Девочка-волшебница или...(4)

— Меня зовут Лунара, а это... — при этом гостья жестом обозначила стоящего рядом с ее креслом кошколюда, — мой телохранитель Армах.

— Торот Ван'Харед. — при этом он встал и слегка поклонившись добавил. — К вашим услугам госпожа Лунара. — девушка кивнула и он вновь сел в кресло.

— Вы спросили о цели моего визита. — произнесла девушка после того как он сел и была выдержана короткая пауза. — Это банальное любопытство. Видите ли, безволосые вроде вас, не частые гости в нашем королевстве. Точнее вы первые безволосые которые вообще смогли добраться до нашего королевства и первые безволосые кто был допущен в него. Я много читала о безволосых и их землях, слушала рассказы купцов что торгуют с вами. Но одно дело читать и слушать, а другое дело увидеть самой.

— Я надеюсь вас не разочаровало то, что вы увидели? — спросил он при этом он думал о том, что и сам бы не отказался увидеть мунвари, если бы сам когда-нибудь слышал или читал о них.

— Ничуть. — качнув головой ответила девушка. — Если честно, то я ожидала увидеть нечто совсем иное. В книгах которые я иногда читаю, их авторы весьма скудно описывают своих соплеменников.

Он коротко кивнул как бы соглашаясь, хотя сам он редко берет в руки какие-то книги кроме сборников стихов, ибо — поэтом можешь ты не быть, но сердце дамы покорить обязан. А ведь еще каких-то лет сто назад, каждый дворянин обязан был уметь сам слагать стихи. Впрочем та, которую он любит, стихов не любит, хотя сама же является прекрасным поэтом, ведь кто еще, если не она, автор всех тех песен что она пела?

— Могу я попросить вас, рассказать мне о землях безволосых? — нарушила возникшую и затянувшуюся паузу гостья.

Не затягивая с раздумьями он кивая ответил. — С радостью отвечу на любые ваши вопросы.

Возможно, он бы ответил по другому, если бы знал какой головной болью для него, обернется его согласие.

* * *

Их беседа с госпожой Лунарой продлилась больше семи часов и вылилась для него в ужасную головную боль. Все эти семь с небольшим часов, его гостья задавала ему вопросы на которые ему приходилось отвечать (сам ведь обещался). Пожалуй что, больше чем госпожа Лунара, вопросов в свое время ему задавала только Лурия. Гостья в сопровождении своего телохранителя покинула особняк незадолго до ужина при этом пообещав ускорить их освобождение из под домашнего ареста.

Несколько пасов пальцами правой руки, — немного магии (кое-чему он все-таки успел научиться за время своего обучения в Школе Магии, хотя он и не может применять магию так, как это могут настоящие маги) и головная боль немного, но отступила, совсем избавится от нее он увы не в силах. Только после этого он смог наконец приступить к ужину, как и всегда практически с первых дней их заточения, за столом он сидел в полном одиночестве.

Личный страж-заступник Ее Высочества Лунары, Армах.

Безволосые, точнее один безволосый, тот с которым он устроил встречу принцессе не так уж сильно отличался от мунвари внешне и чем-то был похож на Прародителей что изображены на мозаике во дворце. Ему пришлось хорошенько расстараться исполняя каприз принцессы, ведь ни советник Акасс ни кто бы то ни было другой кто мог бы доложить королю, не должны были узнать о желании принцессы встретиться с безволосыми, до того как Его Величество примет окончательное решение на счет того, что делать с безволосыми нарушившими границы Мунварии. Правда пока все говорит о том, что казнить безволосых не собираются. Он посмотрел на неспешно идущую впереди принцессу. Когда они покидали особняк в котором поселили безволосых, Ее Высочество выглядела весьма довольной и весьма уставшей так как визит был долгим. По той простой причине что у него нет амулета для общения с чужаками, какой есть у принцессы он ни слова не понял из того что отвечал безволосый на вопросы принцессы. И хотя многое из того о чем спрашивала принцесса ему было абсолютно не интересно, он, как он сам себе признался, все-таки хотел бы знать ответы на некоторые из вопросов принцессы.

Лунара.

Внешность безволосого с которым она разговаривала, вначале показалась ей весьма странной, ведь в ее голове уже сложился четкий образ того, как они выглядят, основанный на том, что она читала. Об отсутствии хвоста ни в одной книге никаких упоминаний не было, как и о том, как выглядят их уши и ноги. В общем в ее представлений, безволосые отличались от мунвари только отсутствием меха. Ни один из купцов что ведет дела с безволосыми, почему-то не распространяется ни о чем подобном.

Затея ее отца, посадить безволосых под замок и замалчивать сам факт присутствия безволосых в Мунварии, совсем ей не понравилась. Что он будет с ними делать? Именно такой вопрос посетил ее еще тогда, когда она невольно подслушала разговор отца с Акассом. И если тогда у этого вопроса виднелись только уши, то теперь он вылез весь, что называется от ушей и до кончика хвоста. Безволосые в Мунварии уже достаточно долго, а ее отец до сих пор так и не решил как с ними поступить, не собирается же король вечно держать их взаперти? Проще в таком случае сразу казнить. Впрочем, казни в Мунварии большая редкость, очень большая. Обычно король оценив всю тяжесть вины преступника, изгоняет его из королевства и чем больше тяжесть вины совершенного преступления, тем большим будет срок изгнания, иногда бывают и пожизненные изгнания (только вот безволосые не мунвари и король может все же решить казнить их). Правда крайне редко случается так, чтобы те кого изгнали даже на короткие сроки, возвращались. Те же кто все-таки возвращаются, рассказывают о том, как они выживали в пустынном городе, он тоже является частью Мунварии, но той, которая не заселена. В истории мунвари есть упоминания о том, что когда-то королевство было куда больше теперешнего и стены которая окружает королевство не было. Но однажды кто-то потревожил тех, кого мунвари называют древними стражами. В ту пору, почти все древние стражи спали где-то под городом и не тревожили мунвари. Тех же древних стражей которые почему-то не спали и бродили по поверхности, мунвари чуяли за очень большое расстояние и всегда могли обойти избегая встречи с ними. Но в тот раз, кто-то или что-то, разбудил древних стражей и те вышли на поверхность. Стражи выходили прямо там, где жили мунвари заставая жителей врасплох... тогда погибло очень много мунвари. В конечном итоге, те кому посчастливилось избежать смерти переселившись на новое место возвели стену, которая должна огораживать королевство от древних стражей все еще бродящих по пустынному городу. Практически тогда же, появились стражи границ и множество законов запрещающих мунвари без королевского одобрения покидать город, спускаться под землю и много других запретов. И все мунвари строго соблюдают эти законы. Никому не хочется повторения прошлого. Те кого изгоняют, стараются селиться недалеко от стены или ищут места, куда древние стражи не забредают. Особо темными ночами в окнах башен возвышающихся над пустынным городом, можно увидеть отблески костров.

Их беседа продлилась немного дольше чем она изначально рассчитывала, по причине того, что по мере того как она получала ответы на одни вопросы у нее тут же возникали другие. И все же, несмотря на то, что у нее осталось еще много старых и появилось еще больше новых вопросов, ей самой пришлось прервать беседу чтобы успеть вернуться во дворец до ужина, да и просто в это время должен был смениться караул, а со сменой уговора не было. Она посчитала, что отцу лучше не знать, что она общалась с безволосыми и по ее просьбе Армах устроил ей такую возможность. Она кивнула делая себе заметку о том, чтобы не забыть как-нибудь наградить своего телохранителя за исполнение ее пожелания. И сразу же подумала о том, что и как она будет говорить отцу, чтобы он отпустил безволосых, ведь только тогда она сможет не опасаясь вызвать его гнев, получить ответы на все свои вопросы. Вновь кивая она подумала о том, что сказать отцу о том, как и откуда она узнала о том, что в Мунварии безволосые. Это было одно из слабых звеньев цепи, на ряду с теми доводами в пользу освобождения безволосых, которые ей удалось придумать.

— Ну ничего, день, другой и что-нибудь придумаю. — она в очередной раз кивнула, на этот раз слуге который открыл перед ней калитку в заборе из бронзовых пик, слуга в ответ на кивок в очередной раз склонился едва ли не до земли.

Прямо от калитки брала свое начало тропинка посыпанная белой каменой крошкой теряющаяся в дебрях большущего дворцового сада. Сначала сад может показаться запущенным, развалившиеся и разросшиеся цветники, множество высохших кустов и деревьев. Но это вовсе не так. За садом ухаживают пожалуй самые лучшие садовники Мунварии, при этом в саду, все делается только с одобрения самого короля, а Его Величество считает что все должно быть естественно, то есть если дерево должно засохнуть, то оно засохнет. Каждый раз выходя в сад она вспоминает как с самого детства играла в нем в полном одиночестве и что став старше она думала о том, что лучше бы она родилась в простой семьи. Сидеть круглыми сутками во дворце в полном одиночестве и под охраной, совсем не весело. Поэтому она начала тайком выбираться из дворца. При том что она теперь может гулять и днем, она выходит на прогулки еще и ночью. Если она идет на прогулку днем, то кроме Армаха за ней следом тянется целая процессия из соглядатаев приставленных к ней ее отцом. Разумеется что отец знает о ее вылазках и ему это не нравится, но он ведь не может совсем запереть ее в четырех стенах, хотя надо полагать, что ему бы этого очень хотелось. По этому они сошлись на том, чтобы ее в ее ночных походах сопровождал Армах, он хоть и неуклюж, зато пожалуй что сильнее его в королевской страже никого нет. Разумеется, что отец и не собирался полностью соблюдать достигнутой договоренности и каждый раз как она выходит на ночную прогулку, за ней кроме Армаха увязывается еще с десяток стражников из числа тех что охраняют отца. Но она научилась тому как можно быстро стряхнуть их со своего хвоста, жаль что при этом страдает и Армах которому так и вовсе, должно быть, ой как нелегко угнаться за ней, однако он пока ни разу не пожаловался.

Во дворце как всегда суета, кроме королевской семьи во дворце живут и те, кого ее отец за какие-то заслуги приблизил к себе, так что слугам не приходится сидеть без дела, все время исполняют чьи-то капризы. Пройдя по кажущимся бесконечными коридорам она прошла в то крыло где живут только они с отцом и поднявшись на второй этаж заперлась у себя в комнате, до ужина еще есть время и ей надо успеть за это время привести себя в порядок.

За стол сели немного позже чем обычно, ждали каких-то гостей, и когда они появились, стало понятно каких гостей ждал отец. Если сопоставить внешность с родословной, то можно подумать что отец подбирает пару себе, а не ей, хотя прошлые кандидаты в женихи были еще хуже, хотя не менее родовитые чем королевская династия. По низам уже давно ходит слушок о том, что в верхах, не редки случай родственного кровосмешения. Можно конечно в эти слухи не верить, вот как отец например, но стоит только взглянуть на потомство большинства родовитых домов, как поневоле задумаешься, а не правдивы ли слухи? Но тут ее мнения никто не спрашивает, кто станет ее мужем, а значит и следующим правителем, решает ее отец, то есть — король. Выбор дочери, если бы она таковой сделала, был бы одобрен только в том случае, если бы он совпал с выбором отца. Разумеется, что прямо сейчас никто никого ни на ком женить не будет, пока что идет своеобразная оценка, делаются заметки на будущее, к кому стоит присмотреться, а про кого можно и вовсе забыть, ну и так далее. Учитывается много чего и внешность тоже, но она как оказалось не на самом первом месте, умственные способности ценятся не намного выше. Хотя еще не так давно, до того как ее отец стал королем сменив на троне своего отца, внешность и интеллект ценились превыше всех прочих достоинств, король, — должен быть умен и красив. Однако ближе к середине списка кандидатов она отметила, что отец все же несколько сместил акценты. Напротив имен кандидатов в том списке что лежал перед отцом то и дело стали появляться пометки наподобие — 'глуп', 'туп', 'недальновиден', 'отсутствуют клыки' — этот фактор отец даже подчеркнул. Вскоре она заметила что отец перестал делать пометки и попросту вычеркивал одно имя за другим, некоторые перечеркивал дважды, а то и трижды и при этом все больше и больше хмурился. Ближе к концу списка отец вернулся в его начало и вычеркнул даже имена тех кандидатов что вначале вроде бы как прошли отбор.

— Не годится!!! — вставая из-за стола произнес отец и с силой опустил руку на стол прижав свиток со списком имен, она до конца заглядывавшая в список видела, как отец сразу же вычеркнул последнего из кандидатов. Шерсть на загривке отца встала дыбом, что означало что он в ярости, если не сказать что в бешенстве. — И это лучшие отпрыски из лучших домов королевства?! — король обвел взглядом сидящих за столом советников и министров. Пока отец оценивал кандидатов ей в женихи, те предавались чревоугодию. Между делом будет сказано, что ни у кого из сидящих за столом, кроме короля, нет собственных семей, занимаемые ими должности, их титулы и привилегии, не могут быть переданы по наследству. Разумеется, что это не мешает никому из советников и министров обзавестись семьей, но пока что никто из них таковой не обзавелся.

Из-за стола поднялся советник Хшиасс. — Прощу прощения Ваше Величество, если мы чем-то не угодили вам, но мы в точности исполнили ваш указ. Списки составлены в соответствии с занимаемым положением и родословной семей кандидатов.

— Ты отлично меня понял Хшиасс. — взгляд отца буквально проделал дырку в советнике.

Судорожно сглотнув советник Хшиасс ответил. — Но ведь это только второй список, наверняка среди кандидатов найдутся достойные...

— Для тебя же будет лучше, если так и будет Хшиасс. — отец вновь сел за стол. — Ладно, раз с этим разобрались, предстоит разобраться еще с одним делом. А именно, что нам делать с безволосыми? — отец мельком посмотрел на нее и она аж вся заерзала, было похоже на то, что король каким-то образом узнал о ее вроде бы как тайной встрече. Это вернулась она уже ни от кого не прячась. Может и правда узнал, ведь она ушла днем, а выйти днем из дворца тайно не так-то просто, даже если за ней специально и не следили, могли быть случайные свидетели. Да что там могли, когда они точно были, ведь днем на улице полно народу, тут как не старайся сбросить соглядатаев со своего хвоста, все равно найдут.

— Ваше Величество... — встав из-за стола произнес советник Шихасс. — Я считаю, разумнее всего казнить безволосых. Потому как, если мы их отпустим, то за ними могут придти и другие...

— Если пришли эти то, придут и другие, даже если мы казним этих. — также встав из-за стола не давая советнику Шихассу закончить сказал Шерхасс выполняющий роль военного советника, — Мунвария никогда и ни с кем не вела войн, но небольшая армия у королевства все-таки есть, в первую очередь это стражи границ чья функция, — поимка тех, кто заходит на закрытые территории, а не охрана границ королевства как можно было бы подумать. — И может статься, что даже в том случае если мы будем ловить и казнить всех безволосых что будут приходить в Мунварию, они не перестанут появляться на границе. И в конечном итоге, это может вызвать ненужные королевству осложнения, то есть вылиться в войну. Удаленность Мунварии от земель безволосых, отсутствие пересечения интересов и Великий лес, вот все, что сдерживает безволосых. Безволосые и так, не очень дружелюбно относятся к нашим купцам, а если мы проявим агрессию, то можем столкнуться с ответной реакцией. Последствия которой я предвидеть не могу.