Эффект крови (тень хранителя - 2)

— Ложись. — Внезапно приказала Лиса. — Смотри вправо, ориентир развалины фермы. — Олег беспрекословно подчинился. Следом на землю упал и дикий.

Повернув голову в указанном направлении Олег увидел лишь аппетитную задницу девушки и вновь невольно зарделся вспоминая, что они творили этой ночью вдвоем. А Лиса ползком выбралась на небольшую возвышенность, оттуда было очень удобно обозревать кучу обвалившихся строений.

До них как на глаз определил мальчик было метров семьсот. Всмотревшись, там меж остовов рухнувших зданий и построек Олег разглядел мельтешение человеческих фигур.

— Это лотерейщики. Я не исключаю, что их послали по наши души. Смотри внимательно, сейчас ты поймешь, что такое настоящий 'Тупик'.

— А кто такие эти лотерейщики? — Олег всматривался изо всех сил, но особо было ничего не разглядеть. Слишком велико было расстояние.

— Ты господи. — Лиса вновь сдержанно выругалась. — Потом расскажу. Наблюдай давай. Это будет любопытно. Сюда движется агрессивное и полу разумное скопление нанитов. Наследили лотерейщики крепко.

Мальчик особо ничего не понял. Но тут неожиданно, словно в ответ на его страстное желание разглядеть, что там вообще происходит в развалинах, в голове всплыло очередное уведомление: 'Предлагается установить оптимизированное средство наблюдения'.

— Подробности. — Мысленно распорядился Олег.

— Рекомендован имеющийся в банке памяти автономный бинокль с дальномером. Оснащен режимом сканирования для замера небольших или движущихся целей и широким диапазоном замера от 25 м до свыше 1700 м на целях с отражающей поверхностью. Гарантирует резкость изображения с высокой контрастностью и высоким разрешением. Система автофокусировки обеспечит предельно резкую видимость на расстоянии от 20 метров до бесконечности.

— Установить. — Отдав команду, Олег, параллельно услышав едва уловимый писк со стороны Лисы, обратил внимание, как у девушки в области глаз формируется корпус продвинутого бинокля.

Спустя минуту с небольшой почти такой же агрегат возник и у него самого. Теперь все стало очень четко видно, а дальномер подсветил, что до развалин было семьсот сорок метров.

Группа лотерейщиков состояла из десяти человек. Семеро были обычными накачанными громилами. Вооруженные простенькими плазменными винтовками 'КС-91' и одетые в стандартные армейские бронежилеты.

Двое видимо считались продвинутыми пользователями и имели слабое подобие доспех из наночастиц. Последнего члена отряда Олег обозначил как босс. Он был увешан различными навороченными приблудами и упакован в штурмовой экзолет.

— Сейчас ты поймешь, почему на 'Тупике' не принято пользоваться простой техникой и энергетическим оружием. — Лиса подползла к мальчику поближе и практически навалилась на него своим телом.

— Пока ничего не происходит, расскажи кто такое лотерейщики?

— Расскажу. Слушай. Это своеобразный защитный механизм для тех, кто живет и приспосабливается к жизни на 'Тупике'. Раз в месяц каждый житель нашего чистилища должен сходить в рейд. За пределы второго круга. Естественно, что есть такие кто не хочет, не может и приведет тебе тысячу причин почему его это должно не касаться. Хитрожопые — они такие. Обычно так мы избавляемся от различных банд, которые попадают к нам целиком. И от любых других моральных уродов. Способ, проверенный годами.

Выйти за пределы чистилища и пройти десяток километров до точки и обратно дорогого стоит для тех, кто никогда этого не делал. Мне это ничего не стоит, соответственно и тем, кого я поведу. А некоторые, как вот эти, не слушают никого и думают, что самые умные.

— Значит, проще говоря, те, кто не хочет приспосабливаться — умирают.

— Ну, можно, так сказать. Нюансы есть всегда. Гляди давай, начинается...

Олег всмотрелся в свои окуляры и точно, вокруг фермы появилась легкая поземка. Словно вокруг собиралась предтеча пылевой бури. Видимость чуть ухудшилась, но все можно было рассмотреть в деталях.

Накаченные громилы заволновались и стали громко кричать, показывая руками в разные стороны. Босс с трудом успокоил свое воинство и что-то стал горячо обсуждать с двойкой обладающих способностями воздействовать на нанитов.

— Кончилась твоя удача, жирный боров. — Лиса с превеликим удовольствием это промурлыкала и добавила: 'Видимо они по дороге успели хапнуть попутный куш. Рюкзаки то у них полные. И сагрили нанороботов или даже нарвались на агрессивных, что значительней хуже.

— Почему? — Заинтересованно спросил мальчик.

— Есть одна тонкость у этих чертовых наночастиц. — Принялась вещать Лиса. — Если ты сагрил небольшой объем нанороботов, то и прихлопнуть их или подчинить можно одним ударом. Тюк и проблем нет. Если же ты не преуспел — жди беды. Эти чертовы наночастицы умеют звать на помощь. И через некоторое время тебя будет преследовать не облачко а настоящий грозовой фронт. А самое поганое — чем больше наночастиц объединены одной целью — тем они разумнее.

— Коллективный разум?

— Он самый. В этом отношении коллективный интеллект превосходит по уровню интеллекта любого индивидуума группы. Наночастицы начинают делятся информацией, способами борьбы и самое поганое обращаются к прошлой памяти. Где-то у них есть свои центры хранения информации и достигая критической массы, нанороботы могут к этим банкам памяти обращаться. И все туши свет, сливай воду. Управу на это не найти, только если ты не живой полубог 'Тупика'. Я видела бури из наночастиц длинной в несколько десятков километров.

— А они на все агрятся?

— Нет конечно. Обычно только на две вещи. Когда им причиняют явный вред или когда рядом с ними применяют высокоуровневую технику. Приборы с электроникой, средства передвижения или связи.

— Мысль уловил. Поэтому вы тут с мечами и в доспехах бегаете?

— Бегаем, бегаем. — Девушка потрепала волосы подростка и подумала, что этот мальчик не по годам зрел и весьма удачлив. Даже форму дальномера где-то самостоятельно раздобыть успел.

Тем временем события ускорились. Около босса остался один в доспехах и их накрыла едва уловимая радужная пленка.

— Это простенькая защита от нанитов которые агрессивны. Но в этом случае их она может не спасти.

— Почему?

— Все зависит от объема возбужденной массы.

Пятеро бойцов вооруженные плазмой сбились в подобие строя и залегли за основательной стенкой, надеясь не понятно на что. Еще один громила вдруг вскочил и побежал куда-то в сторону, отшвырнув свою винтовку и прочее снаряжение.

— Может и выживет. — Прокомментировала его поступок Лиса.

А вот между еще одним обладателем доспех и последним головорезом вспыхнул конфликт. Горячая перепалка закончилась стрельбой и поножовщиной. Обладатель плазменной винтовки выстрелил в меченосца практически в упор, но тот лишь пошатнулся и в ответ проткнул незадачливого стрелка насквозь.

— Минус один. — Прокомментировала девушка.

— А чего это они так? — Спросил озадаченный мальчик.

— Толстого Пита и его людей, скорее всего, наняли перехватить нас, пообещав зачесть это как рейд. Этот в доспехах видимо приставленный наблюдатель.

Тем временем вокруг развалин уже кружила настоящая вьюга. Пока это был в основном песок и пыль. Но там явно присутствовал определенный процент наночастиц, позволявший всей этой пыли держаться в воздухе.

Первыми не выдержали отморозки с плазменными винтовками. Они открыли беглый огонь, прям по сгусткам пыли и спустя несколько минут интенсивной стрельбы вьюга как будто успокоилась.

Но Олег отметил, что вокруг каменных построек появились крошечные барханы пепельно-серого цвета. Они, словно живые, то откатывались назад, то чуть приближались к руинам. Попадая в зону огня, они плавились и вновь откатывались.

Спустя минут десять стало ясно, что число наночастиц возросло в геометрической прогрессии. Пятерка вела огонь беспрерывно, удерживая серую массу на расстоянии длины выстрела. Но даже мальчик, далекий от понимания тактики ведения боя огнестрельным оружием, понимал — это тупик.

Все кончилось одномоментно. Внезапно от скопившегося пылевого бурана в сторону стрелявших вытянулись белесые линии. Их было невероятно количество. Тонкие, блестящие и смертоносные. Они накрыли место обороны стрелков, как снег накрывает голую землю. Их практически не брали плазменные выстрелы. И даже бросок термической гранаты ситуацию не выправил.

Но стоило нити коснутся препятствия, как она вспыхивала золотым сиянием и легко разрезала его, продолжая опускаться к земле.

— Что это? — Нервно спросил Олег, наблюдая, как умирали люди, крича от ужаса и боли. Нити шинковали не только стрелков, но даже камень за ними. От чего стена обвалилась, став надгробьем безымянной братской могилы.

— Кто бы знал, как правильно это обозвать. У нас их кличут нити судьбы. Наночастицы всегда используют их против таких вот придурков. Быстро и эффективно. Защиты практически нет. Даже силовое поле не сдержит их. Пройдет час и они сами распадутся.

— А для тебя они опасны?

— Не очень. Смотри, видишь, та двойка и этот отдельный меченосец уцелели.

И действительно трое незадачливых участников рейда сумели выжить. Нити вязли в неосязаемой защите и распадались, не причиняя одоспешенным войнам вреда.

Тем временем наночастицы продолжали все прибывать. Вокруг заброшенной фермы вырос уже метровый слой пепельной массы, которая пребывала в постоянном движении. А вьюга превратилась в огромный буран, сквозь который стало трудно рассмотреть, что же там происходит.

Внезапно сквозь вьюгу через бархан наночастиц рванул тот самый одинокий меченосец. Его забег был красив. Пепельные наросты корчились и плавились на его пути, а вокруг него уже даже не светилась, а горела аура разрушения.

— Уйдет? — Спросил мальчик, наблюдая, как удачно прорывается человек сквозь строй нанитов.

— Нет. Смотри внимательней. Это тебе урок. Против нанитов бессмысленно применять грубую силу. Этих крошек всегда больше, чем у тебя сил. Здесь их несчитанное количество. Эта планета целиком принадлежит им.

— А откуда они берутся? — Олег перевел взгляд с упавшего человека, который банально устал уничтожать вокруг себя агрессивную массу наночастиц, споткнулся и был буквально погребен ими.

— Из рифтов.

— Разломы?

— Ну, мы зовем их рифтами, хотя на самом деле это черт знает что. Просто представь, из земли торчит гигантская труба диаметром в несколько километров. Периодически там внизу случается нечто и труба начинает извергать эти самые свободные наночастицы.

— А откуда появляются контролеры? — Олег увеличил резкость окуляров, силясь разглядеть как там дела у последней выжившей парочки.

— Давай двигать отсюда. К ним помощь спешит. — Девушка ползком, не поднимаясь, стала достаточно энергично отползать назад.

— А как ты поняла? — Олег, после секундного колебания, последовал ее примеру. Конечно, очень хотелось все досмотреть до конца, но мнению живого берсеркера, хоть и в 'юбке', он доверял.

— Я чувствую и все. Посмотри на своего младшего. Он весь вибрирует. Очень сильный идет сюда. Эфир прям стонет. Я не хочу с ним встречаться.

Парочка отползла шагов на двести от места лежанки и вдруг там, откуда они уползли, громыхнуло яростной вспышкой. Точнее сначала по глазам ударил режущей всполох, а затем ударная волна принесла эхо могучего взрыва.

— Взрывающиеся частицы — Туманно пояснила Лиса, вновь возобновляя бесконечные хождения. Девушка уверенно стала уводить подростка вглубь четвертого круга, туда, куда не было хода обычным людям.

Она мастерски путала следы, используя свои тайные возможности. Для мальчика было откровением, что по мановению силы мысли распрямлялась трава, срастались поломанные ветки и стирались следы на земле.

— Не делай такие глаза. В этом нет ничего необычного. Просто впитай — на 'Тупике' абсолютно все пронизано наночастицами. Нужно лишь уметь это замечать и использовать. Голая мощь не решает. Запомни сладкий! — Девушка вновь ловко щелкнула Олега по носу, да так внезапно, что он даже не успел отреагировать.

Тем временем ландшафт вновь плавно сменился. Теперь перед подростком раскинулась необъятная лесостепь с виднеющейся вдали грядой лесистых холмов. А по ходу движения стали появляться одинокие каменные холмы. К одному такому холмику девушка уверенно взяла курс.

— Как-то раз случайно я наткнулась здесь на руины древнего поселения. Меня это очень заинтересовало. За кой дьявол они тут построились. Пришлось немало тут излазить, прежде чем я догадалась. — В надвигающихся сумерках Лиса наконец позволила себе чуть расслабиться и перейти на неспешный шаг.

— А где руины то? — Олег завертел головой, но так ничего похожего не отыскал.

— И не увидишь. Теперь это мой резервный схрон. Иди сюда. — И девушка внезапно нырнула в небольшую расщелину, возникшую буквально из неоткуда.

В тесном распадке, замаскированном кустарником, имелся закамуфлированный люк, состоявший целиком из прирученных нанороботов. Они беспрекословно стекли к ногам Лисы, словно послушная собачка, освобождая проход.

Впереди вспыхнул светильник на фотоэлементах и Олег увидел ступени уводящие вниз. Спустившись по ним, парочка попала в небольшой подземный грот. Еще Олег успел приметить, что люк встал на место и даже мимикрировал под цвет окружающей среды.

— Дикий пусть тут покараулит. — Приказала Лиса. Олег спорить не стал. Затем они двинулись по извилистому и узкому лазу, вырубленному в скалистом основании холма, и спустя шагов триста внезапно оказались на небольшой каменной площадке, а перед ними открылась картина солнца, уходящего в закат.

Последние лучи красиво подсветили окрестности и мальчика вновь посетил надоедливый внутренний голос: 'Анализ получаемого изображения указывает, что перед нами жерло потухшего вулкана'.

Олег восхищенно оглядывался по сторонам. Небольшое бирюзовое озеро, расположенное на дне кратера потухшего вулкана, буквально притягивало взгляд. Взять и догадаться находясь снаружи, что в холме скрыто вот такое потайное место было решительно невозможно.

— Когда я тут все исследовала, при помощи рентгеновского сканирования и проникающего радара, то выяснила что здесь несколько слоев строений, в том числе и подземных.

— Это вон те каменюки? — Мальчик махнул рукой в сторону полу обвалившейся каменной кучи явно искусственного происхождения.

— Да. Спектральный анализ показал, что они относятся к разным периодам, и свидетельствуют о том, что поселение несколько раз надстраивали и укрепляли.

— А мы где ночевать будем? И в озере можно искупнуться?

— Искупаемся обязательно. Но чуть позже. — Немного помедлив и вновь оглядывая подростка откровенно раздевающим взглядом, ответила Лиса.

Мальчику стало опять неуютно под таким откровенным разглядыванием. Внезапно в разговор вплелся пронзительный и очень высокий звук. Буквально свист. А в шагах двадцати от площадки стал наполняться воздухом прозрачный воздушный пузырь, состоявший из нескольких элементов.

— Что это? — Мальчик указал рукой на непонятный объект.