— Благодарю. Только вот, профессор, это уже не тянет на простую помощь в обучении?
— Верно, мистер Поттер. Я весьма долго думал над этим вопросом и решил предложить вам стать моим личным учеником.
— Вот как? Гм… я склоняюсь к согласию на это предложение. И, раз уж пошёл такой разговор, профессор, мне нужна помощь в достижении в кратчайшие сроки одной небольшой цели.
— Я слушаю?
— Лорд Магии, — припечатал я.
— Мистер Поттер, вы понимаете, что этот титул получить невероятно сложно? Я нахожусь на верхней ступеньке Лорда Магии, возможно, через какое-то время стану Архимагом, но, чтоб вы знали, в Британии всего что-то около полутора-двух десятков Лордов.
— Значит, я стану двадцать первым. Условие моего становления главой рода Поттер — получение титула Лорда.
— А с этим и открытие родовых сейфов и остальное наследие… я вас понял, мистер Поттер. Сразу скажу, что вам бессмысленно распыляться на множество направлений. Проще для конкретно вас стать грандмастером чар, но это займёт время. Очень много времени. Даже с вашими талантами… не знаю. Обычно на этот путь у талантливого человека ушло бы десятка два лет постоянного совершенствования, но вы оттачиваете своё магическое искусство с невероятной скоростью, а объём доступной вам энергии, что является важным критерием для исполнения сложных и энергоёмких заклятий, колоссален. Я просто не представляю, сколько времени вам на это потребуется.
— Одного грандмастера недостаточно.
— Несомненно, однако получить ещё три мастерства будет не так сложно, как стать грандмастером.
— Три?
— Да, три. Вопреки распространённому мнению, никто не присвоит такой титул за обладание двумя мастерскими званиями. Я постараюсь для вас совместить обучение чарам и боевой магии. Что касается дуэлинга, то это несколько специфическая область. Вам придётся обучаться ей отдельно, но, поверьте, после боевой магии искусство дуэли будет даваться просто. Последним направлением я бы вам советовал выбрать трансфигурацию. Думаю, в следующем году вам стоит уговорить вашего декана заняться с вами ею дополнительно. Сейчас же чрезмерная нагрузка будет лишней.
“Том, а ты в каких направлениях стал мастером?”
“В тех, куда тебе лучше не соваться. Официально. Вряд ли Англия обрадуется становлению своего героя некромантом…”
— Хорошо, профессор.
И понеслась нелёгкая. Вот честно, лучше бы был василиск! То, что устраивал мне Флитвик… Достаточно лишь отметить, что я в больничное крыло стал наведываться как минимум раз в неделю. А там занимался либо чтением книг по чарам, либо разбором ошибок с Томом. Лишь благодаря диадеме я мог достаточно быстро вырабатывать нужные рефлексы. Кстати, насчёт диадемы, она полностью скрылась у меня в волосах и вообще почти не чувствовалась на голове. Очень удобно.
Кроме моего обучения, оставалась ещё и вполне себе нормальная жизнь Хогвартса. Забавно, но Снейп выбил для Билла почти аналогичные с моими привилегии. Только Гермиона была вынуждена разрываться.
Собственно, я некоторое время задавался вопросом, зачем мы потребовались нашим профессорам, но Том пояснил, что без ученика, достигшего звания мастера, звание Архимага за всю известную историю присваивали лишь четырежды. Таким образом, всё вставало на свои места. Поинтересовавшись, кто был учеником Дамблдора, я узнал интересный факт: сам Тёмный Лорд. Кто же был учеником самого Тома, он отвечать отказался.
Когда призраки пригласили меня на день смерти Почти Безголового Ника, я, по совету Тома, предложение принял. Как выяснилось, там можно будет собрать немного некротической энергии, что дело зело полезное.
Возвращаясь обратно, я не ожидал ничего особого, однако…
Тайная Комната снова открыта! Трепещите, грязнокровки!
“Том? Это что за нах?”
“Сам бы хотел знать… прячься! Сюда идут!”
Быстро накинув мантию-невидимку, я свалил в ближайшую нишу. Кошку Филча никто не трогал, так что особо неприятного ничего не произошло, разве что послание явно было написано кровью.
* * *
Посмотреть на лица студентов, когда те прочли его сообщение, было одним удовольствием. Том… нет! Не Том! Теодор Нотт! Да, Теодор Нотт едва удерживался от того, чтобы не расхохотаться. Старик ещё ничего не подозревает и не понимает. Аккуратно потерев солнечное сплетение, куда был вшит осколок Философского камня, питавшего часть души тёмного мага, пока та окончательно подчиняла и подавляла тело парня, Нотт отправился вместе со всеми учениками Слизерина обратно в подземелье. То ли ещё будет!
Кто-то сказал бы, что ему нужно собирать последователей и возрождать своё влияние… не в этот год. Сначала нужно подчинить тело окончательно, а в это время лучше не показываться и не раскрываться ни перед кем. Паранойя — штука такая…
* * *
Отпрыгнув, выдыхаю струю дыма. Этому фокусу я научился не так давно, переработав заклинание Фумуса, чтобы выполнять его без жестов руками или палочкой. Требовался нехилый такой контроль, но я уже перешёл нужную грань.
Вдогонку мне полетело мощное Инсендио, которое я принял на щит, заодно скорректировав левитацией свой полёт вправо, оказавшись за стволом огромного дерева. Посмотрим, профессор, что вы сейчас сделаете!
Надеваю мантию-невидимку, после чего, усиленно помогая себе левитацией, взлетаю по стволу на толстую ветку. Так, а вон и профессор Флитвик… стоит на изготовку, готов в любую секунду уклоняться или бить. Явно в замешательстве.
“Можно считать, наша догадка подтвердилась”.
“Да, он явно использует какие-то новые чувства или заклинания, позволяющие ему ощущать нас. Сейчас мантия глушит наше присутствие”.
“Может попробовать ТОТ приём?”
“Полевые испытания? Почему бы и нет?”
Вытянув руки вперёд, выпускаю энергию Трансформы, максимально сжимая её, чтобы не начала рассеиваться тут же. Магия начинает напитывать пространство вокруг Флитвика. Он что-то почувствовал. Прыгает, взлетает, ух ты! Сразу пять мощных заклятий в разные точки! Мимо, профессор. Под этой мантией меня сама Смерть найти не может, куда уж вам.
Приземлившись, гоблин провалился до середины голени. Попробовав несколько заклинаний, понял, что всё очень плохо. Через секунду он уже сообразил, что я делаю, после чего начал выпускать свою энергию, пытаясь вытеснить мою и взять область, которую я начал трансфигурировать, под контроль.
Это было соревнование воображения, воли, контроля и резерва. И, к сожалению, профессор меня в нём сделал, но сам выглядел так, будто сейчас в гроб сляжет.
— Мистер Поттер, выходите. Будем считать ничьей, — поднял руки он. Снимаю мантию и спрыгиваю с дерева, но не могу до конца затормозить, в результате чего не приземляюсь на ноги, а качусь по земле. Сумев кое-как остановиться, с трудом, шатаясь, поднимаюсь, виновато поясняя:
— Я тоже выдохся.
— Я понял, мистер Поттер, вряд ли бы вы упустили случай победить меня в… какой там раз?
— Это мог бы быть восьмым, профессор, — отвечаю, следуя нашей маленькой традиции.
— Но не стал, — заключает Флитвик. Оглядевшись по сторонам, он фыркнул: — Боюсь, для Запретного Леса наши тренировки стали слишком разрушительны. Пожалуй, стоит найти другое место за пределами территории Хогвартса.
— Простите, профессор, могу ли я попросить вас научить меня конкретному заклинанию?
— Я слушаю, мистер Поттер?
— Аппарация.
— Гм… это возможно. Пожалуй, стоит поговорить с директором по поводу помещения для начала наших с вами занятий.
— Как думаете, много времени займёт?
— Неделя, не более, — обрадовал меня Флитвик. — Кстати, очень советую начать разработку вашего собственного заклинания или аналогичную работу для присвоения звания мастера чар. Всё-таки сначала надо стать мастером, а лишь потом грандмастером. Боюсь, если я выставлю своего ученика сразу на звание грандмастера, меня не поймут.
— Гм… профессор, у меня уже есть подходящая работа.
— Я слушаю?
— Способ сделать из сквиба мага устроит уважаемую коллегию мастеров?
— Гм… очень вероятно, мистер Поттер. Очень, очень вероятно. Только вот, не просветите ли меня, как вы собираетесь подобное устроить?
— Магическое зрение даёт невероятные преимущества. Я смог более-менее точно выяснить участки астрального тела, на которые нужно воздействовать, чтобы пробудить источник магии у сквиба. Каналы же у них и так есть. Собственно, это то, что отличает сквиба от магла. Впрочем, останавливаться я не собираюсь. Думаю, способ превращения магла в мага также будет интересен уважаемой коллегии.
— Несомненно, мистер Поттер. Однако, как ваш учитель, вынужден вас предупредить, что одни силы готовы будут оторвать себе руки, чтобы получить ваш секрет, а вот другие — оторвать руки уже вам, дабы никому ваш секрет не достался.
— Не смертельно: после получения звания грандмастера я планирую уехать из Европы. Попутешествовать… лет двадцать.
— Это выход, но не рано ли вам о таком думать? Вам всего двенадцать сейчас.
— А по уму? — улыбаюсь.
— Возраст вашей личности я оценил бы куда как большим возраста вашего тела, — дипломатично ответил Флитвик.
— Спасибо, профессор! — жизнерадостно улыбаюсь, полностью повергая всю степенность нашей беседы. Гм… наверное, улыбка на моём грязноватом лице со слипшимися прядями смотрится жалко. Блин! Вот бы пряди отрезать! Только вот нельзя: накопитель энергии, пусть и вторичный. Не просто же так что Дамблдор, что Снейп, что Малфой, что другие сильные и не очень колдуны стараются не стричь волосы?
Невольно мысль о Малфое зацепила и воспоминание о том случае в Косом. Выглядело его поведение несколько… неумно. Тем не менее, Том подтвердил, что, хоть Люциусу подобное и не свойственно, но на ментальное воздействие не очень похоже. Честно говоря, в то, что вообще можно взять под контроль такого мага, не верилось, но тут мне вспомнилась ещё одна деталь: ведьмы, кинувшие в меня несколькими простенькими проклятьями. Не думаю, что даже назови я Локхарта самым отборным матом, в меня бы стали кидать проклятья. Ну… разве что Силенцио… или Сонорус, хе-хе. Тем не менее, взрослые ведьмы решили поставить таким образом на место ребёнка. А потом приходит Малфой, начинающий действовать весьма эмоционально. Как и я, впрочем. Завершило картину заявление Тома о зелье с похожим эффектом, но он сразу сказал, что вряд ли бы этим составом можно было бы напоить целую толпу и собрать народ в одном месте. Напоить — нет, а вот распылить…
Но одного я всё равно понять не мог: нахрена сие надо и кому. Ну… Дамблдор? Он что, один игрок в песочнице? И зачем ему, кстати? Чтобы столкнуть меня с Малфоем? Мы и так не особо дружим. Чтобы подставить Малфоя? Так он выкрутился так, что для него это стало просто неприятным инцидентом. А кто там у нас ещё есть? Фадж? Если Малфой не в Азкабане, то гарантированно подсадил Министерство на крючок из взяток. Уж они-то его подставлять не станут.
А, может, хотели подставить меня? Очень смешно! Кому я, блин, такой красивый, сдался? Вот что обо мне чисто в теории может знать потенциальный недоброжелатель? Что я сильный маг, владею беспалочковой, о чём знает пол-Хогвартса, пусть и не особо афишируют. Ещё этот недоброжелатель может знать (хотя я и не представляю, откуда), что я собираюсь свалить из Англии в частности и Британии в целом на хрен после окончания обучения. Что ещё? Что я весьма взросло веду себя для ребёнка, но я сирота, так что не особо удивительно. Гм… что я ученик профессора Флитвика? Так это произошло уже после стычки с Малфоем. Блин! Не складывается картинка. И Том молчит, видимо, тоже не может ничего придумать.
Дни потянулись своим чередом. Я постоянно тренировался менять личину с помощью памятного Оривеле де Ссонанс. Кстати, часто благодаря этому я избегал встреч с весьма приставучим первокурсником, Колином Криви. Познакомился я с ним, когда меня ослепила вспышка в гостиной Гриффиндора и я полетел с лестницы, но успел слевитировать, тут же получил ещё одну вспышку в глаза от восторженного ребёнка. Я был человеком слишком вежливым, чтобы послать его сразу, но вот как его послать аккуратно и не обидеть, я не знал. Тем не менее, серьёзно поговорив с ним, я сумел выработать некоторые правила:
— Колин, задержись на пару минут, хорошо? — позвал я его. — Пошли отойдём, там столик свободный, — кивнул я на дальний угол гостиной Гриффиндора.
— Гарри?
— Колин, можно с тобой серьёзно поговорить?
— А? Да… ты не хочешь, чтобы я фотографировал? — догадался пацан.
— Гм… не совсем так. Видишь ли, Колин, ты можешь сколько угодно фотографировать, но постарайся учитывать несколько вещей. Первое — твои вспышки мешают другим. Пойми, очень неудобно делать, скажем, уроки, когда тебе может внезапно прилететь вспышка в глаза. Второе — ты не спрашиваешь разрешения. Мало того, что это неприлично, так ещё и неприятно, ведь ты можешь застать человека в неудобном положении или позе, с дурацким выражением лица. И не только меня! Уверен на твоих фотографиях и другие люди есть, разве не так? Ну и последнее — твои фотографии могут закончиться неприятностями для других. Вспомни, пожалуйста, как ты меня в первый раз пытался сфотографировать? Если бы я не владел левитацией, то мог бы расшибить голову. Мы договорились, Колин?
— А… я… хорошо, Гарри, я всё понял, — опустил голову мальчишка.
Тем не менее, разговор не слишком помог, ибо в любой момент, в любое время дня и ночи могло случиться такое:
— Гарри, можно тебя щёлкнуть?
А если отказать, то ровно через пять минут вопрос повторялся. А потом ещё и ещё, но вот если согласиться, то на ближайший час Колин обычно отваливал, так что проще было разок ему попозировать.
— Гарри!
— Можно, Колин, можно! — устало откликаюсь.
— Да нет, я не про то! — вогнал меня пацан в ступор. — Я тут сделал тебе копии лучших твоих фотографий! Держи!
— О! Спасибо… — начинаю перебирать, поднимая глаза ко лбу. — Колин, а это вот откуда? И это… чёрт, Колин!!! — но мальчишки уже и след простыл.
Я же задумчиво смотрю на фотку (П. А. Магическую гифку), где сначала эпично отбиваю голыми руками три разноцветных луча, а потом отпрыгиваю, выпуская изо рта струю дыма и уже за получившимся облаком пролетаю за ствол ближайшего дерева, надевая свою мантию настолько быстро, что, казалось, просто исчезаю в воздухе. Чёртов Криви, как он пробрался на наши тренировки?!
