Том 1: Сражения, Драконья Ведьма, Сингулярность I: Орлеан

* * *

На рейшифт Аинз вместе с Серенити прибыл последним, встретившись с полным собранием своих Слуг на входе в зал уже во всеоружии. Не все присутствующие видели его новое тело до того — однако в отличии от Романа или шефа каждого присутствующего связывала с Аинзом вполне ощутимая магическая связь, из-за чего большая часть присутствующих не обратила на новое тело Аинза никакого особенного внимания — а что касается Медузы, то та, учитывая, что ее глаза были полностью скрыты за плотной повязкой, наверняка даже не заметила изменений вовсе. Иными словами из всех присутствующий на новую внешность Аинза отреагировала только Машу.

-Сенпай, — мгновенно девушка моргнула, словно бы пытаясь удостовериться в том, что она видела перед собой, — Вы... Изменились.

На эти слова Аинз только вздохнул и пробормотал таким тоном, будто бы это объясняло все, — Да Винчи...

"Она, бесспорно, гений, но все же... Она совершенно неправильно меня поняла" — на это сам Аинз помотал головой, словно стараясь отмахнуться от этой мысли — "Хорошо, что она единственная, кто неправильно восприняла мои слова..."

На этом моменте Машу икнула, после чего взглянула на Аинза еще раз, внимательнее.

-О чем разговоры, специальный оперативник? — однако мгновение позже раздавшийся в динамиках голос заставил Аинза отвлечься от этих мыслей.

-Шеф? — на этом моменте Аинз перевел взгляд в сторону от Слуг, чтобы наткнуться на высокорасположенное окно наблюдательного пункта, нависавшее над залом и на две фигуры, мелькавшие за окном.

-Конечно! Кто же еще кроме меня будет сопровождать тебя на миссию? — в голосе шефа на этих словах мгновенно послышалось самодовольство.

-Но я все же предпочла бы кого-нибудь, кто мог бы помочь, вроде Романа...— тихо пробормотала про себя Машу в момент, когда услышала голос шефа, однако мгновенно хлопнула себя по щекам, — Шеф, а рядом с вами тогда...

-Машу, это я, — раздавшийся блеклый голос Романа, явно измученного общением с шефом за прошедшие полчаса, что она его отчитывала, не выражал ничего, кроме бесконечной скорби и усталости, — Шеф хотела, чтобы я...

-Это не-важ-но! — однако прежде, чем Романи успел сказать что-либо, Ольга подобрала микрофон ближе к себе. Прямо противоположно Роману, казалось, что девушка чувствовала себя просто отлично, — Важно только то, что на этой миссии штабом выступаю я. А Роман пригодится, чтобы мне было не скучно!

-Шеф, помилуйте...— на этом моменте Аинзу стало крайне жалко парня, так что тот, помотав головой, все же вмешался.

-Пожалуйста, шеф, — припомнив все лица знакомых Аинза, что не угодили по какой-то причине их боссу, Сатору попытался чуть облегчить участь своего коллеги, — Постарайтесь не третировать его сильно...

На мгновение в зале управления воцарилась тишина, прежде чем, словно бы после пары секунд размышлений, серьезно произнесла в ответ, — Хорошо, я постараюсь...

-Итак, ваша миссия...— в итоге, все же придя к определенному выводу, начала краткий брифинг Мария, однако прежде, чем она успела произнести что-либо определенное раздавшийся громкий наигранный кашель привлек внимание всех присутствующих.

-Ах да, еще одно...— после этих слов Ольга-Мария вздохнула так тяжело, что Аинз мог практически увидеть, как та приложила ладонь к лицу, — Входи!

-Та-да! — и с громким кличем, который, казалось бы, можно было услышать даже через армированное стекло и несколько метров бетона, а не только через динамики, Аинз смог разобрать голос Да Винчи, — А вот и я!

Тон Да Винчи был таковым, что Аинз мог поклясться, что он смог на мгновение разглядеть, как та встала в позу девочки-волшебницы. Судя по раздавшемуся еще одному вздохну шефа — это предположение не было так уж далеко от правды.

-Совершенный гений Да Винчи к вашим услугам, — на эти слова Да Винчи замолкла, будто бы только что осознала что-то, — Хотя ничьи услуги я, конечно же, выполнять не буду. Если только, конечно, у вас не найдется чего-то интересного, будь это плата или сама задача.

-Но...— однако Аинз на секунду смутился, — Ты ведь уже представлялась людям, не так ли?

-Да, — совершенно не смутилась девушка на эти слова, — Однако знакомство, которое не было проведено в должной мере круто не считается за знакомство!

-А...— на это только и смог произнести Аинз, — Я понял.

Он ничего не понял.

-В любом случае, — однако Да Винчи не обратила на это внимания, — Я Слуга, но на помощь от меня в бою можете не рассчитывать. Я связана по рукам и ногам в Халдее. Быть может, в будущем, если Аинзу удастся призвать другую версию меня... Нет, не важно. В любом случае — Да Винчи показала свое великолепие — Да Винчи может уходить!

На этих словах Аинз смог услышать, как девушка, развернувшись, направилась прочь из комнаты, закрыв за собой дверь.

На пару секунд воцарилась тишина, прежде чем Арчер не повернулся медленно к Хассану, что стоял рядом.

-И это действительно великий Леонардо Да Винчи? — на эти слова Арчер только покачал головой в непонимании.

-С великой силой приходит и великое безумие, — только и смог, что ответить на это замотанный в плащ мужчина.

-Кхм-кхм! — однако в конце-концов, Ольга-Мария смогла совладать с собой и продолжить свое объяснение, — Брифинг, да... Итак, Сингулярности! Строго говоря, мы не знаем, ни что это такое, ни как оно влияет на нашу реальность, ни что вы встретите в них. Мы также не знаем достоверно то, как их закрыть и почему они вообще появились. Единственное, что мы знаем точно — это то, что человечество было уничтожено и эти Сингулярности появились в ответ, или вследствии, или как причина этого. Еще мы знаем то, что сами Сингулярности представляют из себя нечто вроде карманного параллельного мира, подчиняющегося своей логике и законам, однако ничего кроме того мы определить не можем. Все, на что я могу надеяться — это на вашу изобретательность в этих условиях... Да, Роман?

-Шеф? — словно удостоверившись в возможности говорить, сам парень аккуратно произнес, — На самом деле, у меня есть одно предположение...

-Говори, — командирским тоном отдала приказ девушка, заставив парня поежится.

-Это не предположение, это только теория...— мгновенно замялся Романи, чувствуя себя неуютно рядом с шефом, что в любом момент могла сорваться на нем, — Просто я думал о том, что случилось в прошлой Сингулярности и предположил, что, возможно знаю, в чем состоялась...

-Да говори уже! — в подтверждение его слов Ольга мгновенно прикрикнула на парня.

-Да! — тут же отреагировал он, — В общем, предположение состоит в том, что Сингулярность в Фуюки была вызвана Войной Святого Грааля... Если точнее, то некорректно пошедшей Войной, то есть воздействием Святого Грааля, и разрешилась когда Война была закончена, Грааль был взят под контроль, а предыдущий владелец и сосуд погиб. Иными словами — что, если Сингулярности вызваны воздействием Святого Грааля? Или даже нескольких подобных? Тогда получение контроля над ними — или их уничтожение — приведет к разрешению проблемы Сингулярности...

После этих слов Ольга-Мария заговорила чуть погодя.

-Роман, это...— задумалась она, — Абсолютный бред, необоснованный ничем, кроме простого совпадения.

-Но! — тут же сориентировалась девушка, — У нас нет абсолютно никаких иных теорий, так что в данных условиях, Аинз, ты можешь использовать эту теорию, как и любую другую. Результат — вот и все, что значит в конце. Потому, что теперь мы — герои, от которых зависит судьба всех людей.

На эти слова Аинз отреагировал весьма смешанно. "Хотя мы действительно сражаемся во имя всего человечества, говорить о том, что результат — вот и все, что значит... Разве это не слова злодея?" — именно об этом Аинз задумался на секунду. Хотя, конечно же, не ему было рассуждать о героях и злодеях, учитывая то, что даже в спасении человечества он видел лишь личную выгоду, однако это не скрывало противоречий в словах Ольги-Марии.

-В любом случае, — в итоге все же, не дав Аинзу прийти к определенному выводу по данному вопросу, девушка подвела итог брифингу, — Из возникший Сингулярностей мы выбрали ту, что кажется наиболее стабильной, что подойдет для проверки всех возникших теорий. Ваша цель в данных условиях — исследовать Сингулярность, попытаться выявить о ней максимум информации, после чего, как бы путем вам это не удалось, разрешить возникшую в ней проблему. Все понятно?

-Так точно, шеф! — на это Аинз только кивнул, хотя Ольга и не могла видеть его в данный момент, — Это все?

-Да, — на это Ольга-Мария ответила утвердительно, после чего качнула головой, — И еще, последняя вещь... Связаться в Сингулярности будет непросто — поэтому если в какой-то момент времени связь со штабом пропадет — я даю полное право действовать от имени Халдеи каким-угодно образом для достижения своей цели.

"Да, это речь злодея" — только и смог, что покачать головой маг.

-Итак, миссия "Гранд Ордер" начата, — громко возвестила девушка одновременно с начавшимся отсчетом процедуры рейшифта, — Цель — спасение человечества!

Спустя секунду Аинз почувствовал легкое, почти робкое прикосновение магии Халдеи, однако вместо последовавшего перемещения он остался на месте.

Практические инстинктивно он понял, в чем заключалась проблема — и, не совсем проблема, сколько особенность.

По правилам Иггдрасиля существовало всего две вещи для игрока, что могли защитить его от действия Предметов Мирового Класса — это обладание некоторыми специальными, крайней редкими классами и обладание иным ПМК. ПМК обеспечивал защиту от действия других ПМК — таковы были правила Иггдрасиля, которые Аинз впитал в себя подобно молоку матери. Даже самые могущественные ПМК из всех, Двадцать, не были исключением этого правила. Единственным исключением во времена игры были вещи, подобные Уроборосу и Печати Пяти Элементов, что воздействовали на весь мир через непосредственное письмо разработчикам, что отправляли своих собственных программистов на переделку игры согласно желанию пользователя. В таких условиях было невозможно изменить игру для всех, кроме некоторых игроков, обладающих особыми классами или другими ПМК, из-за чего те также подвергались, формально, воздействию ПМК — хотя в качестве компенсации они часто получали от компании иные подарки.

В любом случае, если Аинз действительно смог определить, что Халдея являлась Предметом Мирового Класса то было единственного логичным, что Аинз, обладавший не только ПМК самостоятельно, но имевший в своих закромах все ПМК всего Аинз Оал Гоуна окажется недосягаем для сил Халдеи. Однако даже так существовал один способ для Аинза оказаться подвергнутым действию Предмета Мирового Класса. Это — пожелать этого самостоятельно.

Коснувшись силы Халдеи, Аинз мгновенно почувствовал, как тело переносится в другой мир.

* * *

В этот раз перемещение Аинза не принесло ему никаких странных ощущений — это было похоже на простую телепортацию. Просто в один момент он коснулся Халдеи — а в другой момент уже обнаружил себя стоящим посреди небольшой полянки, окруженной листвой и небольшими деревьями.

На секунду Аинз даже было подумал о том, что оказался вновь в Иггдрасиле, прежде чем осознал, что окружавшая его зелень не была плодом труда программистов.

"Если подумать..." — на секунду парень задумался, — "Когда-то ведь на Земле было действительно много растений..."

-Похоже, мы в прошлом, — раздавшийся из-за спины Аинза, однако, голос Кастера, заставил того обернуться назад, — Эй, Райдер? Мы не в твоей эпохе случаем?

-Не думаю, — был короткий и односложный ответ от Медузы, что перевела взгляд на окружавшую ее зелень. Хотя, конечно, "перевела взгляд" было преувеличением, поскольку взгляд девушки был сокрыт за ее повязкой, — Магия в воздухе слишком слаба.

"Интересно, как она ориентируется в пространстве?" — на секунду задумался Аинз.

-Тогда у кого какие предположения? — подождав секунду и убедившись, что нового ответа от Медузы он не добьется, Кухулин обернулся к остальным, — Где мы и когда?

-Одну секунду! — на это Машу мгновенно отреагировала, после чего потянулась к своей экипировке, — Мы в...

-ТВОЮ МАТЬ! — ее слова, однако, оказались прерванными возгласом. Аинз взглянул на Кухулина мгновенно, однако причиной возгласа оказался не он, к удивлению некроманта. Впрочем, вслед за Арчером и Кухулин, возведя взгляд в небо, выругался.

На это сам Аинз поднял взгляд наверх, после чего моргнул один раз в непонимании.

-Машу? — обратился он к девушке, — Эта вещь... Что-нибудь подобное есть в исторических записях?

Хотя Аинз и не был так сильно осведомлен в истории, он был абсолютно уверен, что если бы подобная вещь существовала в реальности, то он бы по крайней мере услышал о ней от кого-нибудь вроде Табулы.

-Н-не уверена, — чуть сбилась девушка, стоило ей только взглянуть вверх.

-Не говори подобной бессмыслицы, — голос стоявшей рядом Артурии заставил Аинза перевести взгляд на девушку, — Это однозначная аномалия, но... У меня нет даже предположения о том, что это может быть.

На этом моменте Аинз почувствовал, как что-то обняло его левую руку — и это не заняло много времени у некроманта — догадаться о том, что было тому причиной.

-Серенити? — обратился он к девушке.

-Мастер, — ответила ему та, переведя взгляд на Аинза, — Эта вещь опасна.

-Ты знаешь что-то о ней? — Аинз ухватился было за мысль, однако вместо этого Серенити просто помотала головой.

-Нет, — все же ответила девушка, — Но это... Что-то крайне опасное.

-Лорд Маг, — последним из отреагировавших оказался говоривший Хассан, — Продолжение миссии в условиях подобного незнания крайне опасно. Возможно, необходимо отступить и подготовиться с учетом открывшихся новых сведений...

-Струсил? — однако отошедший от первоначального шока Кухулин уже взял себя в руки и даже попытался найти утешение в перепалке с другим Слугой.