал, что и как делать с зубами из челюсти того скелета, что был мной замечен в завале, а то, что я все же придумаю как его достать, в этом не сомневался ни секунды.

Все время пока занимался своими делами, краем глаза наблюдал за рекой. Так как удобный камень находился очень близко к воде и у самого края порогов. Пара крокодилов то подплывала к перекатам, то удалялась, опасаясь быть увлеченной течением на быстрину. Они явно меня видели, но не решались на нападение, видимо страх перед порогами в них был сильнее голода. Но все равно, надо было быть внимательным, вдруг кто-то из них отважится и попробует напасть.

Ближе к вечеру, поднял из воды один из коробов с мясом. Нарубил это мясо настолько тонко насколько смог и отбил камнями, после чего принес все к костру и принялся за готовку. Никогда ранее не ел мясо змей и так как не знал, какие паразиты могут в нем водиться, обжаривал эти своеобразные стейки долго, перестраховываясь на всякий случай. Справился как раз к закату, так как доверить эту работу никому не мог. Древние не понимали необходимости глубокой прожарки мяса, они жили по принципу "горячее сырым быть не может". Попробовал, объяснить эту необходимость Бры, как самой старшей, но ничего не добился, она меня просто не поняла. Но так как я не собирался постоянно из дня в день, на всех готовить, то прибегнул к привычному методу. Просто заявил, что готовить надо так, потому что я так сказал, а если она будет готовить иначе, то отволоку к реке и кину её крокодилам. А что поделать, если словарный запас настолько скуден, что внятно ничего не объяснить, пришлось перегибать палку. Главное, что необходимого результата я достиг, и проследив как жарит мясо Бры, передал ей эту обязанность с чистой совестью. Конечно все взваливать на самую старшую из женщин было не правильно, так как она была что называется еще и главной в наших импровизированных яслях, так что я планировал к готовке мяса подключить и остальных женщин, но отложил этот вопрос на завтра. А потом объяснить всем, что мясо надо хорошо прожаривать, а не тащить полусырым в рот.

Мясо удава оказалось невкусным, даже сильно прожаренное, оно больше напоминало автомобильную резину полную хрящей. Но голод не тетка, так что съели все, что я приготовил, только хруст за ушами стоял. По окончанию трапезы, подобрал подходящий под моё настроение стих и зачитал его. Надо сказать, что с каждым разом, декларировать стихи у меня получалось все лучше и лучше. Только вот надо попробовать и остальных как то вовлечь в процесс, а то сидят молча, да раскачиваются в такт. Пусть хоть подвывают как-то что ли, только как им это объяснить, не знаю.

Ночью пришла в голову, как показалось гениальная мысль. А именно, если я в племени создаю новые ритуалы, то почему бы не создать еще один? И как только взошло солнце, встал и начал делать зарядку. Простейшие упражнения, наклоны, приседания, отжимания. Я ожидал какой угодно реакции, надеялся конечно, что хоть кто-то начнет повторят, но не удивился бы и полному игнорированию моих действий. Но то, что произошло поставило меня в полный тупик. Все племя собралось вокруг меня, уселось и принялось ритмично завывать! Так и продолжалось, пока я не завершил свою утреннюю разминку. Подумал о том. Что бы пинками заставить хотя бы парней повторять за мной, но все же отказался от этого. Может, если буду делать так каждый день, мой пример все же подействует и кто-то присоединится добровольно.