Рассказ завершился, и в комнате установилась тишина. Тия внимательно изучала моё лицо, видимо, ожидала реакции на то, что проиграла бывшему адьюкасу. Хоть она этого старалась не показывать, но в её голосе я всё равно уловил досаду и стыд за тот бой. Однако сказал я совсем не то, что она ожидала.
— Значит, твоя мечта — построить мир, где не придётся жертвовать другими, чтобы добиться своих целей? — глаза Тии изумлённо расширились. Да, прямо она этого не говорила, но в принципе, из рассказа можно было сделать такой вывод — конечно, при достаточной наблюдательности и если знать, на что обращать внимание — интонации, акценты, постановка фраз, поступки. Хотя, я-то и так знал её цель, так что изначально рассматривал рассказ через призму этого знания. — Что ж, достойная цель, и мне она, пожалуй, даже нравится. Хотя вряд ли многие пустые меня поддержат. Ладно. Не буду больше отнимать твоё время — нас обоих ждут наши фракционы, тебя, пожалуй, даже больше, так что спасибо за интересный рассказ. Если понадобится моя помощь — скажи, всегда буду рад тебе помочь, — я уже развернулся к двери, когда меня остановил вопрос Халлибел:
— Почему?
— М? — я развернулся вполоборота к девушке.
— Почему ты будешь рад мне помочь? — хм, похоже, мне удалось её немного расшатать, в обычно безразличном и спокойном голосе явственно слышатся напряжение, удивление и непонимание.
— Я же уже говорил — ты мне нравишься, и этого более чем достаточно. Согласись, не так часто в этой бесконечной пустыне можно найти что-то, что тебе понравится. Ну и, полагаю, будучи первым в Эспаде, я, в какой-то мере, должен защищать тех, кто стоит ниже. По крайней мере, на мой взгляд, это логично, — Тия медленно кивнула, не отрывая от меня своих изумрудных глаз.
— Я запомню твои слова, — и, выдержав небольшую паузу, не очень уверенно добавила: — Спасибо, — в ответ я тепло улыбнулся и развернулся к двери.
Фракции Халлибел в прихожей уже не было, судя по реацу, они сидели в гостиной, причём сидели весьма тихо, что уже само по себе для этой компании было нехарактерно. Так что ушёл я не попрощавшись, что меня, в общем-то, не огорчило. Покинув дом, я сразу использовал сонидо, выйдя из него почти под самым куполом Лас Ночес. Одна мысль никак не давала мне покоя — дыры, олицетворяющей пустоту в душе, у Тии не было, но вот маска сохранилась куда лучше, чем можно было бы ожидать, фактически, в процессе арранкаризации маска Халлибел и не изменилась совсем, и это наводило на размышления. Ведь арранкар — это именно «снявший маску», кажется, Старк был естественным арранкаром ещё до встречи с Айзеном, да и у самой Тии в бытность вастер лордом глаза и верхняя часть лица были открыты.
Вспомнить бы, что олицетворяет маска у пустых, ведь именно она — наиболее уязвимая часть у любого пустого, и в то же время — наиболее важная. Хм... Кажется, маска олицетворяет желание скрыться и спрятаться от мира, не важно, по какой причине, по крайней мере, вроде бы именно такое объяснение давалось в аниме. Да, пожалуй, это очень подходит Тие. Её поведение, холодная броня спокойствия и безразличия — не что иное, как защитная реакция, следствие её комплекса «жертвы», и тут маска очень к месту. Тия до сих пор подсознательно боится открыться миру, хотя с того момента, как она стала пустым, прошло уже очень много времени. И как следствие — её маска сохранилась. Ну что ж, ещё одно направление деятельности определено, надеюсь, я не ошибся в своих выводах. Теперь осталось только дождаться Старка с Улькиоррой и посмотреть уже на них. Есть ещё Гриммджоу, но предпринимать в отношении него какие-то шаги будет ошибкой, ведь даже малейшее изменение в его характере может повлечь за собой изменение и всех последующих событий, как следствие — всё моё послезнание обесценится, или, по крайней мере, большая его часть, а этого бы не хотелось. Значит, пока только Тия, ещё не появившийся Старк и Айзен. Вот уж с последним действительно дилемма, может, и правда помочь ему победить? Н-да, вопрос. Так с ходу и не решишь.
Тия Халлибел стояла на балконе и смотрела на место, где только что был Алукард. Как и ожидалось, он с лёгкостью ушёл из её поля зрения, продемонстрировав невероятное по скорости сонидо. Но сильнейшую девушку Хоэко Мундо волновало не это — сложно было ожидать от Примеры чего-то другого, тем более если вспомнить тот неистовый ветер реацу, что ещё совсем недавно обрушивался на Лас Ночес. Хотя сила Алукарда её тоже волновала. Подумать только, его испытывал сам Айзен! Да и то духовное давление, что он продемонстрировал в зале собраний… Себе Тия полностью отдавала отчёт, что шансов в бою с Алукардом у неё нет никаких, ведь даже когда она высвобождала свой ресуррексион, её духовное давление было слабее, чем у Примеры с запечатанным мечом. Страшно представить, что творилось в эпицентре битвы между Айзеном и Алукардом. Но сейчас большая часть мыслей Халлибел была не о силе её недавнего собеседника, а о его словах. Без всякого сомнения, он её прочитал.
Или, может быть, это Айзен рассказал ему о её мечте? Нет, это невозможно, Айзен не стал бы. Значит, всё-таки прочитал. Кто же такой этот Алукард? Она ведь даже не слышала, что где-то есть вастер лорд, настолько превосходящий по силе Баррагана, а появись такой, это бы обязательно рано или поздно стало известно. Король Хоэко Мундо очень уж ревниво относился к своему статусу сильнейшего, чтобы пропустить такую информацию, а слухи разлетаются быстро, даже в песках Хоэко Мундо. Хотя... Когда она увидела его в первый раз, то посчитала обычным слабым нумеросом, даже очень слабым нумеросом.
Воспоминание об этом моменте заставило Халлибел раздражённо передёрнуть плечами и, нахмурившись, закрыть глаза. Будь на месте Алукарда Ноиторра, Барраган или этот мерзкий гиллиан — Аронильё, да вообще почти любой арранкар, то её фракция уже была бы мертва, а возможно, и она сама в придачу. Иллюзий Тия не питала — в Лас Ночес убивали и за меньшие оскорбления. Но Примера повёл себя странно, даже очень странно. И эти его слова про симпатию... В принципе, Тия была с ними согласна, но всё же... Может, в том, что его привела именно Неллиель, есть какой-то смысл? Они, если подумать, довольно сильно похожи, Неллиель бы на его месте тоже не стала убивать. По крайней мере, Ноиторру она регулярно оставляет в живых, хотя по мнению самой Тии, его-то как раз следовало бы убить. Слишком подлый, наглый и тупой, но Неллиель проявляла ничем не обоснованную мягкость, вот и Алукард пропустил оскорбления мимо ушей, не потребовал за это ничего взамен и даже пообещал защищать. Рассматривать рассказ как плату за жизни своих фракционов Халлибел не могла. И как на всё это реагировать, Тия тоже не знала, слишком много странностей и нелогичности было в действиях Первого.
Нелогичности с точки зрения пустых, а может, с точки зрения людей всё иначе? Ведь он что-то говорил об их привычках, может, стоит заглянуть в мир живых и самой посмотреть? Возможно. Но, в любом случае, сейчас нужно поговорить с Апачи и понять, наконец, что же он всё-таки с ней сделал.
Тия Халлибел открыла глаза и, развернувшись, направилась внутрь дома.
Как и обещал Айзен, в этот же день ко мне в дверь робко поскрёбся арранкар — типичной гномьей наружности, только без бороды и с маской на пол-лица — тащивший коробку с настенными часами. Арранкар был слабенький, даже до уровня адьюкаса не дотягивал, но гиллиана бы всё-таки сделал. Рассыпавшись в извинениях, он мне доложился и поинтересовался, куда установить объект. Потом я с умным видом десять минут выслушивал подробную инструкцию обращения с часами и вообще старательно изображал чайника. Объяснял коротышка доходчиво, даже Ямми бы понял, в общем, я с Кин и Сёри выслушали, как определять время, как заводить механизм, об общей хрупкости конструкции (на этот пункт часовщик особенно напирал — сразу виден опыт общения с Эспадой), ну и ещё по мелочи. После того, как он убедился, что я всё понял, часы были оперативно установлены в указанное мной место, и масколицый гном удалился, предварительно ещё раз рассыпавшись в извинениях за то, что занял моё время.
Заняться было нечем, а спать мне абсолютно не хотелось, в результате, я, усевшись на кровати и положив на колени обнажённый занпакто, погрузился в свой внутренний мир.
Мурамаса сидел на широкой колонне и глядел на океан.
— Зачем ты пришёл? — спросил он, не поворачивая головы, стоило мне появиться за его спиной.
— Задать пару вопросов и потренироваться.
— Что ты хочешь знать? — всё так же спокойно произнёс он, не меняя позы.
— Прежде всего, можешь ли ты научить меня Кидо? — Мурамаса встал и повернулся ко мне.
— Да, могу. Но Айзен сделает это гораздо лучше. Всё-таки Кидо — это оружие синигами, а не их занпакто.
— Главное, что ты сможешь помочь в освоении, и это уже хорошо, — я ненадолго задумался, устремив взгляд на море. — Теперь следующий вопрос. Ты можешь материализовывать занпакто и сам с лёгкостью появляешься в материальном мире, а можешь ты из материального мира переносить что-то в духовный? Скажем, если я захочу перенести сюда пустого, это возможно? — этот вопрос меня волновал давно. Согласно аниме, Мурамаса поглотил и держал в себе огромное число пустых, используя их как батарейки, но когда начал терять контроль, они стали вырываться наружу, причём в неповреждённом виде. В той истории одних гиллианов он поглотил несколько десятков, а ведь были ещё и адьюкасы, и даже один вастер лорд, про всякую мелочь я вообще молчу. И если эта способность у него сохранилась, то она открывает просто огромные перспективы.
Мурамаса долго молчал, мой вопрос его явно шокировал, о чём красноречиво свидетельствовали расширенные в изумлении глаза и слегка подрагивающие пальцы. Но всё же через пару минут он ответил:
— Да, я могу это сделать, но зачем? Твоё собственное Полное поглощение даст куда больший эффект, мой же способ только обеспечит тебя лишней реацу, которую не очень-то просто использовать, да и сам ты от её наличия сильнее не станешь.
— Ну, насколько я понял, в собственном внутреннем мире я почти что бог, а значит, смогу спокойно провести над ними некоторые эксперименты. Да и таким образом у меня всегда будет запас свободной сущности пустых, которой я смогу поделиться в случае нужды, а значит, и подлатать кого-то из своих подчинённых.
— Понимаю, — Мурамаса медленно кивнул. — Но удерживать их здесь будет сложно, к тому же, хоть ты, конечно, и не синигами, но их присутствие всё равно будет разрушать этот мир. Впрочем... — взгляд Мурамасы соскользнул с меня и обратился в ту сторону, где располагалась пустыня. — Возможно, в той части твоего духовного мира, что отражает силу пустого, их негативное влияние сойдёт на нет.
— Ясно, — я тоже обратился в ту сторону. — Кстати, то, что мой внутренний мир делится на две части — это нормально?
— Нет. Но ты поглотил меня и, стремясь обрести мои силы, соединил свой внутренний мир с моим. Правда, я понятия не имею, как тебе это удалось, — я вопросительно уставился на свой занпакто, он это заметил и, поудобнее заложив руки в карманы, пояснил: — После смерти от руки Коги я осознал себя, уже находясь под воздействием Хоугиоку, и тут всё уже было таким, — любопытно...
— А если я поглощу ещё один занпакто, он тоже появится здесь или мой внутренний мир в очередной раз расширится?
— Скорее всего, не будет ни того, ни другого. Разве что ты сам захочешь сохранить личность поглощённого занпакто. В остальных случаях, вероятно, произойдёт то же самое, что и тогда, когда ты поглощаешь другого пустого, но уже для меня. То есть сила другого занпакто сольётся с моей, вернее, я её поглощу. Так как, став твоим занпакто, я приобрёл часть твоих способностей, а главная из твоих способностей — это Полное поглощение. Но всё это только мои предположения, которые вполне могут оказаться ошибочными.
— Понятно. Ну что ж, что-то подобное я и предполагал. Кстати, а Къёко Суйгецу ты материализовать и натравить на Айзена сможешь? — не то чтобы я собирался это сделать, но знать о подобных возможностях необходимо.
— Нет. Я управляю чувствами занпакто, когда обращаю его против хозяина, как правило, усиливаю его собственные желания, но Къёко Суйгецу очень силён, к тому же сам управляет чувствами, хоть и отвечающими за восприятие, а не эмоции. Я просто не смогу удержать его под контролем хоть сколько-нибудь длительное время, — хм, жаль, но, в принципе, ожидаемо.
— Ладно, — я вздохнул и повернулся к Мурамасе. — Ты не против провести небольшую тренировку? Мне бы не помешало улучшить владение мечом, а то тех навыков, что у меня проявились после арранкаризации, явно недостаточно, что мне весьма наглядно продемонстрировал Айзен во время нашего боя.
Мурамаса сдержанно кивнул и обнажил меч, я последовал его примеру. Наши катаны были полностью идентичны. Две секунды полного покоя, и чёрные клинки рванули навстречу друг другу.
Моя тренировка с Мурамасой продолжалась до самого утра. За счёт разницы в реацу я превосходил его в силе и скорости, но мастерство было на его стороне, так что бой был очень познавателен. В собственном духовном мире, как оказалось, невозможно устать, даже потраченная там реацу никуда не уходит, что в общем-то логично. Да ещё и время там течёт неравномерно. По словам Мурамасы, чем больший стресс и нервное напряжение во время боя испытывает синигами, тем быстрее мчится время в его духовном мире. И наоборот, если синигами не угрожает опасность и он не занимается тренировками, время будет течь медленнее. Хотя тут уже всё зависит от занпакто — при желании он может и не допустить замедления, да и ускорить на некоторое время в случае чего способен.
На следующее утро я решил немного прогуляться перед назначенным Айзеном временем. Ноги сами собой привели меня к обиталищу Неллиель, я уже собирался идти дальше, когда из двери вышла Нел. Меня она заметила сразу же и, радостно улыбнувшись, зашагала ко мне.
— С добрым утром, Алукард-сан.
— С добрым утром, Нел, и не стоит быть такой официальной, — я ответил ей почти такой же улыбкой.
— Что делаешь? — Нел улыбнулась ещё сильнее и сцепила руки за спиной.
— Да так, гуляю, вот и забрёл к тебе. Надеюсь, ты не против?
— Конечно нет, я даже рада.
— Составишь мне компанию, или у тебя дела?
— С удовольствием.
Прогулка, увы, вышла недолгой, но познавательной. Нел с удовольствием рассказывала о жизни Лас Ночес, а я внимательно слушал, всем своим видом излучая удовольствие. Неллиель в реальности оказалась совершено не такой оторвой, как её показывали в аниме — да, очень улыбчивая и приятная в общении, но при этом собранная, дисциплинированная и держащая себя в руках девушка. Возможно, там сыграли роль повреждение маски и годы, проведённые в детском состоянии, даже скорее всего. Наверняка с Пеше и Дондочакой та же ситуация. Но тем не менее, нынешняя Нел мне нравилась, не хотелось бы её потерять. Расстались мы уже у полигона, где была назначена моя встреча с Айзеном, напоследок договорившись, что Нел как-нибудь зайдёт ко мне в гости и поможет устроиться. Впрочем, ни на каких определённых сроках я не настаивал, так как выяснил, что Нел уже сегодня собирается уйти в очередной поисковый рейд, а там уже как пойдёт — не любила она возвращаться, не приведя хоть кого-нибудь.
