На мгновение Рин испытала искушение. Драгоценности просто лежали там. Даже если их продадут, большую часть времени они будут лежать в шкатулке. Она могла бы использовать их куда лучше...

Рин яростно замотала головой, борясь с искушением. Она была наследницей семьи Тосака! Она не будет грабить магазины на пару со Слугой, независимо от того, насколько прекрасны эти драгоценности.

— Нет, — твердо сказала она, скорее себе, чем Слуге. — У нас есть более важные вещи, чем возиться с драгоценностями.

Выражение лица Райдер стало обиженным, и она бросила на витрину горестный взгляд, уходя.

Некоторое время они молча шли по дороге, затем Райдер вновь заговорила.

— Я должна спросить, Мастер, у тебя в самом деле есть план, как нам найти нашего врага? — Слуга глядела на неё серьезно. — Даже если Широ объединится с нами, найти этого Слугу будет непросто.

Рин задумалась. Это был хороший вопрос. Слепое прочесывание города вряд ли даст результат. Но у нее была одна идея.

— Я... не могу сказать точно, — нерешительно ответила она. — Но я думаю, что Слуга использовал лей-линии для такого мощного манипулирования праной.

Это была просто догадка, но Рин отказывалась верить, что Кастер может напрямую манипулировать энергией даже на таких расстояниях, что другие Слуги не могут отследить источник. Все же это было бы чересчур. Хотя она могла и ошибаться. Война за Святой Грааль была событием, где невозможное часто совершалось. Рассказы Широ о четвертой Войне наглядно показывали это.

Райдер подняла бровь.

— Действительно? Я не эксперт по магии, но это довольно высокий уровень, не так ли? Ты, например, можешь провернуть такое здесь и сейчас?

Рин покачала головой.

— Нет, даже по-настоящему выдающемуся магу нужно использовать для этого точки пересечения лей-линий.

Она задумчиво помолчала.

— И есть не так уж много таких мест.

— Тогда Широ нам не нужен? — спросила Райдер, слегка нахмурившись. — Мы не можем просто проверить все подходящие места?

— Я могу ошибаться, — ответила Рин, пожав плечами. — Эта атака может быть результатом действия Фантазма, или же Кастер настолько силен, что может обойтись без использования лей-линий. И даже если я права, получить поддержку в бою будет не лишним, не так ли?

Райдер выдала широкую ухмылку.

— И, конечно, поддержка продлится до самого конца Война за Грааль, — ухмылка стала еще шире. — Кто бы мог подумать?

— Что? Нет! — лицо Рин стремительно алело. -Это... это временное партнерство. Ничего больше!

— Правда? — Райдер склонила голову и уставилась на Рин с любопытством.

— Да! — отрезала, яростно глядя на Слугу. Если Райдер и была обижена, то виду не подала. Во всяком случае, казалось, рыжая развлекалась.

— Ну что же, Мастер, тогда нам стоит пойти и поскорее получить 'поддержку', — сказала она, ускоряя темп ходьбы. — Я уверена, ты не можешь дождаться быть 'поддержанной' Широ.

— Когда ты говоришь так, это звучит подозрительно...

Глаза Рин сузились. Ударение, которое Героическая Душа сделала на слове 'поддержка' звучало... странно.

— Не будь дурой, — весело сказала Райдер. — Если ты хочешь, чтобы Широ 'поддерживал' тебя в течение нескольких ночей, это не проблема. Я уверена, что он будет только рад 'поддержать' молодую леди.

Она усмехнулась.

— Мужчины всегда готовы.

Не в первый раз, Рин подумала о том, что использование Командного Заклинания для затыкания рта Слуги раз и навсегда не будет такой уж бесполезной тратой.

Широ откинулся на спинку кресла с усталым вздохом. Три часа работы, и никакого результата. Насколько он мог судить, его тело было полностью в норме. Единственным результатом была очередная бесполезная трата праны. Это было немного удручающе.

С другой стороны, Ассасин, похоже, приободрилась. Он не был уверен, решила ли она свои внутренние проблемы, или просто отложила на время, атмосфера уныния вокруг неё исчезла. Но Широ не собирался интересоваться. Ему не хотелось вновь ввести её в такое состояние.

Он встал, потягиваясь. Внезапно, в голову ему пришла мысль, что он не ел с самого завтрака, и живот с урчанием подтвердил это. Он улыбнулся.

— Похоже, я был слишком погружен в работу, да?

Тем не менее, ему стоило быстренько проверить сад, прежде чем перейти к позднему обеду. Это не было необходимостью, его растения могли быть только абсолютно здоровы или мертвы, но это был хороший способ успокоиться и привести мысли в порядок.

Беглый анализ подтвердил, что все его цветы были здоровы. В частности, смертельные ночные розы цвели яркими, крупными красными цветами. Это было хорошо. Широ был доволен, как его цветы сработали против Базетт, но все же можно было кое-что улучшить. Во-первых, добавить шипов. Прошлая ночь показала, что важнее всего как можно быстрее и обильнее доставить яд в организм противника. Чем больше точек соприкосновения, тем лучше.

Может, стоит использовать крапиву для этого? Хотя это значило бы не изменение существующего растения, а создания нового вида, крапива была хороша в вопросе доставки яда в организм. Обо всем этом стоило подумать.

Отвернувшись от растений, он направился к морозильной камере. Открыв нижний лоток, он вытащил небольшую коробку. Внутри лежали тела животных, сохраняемые в целости при помощи холода и магии. Там были разные виды. Крысы, птицы, даже небольшие собаки. Хотя они не были полностью естественными. Каждое животное имело следы модификаций, иногда неестественных. Например, ни одной собаке не нужно три ряда зубов и железы, производящие яд. Своеобразные фамилиары. Он называл вносимые изменения 'улучшениями'. Рин считала их ненужными и настаивала на сохранении первоначального вида животных. Так он и поступил. В куче тел было одно, не затронутое никакими смертоносными изменениями.

Где-то.

Наверное, в нижней части ящика.

Он создавал их традиционным образом, передавая капли своей крови и помещая в них рудиментарные подобия мистических цепей. К сожалению, все они зависели от его праны и были совершенно бессмысленны. Их способность мыслить ограничивалась дословным исполнением приказа. Хотя они требовали лишь чуточку праны, никак не сравнимую с затратами на ту же Ассасин, от них также не было никакого проку. Это был всего лишь эксперимент, проведенный из любопытства. Поэтому, утолив любопытство, он просто отложил их до момента, когда они могут понадобиться.

Широ вытащил тело крысы, критически осматривая его. Он был младше, когда производил изменения в её теле, и сейчас они казались грубоватыми. Тем не менее, крыса была готова к использованию, если возникнет необходимость. Которая вполне может возникнуть скоро. Он быстро проверил и остальные тела, убедившись в их хорошей сохранности, и вновь закрыл в холодильнике. После чего снял хирургические перчатки, которые были на нем, и бросил в ведро.

Ассасин все ещё была в духовной форме, стремясь снизить потребление праны, и ему пришлось обращаться к пустому месту. Широ чувствовал себя... немного странно.

— Думаю, я закончил на сегодня, — сказал он. — Хочешь чего-нибудь поесть?

— Да...

Он улыбнулся в ответ. По крайней мере, некоторые вещи в жизни были предсказуемы.

Они прошли через небольшие джунгли, в которые давно превратился церковный сад, и по каменным коридорам пришли на кухню. Продукты в холодильнике заставили Широ нахмуриться. Их оставалось маловато, по одной вполне ясной причине, но на этот раз хватит.

В любом случае, он не собирался готовить что-то особенное, да и не умел. Широ был неплохим поваром, но до кулинарного гения Рин ему было далеко. Она неоднократно предлагала преподать ему несколько уроков готовки, но он отказался. Не то чтобы он не ценил её предложение, но его это не заинтересовало. Он готовил достаточно хорошо, чтобы прокормить себя, и этого хватало.

Однако, в этот раз ему хотелось приложить немного больше стараний к готовке. В этот раз Широ готовил не только для себя. Хотя, Ассасин наверняка съела бы все, что он положил в тарелку.

В конце концов, он остановился на супе с морковью и кориандром, горячем хлебе и легком салате. Ничего особенного, но достаточно сытно. Именно то, что нужно.

Спустя полчаса тарелки с едой стояли на столе. К тому моменту он уже чувствовал нешуточный голод, в основном из-за непредвиденной задержки в саду. Но, вероятно, Ассасин была ещё голоднее, потому что она уже материализовалась за столом и начала есть.

— Как тебе? — спросил он, усаживаясь на стул.

Слуга на секунду прекратила работу ложкой.

— Вкусно.

Широ усмехнулся. Может он не был выдающимся шеф-поваром, но ему было приятно видеть, как кто-то наслаждается приготовленной им едой. Зачерпнув суп ложкой, он подул на неё, желая немного охладить. И почти было положил ложку в рот, как Ассасин вдруг замерла и её голова повернулась к стене. Она тихо заговорила.

— Слуга приближается.

Широ замер, встревоженный и раздраженный одновременно. Сейчас? Почему именно сейчас? Когда он только собрался поесть? Он печально покачал головой. Жаловаться было бесполезно.

— Твое присутствие скрыто? — спросил он Ассасин, положив ложку и встав. Она кивнула, и Широ облегченно вздохнул. Похоже, она учла свою ошибку в ресторане. Хорошо. Это давало ему больше возможностей, учитывая, что о его личности не должны были догадываться.

Вполне возможно, что это новый участник Войны пришел заявить о себе надзирателю от Церкви. Хотя мало кто так делал. Слишком велик риск быть замеченным и раскрыться как Мастер. Большинство Мастеров предпочли бы избежать раскрытия своего инкогнито. Так что это маловероятно.

Это могли быть Лансер или Сейбер, но Широ так не думал. Даже если Лансер владеет мощной исцеляющей магией, все равно Базетт будет слишком слаба сейчас, чтобы участвовать в бою. А оставлять её одну значит подвергнуть нешуточному риску. Сейбер была более вероятным кандидатом, но Илия вчера казалась вполне дружелюбной. И если она хотела его убить, вчера было бы проще это сделать.

Что если кто-то шпионил за ним прошлой ночью? Вполне возможно. Для Арчера или Кастер, например, это было бы нетрудно.

Широ прикинул свои. Его остатки праны были слишком малы, чтобы полагаться на магию. Хотя он все ещё мог укрепить себя и использовать боевые умения, которым его научил отец, он был бы в невыгодном положении, если только не напал бы из засады.

— Ассасин, — начал он медленно, — ты можешь опознать нашего гостя, не показывая своего присутствия?

Это был риск, но его собственные способности к скрытности не помогли бы против слуги. И если избежать боя не удастся, то лучше иметь хоть какое-то представление о возможностях противника.

Маленькая Слуга кивнула и тихо выскользнула из кухни.

Она бесшумно ступала по каменным коридорам. Обнаруженный Слуга продолжал двигаться к церкви со скоростью пешей ходьбы. Если он не ускорится, то достигнет церкви через пять минут. Время было дорого.

Ассасин покинула пределы церкви и тут же ускорилась. Вернувшись в астральную форму, она залезла на ближайший дом и дальше двигалась по крышам.

Увидев гостей, она стиснула зубы от досады.

Тосака Рин.

Рядом с магом уверенно шла высокая рыжая женщина. Слуга. Невозможно сказать, какому классу она принадлежала, но это не имело значения. Ее присутствие было угрозой.

Было только два варианта, почему Рин появилась здесь со Слугой. Либо она все же предала Широ, как и ожидалось, либо она пришла искать союза.

Ассасин не знала, какой вариант был хуже.

Она протянула руку к кинжалам на боку, крепко обхватив их. Если действовать быстро, она могла бы напустить туман на Рин и убить её до того, как рыжая Слуга среагирует. Но это было рискованно. Способности противника были неизвестны, как и её Благородные Фантазмы.

Ночью это не было бы проблемой. Мария могла бы устранить их обоих, не особо напрягаясь. Но на улице был день, и Ассасин не могла использовать свой Фантазм в полную силу.

Кроме того, Широ не поймет, если она убьет Рин сейчас. Он не видит угрозы в ней, считает Рин другом. Он не простит ее. Ассасин немедленно выпустила ножи из рук. Мысли о том, что Широ отвернется от неё, станет ненавидеть, были невыносимы. Нет, когда она убьет Рин, не должно быть никаких следов, ведущих к ней.

Но Рин действительно должна была умереть. Широ не видел то, что видела Ассасин — реальную угрозу для него в лице этой волшебницы. Он слишком сильно доверял Рин, хотя должен был доверять только ей, его Слуге.

Она спрыгнула и крыши и молча вернулась к церкви. По крайней мере, Широ нужно предупредить о присутствии другого Мастера.

И если Рин была здесь ради битвы... Ну, она была бы более чем рада.

Широ чувствовал себя глупо. Он успел построить кучу теорий о нападении на церковь, но забыл, что его лучший друг тоже был Мастером.

Когда он подходил к двери, на неё обрушился град ударов кулаком. Видимо, Рин была не в настроении долго ждать. Ничего необычного.

Он открыл дверь, и Рин застыла с кулаком, уже занесенным для очередного мощного удара. За ней стояла поразительно красивая женщина, крутящая между пальцев свои багряные локоны.

— Котомине-кун. Хорошо, что ты дома.

— Рад тебя видеть, Рин, — сказал он, насмешливо улыбаясь в ответ на её грубое приветствие. Он сделал паузу, увидев её выражение лица. — Что случилось?

— Смотрел сегодня телевизор?

— Я был немного занят, — ответил он, отступив в сторону, чтобы Рин могла войти. Заметно поглядел на рыжеволосую женщину (её Слугу, напомнил он себе).

— Не думаю, что это твоя подруга.

Рин вздохнула.

— Это моя Слуга, Райдер.

— Рада встрече с тобой, Широ-кун. Мой Мастер много рассказывал о тебе.

Женщина, Райдер, протянула руку во время своей реплики. Широ ответил крепким рукопожатием.

— Котомине Широ. Взаимно рад встрече.

Райдер улыбнулась.

— Ну и ну... красивый и вежливый? Неудивительно, что мой Мастер так хочет заграбастать тебя.

— Достаточно, Райдер, — проворчала Рин, ясно давая понять, что Слуге лучше помолчать. Райдер подчинилась, но сохранила на лице ухмылку. Широ подумал, что они с ней поладят.

— В любом случае, Широ, мы должны поговорить, — продолжила Рин, игнорируя свою Слугу. — Это может занять некоторое время.

Широ глянул на неё с любопытством, но отложил расспросы, проводив её в гостиную. За ней последовала Райдер, а за той Ассасин. Маленькая Слуга внимательно наблюдала за гостями. Если Райдер и была обеспокоена другим Слугой поблизости, она этого не показывала, легкомысленно следуя за своим Мастером.

Усевшись на диван, он вопросительно посмотрел на Рин.

— Итак, что случилось?

— На школу сегодня напали, — просто сказала Рин. Он резко выпрямился и удивленно поднял брови.

— Массовая утечка праны. Крутят по местным новостям весь день, хотя они считают это утечкой газа.

— Кто-то был убит? — немного обеспокоенно спросил он. Рин покачала головой, — Нет, в этом нам повезло. Некоторым досталось сильнее, но большинство будет в порядке после нескольких дней отдыха.