Он смутился, но ответил. — Я просто хотел узнать, куда вы ходите по ночам. Я видел вас прошлой ночью и за ночь до нее тоже, вот мне и стало интересно.

— И ты решил спросить меня об этом не устраивая слежки, это очень похвально, ведь у меня например могло быть тайное свидание... — магичка посмотрела на небо и похоже нахмурилась, из-за темноты он плохо видел ее лицо. — Время уходит... — пробормотала она и посмотрела на него. — Ты хотел узнать, куда я хожу по-ночам, что ж, если пойдешь со мной, узнаешь.

— А можно?

— Вообще-то нежелательно, но не думаю, что это критично, если ты конечно пообещаешь мне, что будешь вести себя тихо и никому не расскажешь о том, что можешь увидеть или услышать.

— Обещаю. — произнес он и сам удивился тому, как неуверенно это прозвучало.

— Сгодится, если что, отвечать будешь перед твоим папой.

— А причем...

— Потом узнаешь... — ответила магичка. — А теперь подними правую ногу. — когда он поднял одну ногу магичка дотронулась до его сапога. — Все, можешь опускать, поднимай другую. — опустив правую ногу он поднял левую и все повторилось. — Опускай и пошли, заклинание тишины долго не продержится, основа так себе.

Замок днем и ночью патрулирует стража, ночью патрулей вдвое больше чем днем, кроме того в замке и ночью кипит работа — слуги убираются во всех помещениях, но они шли никого не встречая на своем пути. Через какое-то время они вышли на хозяйственный дворик и он понял куда они могут идти. К старой башне можно пройти разными дорогами, но эта самая удобная, хотя он всего лишь раз бывал у старой башни, за что и получил от отца двадцать ударов розгами по мягкому месту. Раньше-то к старой башне можно было свободно пройти, замки на калитках и стража появились не так уж и давно. Подойдя к калитке магичка взяла замок в руку, что-то там прошептала и тот со щелчком открылся. За калиткой сразу же начиналась заросшая травой дорожка идущая вдоль задней стенки хозяйственных построек растянувшихся до остатков старой стены, а дальше были старые конюшни, старая кузница ну и сама старая башня. Здесь и днем-то когда он сюда залез в детстве как он помнит — было жутко, а уж сейчас ночью так и вовсе тихий ужас. Потому он мертвой хваткой вцепился в запястье мьет Лурии когда из кустов рядом с ними вереща взлетела потревоженная ими птичка.

— Пожалуйста тише... — шепотом сказала магичка не обратив внимания на то, что он с силой сдавил ей руку.

— Вы не боитесь? — также шепотом спросил он.

— Чего?

— Проклятья.

— Никакого проклятья нет... уже нет... Магия поддерживавшая его уже давно развеялась, а то, что было, я еще вчера разрушила.

Из прорехи в тучах выглянула луна и осветила старую башню. В лунном свете башня казалась жутко безобразной, хотя ничем внешне не отличалась от нового донжона. Может быть такой вид ей предавали растения что цепляясь за серые камни взбирались вверх по отвесным стенам, а может это его разыгравшееся воображение рисовало ему такую картину.

Подходить к единственной двери ведущей в башню они не стали, магичка свернула с дорожки еще у старой кузницы. Вскоре они оказались у почти ровной дыры в земле, в темноте ночи, провал казался абсолютно черной бездной.

— Нам туда? — с каким-то недоверием спросил он и тут же был одарен гневным взглядом.

Да, нам туда. — как-то нехотя ответила магичка и жестом подозвала его. — Иди сюда.

Когда он подошел к ней она подступила к нему. — Обними меня.

В тот момент когда его руки сомкнулись на талии мьет Лурии он ощутил, как волна жара прокатилась по его телу, а сердце начало биться чаще. Магичка сделала тоже самое — обняла его, и тут неведомая сила стащила их с земли. С мгновение они висели в воздухе над провалом, после чего резко упали вниз. Он вскрикнул, хотел было разжать руки, попытаться ухватиться за что-нибудь, но руки мертвой хваткой продолжали держаться за мьет Лурию. Падение было быстрым, очень быстрым, он ощутил, что его руки сами собой разжались и он начал падать на спину, но не упал, магичка успела ухватить его за руку и выровнять его положение. Вокруг было темно и пахло сыростью. Тихий, на грани слышимости щелчок и он зажмурился от показавшегося ему невыносимо ярким, света. Когда он открыл глаза, то сразу понял куда они попали, это была старая потерна когда-то связывавшая старый донжон с другими зданиями замка. Под ногами у него была обвалившаяся земля с растущей на ней травой и проступающие из земли камни некогда являвшиеся частью потолка. Магичка стояла рядом, прямо над ее головой ровным белым светом светился идеальной формы круг, очень похожий на нимб.

— Идем. — спускаясь с кучи на которой они стояли произнесла магичка и не спеша пошла впереди.

Казалось бы, что их движение по старой галерее неизбежно должно вызывать шум, но никакого шума они не производили. Изредка из куч какого-то хлама лежащего вдоль стен галереи выскакивали крысы и бросались наутек в направлении их движения, правда ни одна из крыс далеко так и не убежала — яркая вспышка и вместо крысы остается кучка пепла. Это же ждало и летучих мышей которые свисали с потолка галереи. Но сыпавшийся сверху словно снег, пепел, не попадал ни на него, ни на магичку.

Вскоре дорогу им преградила бурая от ржавчины решетка, за которой виднелась небольшая комнатка с лестницей наверх. В комнатке стоял стол на котором стоял бутыль из толстого стекла и пара деревянных кружек, несколько стульев, длинная, широкая скамья вдоль одной из стен, вдоль другой были пустые стойки для оружия в углу стояла подставка для доспех в углу рядом с лестницей стояли бочки составленные друг на друга.

Сделав несколько пасов руками магичка толкнула проржавевшую решетчатую дверь и та легко открылась, при этом не издав вполне ожидаемого скрипа давно забывших о смазке петель.

Лестница ведущая наверх закончилась толстой, окованной дверью. Здесь уже никакие пасы руками не помогли.

— Похоже закрыта на засов с той стороны. — сделала выводы магичка после чего вновь последовали пасы руками и дверь открылась.

Засовом служило потемневшее от времени бревно толщиной в пядь, сейчас это бревно лежало в стороне от двери. И снова они оказались на лестнице ведущей наверх. Если новый донжон строился точно также, как был устроен старый, то лестница должна закончится холлом откуда есть лестница в подвалы, коридоры на кухню, в нижнюю залу и казармы с оружейной, а также лестница ведущая наверх, туда, где располагаются верхний зал и покои. Все так и оказалось.

Поднявшись по лестнице и оказавшись в холле они направились к лестнице в подвал.

— Сюда кто-нибудь ходит? — не оборачиваясь спросила магичка.

— Нет, башню считают проклятой и никто не рискует даже приблизится к ней, тем более все подходы охраняет стража.

— А как же та калитка, через которую мы сюда пришли?

— Ну-у... — протянул он, если честно, то он не знал, что ответить.

— Можешь не ломать над этим голову, лучше посмотри на пол. — он посмотрел вниз и увидел только серые камни. — Ничего не замечаешь? — тем временем поинтересовалась магичка.

— Нет.

— Странно... Ну ладно, я подскажу... Видишь ли ты пыль на полу?

— Нет.

— Вот и я не вижу, а она должна быть. Если сюда никто не ходит, ее некому убирать. А зачем кому-то убирать пыль там, где никто не бывает?

— Не знаю.

— Если бы кто-то хотел убрать таким образом следы своего пребывания в башне, то он оставил бы тем самым, самый отчетливый след своего пребывания в ней. Надо думать, что убирают здесь, как раз-таки потому, что тот, кто здесь бывает, не любит и не терпит грязи.

На лестнице ведущей в подвал также не оказалось ни пыли ни паутины, дверь перед которой закончился их спуск открылась без всякой магии, лишь слегка скрипнув петлями.

* * *

Такого он никак не ожидал увидеть, впрочем он вообще не знал чего стоит ожидать от подвала старой башни которую все считают проклятой. В подвале было светло, свет исходил от развешанных под сводчатыми потолками магических светильников, такие есть в кабинете отца во дворце. По всему подвалу расставлены какие-то сосуды из толстого, но прозрачного стекла, и в каждом таком сосуде наполненном зеленоватой жидкостью, плавает абсолютно голый человек. Были там как мужчины так и женщины и те и другие полностью лишены волос на всем теле, присмотревшись к одному из мужчин, он заметил, что у них не только бровей, но и ресниц нет. Хотя рассматривал он не потому что хотел узнать, есть ли у них ресницы или нет, а из любопытства и дольше всего он разглядывал плавающих в сосудах женщин, и надо сказать, это зрелище было ему куда интереснее чем вид голых мужчин. И главное, что он никак не мог понять, что же при виде обнаженных женщин, заставляет его сердце биться чаще, а мужское начало оттягивать брюки. Если бы ему не надо было следовать за мьет Лурией, то он бы наверное так и стоял бы у одного из сосудов.

Сосудов было много, очень много, подвал находится глубоко под землей и занимает очень много места. Раньше здесь, как и в подвале нового донжона, наверняка хранили продукты — соленое и вяленое мясо, рыбу, вино, сыр, муку, зерно и овощи. При осаде запасов должно было хватить на месяц, а при экономии можно было растянуть и на несколько месяцев. Кроме того в подвале хранились бочки с маслом для лампад и смола для пропитки факелов. Подвал закончился новенькой дверью в новенькой же стене, здесь присутствовал странный, довольно неприятный, резкий запах.

— Запах серы. — заметив то, как он прикрывает рот и нос, произнесла магичка. — Вот, дыши через это. — магичка протянула ему шелковый платочек и он без лишних раздумий приложил платок к лицу и вдохнул, в нос ударил не сильный, но ярко выраженный цветочный аромат. — Лучше? — последовал вопрос.

— Да, благодарю.

— В общем так... — серьезным тоном произнесла магичка. — Если там, то, о чем я думаю, советую тебе все время, пока мы там будем, держать язык за зубами.

— А что там? — спросил он.

— А вот это мы сейчас и узнаем... — ответила магичка толкая дверь. — Но лучше бы, чтобы я ошибалась.

За дверью, как это и полагается, оказалась еще одна комната, но уже куда меньше, чем весь подвал. Если бы не платок, он бы наверное задохнулся от вони, ведь стоило ему оторвать кусочек ткани от лица, как дыхание тут же сперло. В комнате, если не считать огарков от толстых свечей, было абсолютно пусто.

— И чего мьет Лурия, так осторожничает? — подумал он рассматривая изрисованный чем-то белым пол комнаты.

Покопавшись в кошеле у себя на поясе магичка что-то из него достала и бросила это что-то на пол комнаты, туда, где были нарисованы какие-то то ли буквы, то ли символы. Вслед за тем, как то, что бросила магичка коснулось пола, раздался ужасный треск, а затем грохот, что-то ярко вспыхнуло на мгновение ослепив его. Когда же зрение вернулось к нему то на том месте куда он смотрел до этого, он увидел нечто и это нечто было живым существом. То, что сидело на разрисованном полу, было целиком покрыто короткой черной шерстью, задние ноги были похожи на козьи и заканчивались копытами. На животе шерсть отсутствовала полностью и кожа там была нежно-розового цвета, затем шли две руки, если бы не шерсть на них, то от людских и не отличить, сзади болтается облезлый как у крысы хвост с кисточкой на конце. Морда так и вовсе нечто невероятно жуткое. Сначала он подумал, что у существа козья голова, но у коз не бывает свиного рыла, а в целом, да, морда существа и правда похожа на козу, есть и бородка и рога, если таковыми можно назвать две шишечки торчащие из шерсти на голове. Зажмурившись существо сидело на корточках обхватив руками голову и нервно стегало хвостом по полу.

— Этого-то я и боялась, демон, а если говорить точнее, то — черт. — произнесла мьет Лурия.

Он хотел было спросить, откуда она знает, но не смог открыть рот и даже промычать ничего не смог.

— Ты чего, обзываться вздумала?! — взревел тут же опомнившийся черт. — Вот я сейчас тебя на рога-то подниму!

— Ой-ой, как ты меня напугал черт, я аж вся дрожу. — одновременно с этим что-то громыхнуло, последовала вспышка и в стену за спиной черта что-то ударило, что он понять не смог, но черта это напугало настолько, что он сразу же растерял весь свой грозный вид.

— Что будет угодно хозяйка? — проблеял черт после того как усевшись на пол поджал под себя ноги и обернул их хвостом.

— Где тот, кто тебя призвал? — спросила мьет Лурия.

— Нету. — последовал ответ от черта.

— Я спрашиваю, где он?

— Так ведь нету. — черт даже развел руками.

— Куда он делся?

— В портал затянуло. — ответил черт.

— А ты почему тогда еще здесь?

— Так ведь у меня другой хозяин есть.

— Другой хозяин... Кто?

— Маг, но слабенький, не чета хозяйке. Потому он меня тут и держит, чтобы не убег значится. Думает, как бы заставить меня, ему служить.

— Как зовут этого мага?

— Цифус или Цифриус... или как-то так, я не запомнил.

— Почему?

— Так ведь он своего имени не говорил, а я после призыва плохо слышал, его так тот, кто меня вызывал называл. Как сейчас помню... — и тут черт чужим голосом произнес. — Цифиус, нет! Что ты делаешь, не надо! — и уже своим нормальным блеющим голосом добавил. — А потом этот Цифирус его в портал-то и толкнул.

— Все равно, ты должен был назад вернутся. Почему не вернулся?

— Так ведь этот самый Цифирус, тот что маг-то, он ведь мне жертву принес, вот я и остался.

— Жертву?

— Ага, кровь... человеческую.

— И ты остался из-за одной подачки?

— Ну и из-за того, что портал закрылся, я же жертву-то принял.

— Ладно, а что от тебя Цивиусу надо? — мьет Лурия сходу назвала магистра огненной магии по имени.

— Он хочет силы... не для себя.

— Для кого, для тех гомункулусов? — мьет Лурия кивком указала на дверь.

— Ага.

— Забыла спросить, как давно тебя призвали?

— Так кто ж его знает-то... Но давно... Очень давно.

— Еще кто-то, кроме того кто тебя сюда призвал и Цивиуса, тут был?

— Нет, маг этот заходит иногда, но он больше с теми что в чанах плавают возится.

— А ты откуда о них знаешь, если ты отсюда не выходил?

— Так ведь когда дверь открывают я ведь вижу, что там за дверью-то. Не слепой же.

— Так бес... — серьезным тоном произнесла мьет Лурия. — Сейчас ты назовешь мне свое имя, а я прочту заклинание изгнания и ты вернешься туда, откуда вылез.

Черт затряс головой и заблеял. — Не-е-е-ет! Не-е-е-е-ет! Не-ет!

— Если будешь упираться, я тебя поджарю. — пообещала магичка.

— Жарь хозяйка, может не убьешь, а экзорцизм точно убьет. — проблеял черт.

— Не убьет, ты все как на духу выложил и так уж и быть, я для тебя расстараюсь на экзорцизм более высокого уровня, такой не убивает.

— А не обманешь?

Такого вопроса от демона он никак не ожидал.

— Не обману, даю слово мага.

— Ну хорошо... — проблеял черт. — Альберт я.