Аборигены дожидаться отъезда черного шамана не стали, ну просто не знали, что он куда-то собирался ехать, а иначе бы обождали, и решили напасть. Кто-то совершил ту же самую ошибку, что и прежний глава рода Сарк.
Новому властителю подгребшему под себя соседей кого пряником, а кого кнутом, требовалась общая победа, что сильнее сплотит между собой собранные под единым началом семьи и рода и возвысит новоявленного бека. В качестве такой жертвы вполне годился род Сарк, что к тому же мог стать конкурентом и даже бросить вызов. Опять же противник относительно слабый, а добыча наоборот обещала быть богатой.
В общем, сюда двинулась малая орда.
-Пять сотен всадников.
— Ох-хо-хох, — невесело хохотнул Олег. — Где же я их всех закапывать-то буду?
Эта немудреная хохма тут же разлетелась по стойбищу, но не как грустная шутка естественно, а как реальное огорчение черного шамана.
В общем Куманову не осталось ничего другого как повторить уже однажды показанный фокус.
— Хватит, чтобы еще на короткий срок разбудить моего демона... — выливая последние капли бензина в бак из канистры сказал Олег.
"Надо нефти прикупить и побольше..., — сделал
он себе мысленную памятку. — И собрать из чего-нибудь перегонный аппарат".
— Может со мной? — предложил Олег мнущейся от противоречивых желаний Чири.
Опасности Куманов особой не видел, ни от врага (люди может и наберутся смелости противостоять демону обкурившись или напившись шаманских настоек, но не лошади), ни того, что его занесет и он может упасть и разбиться. После первой рискованной поездки по льду, он приделал своеобразные коньки использовав для этого лезвия двух длинных кинжалов. Получилось что-то вроде детского велосипеда со страховочными колесиками.
— А можно?! — спросила она с надеждой и в то же время опасением.
— Можно. Это мой демон и я не дам ему навредить тебе! Так что не бойся.
-Хочу!
— Тогда садись! Подстели только что-нибудь, а то второго сидения нет...
Чири быстренько скрутила валиком какую-то шкуру и привязала ее к раме веревкой, после чего села позади Куманова, крепко обхватив его грудь.
-Погнали!!!
Мотоцикл покатился по горке.
— А-а-а!!! — завизжала Чири, когда "урал" завелся и заревел, начал разгон.
Выступление на бис удалось и прошло с не меньшим успехом, чем и в первый раз. Даже наверное с еще более фееричным результатом. По крайней мере куча мала из тел лошадей и людей образовалась гораздо больше. Такая масса всадников просто не смогла быстро сориентироваться, и были жертвы не только с переломами, но и со смертельным исходом. Кто-то ломал себе шею при падении, кого-то давили своими тушами падающие лошади, кого-то стоптали свои же.
Ну и конечно же воины рода Сарк порезвились на славу покрошив энное количество покалеченных и не способных сопротивляться соперников, а так же загоняли дезориентированных от страха и отбившихся от основной массы мелкие семейные и родовые отряды. Им наверное казалось, что поодиночке у них больше шансов сбежать от демона. Может от демона и сбежали, но не от сарковцев, для которых они стали легкой добычей.
После такого феерического разгрома, за тылы можно было не волноваться. Враги испытав такой ужас и понеся серьезные потери, больше не посмеют напасть. К тому же после такого поражения, там у них снова началась кровавая замятия.
И союзники лишний раз убедились, что с черным шаманом шутки плохи. Это подтверждали данные агентурной разведки. Ну да, Куманов тоже активно вербовал стукачей... Глупо же думать, что он, дав совет ученику по необходимости формирования разведывательной сети, сам не воспользовался собственным советом на практике.
Редедя кстати тоже хотел поехать в Булгарию, но даже не просился. Все-таки он глава рода, власть его пока еще нестабильна несмотря на всю поддержку черного шамана и он это прекрасно знал, завербовав пару осведомителей, так что рисковать все оставить на свою мать и бея Донваеда не мог. Мать как он убедился мелко пакостила Саркам чужими руками, не рискуя на более масштабную месть опасаясь реакции Кумана и ему приходилось с этим бороться. Донваед тоже чего-то интриговал и его приходилось окорачивать. В общем, парнишка крутился в этом клубке как мог, нарабатывая необходимый опыт управления.
Но пока по большому счету все было неплохо и особых опасений ни внешнее окружение ни внутренняя обстановка не вызывала, и Олег со спокойной душой вместе с Чири отправился в Булгарию с торговой миссией.Глава третья
Торговая миссия
1
Олег, перед началом пути чувствовал себя немного не в своей тарелке. Совсем не такие
чувства раньше он испытывал перед путешествием, фигурально выражаясь не бил копытом как застоявшийся конь, не рвал упряжь, как не менее засидевшаяся на месте ездовая лайка и в душе никакого воодушевления, если не наоборот
Откровенно говоря покидать ставший таким уютным дом, начавшее зарождаться промышленное хозяйство за которым требовался
постоянный пригляд, не хотелось. Настолько не хотелось, что испытал какое-то чувство подавленности. И Олега это дополнительно напрягало, потому как чувствовал, что он изменился и, как ему казалось, не в лучшую сторону.
"Нет, это не я изменился, это изменился окружающий мир, — попытался он восстановить
свое душевное спокойствие. — Тот мир. в котором я сам был своеобразным кочевником, и как эти кочевники кис без долгих поездок, но, то был знакомый и родной мир, который я знал, как свои пять пальцев и знал, что можно делать, а что нельзя. А этот мир чужой и все здесь мне враждебно. Везде враги, которые спят и видят, как бы обобрать чужака и самого его в рабство продать, это в
лучшем случае, а то и убить, чтобы не отомстил за обдираловку. И если не нападают, то только потому, что просто недостаточно сил и есть опасность получить в ответ слишком большие потери, такие, что полученная добыча не оправдает затрат, а то и вовсе не солоно хлебавши придется уйти, поджав хвост".
Но как бы ни хотелось остаться дома, но как
говорится, высокая звезда звала в путь.
Выехали рано утром и еще засветло, добрались до истока Вороны. Пока основная часть отряда готовилась к ночевке, Олег сориентировался по компасу и ориентируясь по карте указал направление десятку разведчиков, чтобы они нашли удобный путь до одного из притоков Мокши — Люмовки. Благо что проехать нужно не так уж и
много и еще радовало отсутствие на перевале густого леса, а значит их ничего не задержит на следующий день.
Так и оказалось. Разведчики вернулись уже в темноте с радостными известиями — путь до какой-то речки найден и завтра к вечеру они уже ступят на ее ледовый покров. Так что собственно проводники не требовались.
— Следы чьи-нибудь видели? В смысле людские?
— Нет. Только звериные.
-Хорошо...
Олег боялся нападения аборигенов. По крайней мере в книгах на путешественников регулярно нападали все кому не лень. Вот и он опасался подобного налета. Плечевой арбалет всегда лежал под рукой, как и у Чири.
Правда он тут же успокаивал себя тем, что отряд у него пожалуй даже излишне большой. Чтобы напасть на три десятка воинов, местным придется поскрести по сусекам, потому" как эти места вряд ли могут прокормить большое количество людей, а значит деревеньки тут маленькие и людей в них не много.
"Так что пока они соберутся с достаточными
силами, мы уже будем далеко, идем мы ходко, -подумал Куманов. — А вот на обратном пути, когда будем идти медленно максимально загруженными, пожалуй успеют собрать ватагу со всей округи и рискнут пощипать".
То что двигались ходко, это по нынешним временам естественно. А вообще так медленно Олег двигаться не привык. В день удавалось
сделать едва ли по полсотни километров. Такая скорость, но в расчете из часа и то считается медленной, а тут в день...
Можно конечно и быстрее и до сотни километров в день делать, но лошади такой скорости долго не выдержат и после подобного марш-броска они потом будет день отдыхать. Так что смысла в гонке не было. Потому путь в восемьсот километров
растянулся на двадцать дней. Исходя из расстояния и скорости могли прибыть несколько быстрее, но несколько раз путников настигала непогода, обильные снегопады и злые метели.
По плану десяток дней отводился на торговые дела, а потом следовало поспешать назад и этот обратный путь заранее изводил нервы Олегу, потому как он продлится минимум в два раза
дольше.
"Два с лишним месяца, округлим до трех, один торговый оборот! — ужасался медлительности торговых операций в этом времени Куманов. — А при плавании по рекам, наверное еще медленнее будет! Особенно в моем случае! Надо менять место жительства, чтобы как минимум избавиться от сухопутных участков пути..."
Дополнительным очевидным решением увеличения результативности при таких скоростях было только то, чтобы продавать как можно больше товара за раз. Но это в свою очередь грозило обрушить цены, и тогда объем терял значение.
"Вот и найдем в первом торговом опыте оптимальный товарный объем. — подумал Олег. — А еще лучше, если удастся найти постоянных
компаньонов торгующих в разных частях света: Русь, Китай. Византия, Европа у арабов и заключить с ними договора на поставки заранее оговоренного объема и номенклатуры заказанного товара, по заранее оговоренной цене, чтобы без риска..."
Работы предстояло много и учитывая свою неопытность в торговле, Олег начинал опасаться,
что десяти дней не хватит. А задерживаться нельзя. Так что о затее посетить все крупные города Булгарии помимо Булгара, а именно Биляра и Сувара пришлось забыть. Со столицей бы успеть.
"Как бы лед не начало ломать в конце нашего обратного пути, — забеспокоился он. — Весна все-таки войдет в свои права..."
Сама дорога особых нареканий не вызвала. Они
даже никого не встретили в пути, хотя санные следы и места стоянок видели не единожды, а значит дорога вполне оживленная и другие купцы совершают свои челночные рейсы между Булгарией и Русью.
Что интересно, селений непосредственно на берегах Волги Олег не видел, даже дымов от печей не заметил. Оставалось предполагать, что
поселения ставятся на притоках реки, а сама река слишком опасна для этого. Речных разбойников еще никто не отменял, тех же печально знаменитых новгородских ушкуйников. Так зачем облегчать им жизнь выставляя свои селения на общее обозрение? Пусть теряя время и эффект внезапности поднимаются по мелким притокам или продираются через лес, там их легче будет
остановить или успеть убежать.
Было только несколько хорошо укрепленных городков-крепостей, но заезжать туда Олег не рискнул. Так что ни о каких пусть даже самых примитивных постоялых дворах на торговом пути даже мечтать не приходилось.
Только лишь при подъезде к Булгару они встретили караван из десятка саней и полусотни
охранников, едущий им навстречу Что они везли осталось загадкой, так как весь товар был надежно укрыт грубой тканью.
В купцах Олег опознал русичей.
Разошлись мирно, хотя поглядели воины на Олега и его отряд хмуро. Куманов ответил им не менее настороженным взглядом, потом}' как в это время понятие купец и разбойник весьма
расплывчато. Любой купец уверовав безнаказанность в любой момент может стать разбойником, как и жертвой разбоя своего коллеги. И свидетелей в таком случае не оставляют. Такие уж времена и нравы, и они еще долго останутся таковыми.
2
Вот и Булгар. Первый средневековый город, который увидел Олег Куманов, но поскольку построили его кочевники, то много он от него не ждал, чтобы не обманываться.
Высота каменной стены впечатление не произвела.
Непосредственно в город Олег решил пока не ехать, а остановиться вне стен, благо что Булгар имел обширный пригород из различных домиков построенных в основном из дерева, а так же глинобитки и обыкновенных юрт. На окраинах стояли какие-то шалаши-полуземлянки...
А поскольку город все же торговый, то там тоже имелось много постоялых дворов, пусть и не самого
высокого качества, уж точно уровнем ниже чем в городе, но после двадцати дней ночевок в кибитке и обычная комната покажется номером люкс.
Что касается безопасности, то три десятка бойцов этот вопрос снимали начисто. Дежурства еще никто не отменял. Надо было только выбрать подходящий по размеру двор.
— Эй. ребята, кто меня понимает?! — крикнул Олег
стайке прооегавших мимо мальчишек.
-Я!
-Ия!
— Серебрушку заработать хотите?
Что касается денег, то у Куманова их было достаточно. Во-первых, он мог распоряжаться всей казной рода Къададон. а во-вторых, он сбыл свою часть трофеев в виде коней, доспехов и оружия
сарковцам. после последнего нападения кочевников. Сбывал по дешевке, едва ли за треть цены, так что брали охотно и сейчас большую часть трофеев воины в его охране привезли с собой на заводных конях и самих коней, для продажи по реальной цене.
-Конечно! А что надо сделать?
— Показать ближайший постоялый двор, но
такой, чтобы там было как можно меньше народ}" и вошли все мои люди.
— Это просто! — обрадовался пацан. — Сейчас таких дворов много! Торговля пошла на спад, все разве зжаются...
"Это плохо", — подумал Олег.
-Тогда веди.
Пацаны всей гурьбой побежали по улице. Долго
бежать им не пришлось, они привели Олега к большом}" дому, чем-то напоминающую римскую виллу; какую он видел на картинке. То есть двор обнесенный высоким частоколом, с большим деревянным трехэтажным зданием внутри и прочими постройками вроде конюшен, каких-то сараев и всего прочего.
Там внутри даже отдельный колодец имелся, что
Олега порадовало больше всего. Пить воду— даже из ручья не хотелось. Уж очень много народу тут...
Заезжать же за стены Булгара не хотелось даже не потому, что не хотелось платить пошлину собственно он не знал даже надо ее платить или проезд свободный, сколько потому, что по сути в городе ему пока делать нечего.
Товар у него такой, каким на прилавке вообще-то
не торгуют.
Олег бросил мотету пацану и вся банда с криками радости исчезла.
— Эй, хозяин, принимай постояльцев! — гаркнул Куманов, ударив пару раз в ворота ногой.
Ворота тут же открыли.
— Проходите! — обрадовался хозяин средневековой гостиницы такому количеству
постояльцев, когда сезон уже пошел на спад.
Во дворе подгоняемые родственниками хозяина: братьями и сыновьями с племянниками тут же засуетились слуги и рабы, принимая коней и разводя их по стойлам конюшни. Впрочем, всадники не доверяли чужакам и своих лошадей обихаживали самостоятельно.
— Мест-то хватит?
-Конечно господин.
-Меня зовут Куман. А тебя?
— Сагиз, господин.
-Ну пойдем, покажешь лучшие комнаты, Сагиз.
-Прошу за мной, господин Куман!
Лучшая комната, как позже понял Олег отличалась от простой помимо большего размера, еще и окошком набранным из пластинок слюды. В
остальных комнатах окна заставлялись бычьим пузырем.
— Тюфяки убрать. И если нет чистых без вредных насекомых, то лучше вообще ничего взамен не приносить, своим обойдемся. Понял?
