Работающие, а их кроме бездельника — бородача Юра насчитал девять человек, на речь особо не реагировали, слушая её словно радиопередачу.
— Так вы поняли меня парни?
— Поняли босс, — ответили за всех отколупывающие плитку мужчины.
Какое-то время все работали молча, наконец один из мародёров — невысокий мускулистый мужчина занятый отдиранием от алтаря пластинок слоновой кости, обратился к сидящему:
— Шахан, босс... А вот продадим мы всё здесь добытое, пройдёт три месяца, ну, через столько, по вашим словам, это место примет изначальный вид, так сюда, это, можно будет ещё раз наведаться?
— Можно мужики, конечно, можно, — лениво покачиваясь на стуле, ответил бородач, — но вот только без меня... — закончил он, состроив кислую мину.
— А почему без вас босс?.. — выждав паузу и поняв намёк заинтересованно спросил мародёр.
— Есть здесь ребята посообразительнее тебя Мазар, так что не буду корчить из себя хитрожопого начальника и объясню всё ясно и по порядку и заодно втолкую тебе — дурная твоя голова, почему моя доля треть от всего здесь добытого. Первое, это место ещё надо было найти и за информацию о нём я заплатил некоторое количество золотых монет. Второе, вы хнычете, что вам надоела лесная жизнь, понимаю... А каково мне? Я наведывался в данное место в течении последних четырёх месяцев. Ну, допустим не сидел безвылазно, но пару дней в неделю торчать здесь приходилось. А ведь рядом мертвецы бродят, ну не жуть, а? Так вот, придя сюда в первый раз, я разломал топором уже разобранную нами кафедру, после чего стал терпеливо ждать пока она примет свой изначальный вид, точнее, когда Хранители проверят это место и приведут его в состояние эталона. Ибо без кафедры — антураж не тот... И вот оно случилось — учинённый мной вандализм исчез. Следуя правилу проверенное — значит хорошее, я опять разломал кафедру и опять принялся ждать. Не здесь, конечно, а приходя сюда каждую неделю. И вот спустя три месяца случилось чудо. Опять... Итак, теперь мы знаем, что Хранители проверяют это место раз в три месяца и также мы знаем, что таким как мы им на глаза лучше не попадаться. Далее я быстренько набрал бригаду из вас — криворуких идиотов, не обижайтесь парни, но уж больно много вы всего портите, и вот мы здесь — спокойные и уверенные, что в ближайшие пару месяцев нас никто не потревожит.
— А почему я не хочу приходить сюда снова? — после небольшой паузы продолжил бородач. — Ну так представьте, отлучились вы на недельку, а приехав обнаружили свой дом подчистую разграбленным. Именно под чистую, кафедра — это мелочи. Не знаю как вы, а я бы принял меры...
— А какие меры босс? Монстров что ли следить подрядил? — спросил другой, занятый на плитке работник.
— Запомните ребята, авось когда наберёте свою команду расхитителей божественной халявы. Хранители смотрят на наш мир глазами богов и заблудших. Ими и только... Монстры сами по себе, пусть и вбито в них многое крепко. И пока наш маленький бизнес не увидели заблудшие, дело в шляпе.
— Босс, а что ты можешь сказать об особом монстре внизу? И тебе не жалко нам всё это рассказывать? — спросил вышедший из-за перегородки алтаря молодой беловолосый парень. Юра чуть было не потёр глаза от удивления, так как подумал, что парень двоится и двоится как-то очень странно. Одна копия задала Шахану вопрос, а вторая помогала первой нести деревянную балку. Но задействовав мозг, молодой человек быстро понял, что перед ним братья-близнецы.
— Я недавно назвал всех здесь идиотами, так вот братишки, к вам это не относится, и если вы не будете зазнаваться, то сможете сделать неплохую карьеру искателей приключений.
— Чёрных искателей приключений... — дополнил второй брат.
Бородач неодобрительно покачал головой:
— Эй, ну зачем говорить такие вещи, я с самого начала вам сказал, что всё будет максимально прилично. Никакой порчи здоровья монстров и заблудших.
— За порчу здоровья заблудших хранители наказывают редко, а то и не наказывают совсем, — вставил первый брат.
— Говорю же, смышлёные парни, — кивнул на это Шахан. — Вы только не забывайте, что после определённого уровня заблудшие сами кого хочешь накажут. Слышали историю о нападении на Митунгский порт? Когда четверо заблудших 100 уровня за полчаса утопили два фрегата и заставили удирать сверкая пятками настоящую армию пиратов.
'Не два фрегата, а один, второй Коля утопил', — обиженно подумал Юра, узнав, что местное сарафанное радио давно затёрло факт их участия в данном инциденте.
— Босс, так что там с особым монстром? — напомнил один из близнецов.
— А, да. Короче, подумайте сами, — вернулся к поднятой ранее теме бородач, — ну узнаете вы от меня полезные мелочи и что? Запомните ребята, пусть без знаний никак, но и только на одних знаниях далеко не уедешь. Здесь и решимость нужна, и сила, и с людьми работать надо уметь, и жилка коммерческая приветствуется. В общем, не любитель я темнить, так что слушайте: когда умирает особый монстр, Хранители проверяют место и факт его смерти и это только в том случае если грохнули монстра не заблудшие. Когда заблудшие, они и так в курсе. Отсюда вывод, пока та хрень внизу жива, можете спать спокойно.
— А если сюда заявятся заблудшие? — спросил один из работников.
— Не заявятся, они нежить как огня боятся. Хотя если бы с меня разок кожу сняли и кровь слили, я бы тоже боялся. Знаете, зачем мертвецы с заблудших кожу живьём сдирают? Чтобы в крови адреналина и всяких гормонов под завязку было. Хлопнет лич стаканчик такой вот крови и ему хорошо как после стакана аварейского ликёра.
— Босс, а босс, а ты откуда такие подробности знаешь? — поинтересовался отбивающий плитку каменщик.
— Опыт сынок, опыт, связи и звонкая монета.
Рассказывал бородач хорошо, да и рассказывал весьма полезные вещи, отчего Юра был настроен просидеть здесь минимум час — другой, но увы кое-кто его желания в расчёт не брал.
Свет перед глазами моргнул яркой вспышкой, намекая, что получен квест или произошло какое-то системное изменение. Применив на всякий случай невидимость, попаданец закрыл глаза и принялся читать информацию на назойливо выскочившей табличке.
** Хранители оценили ситуацию и вынесли своё решение:
Вмешательство Администратора не требуется.
Вмешательство Инквизитора тени не требуется.
Информация о виновных будет передана в гильдию искателей приключений.
Внимание! Вами получен обязательный квест:
'Прогоните мародёров и расхитителей'.
Награда будет начислена после выполнения анализа эффективности ваших действий' **
Юра выдохнул. До попадания в гоблинской плен ему немного рассказывали о подобных ситуациях. Система обычно очень бережно относилась к местным жителям, например, отвесь местный фермер пинка забредшему на его огород троллю, монстр под два центнера весом не только проглотит, но и преисполнится чувством вселенского раскаяния. Однако у всего существовали рамки приличия и за рамки эти лучше было не заходить. И Юре очень не хотелось наблюдать как бестелесное, похожее на сгусток чёрного тумана нечто, развешивает по стенам кишки собравшихся здесь людей.
Вздохнув по переизбытку приключений на собственную задницу, молодой человек отменил невидимость, схватил из кучи мебели стул и выйдя на середину зала, запустил этим стулом в сидящего перед алтарём бородача. Действие довольно спорное, но отчего-то ничего лучше ему в голову не пришло.
От бородача и до этого исходило ощущение силы, какое исходит от владеющих боевыми навыками людей. И дело здесь было не в умении 'Чувство цели': на местных данное умение толком не работало. Сработало некое подобие звериной интуиции, той, которая осмотрительно предупреждает 'вот здесь можно огрести'.
Интуиция не подвела: вскочив, бородач ловко увернулся от летящего в него не с последней скоростью стула. Стул же, не найдя цели, с треском разбился о каменный пьедестал, на котором стояла разобранная сейчас кафедра.
Двенадцать пар глаз уставились на попаданца. Подземный зал захватила могильная тишина, которую нарушила неприлично громко капнувшая с чьего-то лба капля пота.
— Лавочка объявляется закрытой, валите отсюда. Явка с повинной в гильдию сильно упростит вам жизнь... — довольно уверенно произнёс Юра.
Повисла кажущаяся бесконечной пауза.
— Ты не заблудший... — прищурившись на сокрытое маской лицо попаданца, с интересом произнёс подскочивший со стула бородач.
'Что значит не заблудший?!' — сохраняя внешнее спокойствие, панически подумал про себя Юра.
По словам той же Эриты, когда местный житель сосредотачивал своё внимание на заблудшем, внутри что-то как бы ёкало. Выходило, что принадлежность к монстрам либо 'ёканье' отменяло, либо получивший особый статус попаданец воспринимался местными как-то не так.
— Я кажется ясно выразился, валите отсюда, — твёрдо повторил молодой человек. — Это воля Хра...
Договорить он не успел. Бородач не телепортировался, но точно применил какой-то связанный с пространством навык. Он словно смазался, многократно ускорившись и в мгновение оказался прямо перед попаданцем. Навык 'Предвидение' не сработал, заодно в Юрино лицо с завидной скоростью летел тяжёлый кулак. Наработанные боевые инстинкты сообщили, что удар его минимум вырубит, максимум убьёт: сила в боссе мародёров имелась.
Мозг спинной перехватил управление у мозга головного. Будучи ниже своего противника почти на голову, молодой человек начал разворачивать корпус и делать шаг вперёд, стремясь сблизиться с противником и одновременно уклониться от чужого удара. До этого, начав говорить, Юра держал в руках незаряженный арбалет, сейчас же левая его рука осталась на оружии, а правая хлёстко выбросила себя вперёд, использовав для этого лишь несколько самых необходимых мышц, а после выброшенная рука превратилась в рычаг, в который тело вбросило разрушительный импульс. Основанием ладони Юра ударил противника под подбородок. Рука бородача тем временем распрямилась, а кулак пролетел над плечом попаданца.
Раздался неприятный хруст, голова Шахана неестественно отлетела назад. Удар под подбородок был нанесён с такой силой, что ноги чёрного искателя приключений оторвались от пола, тело пролетело несколько метров и тяжело бухнулось на спину.
Юра понял, что убил человека.
'Мать вашу...' — охнул про себя он.
И здесь Юру парализовало. Зрение отключилось, в возникшей темноте принудительно появилась светящаяся табличка.
** Внимание!
Вы убили постороннюю системе сущность.
Внимание!
Вы произвели недопустимые действия.
Происходит анализ причинно-следственных связей...**
Парализовало не только тело, мысли словно стали свинцовыми, отчего еле ворочались в голове. Юра не мог сказать сколько времени прошло, доли секунды или несколько минут, но наконец текст изменился.
** Ваши действия признаны правомерными.
Ваши действия признаны полезными.
Квест 'Прогоните мародёров и расхитителей' выполнен.
Вы заслужили достойную награду, для получения награды пройдите через кольцо портала или воспользуйтесь магической сумкой'. **
Паралич исчез, заодно молодой человек осознал, что выпал из реальности буквально на доли секунды.
'Какая награда, мудилы вы бестелесные, я человека убил!' — простонал про себя Юра.
Поднявшееся за первую часть дня настроение моментально упало до предела.
Собравшиеся охнули, кто-то выронил на пол молоток, отчего зал наполнил резкий гулкий звук.
Вероятно, убитый имел среди собранной им команды авторитет очень сильного человека, отчего нападать на попаданца никто не спешил, а ведь оружие у присутствующих имелось.
— Сказано вам, уходите отсюда... — упавшим голосом, снимая маску, в которой ему словно стало тесно, произнёс Юра и направился к алтарю, точнее к тому, что от него осталось. Проходя мимо убитого босса, он старался не смотреть на лежавшего на полу человека.
Какая-то часть его попыталась было оправдаться, что произошедшее есть случайность и самооборона, но отчего-то замолкла, чувствуя, что оправдания только усилят душевный дискомфорт.
Легко запрыгнув на небольшой каменный подъем, молодой человек увидел то, что ожидал увидеть: за алтарём имелась следующая, ведущая вниз винтовая лестница.
Не обращая особого внимания на пришедших в движение мародёров, которые побросали свой инструмент и с опаской оглядываясь на попаданца, устремились к выходу на поверхность, Юра начал спускаться по обнаруженной здесь лестнице.
Мысли запутались и превратились в какую-то липкую паутину. Думать о произошедшем не хотелось, при этом какая-то часть сознания поразилась накрывшему его дискомфорту. Вон, на экране телевизора положительные герои косят злодеев пачками, сияют при этом от счастья и, дуя на дымящийся ствол пистолета, хватают за зад очередную грудастую красавицу. Но либо телек врал, либо Юра никакой не 'мачо-герой', ибо Юре от произошедшего стало хреново.
Лестница закончилась, выйдя из прохода на свет, молодой человек оказался в большом круглом зале. Отчего-то помещения именно такой формы Хранители предпочитали делать логовом местных РБ.
Попаданец огляделся. Гладкий ровный пол и высокий потолок заливал магический свет, он же освещал непонятную желе-подобную массу в центре.
'Неужели слизень?' — безразлично подумал Юра, так как всё его естество охватила какая-то болезненная апатия.
'А что я собственно сделал? Вон, даже Хранители награду дали...' — взялся оправдывать разум спонтанное убийство.
И всё же что-то изменилось, что-то ушло или было потеряно, что-то, что уже никогда не станет прежним.
Зная, что рейдовый босс не сагрится пока к нему не подойдёшь ближе пятнадцати метров, молодой человек приблизился к хозяину зала, замер и собрался было вызвать информацию о цели. Внезапно лежавшая в центре помещения полупрозрачная масса вздрогнула, помутнела и начала меняться. Не прошло и минуты, как перед попаданцем стояла точная его копия, правда без оружия и с белёсыми безжизненными глазами.
'Ну и красавец...' — всё также безразлично, оценил метаморфозу Юра и информацию о боссе вызывать раздумал. Вместо этого, обходя РБ по дуге, он направился ко второму, ведущему из зала проходу. Изменившийся босс остался к его действиям равнодушен и лишь неотрывно провожал гостя белёсыми глазами.
Попав на новую лестницу и спустившись по ней, Юра вышел в грубо вытесанный подземный коридор. Свет здесь имелся, пусть куда менее яркий чем в зале выше. Ещё коридор выглядел сделанным на отшибись — изломанный и с кривыми стенами, на полу у стен даже лежали грубые каменные блоки. Пройдя немного вперёд и разорвав рукой перекрывавшую проход прочную и совсем нелипкую паутину, молодой человек положил арбалет на пол и сев на каменный блок, обхватил голову руками. Не будь он в состоянии упадничества, наверное заметил бы, что остатки порванной паутины непонятным образом исчезли.
'Что-то я расклеился', — подумал Юра и попытался собраться с мыслями. Мысли, однако, подчинялись слабо.
'Странно, монстры ведь тоже разумны, да и рано или поздно мне придётся убивать демонов. Убивать или быть убитым... Демоны то повесомей этого бородача будут, в каком-то смысле.
