Жестокий путь

Тем не менее, многочисленные вражеские лучники и арбалетчики из-за колон, начали подавлять защитников. Тем более у ребят, закончился боекомплект к автоматам и они уже отстреливались лишь пистолетными выстрелами. Водники тоже опустошили свои колчаны. Походники отошли к трону. Заметив это, враги бросились на решительный штурм — и в зале закипела жестокая рукопашная схватка. Мелькали копья, свистели боевые палицы, воздух рассекали секиры, звенели сталкиваясь мечи. Дерущиеся бойцы, исступленно наносили удары, резали и кололи друг друга. Повсюду слышались крики, стоны, вопли, кличи и мат. Вокруг витали запахи крови, вывороченных кишок, испражнений.

Трое мощных лешаков, стоя перед троном, копьями и секирами отбрасывали и рубили, бросающихся на них невысоких солдат. Водники и горцы прикрывали товарищей с флангов, фальшионами и мачете отбиваясь от воинов герцога.

Арбалетчики заговорщиков, не могли полноценно стрелять в этой ситуации, боясь зацепить своих в круговерти из металла и тел. Тем не менее вскоре, от их арбалетных болтов пал один из лешаков, за ним повалился и водник. С разрубленной мечом головой лег Василий...

Казалось уже ничто, не сможет спасти оставшихся защитников трона.

Неожиданно вокруг обороняющихся, возникло странное прозрачное сияние и сформировался голубоватый кокон. Диаметр этого полукруга, не превышал десяти метров. Но проникнуть в него, новые солдаты заговорщиков не могли. Копья и стрелы в нем вязли и не пробивали. Тем временем защитники, покончили с несколькими воинами герцога, которые оказались внутри их защитной полусферы.

Уцелевшие четверо бойцов Ронгара, запалено дыша и зажимая раны, попытались оглядеться. Повсюду лежали трупы и виднелись лужи крови.

Изнарра и Замир поднялись из-за трона. В ужасе бросив взгляд по сторонам, на кучи мертвецов и беснующихся за барьером врагов, они теперь не отрываясь смотрели на Сергея. Землянин с сильнейшим напряжением на лице, держал в правой руке сверкающий кристалл и формировал возле стены за троном, цилиндрический трехметровый синий столб. По лицу корректора струился пот, от напряжения жилы на его лбу вздулись, он тяжело дышал. Наконец обратив взор на своих людей, парень им крикнул:

— Берите сундук и заходите в портал! Я не смогу долго удерживать канал перехода.

Болотники и Петр заколебались.

Сергей посмотрел на них и отчаянно произнес:

— Всем не спастись. Здесь нужно удерживать проход и барьер. Такое может делать только корректор. Уходите! Это приказ!

Болотные воины переглянувшись, подхватили сундук и вошли внутрь светящейся колоны.

Сергей одной рукой вытащил шкатулку с магическими камнями и протянул ее Петру:

— Передашь Верлесе. Давай быстрее! Мне тяжело держать одновременно портал и защитный экран. Энергия кристалла и мои лкр, на исходе!

Как только наемник-горец зашёл в столб света у стены, через пару секунд портал, с громким звуком лопнувшей струны закрылся и все исчезло. Лишь внешний светящийся барьер продолжал мерцать, не давая возможности воинам герцога добраться до принцессы и ее защитников.

Вдруг Замир увидел, как у входа в зал показались шлемы легионеров. Он радостно воскликнул:

— К нам идёт помощь!

И действительно подошедшие гвардейцы, увидев положение принцессы начали безжалостно рубить солдат заговорщиков. Бойня закипела снова. Вскоре всех зажатых бунтовщиков вырезали.

Тем временем у Сергея закончились силы и он потерял сознание. Защитный экран исчез.

Изнарра, ступая среди трупов и луж крови, подошла к лежащему на мозаичном полу раненному Кальдерону. С ненавистью посмотрев ему в глаза, она подняла валяющийся рядом меч и ледяным голосом проговорила:

— Ты погубил моих отца и мать! Умри же, убийца!

С этими словами принцесса, пронзила герцога мечом. Рубиновые капли брызнули ей на лицо и одежду, но девушка лишь удовлетворённо улыбнулась. Долг мести был оплачен...

— Странная у вас Москва, яркая, крикливая и одновременно черная. Неприятное впечатление... — сказала Марина Саше, когда они выйдя из такси, которое их доставило от вокзала к Сходненскому ковшу, шли к месту второго переброса.

— У вас она сильно другая? — спросил на ходу Славин.

— Другая, — ответила девушка. — Меньше высоток, рекламы, машин, изобилия в магазинах. Но зато у нас нет столько бедных людей, не бывает пробок, а уж такого количества азиатов и кавказцев, я даже представить себе здесь не могла.

Саша хмыкнул и что-то буркнул про себя, а потом проговорил:

— Думаю Россия "двух столиц", тебе больше понравиться. Мы сейчас кстати именно туда, будем перемещаться...

Закрыв глаза и закончив отсчёт, пережив небольшую дурноту, ребята перенеслись в другую Москву. Действительно этот город и его люди, на первый взгляд понравились девушке куда больше. Впрочем наемники торопились, им некогда было изучать жизнь этого мира.

— Как теперь будем переходить в мой СССР? — спросила девушка. — Я ведь не корректор, обычная наемница ранга "Б" и сама перемещаться порталами между мирами не могу.

Саша улыбнулся и сказал:

— Ну все траты в лкр за переброс, проходят за счёт моей Хозяйки. А остальное тоже будет несложно. Возьми меня за руку и максимально ярко представь свой мир, и место вашего обычного прибытия туда. Закрываем глаза и начинаем отсчёт.

Перенеся некоторое головокружение, ребята через минуту оказались в третьем мире.

— Да, это моя Москва, — сказала осмотревшись Марина.

Она повернулась к своему спутнику и глянув на него, произнесла:

— Ты извини, но устраивать экскурсию я сейчас не могу. Нужно побыстрее вернуться в мир моей Хозяйки. Ребята там едва отбиваются, от давящих со всех сторон тварей. Им всем нужна срочная помощь, да и моей стране и народу тоже.

Парень утвердительно кивнул:

— Я понимаю. Сами недавно такое же испытали. И сейчас ещё добивать и ликвидировать "подарочки" соседей немало придется. Да и мне задерживаться тут долго нельзя. Координаты вашего мира я "срисовал". Верлеса также меня ждет и приказала не задерживаться.

Тут у Марины прозвучал сигнал мобилки, она качнула головой и вытащила телефон. Прочитав сообщение, девушка произнесла:

— Снежана срочно требует прибыть в наш мир. Так что мне нужно идти на метро.

Славин заинтересовался:

— А вы что, в свой терминал попадаете прибывая через метрополитен?

Наемница пожала плечами:

— Ну да. Садимся в определенное время в конкретный вагон и не выходим на конечной станции. Через три часа уже на месте.

Марина посмотрела на парня и проговорила:

— Ну что же, будем прощаться Саша. Думаю ещё увидимся, в земных мирах пересечемся. Спасибо за все. И ещё, — девушка сделала паузу, а потом вынула из кармана сложенный листок. — Здесь небольшое письмо и номер моего телефона. Пожалуйста, обязательно передай Сергею, когда он вернётся. И сбрось ему координаты моего мира. Марина протянула ему листок.

Корректор Верлесы с жалостью посмотрел на нее, однако ничего не сказал, а молча взял письмо, положил его в карман и пожал плечами:

— Ладно, — ответил он. И грустно покачал головой, глядя вслед уходящей девушке...

Сергей очнулся в постели, в незнакомой роскошной комнате. Оглядевшись, он увидел на прикроватном столике графин с соком и пустую чашку. Утолив жажду, он попробовал встать. У него это легко получилось. Силы вернулись к нему и он снова чувствовал себя бодрым, и здоровым. Правда как корректор и наемник, он теперь был практически на полном нуле. Запасов энергии-лкр, как и патронов к огнестрельному оружию — у него не осталось.

Одевшись в свою одежду, которая чистая и выглаженная нашлась рядом на кресле, парень уже собирался выйти из комнаты. Но дверь оказалась запертой. Немного поразмыслив, Чайка увидел на столике стоящий колокольчик и взяв его громко позвонил. На зов явился слуга и принес завтрак.

— Когда мне можно будет уйти? — спросил землянин.

— Через час Вас примет королева, высокочтимый лер — учтиво ответил слуга.

— Долго я спал? — поинтересовался наемник.

— Вы почивали почти два дня, уважаемый лер.

"Да, вымотался я похоже капитально", — невесело подумал Сергей.

Позавтракав и умывшись из кувшина (при помощи слуги). Землянин в сопровождении пары слуг и двух легионеров, был проведен в небольшую комнату, где уже находились Изнарра и Замир.

Советник довольно улыбался, явно находясь в приподнятом настроении.

Девушка казалось была немного смущена.

— Как себя чувствует герой-спаситель принцессы и королевства? — улыбаясь спросил канцлер.

Верлесовец исподлобья взглянув на него, пожал плечами и ответил:

— Вполне сносно, — и в свою очередь задал вопрос вельможе:

— А как обстоят наши дела?

Замир удовлетворенно потёр руки и воскликнул:

— Чудесно! Великолепно!Отлично! Просто замечательно! Заговорщики разгромлены и уничтожены. Уцелевшие и арестованные изменники спасая свои жизни, полностью подтвердили все наши обвинения против Ларда и Кальдерона. Имущество бунтовщиков, конфисковано в пользу королевы.

Он лукаво взглянул на Сергея и победоносно продолжил:

— Да, да, уважаемый Ронгар, вы не ослышались. Вчера Изнарру, торжественно и с огромной помпой, короновали в главном храме страны.

Парламент всецело за нас, там возникла очень сильная королевская партия, которая вчера сформировала правительство. Вообще, после того как Изнарра, даровала Хартию вольностей, снизила налоги и увеличила права Парламента — почти все ее поддерживают. У нас полная опора среди армии, флота, торговцев и мелких дворян. Изнарра и вы, сейчас самые популярные люди в столице и вообще в Замодонге, — никак не мог остановиться придворный...

Чайка поднял руку, стараясь умерить этот поток славословия:

— Моих погибших товарищей уже похоронили?

— Да, как героев и очень достойно, на главном кладбище столицы, — негромко произнесла королева, внимательно глядя на чужеземца.

Замир в свою очередь добавил:

— Верно мой друг. А Вам, Парламент страны, дал высшее дворянство, даровал почетное гражданство Замодонга, орден меча и право заниматься любой деятельностью в королевстве абсолютно беспошлинно, не платя никаких налогов.

Сергей устало посмотрел на царедворцев и проговорил:

— Я рад за вас и благодарен за оказанную честь, — он обвел их взглядом и спросил:

— Мой торговый караван из внешних земель, ещё не ушел?

Замир удивлённо пожал плечами:

— Они отплывают завтра. Но неужели ты, уйдешь вместе с ними?

Изнарра с тревогой смотрела на землянина.

Тот утвердительно кивнул головой:

— Да, мне нужно торопиться, меня ждут на Родине.

Канцлер лишь покачал головой:

— Подумай хорошо Ронгар, тебя здесь ждёт великое будущее. Слава, почести, достаток, блестящая карьера, власть...

Сергей только грустно улыбнулся и покачал головой на эти слова:

— Слава, богатство и власть, не заменят настоящей Родины, дружбы или любви. Я всегда останусь другом вашей страны и вы можете неизменно рассчитывать на мою помощь, но я не могу остаться, меня ждут дома.

Он посмотрел на вскинувшуюся и напрягшуюся девушку, и печально сказал:

— Надеюсь королева, теперь вы поверите, что я помогал вам не ради добычи и денег. Да, своим воинам мне нужно было заплатить — они рисковали своей жизнью, в чужой для них стране. А ваши кристаллы я взял, желая спасти не только вас, но и людей ещё одного мира. Спасая других — спасаешь и себя...

Сергей стоял на носу корабля, плывущего по Лее в Делон. Торговый караван шел домой. На обратном пути за сутки, суда проходили расстояние, на которое они тратили три дня, когда плыли в Замодонг. Глядя на лесистые берега, парень вспоминал последние события, произошедшие с ним в Айрис...

Ронгара громко чествовали в Парламенте, как спасителя трона и страны наградили орденом, дали дворянство, устроили блестящий прием...

Все это было приятно, но утомительно. Но тяжелее всего землянину, дался разговор с Изнаррой. Когда вечером украинца сопроводили в приемный зал, он увидел там не величественную королеву, а обычную, вполне человечную, умную и интересную девушку. Изнарра долго и увлеченно беседовала с чужестранцем. Жарко пылал огонь в камине, потрескивали поленья, а на столике стояли изысканный ужин и вино. В конце разговора, она взяла его за руку, посмотрела долгим, испытывающим взглядом и проникновенно спросила:

— Неужели тебе так необходимо покинуть нашу страну? Почему ты не можешь остаться Ронгар? Я поняла, что ты равнодушен к власти, богатству и славе. Но здесь ты получишь уважение и признание, сможешь найти верную дружбу и настоящую любовь.

При этих словах девушка зарделась и ее лицо тронул нежный румянец...

— Завтра мы прибудем в Делон и расстанемся, — прервал воспоминания Сергея купец Тонг. — И знай Ронгар, что ты всегда можешь рассчитывать на мою дружбу и поддержку, — проговорил краснокожий олигарх...

У пограничного поста кри, корабли сделали короткую остановку и отпустили пленного сына вождя варваров. Его отец, уже давно ожидал прихода судов торгового похода.

Он взглянул на Сергея и произнес несколько гортанных фраз. А потом вместе со своими воинами и освобожденным сыном, скрылся в лесу.

Тонг положил руку на плечо землянину и проговорил:

— Варвар сказал, что ты сдержал свое слово и в будущем он согласен, пропускать наши караваны через свои земли за подарки купцов...

Миновав земли кри, торговый караван, уменьшившийся до двух кораблей вейянцев и керлингов, через два дня прибыл в Ювей. Торговцы не стали задерживаться в городке, судоходный сезон заканчивался и время их поджимало. Чо-Сон и Крайон сердечно попрощались с Сергеем, сполна расплатившись с ним за провод каравана. Купцы заверили Ронгара в своем искреннем уважении, благодарности и дружбе. Керлинги и вейянцы, немедленно отплыли по своим рекам Пекче и Дейе, соответственно на запад и на восток, стремясь успеть достичь своих стран, до наступления холодного и засушливого периода.

Однако когда Чайка пришел в гостиницу, в которой квартировали его товарищи, то узнал что чужеземцы, ещё десять дней назад покинули Ювей. Парню передали записку, оставленную ему Николаем.

Оценив положение, украинец понял, что счет времени уже идёт на часы. Он пошел к местным рыбакам и купил у них небольшую лодку. Идти пешком несколько дней через прерии, означало гарантированно опоздать к перешейку. Не говоря уже о том, что двигаться одному и практически безоружному по диким землям, снижало его шансы дойти к морю почти до нуля. В этом смысле путешествие рекой, представлялось более быстрым и безопасным вариантом пути.

Не теряя ни часа, прихватив немного припасов, Сергей погрузился в лодку и поплыл по течению Леи к побережью. Периодически он ускорял движение челнока, идя на веслах. К вечеру следующего дня, река вынесла его к морю. Пройдя пешком по побережью на восток, парень поздней ночью, добрался таки до перешейка.

Переночевав в памятной пещере, следующим утром Сергей собрался штурмовать перешеек.

Небо хмурилось, затянутое тяжёлыми тучами. Температура сильно упала, было холодно. Сильный ветер продувал насквозь. Волны яростно набрасывались на берег. Волок постоянно захлестывался огромными морскими валами. Парень осознал, что сегодняшний день последний и уже завтра "мост" полностью скроется под водой. Собственно говоря уже и сегодня, осуществлять переправу было смертельно рискованно и реально поздно. Намного благоразумней, было бы вернуться рекой в Ювей и перезимовать там.