— Нет-нет, даже не пытайся, — Аманда запротестовала, заслонив собой аппарат: — В твоей крови алкоголя и наркотиков больше, чем гемоглобина. Так что в полиции тебе ничего не светит.

— Да я не собирался звонить в полицию, — растерялся Анджело. Девушка была на голову ниже его, и он смотрел на неё сверху вниз.

— Ты был пьян в стельку. Да ещё под кайфом.

— Мне только надо сообщить, что я жив.

— Ладно, — подумав, она протянула ему аппарат. — Звони. Но если ты попытаешься заявить на меня, тебя самого упекут за решётку, потому что у тебя в карманах целый склад наркотиков.

— Вообще-то, героин не у меня, а у тебя в доме.

Аманда растерянно заморгала, а парень рассмеялся. У него был такой смех! У неё захолонуло сердце. И почему-то сразу улетучился всякий страх. Сейчас она разглядела, что несмотря на спутанные волосы и запекшуюся кровь на лице, он очень даже симпатичен. И глаза у него, хоть и в тёмных обводах теней, — необычные. Кажется, она где-то его встречала раньше, вот только не могла припомнить, где.

— Не переживай. Я лишь сделаю несколько звонков, а потом соберу вещички и ...

— Я тебя не гоню. Можешь даже позавтракать сначала. И потом...не пойдёшь же ты в таком виде.

Анджело глянул на свои голые коленки, на сбившуюся повязку. И правда. Неплохо было бы найти хоть какие-то брюки.

Он кое-как ополоснулся в ванной, пока она перетряхивала свой гардероб.

Аманда дала ему свои джинсы, которые оказались до смешного коротки. На больном колене пришлось прорвать дыру, иначе он не смог бы ходить. Но ничего иного она предложить не могла. И он, хромая, поплёлся за ней обратно в кухню.

— Как тебя зовут? — Аманда подала ему чашку кофе.

— Анджело.

— Хм. Редкое имя. Впрочем, подходящее для этого города. Чем занимаешься?

— Так, — он пожал плечами. — Тем — сем. Пытаюсь сниматься в кино.

— В этом городе все так или иначе пытаются.

— Ты тоже?

— Я — нет. Я певица. Гммм...это тоже шоу-бизнес. Так что, можно сказать, что да, пытаюсь...

— И как, получается?

— Пока не очень. Снимаю свой первый клип. — Аманда вспомнила про Кристофа. Взгляд её погрустнел. Без него, что будет теперь с её клипом? Но Кристоф оказался настоящим подонком.

— А у тебя? — она отбросила мысли о своём — теперь уже бывшем — бой-френде.

Анджело пожал плечами и улыбнулся мягкой улыбкой, от которой у Аманды снова ёкнуло сердце. А что если...

— У тебя есть сейчас работа?

— Вот прямо сейчас?

— Нет, конечно. Ну, ты сказал, что пытаешься сниматься. Где ты сейчас работаешь?

Анджело не слишком хотелось объясняться. Тем более, что он только что поговорил с Уоллшем, который орал в трубку так, что, кажется, Аманда слышала. Он заикнулся о выходном. Но Брайан и слышать не захотел, и даже не поинтересовался, что с ним:

— Ты в своём уме? Сегодня последний съёмочный день! Ты и так срываешь весь график! Немедленно тащи свою задницу сюда или я вычту с тебя полгонорара в качестве неустойки!

Он назвал студию. У Аманды недоверчиво вздёрнулась бровь:

— Гонишь? Чтобы попасть туда, нужен такой фарт! И кем же? Помощником осветителя?

— Да нет, я актёр вообще-то...

— В массовке? Или статист в сериале?

— Нет.

— Угу, главный герой?

— Типа того.

— Кто же ещё с тобой снимается? Только не говори, что Том Круз или Джордж Мэтью.

— Почему? — Анджело её недоверчивость забавляла. А Аманда снисходительно вздохнула. Парень, конечно, красавчик, но этого для Голливуда, к сожалению, недостаточно. Здесь видели всяких.

— А наркотики? В качестве стимулятора?

Анджело опустил глаза.

И тут её осенило:

— Это твой "режиссёр" так на тебя орал? Я слышала.

— Да, я должен сейчас находиться в студии.

— И не боишься, что тебя вышибут за опоздание?

— Надеюсь, что не вышибут.

-Если всё же выпрут, не хочешь, действительно, поработать?

— Почему бы нет? — Анджело, снова улыбнувшись, закусил губу.

Ну, конечно, сразу ухватился, так она и знала.

— Мне нужен парень для клипа. Вроде тебя. На супермодель у меня нет денег, но ты бы, кажется, подошёл. Что скажешь?

— Если меня "выпрут", я, пожалуй, соглашусь.

— Вот, держи, — она дала ему визитку своего агента. Аманда не стала говорить, что визитка давно просрочена. На обратной стороне красивым почерком вывела номер своего телефона.

— Только решать надо быстро. Смотри, не упусти свой шанс, красавчик.

— Сегодня вечером, подойдёт?

— Угу. И передавай привет Тому Крузу.

— Вряд ли я его сегодня увижу. А вот Джорджу Мэтью передам непременно.

— Я буду ждать звонка.

Аманда только покачала головой: наркотики не помогут тебе пробиться, парень.

Анджело поймал такси и помчался в студию. Нога здорово ныла. Но это, кажется, всё же был не перелом. На лице красовался синяк, на губе — запеклась кровь, а сколько ссадин было на теле, он даже не представлял. Вот так, хромая, в истерзанном пиджаке и в женских коротких джинсах, он появился перед Уоллшем.

— Анджело! Ты что, попал в авиакатастрофу? — Брайан округлил глаза. Появившийся откуда-то Мэтью поспешил к парню.

— Что случилось, Эйндж? Где ты был? Мы не знали, что и думать! И... боже, что это за вид?

— Всё нормально. Я тут... немножко попал под машину.

— Как? — ахнули в голос Уоллш и Мэтью.

— К счастью, всё обошлось. Вот только нога немного...

— Ты был в клинике? В полиции? Как это произошло? Когда? Водителя задержали? — Джордж вцепился в него, как клещ.

— Вообще-то, я даже не знаю толком, что произошло. Я... вчера немного перебрал. Только не стреляй меня, Брай, я знаю, что не должен был... Ну... так получилось...

— Получилось! — Уоллш был в бешенстве: — Немедленно к врачу!

Док, осматривавший ногу Анджело, спокойно произнёс:

— Жить будешь. Ампутация отменяется. Хороший ушиб, но кости целы. Так что дня через три можешь снова попытаться потягаться с автомобилем.

— Так с ним всё в порядке? — Мэтью, не отходивший от Анджело ни на шаг, хотел знать всё досконально.

— Сделаем снимочек мозга. Весьма вероятно сотрясение. Голова болит? Кружится? Тошнота или рвота были?

— Нет, — Анджело соврал. Он был уверен, что и тошнота и головная боль вовсе не от сотрясения мозга.

— Хорошо, пройди вон в ту комнату. — Он отправил Анджело на снимок, а сам повернулся к Мэтью.

— Это ваш сын?

— Сын моей жены, — Мэтью не ожидал вопроса и чуть запнулся.

— Вы знаете, что у него проблемы с наркотиками? Он и сейчас под кайфом, вы что этого не заметили?

Джордж смешался. Он видел это, как ни пытался Анджело сделать вид, что всё в порядке.

— Вероятнее всего, героин. Не думаю, что стоит оставлять это без внимания.

— Да, док, я в курсе. Мы пытаемся принимать меры.

— Пытаться мало. Понимаю, это очень сложно. Многие считают, что наркомания вовсе не вылечивается. Но я думаю, никогда нельзя опускать руки. Жаль. Такие молодые, симпатичные ребята. Чего им только не хватает?

Мэтью был с ним полностью согласен. Он предполагал, что Анджело вчера и попал в эту историю только из-за того, что был под воздействием наркотиков. Надо немедленно что-то решать.

Док велел Анджело три дня соблюдать постельный режим. Узнав об этом, Брайан в сердцах выругался и бросил трубку. Когда они ехали домой, Джордж сказал:

— Вчера, когда тебя не было, все очень волновались. Особенно после звонка Лукаса. Стеффи не могла уснуть после разговора с ним и говорила, что тебя нельзя оставлять без присмотра.

Анджело ничего не ответил. Только не хватало, чтоб Макс снова приставил к нему цербера!

— Я сказал, что не стоит ограничивать твою свободу. Но не знаю уж теперь, прав ли я был.

— Спасибо, Джо.

— Анджело, я уже говорил, тебе надо подумать о лечении.

— Я не болен. — Анджело старался сдержать закипающее внутри раздражение. Пусть все катятся к чёрту! Он сам знает, как ему поступать.

Мэтью, похоже, в этом сильно сомневался.

Глава 17. Аманда. /Продолжение/

25 мая 1995г.

Анджело позвонил в тот момент, когда Аманда уже была в полном отчаянии. Она чуть не поссорилась со своим продюсером, когда заявила, что не желает подпускать Кристофа к своему клипу и на пушечный выстрел.

— Эми, пойми, сейчас не время поддаваться эмоциям, — увещевал Станч, — у нас нет возможности устраивать кастинг. Давай сделаем этот клип, и дело с концом. Когда его закрутят на МТВ, можно будет покапризничать.

Но Аманда упёрлась: кто угодно, только не Кристоф. Она больше не желала видеть этого самовлюблённого нарцисса рядом с собой.

— Анджело? Конечно, приезжай. Как твоя нога? Хорошо. Знаешь, как добраться?

Она дала отбой и повернулась к Станчу:

— У меня есть нужный человек. Сейчас он подъедет.

Они ждали недолго. Минут через двадцать Анджело, прихрамывая на больную ногу, появился в студии. Станч, заметив его издалека, удивился:

— Чего это у него с ногами?

— Он попал в аварию. Но ему ведь не надо танцевать.

— Ты в своём уме? — Станч вытаращил на неё глаза: — Мы же готовили танцевальный номер.

— Я передумала, вот увидишь его и всё поймёшь.

Аманда имела в виду необыкновенные глаза Анджело, так поразившие её, его обаятельную улыбку. Такие сексуальные ямочки на щеках, когда он смеётся!

Она помахала ему рукой. Анджело с интересом осмотрелся. Студия, маленькая, с обшарпанными стенами, разбросанным повсюду реквизитом мало напоминала даже павильоны, где снимала фильм Ташкова, не то что студию, где он сейчас работал с Уоллшем. Здесь было тесно, сновали какие-то подозрительные личности. А возле девушки ошивался длинноволосый небритый чувак в мешковатой одежде, увешанный всевозможными побрякушками и с пирсингом в левой ноздре и в брови. Когда Анджело подошёл ближе, и без того не слишком маленькие глаза Станча чуть не вылезли из орбит.

— Знакомьтесь, мальчики. Это Анджело. А это Пит Сеймур, мы зовём его Станч.

Анджело спокойно кивнул и пожал протянутую ладонь. Станч, всё ещё таращившийся на него, пробормотал на ухо девушке, обомлевшей при виде своего случайного знакомца:

— Эми, можно тебя на минутку?

— Да, конечно. Подождёшь, Анджело?

Тот пожал плечами: нет проблем!— и принялся разглядывать фотографии Аманды, развешанные на стене неподалеку от подготовленной для съёмок площадки. Парни, настраивавшие аппаратуру тоже с интересом поглядывали на него и о чём-то шептались. Смешно!

Станч взял девушку под локоть и завёл в реквизиторскую:

— Эмми, ты пригласила на съёмки его?

— Ну, да, что тебя так удивило? По-моему, он гораздо лучше Кристофа. Видел, какого необычного цвета у него глаза? Я думаю, если мы возьмём нас крупным планом...

— Погоди. Ты что, действительно пригласила сниматься Эйнджела? И он что, дал тебе своё согласие?

— Что ты хочешь сказать? — тут уже Аманда недоумённо уставилась на Станча.

— Ты хоть представляешь, во что нам это обойдётся?

Аманда ничего не понимала. А Станч, похоже, не знал, радоваться ему или рвать на себе волосы.

— Мы вообще-то пока даже не говорили о деньгах..., — пробормотала сбитая с толку девушка, — но не думаю, что он запросит больше Кристофа.

— Эйнджел? Не больше Кристофа? Да этот парень стоит миллионы! Ты что, газет совсем не читаешь? Телевизор не смотришь? Эми, откуда ты упала? Да он за одну свою роль у Брайана Уоллша получит бешеную кучу бабок. Как ты вообще с ним познакомилась?

— Мы познакомились случайно..., — Аманда никак не могла взять в толк, о чём он ей говорит.

Но когда до неё дошло, она припомнила, почему лицо Анджело показалось ей таким знакомым. Она видела его раньше на афишах, ну конечно! Фильма не помнила, но там была в прессе какая-то заморочка. Что-то связанное с умершим от СПИДа режиссёром...

— Погоди, — Станч уже прикинул, чем для него может обернуться, если Эйнджел, действительно согласится сниматься в клипе Аманды. Да это просто подарок судьбы! Глаза его загорелись:

— Ладно, раз он тут, давай попробуем с ним договориться. По крайней мере, я смогу не волноваться, что вам помешает всякая любовная хрень, как получилось с Кристофом.

— Не напоминай мне про мои ошибки, — лицо Аманды исказилось.

— А почему это... — она вдруг остановилась и уставилась на Станча: — Почему ты считаешь, что мы с Анджело не можем быть любовниками?

— Да этот парень — педик. А его бывший, ну... режиссёр, у которого он раньше снимался... кажется, в позапрошлом году умер от СПИДа. Так что даже и не трать силы.

Аманда разинула рот от изумления. Кто бы мог подумать! Такой красавчик, и... Нет, ей решительно не везёт на парней!

Когда смущённая Аманда заговорила с Анджело о том, что вряд ли сможет заплатить столько, сколько он, должно быть, запросит, тот заявил, что деньги его не интересуют абсолютно.

— У меня образовалось несколько свободных дней. И я подумал — почему бы не провести их с тобой?

— Тебя же не выгнали с работы?

— Да нет, мне дали три дня. Но я совершенно в порядке, если не считать ноги...

При этом он так глянул на Аманду, что у неё в который уже раз ёкнуло сердце. А Станч озадаченно поглядел на обоих: что такое? Разве может гей так смотреть на женщину? Или в газетах, как обычно — сплошное враньё?

* * *

Брайан бушевал. Оказывается, за те четыре дня, что Анджело был на больничном, этот идиот успел сняться в клипе какой-то певички! Теперь этот клип гоняют целыми сутками по телевидению и на радио, а на Анджело началась новая охота газетных писак.

— Ты вообще хоть что-нибудь соображаешь?! Я прилагаю все усилия, чтоб оградить своих актёров от внимания прессы, стараюсь не поднимать шумиху раньше времени, а теперь о тебе орут на каждом углу! Ты нарушил весь план промоушена! Кстати, я теперь обязан взять с тебя неустойку.

— Мне плевать, — Анджело не собирался никому ничего доказывать. Он что — не свободный человек? Почему это он должен отчитываться, где и как проводит своё личное время?

Брайан лишь покачал головой: бесполезно что-либо объяснять этому красавцу. К тому же, Мэтью на днях предупредил его, что они со Стефани собираются отправить парня в клинику, где лечат наркоманов, едва только работа над картиной будет закончена. Уоллшу не казалось, что Анджело так уж безнадёжен.

— Как только закончим с озвучкой, пусть отправляется на все четыре.

— Не злись, Брай. Я понимаю, он всем доставляет немало хлопот..., — Мэтью, кажется, чувствовал себя виноватым .

— Да ладно, — Уоллш только махнул рукой. — Кстати, могу посоветовать хорошую клинику.

На самом деле всё получилось для Брайана не так уж и плохо: клип Аманды попал в первую двадцатку, а затем быстро перекочевал в топ-лист, и удерживался там несколько недель кряду. И это как раз дало возможность Уоллшу сэкономить на рекламе картины хорошие деньги. Потому что интерес к фильму, в котором снимается Эйнджел, был подогрет свежими сплетнями о его новом романе с певицей.