Внучка Черной ведьмы

...

Да, я знал, что виноват и старательно это транслировал вместе с сожалением о своем поступке. Впрочем, прекрасно понимая — надо подождать, пока эмоции не схлынут. Однако раздражение на совершенное нарушение, спустя несколько образов-фраз прорвалось сильным беспокойством и переживанием. Как следствие, повторением ежедневной не самой приятной процедуры. Ма-Муля очень ответственно подходила к своим родительским обязанностям, более того, похоже, методика была отработана годами, если не десятилетиями. Однако нотации, пусть и сменив тон, так и не прекратились.

— "Доча, ну я же просила тебя не пытаться вылезти наружу! Там пока для вас очень опасно! А ну не шевелись! И когда, наконец, ты выкинешь этот кусок человеческой шкуры? Он же весь порвался! Не дергайся, я сказала!"

Увы, пришлось терпеть. Тем более, в отличие от кое-кого, наблюдающего с волнением и опаской за происходящим из-за угла, я знал о существовании такого понятия, как дезинфекция. Наконец, посчитав процедуру законченной, тщательно обнюхав, меня признали безопасным.

— "Ладно, надеюсь, больше такого не повторится?"

Последние мысле-образы несли опять довольно угрожающий оттенок, на что я поспешил ответить:

— "Да-да, не буду, обещаю!"

— "Ну и хорошо. Не переживай, уже скоро. А теперь пора кушать. И чтобы сейчас съела не меньше чем в первый раз! Я знаю, что те, кто похож на тебя, доченька, могут быть гораздо толще. Ты слишком худенькая, это плохо! Дети, сюда!"

Находящееся передо мной тело легло набок, открывая живот и вызывая непроизвольное сглатывание мгновенно заполнившей рот слюны. Да, думаю можно позволить сегодня чуть побольше, тем более что результат моего ослушания был положительным. И надеюсь, пузырем на ножках, как тот кукольник с востока, все же не стану. Но сначала... услышав дробный перестук лапок, я с предвкушением улыбнулся. Небольшая месть тому, кто дал обещание отвлечь внимание на себя и в столь нужный момент не сдержал его. Ближе, еще ближе. Теперь резко развернуться, обхватить, прогиб, рывок... есть! Подброшенный вверх тормашками и врезавшийся в стену Нуф. Возмущенный визг. Злорадное похрюкивание Нафи и Нифи, прекрасно понимающих, за что их братец получил.

— "Она дерется!"

Слегка недоуменное:

— "Тише дети, хватит на всех, не толкайтесь!"

Но я незлопамятный, отомстил и забыл, после чего шагнув, совершил, наконец, столь желанное действие. Первый глоток, как всегда, был просто божественен. И не обращая внимания на обиженно сопящее тело, что, пихнувшись слегка сильнее необходимого, приткнулось рядом, я продолжил никогда не надоедающее действие — поглощение молока!

— "Внимание! Обнаружено поступление в организм токсинов, носящее систематический характер. Процедура анализа и нейтрализации приостановлена. Накопление негативного воздействия — 35%, 36% ..."

Вот ведь, еще одна на мою голову. И пусть эмоции со словами ничего не показывают, но уверен, она злится. За дело, конечно, хотя виноватым я себя и не чувствую. Тем более самого страшного не случилось. Свет глаза увидели, а значит, работают, как положено. Регенерация и "сестренка", обязательно доделают остальное. Пока же... глотаем и наслаждаемся каждой капелькой! О-о! Как вкусно!..

— "64%, 65%, 66% ... Внимание! Высокий уровень интоксикации организма! Есть вероятность повторного повреждения нервной ткани. Рекомендуются действия, вызывающие прерывание процесса поступления токсинов".

Оторвался с трудом. Присел, откинувшись на теплый живот Ма-Мули. Приятное головокружение и легкий шум в ушах. Как же хорошо! Жаль, явно бы еще влезло. Но САТИ сейчас достанет своим нудением, да и ползать по пещере, утыкаясь в каждый камень, желания не было. Все-таки быть слепым не очень приятно...

Та же пещера. События, происходившие ранее

Увы, но предупреждения "сестренки" оказались далеко не пустяшными, и когда я очнулся, то долго не мог понять, что происходит. Набор ощущений уж очень был своеобразным. Несмотря на открывшиеся глаза, вокруг полная темнота. Дикая головная боль с молоточками, стучащими в висках и не дающая думать. Противная сухость во рту. Сильная резь в животе. Жуткая ломота во всем теле. Холод камня под спиной. И...

... непонятное горячее шершавое "полотенце", протирающее меня сверху, затем с боков и вызывающее легкое жжение по всей коже, но одновременно дарящее странное облегчение. Почти сразу нечто тонкое оплело руки, вздернуло вверх, и процедура продолжилась уже с задней стороны. Причем все это на фоне невероятного эмоционального облака заботы, окружившего и подавляющего любые попытки к сопротивлению. Хотя...

— Эй, а вот "там" совсем не надо! Ай, жжется! И мне нужно вниз! Срочно!

Кто бы еще послушал. В общем, под внешним воздействием "резь" из живота очень быстро вышла естественным образом, так же как и все остальное. После чего началась спокойная повторная обработка, убирающая последствия, а голове неожиданно возник, привычно переведенный в слова, обладающий странно-знакомой структурой, мысле-образ:

— "Прекрати дергаться, дай закончить".

И сквозь боль, в сознании появилась ассоциация, допускающая только однозначное толкование того, кому принадлежит сказанное:

— "Э-э, мама?.."

Радость, что ее поняли, смешанная с тревогой за мое состояние:

— "Да, доченька! Подожди немного, вот так. А теперь, давай покушай!"

Теплая плоть под щекой, губы, мгновенно нащупавшие нужное место и наслаждение, проникающее в организм с каждым глотком, почти сразу убравшее все неприятные ощущения. Немного, правда, напряг еще один голос, сухо сообщивший:

— "Обнаружено поступление в организм токсинов. Внимание! Высокий уровень интоксикации! Регенерация поврежденной нервной ткани приостановлена. Рекомендуются действия, вызывающие прерывание процесса поступления токсинов".

Но понять кто это, уже не получалось, да и остановиться было совершенно невозможно...

...

Внезапное ощущение прострелившей от головы до пяток молнии, заставившее содрогнуться все тело и... я резко пришел в себя. Вокруг знакомая пустота, а рядом фигура САТИ. Слова, раздавшиеся со всех сторон:

— Принудительный запуск режима полного погружения.

Мгновенно появившиеся воспоминания о последних событиях буквально вытолкнули виноватое:

— Благодарю, сестренка! Прости дурака.

— Анализ состояния пользователя "братик" — удовлетворительно. Ожидание ввода данных.

В общем, немного помучившись осознанием очередной глупой выходки, я шагнул ближе к отображаемой "кукле" и стал анализировать результаты своих действий. К счастью, все оказалось не так уж плохо, хотя частичное повреждение нервных окончаний, включая зрительные органы, было довольно неприятным открытием. Действительно, несмотря на божественный вкус, молоко этого существа, похоже, являлось своеобразным ядом нервно-паралитического действия. А слюна очень даже неплохой кислотой, которая не разъела до конца кожу только из-за внезапно открывшейся удивительной стойкости к подобному воздействию. Положительный момент заключался еще в том, что мой организм с помощью САТИ со всем этим справлялся. Поврежденные ткани восстанавливались. Благо "сестренка" теперь не отключалась, так как при отсутствии внешнего давления от серой составляющей светлый Источник работал стабильно, хотя разница с выработкой темной энергии была по-прежнему очень существенной.

Вот только одна проблема. На ближайшую перспективу, это молоко — единственная еда. Может и есть что-то другое, особенно вне пещеры, но Ма-Муля просто так не позволит себя покинуть, а облизывание языком станет обычной процедурой. Ведь, мало того, что я напился не самой подходящей для организма жидкости, так еще в придачу дал существу Имя, заработав истощение с дополнительным повреждением биологических тканей, а также стал его детенышем, в прямом смысле этого слова. Во всяком случае анализ полученных мысле-образов не оставлял никаких сомнений — снаружи ждет агрессивно-заботливая мама, которая сделает все для выживания потомства и в ближайшее время у "дочки" нет шансов по-тихому исчезнуть. Причем разум у Ма-Мули, похоже, ну никак не уступает человеческому.

Это было немного странным, так как я узнал внешний облик. И на показанной в свое время карточке было четко указано, что макхары — это дикие "измененные". Правда, размером они там были намного меньше и выглядели несколько по-другому. Но основные черты совпадали. Только хвоста я не заметил. Кстати, наше общение сильно напомнило ту "связь", что была с Даниэлем. Очень характерное построение мысле-образов, вызвавшее сразу вопрос, отложенный после раздумий на потом. Сейчас нужно решить, что делать дальше! Впрочем, как ни крути, а придется пока побыть здесь. Тело должно выдержать, да и безопасность точно гарантирована. Тем более, какое же "оно" все-таки вкусное! Даже простое воспоминание вызывает желание глотнуть еще разок. Решено! Останусь. А там видно будет. Надо только настроить контроль, чтобы свести риск к минимуму и вовремя останавливаться. И как хорошо, что сейчас САТИ не способна к высказываниям о моих умственных способностях...

Пещера. Текущее время

Наплывшие мысли прервало осторожное тыканье в плечо и нетерпеливое:

— "Ну, что там, снаружи?"

Ага, Нафи, наевшись, не выдержала первой, хотя демонстративно от сделанного поступка и отговаривала. Ничего, пусть потерпит. Могла бы тоже прикрыть. Так что легкая "мстя" не помешает.

Да, верно, некоторое время спустя, особенно когда понял, что разум моих новых сестер и брата прогрессирует невероятными темпами (тоже вопрос, оставшийся без ответа), я решил, что вся семья должна обладать Именами. Думал недолго. Своеобразное похрюкивание вызвало из памяти однозначную ассоциацию, не оставляющую сомнений. Растянулось, правда, на три раза и обошлось в невероятную слабость, а также потерю сознания с вылетом в "пустоту" и очередной "выговор" от САТИ с указанием на критическое состояние организма. Но жалеть не стал. Ведь на данный момент, это являлось единственным, чем можно было отплатить приютившим меня существам. Ну а анализ происходящего, что это в результате дает и самого механизма процесса, требующего каких-то запредельных усилий, решил вновь оставить на потом. Пользы сейчас не принесет, а гадать со столь малым количеством информации смысла не видел. Но то, что все связано с исчезнувшими эльфами, учитывая историю с Дианэль, понял однозначно.

— "Ну, сестренка!.."

О, а вот это уже Нифи. Робкая и немного нерешительная. К ней претензий не было, да и остальных уже простил, так что...

— "Ладно-ладно, покажу".

Три переминающихся на лапах тела, дружное сопение. Тянуть смысла больше не было и я, сосредоточившись, отправил им волну образов со всеми сопутствующими ощущениями, поймав неодобрение Ма-Мули, которая, впрочем, не стала препятствовать. Жаль, что визуальный был сильно расплывчат. Увы, зрение до конца еще не восстановилось. Но звуки и запахи, а также отображение через Силу Тьмы, что была своевременно подкачана в глаз — все получилось в полном объеме. Хотя вылезти на самом деле не вышло, только высунуть голову, и честно говоря, ничего особенного я не разглядел. Да и не собирался.

Главным-то было на самом деле просто узнать, что могу видеть именно настоящий свет. Ведь в пещере зрение работало несколько по-другому, выдавая черно-серую картинку. Даже не совсем понятно, что использовалось, но не Силы это точно. Раньше не задумывался, а сейчас осознал, удивился и со вздохом отложил в памяти очередную закладку. Хорошо хоть САТИ по моему требованию все запоминала, а то чувствую, когда настанет это долгожданное "потом", пара томов разнообразнейших вопросов накопится точно. Только бы не получилось как тогда с Даниэлем.

В общем, возвращаясь к тому, что снаружи. Глубокая ложбина, где был выход из пещеры, позволила разглядеть только камни, кустарник, да кусочек мутного неба. Но все равно в ответ был дружно восхищенный вздох с сильным желанием увидеть самим. На данный момент невозможным, так как в ту щель, что осталась на выходе из убежища, заваленном предусмотрительной мамашей, пролезть могло только тщедушное человекоподобное тельце. Да еще слегка ободравшись. И никак не бочонки на ножках, что похрюкивали рядом. Кстати, часть пещеры, через которую я тогда проник, Ма-Муля сразу обрушила, оставив пока за пределами понимания, как это было сделано. Но небольшое отверстие опять сохранила, а ощущение сквозняка, тянувшего изнутри наружу, заставило с еще большим уважением отнестись к ее разуму.

...

Тем временем наполнившее желудок молоко добилось своего, и напавшая сонливость привела к мысли, что после плотного перекуса неплохо бы отдохнуть. Понимание у окружающих она нашла быстро, и вскоре тепло плюхнувшихся на пол и сгрудившихся тел унесло меня в ласковые объятия темноты.

Та же пещера. Некоторое время спустя

— "Сестренка, ты где, мы сдаемся, выходи!"

Ага, разбежались. Тем более, кое-кто сейчас внизу и... раз!

— "Попалась!"

— "Так нечестно!"

Но я уже вовсю бежал и ухмылялся, слушая дружный преследующий топот. Нет, не догонят. Нафи, правда, имела шансы, как самая быстрая, но не более. Пещера изучена вдоль и поперек и пара переходов, позволят оторваться, а там и опять спрятаться можно. Удивительно большое переплетение коридоров с резкими поворотами и залами на несколько выходов давно уже казалось маленьким и тесным. Поэтому более-менее интересно становилось, только когда ловили меня. В остальных случаях сестры с братом находились слишком быстро. Ведь залезать на стены и потолок у них не получалось.

Тем более что с определением интеллекта я все же погорячился. Да, разум, но довольно жестко структурированный и вне определенных рамок неспособный даже к простейшему анализу. Во всяком случае, попытка рассказать им историю про колобок провалилась. Не поняли. Но вот в подвижных играх показывали хорошую смекалку и умение принимать правильные решения, основанные на опыте. Проверять саму приемную маму на подобное, как из чувства уважения, так из-за элементарной опаски не стал. Вдруг поймет и обидится. А вопрос об окружающем мире почему-то неожиданно наткнулся на нежелание говорить, смешанное с эмоциями будущей вины и сожаления, окутанные сильной надеждой. Странно, но, по крайней мере, это "потом" наступит довольно скоро.

Когда же я решился спросить, почему Ма-Муля не интересуется, кто приемная дочь и откуда взялась, то получил в ответ недоуменное:

— "А разве это имеет значение?"

После чего желание задавать вопросы отпало, а уважение и чувство признательности выросло многократно. И ведь она поняла, что получила Имя, как и дети. С удовольствием использовала в мысле-образах, но единственная эмоция, которую смог уловить, выглядела так: "Какая же моя дочка умница, я ей горжусь!" Идеальная мама.

Еще было любопытно, как Ма-муля вырыла такое убежище, обладая столь большими размерами. При этом оставляя за границей внимания тот факт, что вокруг, вообще-то, камень. Но заметив, что ее фигура становится все меньше и меньше, начал догадываться. И даже забеспокоился о здоровье приемной мамы, хотя вроде вода и пища была. В одном из дальних закутков по стене стекал небольшой ручеек, а в соседнем зале возвышалась целая гора слипшихся комков бурой массы, к которой она периодически подходила. Воду я тоже иногда пил, даже пару раз прополоскал по-прежнему нацепленный на тело плащ, создающий хоть какое-то подобие одежды. Только вот попробовать, что за еда, желания не возникало, также как и спросить, каким образом Ма-Муля все это приготовила. Догадки были благополучно оставлены глубоко внутри.