Хроники Шандала 2

Таким образом он подвел итог встречи, и маги начали собираться. Вскоре они по очереди покинули комнату. Сначала Дэмн, потом Фэйдер. Андра вызвала портал, но наступила заминка. Иван смотрел на меня. Я смотрел на Андру. Та закрыла глаза, и я услышал в своей голове ее голос. Она передавала мне телепатически, чтобы не смог разобрать Иван, который несмотря на свои потрясающие магические способности, не смог постичь телепатические заклинания.

— Рейнджер, — произнес у меня в голове голос Андры, — забудь все. Не время сейчас вспоминать прошлое. Ты должен помочь своему сыну и мне. Решается судьба Шандала!

Подумать только! И это говорила восемнадцатилетняя нимфоманка! Что мне можно было возразить на такие слова? Ничего! Вздохнув, я обнял своего сына и шагнул в портал. За мной последовала Андра. Я успел обернуться напоследок и встретиться взглядом с глазами Солавара. В них было что-то, от чего мне стало не по себе. В следующий миг меня поглотила холодная синева портала.

......................................

Над Леххом стояла ночь, но уже ощущалось приближение утра. Слабый свет тонкого серпа месяца, уже начал бледнеть, предвещая скорый восход солнца. Лес, окружавший город и простиравшийся на восток в Черное Королевство, начинал пробуждаться.

Винн зевнул и забросив за спину длинный лук, оглянулся. Его напарник, Барр, деловито распечатывал новую бутыль с вином. Несколько точно таких же, но уже пустых, валялось рядом с ними на траве. Их дежурство подходило к концу. После полуночи они ждали смену. Винн вообще не понимал, зачем их, притащили сюда из Кендара. Причем сделали это буквально несколько часов назад. Вроде распоряжение самого Дэмна!

Он и его напарник, состояли в отряде магов, расположившимся в одной из самых сильных крепостей на этой границе, Кендаре. Сама же граница, проходила довольно условно. Особенно после прошлогодних событий, когда пограничный город Лехх, стал частью Синего Королевства. Тем не менее здесь было спокойно. И как знал Винн, противник ничего не готовил. Ведь именно маги занимались разведкой на вражеской территории, и Винн мог поклясться, что ничего не обычного он там не видел.

Тем не менее вместо того, чтобы пить в тепле, у камина в какой-нибудь харчевне крепкое вино, они вынуждены мерзнуть тут, и пить эту отраву, которая у местного пограничного отрада, расположенного в небольшой деревушке неподалеку, носившей имя Тау, называлось хорошим вином.

— Эй, Барр, — окликнул Винн своего напарника, который уже справился со своей задачей и приложился к горлышку бутылки, сделав пару глубоких глотков.

Оторвавшись наконец от нее, он вытер рукавом губы и протянул бутыль Винну. Тот взял, но отпить не успел. Раздался резкий шум, и вдали захрустели ветки явно говоря о том, что кто-то идет по лесу. Судя по тому, как сильно разносился звук, шел явно не один человек.

Маги переглянулись, и не сговариваясь, одновременно взлетели вверх, затаившись в раскидистых ветвях огромного дуба, раскинувшего свои зеленые лапы прямо над ними.

Сделали они это вовремя. На поляне , где они находились появились солдаты. Винн узнал их сразу. Это были солдаты Синего королевства. И судя по всему их было много, так как из леса вышагивали все новые и новые солдаты. Кое-где мелькали синие колпаки магов, говорившие о серьезности намерений неожиданных гостей.

— Сколько же их! — шепотом произнес Барр.

Винн лишь пожал плечами. Солдаты все прибывали и прибывали. Первые из них, уже скрылись в лесу, явно направляясь в сторону Тау. Надо было что-то делать. Не было никакого сомнения, что это начало войны. Слишком уж многочисленное войско пересекало границу.

— Надо предупредить капитана в деревне, — зашептал в ответ Винн. И они начали заклинание, которое отправило бы капитану сообщение о нарушении границы. Но, в рядах противника были не просто маги, а советники Главы Гильдии Бремма, который и сам должен был присутствовать, но задерживался. Однако и этих магов хватило, чтобы засечь Винна с Барром.

Дуб, в листве которого они прятались, зашатался, и в следующий миг вспыхнул голубым пламенем. Вражеские маги правильно определили место, где сидели Винн с Барром.

Те конечно успели закрыться, и вспыхнувшее пламя не причинило им особого вреда, но тем не менее они оказались на земле, где попали под перекрестный огонь магов, которые не ограничились энергетическими заклинаниями, и обрушили на них несколько сильных созданий.

Силы были не равны, и вскоре Винн и Барр, связанные валялись на земле. В это время в воздухе замерцал портал перехода, и из него появился Бремм. Он быстро обежал взглядом поляну, и сразу все понял.

Один из магов подскочил к нему, но Глава Синей Гильдии прервал объяснения того. Он подошел к лежавшим без сознания пленникам, и хмуро усмехнувшись, пробормотал длинную фразу на языке демонов.

Из безвольно лежащих тел, поднялись две призрачные фигуры. Бремм вступил с ними в безмолвный диалог, продолжавшийся несколько минут. После чего он взмахнул рукой, и фигуры растаяли.

— Все понятно, — пробормотал Великий маг и повернулся к благоговейно наблюдающим за ним солдатам и магам.

Он подозвал к себе капитана солдат, и приказал ему двигаться в сторону деревни. Настроение у мага было прекрасным. Сарс будет доволен. Этот дурак Дэмн, даже не принял никаких особых приготовлений!

Через несколько часов его войска захватили Тау, застав ее защитников врасплох. Сопротивление им почти не оказали, разве что пара магов попыталась героически организовать оборону, но была безжалостно уничтожена превосходящими силами Бремма. Оставив в деревне небольшой отряд, он повел основные силы на Кендар.

К городу его войска вышли уже в два часа дня. Здесь Бремм связался с Бришаном и Тризом и доложил о событиях, и сам узнал новости. Не все прошло так удачно, как рассчитывал Триз. Вторая часть армии Синего Королевства, которой командовал лучший полководец Синего Королевства, после Сарса, его первый советник Блил, прорвалась к Краагу, но взять его с ходу не сумела, окружив город.

Войска высадившиеся в Шахире, которыми командовал сам Бришан, быстро захватили и обезоружили Султана, правившего в этом небольшом государстве, армия которого оказала лишь слабое сопротивление. Таким образом Шахир был завоеван за пять часов.

Но вторгнувшаяся после этого на территорию Белого Королевства армия Бришана, не сумела развить наступление. Каждая деревня на ее пути оказывала сопротивление. В результате войска демона, докатившись до самых крупных крепостей юга Белого Королевства — Мела и Рияка, не смогли их взять сходу. И осадили их, стараясь как можно быстрей захватить, не считаясь с жертвами. План Триза начал трещать по швам.

Лишь Триз, на севере Белого Королевства добился значительных успехов. Благодаря его решительным действиям пограничные крепости были захвачены. Авск сдался без боя, и войскам Зеленого Королевства открылся путь на Никет. На их пути находились Белые степи, с мощным городом Гренджем, за которым начинались густые леса, которыми было богато Белое королевство. Начиная от Авска, через все королевство шла главная транспортная артерия, называвшаяся дорогой Арада.

По ней сейчас ускоренным маршем двигались войска Триза, преодолевая сопротивления разрозненных отрядов противника. Йоних же высадился в Стерне, но его войска только через пару недель достигнут границы Белого Королевства. Тем не менее Бремм считал, что их план пока выполняется.

Никто не успел предупредить о нашествии Кендар, и появление под его стенами армии Синего Королевства, стало для тамошнего гарнизона полной неожиданностью. На этом правда удачное продвижение войск закончилось. К удивлению Бремма, и прибывшего к нему Сарса, город оборонялся, и оборонялся очень успешно. А, идти дальше имея в своем тылу вражескую крепость с большим гарнизоном, было по меньшей мере глупо.

Король и его маг, кружили в воздухе на ковре, которым управлял Бремм, наблюдая сверху за раскинувшейся перед ними картиной, которая была наглядней чем любая карта. Сарс внимательно осматривал город.

Кендар был старым городом, но его наместник, за последние десять лет сумел развить бешеную деятельность по укреплению вверенного ему города. К примеру, он модернизировал старую стену, нарастив ее на добрых пять-шесть метров, и сделал несколько новых башен, оборудованных всеми приспособлениями для плодотворной работы не только воинов и лучников, но и магов.

Сейчас, стены осажденного города, были заполнены войсками Трена, местного наместника. Бремм кое-что знал о нем. Когда-то давно они вместе учились в Академии магии в Нодноле. Конечно, Трен с неба звезд не хватал, магом был средним, но тем не менее недооценивать его было нельзя. Солдаты и маги на стенах были расставлены в строгом порядке, и судя по первым штурмам, дисциплина в войсках Трена была поразительной.

Сарс приняв командования из рук Бремма, ни чем не мог упрекнуть его. Разве что в отсутствии некоторой доли решительности в действиях. Король, едва вступив в свои обязанности, сразу развил бурную деятельность. Два штурма организованные им, были отбиты с большим уроном для нападавших, и все это произошло не без применения колдовства

Тем не менее, его войска продолжали атаковать город. В рядах его защитников не было ни Великих магов, ни их советников, чтобы помочь магам осажденных. Поэтому, как только наступила ночь, за дело взялись маги, возглавляемые Бреммом.

В черном звездном небе замелькали молнии, и над городом загромыхали гулкие раскаты грома. Над городом появилась огромная темно-черная туча, с рваными, зигзагообразными краями. Туча зловеще росла на глазах, наливаясь темнотой. Наконец она нависла над городом, полностью закрыв над ним небо, и обрушила на город тысячи молний.

Естественно Трен не бездействовал, и зеленоватый купол, возникший под тучей, отбил большинство молний, но часть все же достигло цели. Ломаные голубые стрелы их, со свистом врезались в землю, взрываясь огненными вспышками. В городе вспыхнули пожары, правда быстро локализованные специальными бригадами пожарных, заранее подготовленных Треном.

Он кстати не только оборонялся, но и попытался ответить контратакой, чем чуть было не достиг успеха и не уничтожил Бремма. Глава Синей Гильдии просто не думал что у противника хватит дерзости на это. А, зря.

Отряд магов возглавляемый Треном, в ночной темноте довольно быстро добрался до шатров Бремма, который разбил свою ставку на небольшом холме, смеясь над предостережениями Сарса. Маги Синей Гильдии, расположились полукругом перед своими шатрами, и направляемые Бреммом, были заняты поддерживанием тучи, терзавшей город.

Они не заметили врагов, которые подкравшись уже готовы были пойти в атаку, но к счастью для Бремма лазутчиков заменил его телохранитель-грифон. Подняв громкий клекот, который перемешался у него с ругательствами, грифон напал на отряд Трена, и таким образом спас своего хозяина. Тот моментально разобрался, что к чему, и на нападавших обрушилась магия Великого Волшебника, который был сильно разозлен.

Трен вынужден был отступить, потеряв треть отряда. Несмотря на такие потери, среди лучших его магов, город продержался до утра, когда Бремм решил устроить перерыв в магических упражнениях, и на город двинулись солдаты Сарса.

Слишком уж подавляющим было преимущество врага, и Трен оставил город, понимая, что не сможет сдержать натиск столь превосходящих сил противника, и с оставшимися войсками, отступил к Ротсу, который был хоть и меньше Кендара, но тоже являлся мощной крепостью

Сарс не стал рисковать и преследовать врага. Они вместе с Бреммом заняли комнату Трена во дворце бежавшего мага, которая просто ломилась от магических предметов. Некоторые из них удивили даже Бремма, который не ожидал увидеть артефакты в комнате среднего по способностям мага. Видимо отступал тот так спешно, что не успел забрать некоторые очень ценные для мага вещи.

— Да.. — только и смог сказать Бремм, — рассматривая жезл перемещения, судя по всему почти новый, хоть и разряженный, — эта штука стоит гораздо больше, чем может позволить себе маг уровня Трена.. Интересно!

— Ничего интересного, — буркнул Сарс, — лучше давай вызывай Бришана. Или Триза! Надо узнать как у них дела! Хотя лучше Бришана! Где он сейчас?

— Сейчас...определим. — Бремм начал читать заклинание, — он около Риака, — ответил маг своему королю, через пять минут, внимательно вглядываясь в зеркало, — Сейчас мы его вызовем!

Поверхность зеркала потемнела, а потом стала прозрачной. Бришан появился в зеркале почти сразу. Он стоял в огромном шатре. За его спиной, горела небольшая пятиугольная звезда. Вид у него был хмурый и помятый. Видно было, что его оторвали от каких-то магических действий.

— А, это вы! — пробормотал демон, рассматривая вызвавших его Сарса и Бремма, — вы меня оторвали от заклинания. Эти идиоты из Белой Гильдии, засевшие в городе надо признать упорные люди. Ничего, сейчас я готовлю им большой сюрприз, — он махнул рукой, в сторону горевшей на земле, за его спиной звезды. Кстати завтра мои войска должны прибыть в Лувилль.. Пока я не могу с ними связаться, но надеюсь что это временные трудности!

— Все идет не так, как планировал Триз, — заметил Сарс, — и меня это беспокоит.

— Ничего страшного, — утешил его демон,— все нормально. Мы слегка изменили планы. Йоних направляется не к Белому Королевству, а к границам Красного. Оттуда он двинется на Яинлом. У Триза все хорошо. Авск взят. Он направляется в Белые степи, через которые пролегает путь на Никет. А, я здесь управлюсь, не переживайте! У вас как?

Бремм разъяснил. Было заметно, что Бришана его рассказ обрадовал.

— Что ж, — проговорил он, — значит, свяжемся через сутки, если не произойдет ничего из ряда вон выходящего, — с этими словами демон исчез.

Сарс повернулся к своему магу. Но, тот лишь пожал плечами.

— Хорошо, — пробормотал король, — продолжим. Ты Бремм отправляйся к Краагу. Поможешь Блилу. Я здесь, управлюсь сам.

— Ты уверен? — переспросил маг

— Уверен!

— Что ж, как скажешь, — с этими словами Бремм вышел из комнаты.

Сарс остался один. Он подошел к высокому стрельчатому окну, с которого открывался вид на темный лес, который рассекала скрывавшаяся в темноте дорога, ведущая в сердце Черного королевства его столице, Ноднолу. Короля терзали сомнения.

Логично было организовать преследование, но интуиция говорила ему, что спешить не стоит. А, интуиции он привык верить. Наконец решив с собой этот спор, он вызвал одного из своих генералов, и отдал соответствующие распоряжения. Армия оставалась в Кендаре. Выступать Сарс решил утром.

Он не знал, что этим спас себя от неминуемого разгрома. Трен, нисколько не сомневавшийся , что его будут преследовать, оставил в засаде, почти всех своих магов и лучших лучников и арбалетчиков.

Преследователи были бы встречены ураганным огнем со всех сторон, и лишь непонятное предчувствие, спасло короля Синего Королевства

Когда настало утро, армия Сарса двинулась в путь, оставив в городе небольшой гарнизон, усиленный магами. Трен, лично возглавлявший засаду, понял, что его маневр не удался, и в драку с противником многократно превосходящим его по силам, не полез, предпочтя тихо отступить к Ротсу, где собирались отступающие войска Черного Королевства.