— Выпили...
— Ну, значит, не зря все было. Поехали, романтик, нас Владислав к обеду ждал.
— Зачем?
— Ну не знаю, — усмехнулся Коля. — Сам как думаешь, для чего он нас звал, что бы похвалить, или что бы заняться нетрадиционным видом секса?
— Понятно. Слушай, не хочу на его рожу с похмелья смотреть. Может сначала по пиву?
— О! Цэ речь не юноши, но мужа! — восхитился Коля. — Все продумано, друг мой!
Для убедительности он потряс пакетом, в котором отчетливо звякнули бутылки. Пока я прощался, он уже успел зайти в магазин.
Интерлюдия
— Вы довольны компенсацией? Хорошо, рад, что вы пошли нам на встречу. Да-да, сочувствую, но не стоило задирать ёкаев.
Валерий Алексеевич положил трубку, и устало потер виски. В кабинете сидели Владислав и Сергей.
— Клан Ашеров не имеет к нам претензий.
— Попробовали бы они по-другому решить, — довольно усмехнулся Владислав. — Дали им Игорь и Коля перца понюхать, теперь дышать в нашу сторону через раз будут.
Несмотря на то, что он собирался серьезно наказать обоих оперативников за своеволие, Владислав гордился ими и уже даже хвастался тем, какие опасные у него подчиненные.
— Меня больше волнуют немцы. Уже второй раз они переходят нам дорогу, — сказал Сергей.
— С ними разговор отдельный. Владислав, теперь ты понял?
— Что именно?
— Что Игорь оперативник, а не боец.
— Так или иначе, но он полностью раскрыл непростое дело, — добавил Сергей.
— Ему просто повезло.
— Ты не хуже меня знаешь, как важно везение в таких случаях. Он раскрыл дело и это факт.
— Ясно. Был не прав, признаю, — неохотно выдавил из себя Владислав.
— Вот и хорошо. Значит, не считай Игоря просто "чересчур агрессивным мясником, которому место среди бойцов, таких же не обремененных интеллектом как он" — с явным сарказмом напомнил шеф, Владиславу его собственные слова.
— Ладно-ладно! Что мне теперь ему еще и повышение давать?
— А это уже ты сам решай.
В глубине души Владислав признавал, что он был не прав. Но упрямство не давало ему открыто в этом признаться. Он на самом деле считал, что Игорю не место среди оперативников, людей для которых определенный склад ума не менее важен, чем физическая сила и умение владеть оружием.
— Но запомни, что время у нас на исходе! Немцы не зря вдруг так сильно засуетились. Мне плевать, как ты относишься к Игорю, но его учебой займись, как следует. Ясно?
Владислав быстро кивнул.
— Тебя это тоже касается, Сергей. Твой подопечный продолжает совершать детские ошибки, а его детство уже кончилось. Понятно?
— Так точно. Я говорил, что ему рано заниматься работой.
— У нас уже нет времени.
Сергей и Владислав ушли из кабинета. Валерий Алексеевич остался сидеть в кресле и задумчиво барабанил пальцами по столу. Надо было что-то делать с немцами, договариваться с французами и решить, наконец, еще один важный вопрос.
Он раскрыл лежавшую на столе папку с личным делом и посмотрел на фотографию рыжеволосой девушки.
— Извини девочка, но твое детство тоже кончилось.
Сезон охоты
От сильного возбуждения Виктория часто и прерывисто дышала. Он подошел к ней сзади и поцеловал мочку уха, ласково поглаживая пальцами шею. Девушка выгнулась и, прикрывая глаза, тихо застонала...
— Раздевайся, — негромко приказал он.
Девушка начала быстро срывать с себя одежду, но под его выразительным взглядом успокоилась и стала раздеваться медленней, аккуратно складывая вещи. Закончив, она развернулась и с радостью шагнула к нему, бездумно бросаясь в темный омут страсти...
Глава 1
В дверь настойчиво позвонили во второй раз. Я вздохнул и, встав с постели, начал натягивать штаны. Я не торопился, надеясь, что незваный гость уйдет. Но нет. Звонок опять зазвенел.
— Игорь, ты что, спишь что ли? — недовольно заявила мне вместо приветствия Лена.
— Ага, — зевнул я. — А ты чего, — я опять зевнул, — в такую рань пришла?
— Какая рань? Уже десять часов! Ты что забыл уже?
— Как десять?! Черт!
Ругнувшись, я бросился одеваться. Сегодня у меня был законный выходной, но нужно было присутствовать на совещании оперативного отдела. Интересно только, что мешало Владиславу устроить это совещание вчера или завтра?
По дороге Лена все посмеивалась надо мной. Ну еще бы, ей-то не пришлось пару дней подряд дежурить по ночам! Можно и посмеяться над тем, как человек пытается выспаться в единственный выходной!
— Что у вас там случилось? Ты обещал рассказать.
— Да ничего особенного. Обычный аврал, — я начал рассказывать, загибая пальцы. — Полнолуние у оборотней, у них в это время крыша совсем едет; несколько стихийных порталов открылось, пара зверюшек сбежала, их пришлось по всему городу искать; у соседей вампир-убийца объявился, наши ездили помогать ловить, а мне за них дежурить.
— Понятно, — сочувственно произнесла Лена.
— Да ничего особенного, обычное дело. А у тебя что?
— Все замечательно.
— А в отдел тебе, зачем надо?
— Обещали в библиотеку пустить. На руки мне книги никто не даст, а там некоторые почитать можно.
Лена готовилась к поступлению в академию Ордена. Обучение там стоило недешево, но наш шеф предложил девушке заключить договор. Наше отделение оплачивает её обучение, а она потом идет к нам работать.
Вечная нехватка специалистов — проблема всех отделов, кроме европейских и восточных. Желающих погеройствовать, таких как я или Коля, всегда хватает, а вот умных людей мало.
Предложение для Лены было выгодным, и она согласилась. Родителям девушка сказала, что получила предложение учиться в одном престижном университете на западе страны. Наши чекисты легко сделали все подтверждающие её легенду документы, даже диплом потом пообещали достать.
Первую часть совещания я благополучно проспал сидя на стуле в углу кабинета. Когда очередь дошла до меня, Коля по-дружески ткнул в бок локтем.
— Игорь? Ты с нами? — недовольно спросил Владислав.
— Да, большей частью.
— Нареканий по твоей работе нет. Все хорошо. Так что получай повышение до старшего оперативника.
— О как. За что?!
— За дело! Но ты сильно не радуйся.
Новость в отделе восприняли с удивлением, и я удивился не меньше других. Я проработал всего год и все знали, что Владислав меня недолюбливает. Многие говорили, что мне не видать повышения в ближайшие годы.
— Тебе в напарники присылают стажера.
— Э... и что мне с ним делать?
— Работать, Игорь. Работать!
— Пусть у тебя на даче картошку копает, — предложил Коля.
Все дружно заржали.
— А ремонт делать тебе не нужно?
— Мне нужно. Можно мне тоже стажера?
— Кончай базар! — рявкнул Владислав. — Игорь сейчас пойдешь к шефу, и он тебе все в подробностях расскажет. Я знаю не больше тебя. Мне его сегодня в отдел записывать, а я даже не в курсе, что это за долбоклюй.
Зазвонил телефон, Владислав поморщившись взял трубку:
— Слушаю. Что?! Где?!
— Когда? — не преминул добавить Коля.
— Так, — Владислав изменился в лице и помрачнел. — Так. Понял.
Положив трубку, он обвел нас всех тяжелым взглядом.
— Все на выезд. У нас убийство.
Отдохнул называется...
— Твою мать, — выразил общее мнение Коля.
Убийство — это серьезно, это всегда большие проблемы для всего отдела. Хорошо если речь идет о вампире или оборотне. Хуже когда непонятно сразу, кто именно и зачем убил. А вот когда эксперты разводят руками, начинаются настоящие проблемы...
Ехать было прилично, в небольшой лес за чертой города. Потом еще пришлось продираться через кустарник до места убийства.
— Твою мать — емко выразился побледневший Коля.
Шедший с нами Виктор побледнел и, отбежав в сторону на пару шагов, согнулся в приступе рвоты. И не только он не выдержал кошмарного зрелища. Многие повидавшие разное оперативники, как зеленые салаги разбежались по кустам.
Владислав быстро отослал самых впечатлительных прочесывать окрестности. Остальным приказал осмотреть ближайшие кусты. Непосредственно на месте преступления остались только он сам, я и Сергей.
— Что скажешь? — вполголоса спросил меня Сергей.
Я внимательно осмотрел землю вокруг, дерево, на котором висело тело жертвы, и аккуратно сложенную одежду.
— Жертва не сопротивлялась. Думаю, она была под гипнозом. Хотя может быть убили её не здесь. Крови слишком мало.
— Кровь вон там, — Сергей показал на место в двух метрах от нас. — Целая лужа.
— Он убил жертву там, потом принес сюда, за руки подвесил на дерево и... — я запнулся, пытаясь подобрать нужное слово.
— Расчленил, — подсказал мне Сергей.
— Значит, вампиры отпадают, — задумчиво произнес Владислав. — Оборотни скорей всего тоже не причем.
Сергей хладнокровно осматривал тело жертвы. А я даже взглянуть на него без содрогания не мог. Неведомый монстр умело снял кожу, вырезал все внутренние органы и сложил их аккуратной кучкой.
Пожалуй, именно эта аккуратность и пугала больше всего. Можно было представить, с каким холодным равнодушием убийца расчленял тело несчастной жертвы. Подумав об этом, я с куда большим удовольствием представил, что сделаю с убийцей при задержании.
— Печени и сердца нет.
— И что это значит? — Владислав с хмурым видом повернулся к Сергею.
— Ничего. Может быть ничего, а может ничего хорошего.
Невразумительный ответ Сергея озадачил нас, но он больше ничего не сказал.
Осмотр места убийства ничего особенного нам не дал. Следов магии не обнаружили. Серый, наш оборотень, взял след и дошел до трассы. На обочине дороги эксперты нашли следы шин, но это нам сейчас мало что даст.
Сергей поехал в отдел, работать с экспертами и учеными. Владислав занялся поиском похожих случаев. Ну а нам — рядовым операм — осталось обыскать город и проверить всех подозреваемых.
Меня и Колю, Владислав отправил проверить вампиров, в том числе и клан Ашеров. Так сразу и не поймешь, кому он хотел досадить, нам или вампирам?
Начали мы конечно с Ашеров и хорошенько испортили им настроение. Вампиры скрипели зубами, но терпели. Мы были при исполнении и в случае малейшей угрозе с их стороны имели право стрелять на поражение.
Мы заглянули во все комнаты, осмотрели вампиров и их ауры. Проверка, как и ожидалось, ничего не дала. Сложно было представить, что кто-то из вампиров решит нагло и открыто убить человека и при этом не замести следы.
Смысл был не в поиске преступника, а в создании проблем для нечисти. Чтобы они сами совершенно искренне возненавидели убийцу и мечтали перегрызть ему глотку, а лучше выдать Ордену.
Большинство нелюдей нашего города не любит Орден. Но они все привыкли к определенному порядку вещей — они не нарушают законы, а мы их не трогаем лишний раз. И это всех устраивает, как говорят — и кошки сыты и попугай жив. А вот когда после очередного убийства человека мы перетряхиваем весь город, добираясь до самых темных его закоулков, заодно обнаруживая множество мелких правонарушений и беспощадно за них карая... После такого уже несколько раз убийц, просто подбрасывали нам, связанных и вместе с уликами.
Вот и в этот раз мы устроили всем внеплановый шмон. Мы с Колей арестовали трех вампиров и выписали с десяток крупных штрафов. Алексей с Виктором прошерстили оборотней, набили кому-то морду, а на двух волколаков завели дело о нападении на сотрудника Ордена при исполнении. А это пожизненная ссылка в тундру или тюрьма лет на двадцать. Досталось всем, даже колдунам и колдуньям. Но никаких следов убийцы мы не нашли.
В отдел я вернулся под вечер, отчитался и собрался идти домой. Но там мне сказали, что меня вызвали к шефу. Я вспомнил, что мне еще какого-то стажера обещали поручить.
Идя к Валерию Алексеевичу, я успел помечтать о том, что стажерка окажется девушкой. Молодой, красивой, неопытной и наивной. Но реальность превзошла все мои самые смелые ожидания.
Секретарша сразу пропустила меня к шефу и добавила:
— Тебя уже давно ждут, опаздываешь.
Я пожал плечами. Можно подумать, это я виноват в том, что в единственный выходной меня завалили работой.
— Вызывали?
— Да, проходи и садись.
В кабинете уже сидели Сергей, Владислав и волшебница Феникс. Она с прошлой нашей встречи почти не изменилась, разве что огненно-рыжие волосы девушка подстригла, и теперь они едва доставали до плеч.
— Значит так, — начал говорить шеф. — Феникс из рода Уральских магов будет проходить трехмесячную стажировку в оперативном отделе.
Однако...
— Стажировать её будет Игорь.
Девушка удивленно посмотрела на меня, но ничего не сказала. Я озадачено почесал затылок. Бессмыслица какая-то.
— Почему я?
— Ты не согласен?
— Ну... чему я могу научить волшебницу?
— Действительно... — тихо проговорила Феникс. — Чему вы вообще меня учить собрались?
— Вы уверены, что Феникс необходимо проходить стажировку именно в оперативном отделе? — с недовольным видом спросил Владислав.
Да уж, повезло ему. Сначала меня в отдел определили, потом волшебницу... кого дальше отправят, ведьму?
— Да, — отрезал шеф. — Это обсуждению не подлежит. Приказ руководства Российского территориального отделения Ордена. Тебя это тоже касается, Игорь. Если вас это не устраивает, подавайте жалобу руководству, а не мне.
Сергей непонятно чему усмехнулся.
— Это будет исключением из правила. Игорь и Феникс составят полноценную пару оперативников. Игорь будет старшим, а ты, Феникс, будешь во всем ему подчиняться. Это понятно?
— Да, — неохотно сказала девушка.
— Игорь?
— Ясно все.
— Вот и хорошо. Жить Феникс будет у тебя.
Чем дальше в лес, тем толще партизаны... Что-то везет мне сегодня на сюрпризы.
— Не согласен?
— Конечно, нет! Зачем это нужно?
— Просто ради удобства. Вы будете жить вместе и вместе ходить на работу. Если что, вас легко можно будет сразу обоих вызвать. И чекистам нашим проще будет обеспечивать вашу безопасность. И к тому же, нужно же Феникс где-то жить, правильно?
— Разве у Ордена нет служебных квартир?
— Есть, и одну из них ты сейчас занимаешь, а она рассчитана на двух человек.
Я скрипнул зубами. Логично блин.
— Тебя это смущает? — с улыбкой спросил Сергей.
— Меня нет, — холодно ответил я. — А вот девушке, возможно, будет неудобно.
— Почему мне должно быть неудобно? — немного удивленно спросила девушка.
— Ну... — от такого вопроса я растерялся. — У меня небольшая однокомнатная квартирка.
— И что?
— Нам придется жить в одной комнате. Тебе это не помешает?
Неужели она не понимает, что ей у меня и переодеться будет негде? А если вспомнить про дурацкий совмещенный санузел?! Кто вообще до такого додумался?
— Нет. А тебе что, будет неприятно жить со мной в одной комнате?
Шах и мат. Что я мог на это сказать?
— Нет, я не против того, чтобы ты жила со мной. Если ты не против, то и я согласен, — сдался я.
