Всем космическим рейнджерам

— Обогнать меня, — Медный рассмеялся так, как это умеют только пеленги, немногие разговаривают носом, — парень, не стоит лезть на Тайсона с целыми ушами, но я согласен.

На мой взгляд парень сделал четыре ошибки. Во-первых, не поинтересовался марками кораблей, во-вторых не поинтересовался марками двигателей, в-третьих не поинтересовался артефактами на борту, в-четвертых взялся спорить с пеленгом.

Да выхода из бара Жора все оглядывался на оставленные яства, а конкретно на почти нетронутого кабанчика. Для филиалов Корчмы, хоть и говорят, что она одна на всю вселенную, это официально зарегистрированный товарный знак и его присутствие на столе обязательно. Готовят его по специальному рецепту, сохраняющему все витамины и минералы и придающему блюду особый и неповторимый вкус. Это и еще запрет на нецензурные выражения является отличительным признаком нахождения в солидном и уважающем себя заведении типа Корчма, а не в каком-то низкопробном макдоналдсе.

Выйдя на взлетное поле честная компания, до этого довольно громко обсуждающая и жестами выражающая как именно они потратят выигранные деньги замолчала. Может они, плохо представляли последствия спора с пеленгом, но полными идиотами не были. Перед ними возвышались знаменитые "Сушки" и что характерно их двигатели даже в покое внушали уважение, это и правильно, в стандартном отсеке помещалась только их часть, все остальное торчало снаружи согласно законом аэродинамики и стиля. Это вам не старинные лошадиные силы "Бугатти", это мощь разъяренных драконов. Первая космическая за три и две сотых секунды на автоматическом управлении, просто потому, что такое ускорение человек переживет только в бессознательном состоянии даже при включенном гравикомпенсаторе. Темпоральная "Волга-империал-3000" прошу любить и жаловать и что характерно, все двигатели побывали в шаловливых лапках яйцеголовых и попробуйте догадайтесь, что за микромодули таились внутри. Высокая скорость — залог здоровья, эту истину познаешь в первом же бою, если выживаешь, конечно.

— Это ваши? — уважения в голосе прибавилось, а вот гонору стало гораздо меньше.

— Наши, наши, а ваши, я полагаю, стоят чуть правее, — Медный решил взять на себя роль рефери и я взглянул наверх, не свисает ли с неба микрофон. Казалось над полем разноситься "А в правом углу ринга в синих трусах, находиться претендент на победу ...".

Претенденты на победу, не выглядел также внушительно, но малозначительные детали заставляли насторожиться. На старом корпусе "Супры" в силу специфических креплений был установлен жабродюзный двигатель и хотя он был наследием биотехнологий, но использовал обычное топливо. Зачем тогда возле корабля суетился заправщик с жидкой N2O? Надстройка, возле рубки, судя по обилию пространственных решеток, могла содержать гипергенератор. Сам гаалец, направившейся к нему производил двойственное впечатление и хотя он ни сказал ни слова хотелось от души ему врезать. Остальные корабли были под стать, первому устаревшие, но надежные представители серии баварцев "БМВ-MW3" и даже известный, но весьма экзотичный черный "Дьябло" и с заметными изменениями внешнего облика там, где их не должно быть. Например, вспомогательные двигатели были расположены один выше другого и были одинаковы по размерам, а отсеки сканера и радара судя по отсутствию направляющих был пусты. Видимо фэянин в этой компании оказался не случайно. Хотя за все время он не произнес ни слова, за ним ухаживали как за любимой девушкой. Значится космический Левша на наши головы.

— Все правильно, — хитринку в его глазах можно было увидеть даже не вооруженным взглядом, — не передумали?

— Дарагой, шутишь да? — прорезавшийся акцент Медного знак для посвященных. Теперь он из кожи вон вылезет, но пари выиграет. Шкуру кстати пеленги обычно меняют два раза в год, на Новый год и на день рождения.

— Товарищи пассажиры займите свои места согласно купленным билетам, — мелодичное извещение. Теперь все наши действия фиксируются черными ящиками каждого корабля, в случае нарушения условий пари виновная сторона лишается звания пилота, после этого устроиться на работу можно только мусорщиком в самом дальнем уголке галактике, где машиной времени считаются обычные часы.

— Кто последний тот ВОНЮЧКА!

Не знаю, кто был автором последней фразы, но результат был впечатляющий. Взлетное поле моментально стало океаном огня, защитные экраны не справляясь с отводом энергии трещали и прогибались так, что это было видно невооруженным взглядом. Сейчас обычный взлет с гравитационным столбом, медленно, но экологически чисто не наш выбор. Шесть водопадов разъяренной плазмы заставляли бетон гореть и трещать в адском пламени. Диспетчер материла нас на пяти языках и призывала проклятья на наши головы. Кажется, мы немного переборщили. Начавшаяся дрожь земли передалась даже через посадочные опоры. Языки пламени накрыли корабли с головой, но подобно фениксам, рождающимся в своем огне корабли приподнявшись над землей устремились к звездам. Взгляд на радар. Пока все идут "ноздря в ноздрю", но это пока не все. Полный газ в атмосфере даст только полный безумец или космический Плюшкин. Зачем спрашивается ему половина планета? Ровно столько он получит в качестве бонуса при старте, причем сразу на могилу. Встроенные на заводе ограничения являются не правилами, а общими пожеланиями на некоторых представителей лишь одной расы. Не буду показывать пальцем, но они земноводные.

Ну, здравствуй космос. Пускай наземные жители смеются над суевериями пилотов. Никто из них никогда не был наедине с черной пустотой и не ощущал себя всего лишь маленькой пылинкой в океане безбрежности. Иногда я их жалею, как калек, не замечающих свою ущербность. Им этого не понять. Вкус свободы на губах как первый поцелуй любимой, широко раскрытые глаза, в которых плавает отражение планеты и свобода, Свобода, СВОБОДА!!! Свобода от всех и от всего, что осталось внизу и вся галактика у твоих ног. Все слова мира не могут это описать. Могил пилотов нет, есть только космос, последнее наше пристанище. Аминь.

— Хей -я-я-я! — Многоголосый клич подхватила волна и понесла по галактике. Моря высохнут, планеты распадутся, звезды исчезнут, а клич будет звучать вечно. Так кричит человек, оседлавший зверя пьянея от собственной отваги и оповещая всех, что он его покорил, пускай зверь могуч и силен, но пока человек на его загривке он подчиняется и горе тому, кто отпустит рычаги, зверь жесток и ошибок не прощает.

Шесть огненных стрел неслись к границе системы нарушая все писаные и неписаные правила судовождения и заставляя остальных шарахаться в сторону. Может потом нам всем будет стыдно, но сейчас в ушах рев разбуженного от зимней спячки двигателя, в глазах отражение спидометра, в руках штурвал и кажется, что ты понял смысл жизни. Медицинский датчик трещит не переставая. Эндорфин в красной зоне. Пускай. Я выжму из двигателя ВСЕ, а потом еще больше!

Бортовой "мозг" спроецировал сине — красные огни. А вот и гайцы, не путать с гаальцами. Гайцы это чисто человеческое изобретение, о пользе которого спорят с древних времен. Никто не знает даже люди ли это или нет. Общее мнение, что они являются единственной ошибкой Создателя. Их целью являются такие как мы сейчас. Охотничьи инстинкты по слухам заменяющие им мозг, "если он бежит, значит мы ловим". Не знаю, кто им ставит движки, но ему я бы отдал свой корабль для апгрейда за любые деньги. Видимо создатель обделил их разумом, но наделил скоростью. Несмотря на огромное расстояние огни начинают приближаться, но поздно, слишком поздно. Вот уже граница системы и вот-вот начнет работать гипер. Золотые руки у фаянина однако, шесть кораблей больше ореолом огня больше напоминавшие метеориты при входе в атмосферу вошли в прыжок одновременно.

А вот и Бермудский треугольник, смотрим, что у нас здесь есть. Имеем пять "мановаров" и мелочь россыпью возле центрального светила. Ну, кто первый до солнца? Странная летающая крепость размерами с небольшую луну и просто огромным количеством амбразур возле одной из планет. Вопрос читателю "Кто подставил кролика Роджера"?

— Ты эта, мы так не договаривались, — в голосе пилота не было страха и это меня порадовало. Даже втроем нам всех на переплавку не отправить.

— Считай это бонус.

— Какой к чертям бонус, их пятеро!

— Представь, что это куча экспириенса и три level-up, — тоном профессионального шулера добавил Медный и продолжил, — если ты струсил так и скажи. Ответом ему было угрюмое ворчание, но ни один корабль курса и скорость не изменил.

В худшем случае кто последний тот труп, совсем не обязательно лететь быстрее всех, можно просто не быть последним и если повезет, этого хватит. В лучшем же . . . Вот сейчас и попробуем построить светлое будущее в одной отдельно взятой системе своими руками. Все предпосылки в наличии, верхи должны, а у низов другого выхода нет. Анализатор исхода боя молчал как убитый, собственно так оно и было. Железо крепче плоти, но регенерировать еще не научилось. А вот и истребители пожаловали. В нашем положении фигуры высшего пилотажа строго противопоказаны, не хочется быть размазанным на приборной доске, ведь на такой скорости ремни не спасут, а скорее наоборот. Женщины иногда спрашивают "А как вы без иллюминаторов летаете?" отвечаю "так и летаем, на ощупь". Это к слову о космических столкновениях. Доминаторы не дураки и рассчитать возможность изменение нашего курса не составляет проблем. Убедившись, что никто сворачивать не собирается, стая бросилась врассыпную как стая испуганных воробьев. А вот и зря. Стрелять в спину нельзя, а в дюзу можно, а в нашем положении даже нужно. Если эта стая навалиться всем весом, даже мамонту поплохеет, а так есть маленький шанс на большое чудо. Такому удару Рональдо оставалось только позавидовать. Мелкие корабли моментально сменили специализацию и стали мелкими метеоритами с хаотичным вращением. Доминаторы покрупнее оказались менее сговорчивыми, но теперь их может обогнать даже эстонская борзая. Военное министерство на оружии не экономит и турбогравир стоял у всех гонщиков. Для человека самое уязвимое место голова, за исключением некоторых военных, для доминаторов же это дюзы.

— Всех кто выжил, перевожу на второй уровень, — кажется, у кого-то не выдержали нервы и он понес полную околесицу. Пять мановаров прямо по курсу и не на такое способны. Согласно общевойсковой инструкции по боевым столкновениям атака считается успешной при соотношении три к одному и само интересное, что наши мелкие хитрости вроде мата в эфире на них не действуют, только официальные пакеты-вирусы. Чтоб "повесить" такой сервак простого "пшел на ..." не хватает. Хорошо хоть летающая крепость активности не проявляет и видимо изображает эдакую случайно залетевшую космическую аномалию, которая здесь ни при чем.

— Я тучка, тучка, тучка, я вовсе не медведь, — Жорку переклинило.

По мере приближения к светилу температура внутри рубки нарастала и охлаждение уже не справлялось. Не знаю, что происходило с корпусом снаружи, но внутри мне приходилось то и дело стрясти головой, чтобы пот не заливал глаза. Приближающиеся монстры кораблестроения уже заканчивали перестроение и в этот момент маневр ближайшего мановара закончился огромным протуберанцем. Все замерло в ожидании, но видимо такой кусок оказался слишком большим даже для солнца. Корабль изменил цвет на ярко-красный и будь внутри пилот я бы сказал, что его ударило током, основное направление движения не изменилось, но хаотичные включения компенсационных двигателей нормальным явлением назвать было сложно. На остальных нахождение возле огромной термоядерной топки внешне никак не отражалось, но это пока, перегрев орудий еще никто не отменял.

— Тем буду здоровее и всех победю и всех победю.

Никогда раньше не задавался вопросом, почему малокам так нравятся наши мультики, но сейчас получил ответ. Они черпают в них силы и волю к победе.

Удар огромной кувалдой по кораблю моментально выбил из головы лишние мысли, а меня чуть не выкинул из кресла. Хорошо быть первым, им обычно достается самое интересное, например первая сигарета втайне от отца и тошнота и круги в глазах от нее же, первая девушка, еще в школе пытающаяся соотнести рисунки на заборе и действительность, первый наряд из всего курса и бесконечный ночной секс с тремя тоннами мелкой картошки, первый корабль и разборки с таможней по поводу автоматов Калашникова МКII в трюме. Вот и сейчас кто высунул нос, тот по нему и получил. Дроид возмущается ранним пробуждением ото сна, но безропотно отправляется чинить дыры в обшивке и только его невнятное жужжание похожее на старческое брюзжание "ох уж эта молодеж-ж" разноситься по кораблю. Генератор увлеченно исполняет арию кота в мае, но ломаться вроде не собирается. Взгляд на экран, вроде все живы и увлеченно добивают ближайшую жертву, жертва видимо все-таки схватила "тепловой удар", ее движения беспорядочны, а выстрелы по большей части не достигают цели. Пари окончательно забыто, теперь началась "охота на волков". Пока в зоне поражения только трое, остальные словно борцы сумо только собираются в бой медленно, но неуклонно разгоняясь.

Проблема у рейнджеров и мановаров одна — это их размер, такую тушу просто невозможно оснастить двигателем, обеспечивающим маневренность с одной стороны, с другой стороны пока ты его разломаешь семь потов сойдет. Вот и сейчас долгие секунды разворота они представляют собой "легкую" мишень. Выпущенные врагом ракеты и торпеды активируются на взрыв сразу после пуска. Слишком много излучений и близость солнца делают их бесполезными. Мелкое замечание. Оказывается, что дезинтегратором на расстоянии прямой видимости можно при желании вырезать свой автограф на борту доминатора, а при сильном желании целую надпись "Здесь были Ося и Киса", мелочь, а как приятно.

Опять!!! У меня что на лбу написано "стрелять сюда" или я весь такой красивый и замечательный им сразу не понравился? Генератор переходит на ультразвук и уши моментально закладывает и все слышится как через слой ваты. Корпус начинает мелкой вибрацией высказывать свое недовольство мною как пилотом, а шум работы дроида начинает перекрывать даже выкрики пилотов. Штурвал рвется из рук как живой и влажные от пота руки с трудом его удерживают.

— Вот вам за синтетический сы-ы-ы-р! — по всей видимости, это фэянин, у них вечно проблемы с генетически модифицированными продуктами питания. Когда они мужского полу, то могут, есть все подряд, а когда пол меняется, то начинаются серьезные проблемы с пищеварением. Скажем прямо "реактивная тяга" это не просто слова, это часы бесцельно, бесцельно в кавычках, прожитой жизни.

— Получи фашист гранату! — ну это Жорка, без вариантов, только он так хорошо помнит отечественную историю.

— Чтоб ты всю жизнь лицензионным софтом пользовался! — мне потребовалось несколько секунд понять, что последний крик был мой. Зря я это сказал, теперь я враг государства номер один. Непонятная аллергия на лицензионный софт среди доминаторов широко известна и нет худшего пожелания. Даже Беня Гейтс потомок того самого не рисковал так наезжать, хотя судя по перехваченным данным они используют софт с элементами Виндовс. Как результат общая тормознутость и залеты на термоядерную печку для них скорее правило, чем исключение. Небольшая передышка дроиду просто необходима, да и я бы не отказался глотнуть чего-нибудь холодненького.